Не стала тянуть волынку и тоже принялась переодеваться. И тут накатило воспоминание вчерашнего.
Взгляд, как назло, опять приклеился к мускулистой спине. Только теперь я всё время невольно представляла, как она постепенно обрастает волчьей шерстью.
Брр!
Однако избавиться от назойливого видения не получалось, хоть ты тресни.
Неужто всё моё притяжение к этому мужчине враз испарилось, стоило узнать о его двойственной природе?
Что ж, так даже лучше!
Он ведь не только оборотень, но и мой начальник. Всё равно между нами ничего не могло быть априори.
Лисовский уже закончил переодеваться и встал у окна, не поворачиваясь ко мне. И тут я заметила, как напряжена его спина. Вернее, не только спина, а он весь – просто натянутая струна.
Чёрт, он же наверняка чувствует все мои мысли – точнее, мои эмоции…
Когда-то читала или слышала, будто разные эмоции пахнут по-разному. А вдруг это действительно так? Да и в любом случае он – маг.
Мамочки…
Вмиг стало тошно от самой себя, ощутила себя предательницей.
Вот самая настоящая предательница и есть! Лисовский ко мне со всей душой – а я!..
С каких это пор вообще вдруг решила заделаться расисткой?!
Ну оборотень – и что?! Как говорится, у каждого свои недостатки.
– Кирилл, перекинься, пожалуйста, – попросила, неожиданно осознав, что мне необходимо это увидеть. Иначе богатое воображение так и будет без устали подкидывать сцены из фильмов ужасов. Пробивающаяся из кожи шерсть, жуткие когти, вырастающие из пальцев, красивое лицо, постепенно вытягивающееся в волчью морду.
– Потом, – глухо отрезал мужчина, по-прежнему глядя в окно. Очевидно, моя реакция здорово его задела или даже причинила боль.
Ну, мне бы на его месте сейчас тоже было паршиво. И ещё как!
Дура!
Я подошла к нему, тронула за руку.
Почувствовала, что внутренне он вздрогнул – хоть внешне и остался недвижим, как скала.
Нечего сказать, молодец – довела мужика. Истеричка!
А он ведь – всё тот же Лисовский. Сильный, надёжный и… красивый!
И волки, между прочим, тоже бывают красивыми. Это вам не какая-нибудь змея. Хотя я ведь и от нагов уже перестала шарахаться.
– Кир, перекинься, – тихо повторила я просьбу.
– После завтрака, – его голос звучал всё так же глухо.
– Да к чёрту всех драконов с их завтраком! – вскричала шёпотом. И затараторила в смятении: – Понимаешь, никогда раньше я не сталкивалась с оборотнями. Только ужастики про них смотрела. И в фэнтези они… вы… Они, – решила всё-таки выбрать нейтральное местоимение, – тоже какие-то непонятные. Я не знаю, где правда, а где ложь. В башке полная каша. Поэтому так и отреагировала. Кир, не обижайся, пожалуйста, – я снова коснулась его руки.
Мужчина всё же оторвался от созерцания неизвестно чего за окном и повернулся ко мне.
– Лана, пойдём поедим. Потом перекинусь, обещаю. А вот на разборки с Гирзелом я сейчас как-то не настроен, – он улыбнулся слегка натянуто и тронул прядь моих волос.
Несколько десятков мурашек на спине бодро вскинули головы. Что, выдрыхлись, мелкие предатели, и опять готовы плясать при виде моего начальства?!
Впрочем, сейчас не до вас.
Понятное дело, что на недовольство его драконшества Лисовскому плевать с высокой колокольни. Просто не хочет шокировать меня ещё и оборотом.
Но чем раньше мы закроем эту тему, тем лучше. Кирилл должен увидеть, что я его не боюсь и никакого отвращения к нему тоже не испытываю.
– Если Гирзел хотел по-человечески пригласить нас на завтрак, мог бы сделать это заранее. А не присылать слугу в последний момент, – возразила я. – Так что давай быстренько перекинься, и тогда уже пойдём трапезничать. Или голодным ты можешь накинуться на меня? – спросила со смехом и одновременно с некоторым вызовом, очень надеясь, что последнее предположение ему захочется опровергнуть.
Мужчина усмехнулся и с тяжёлым вздохом изрёк:
– Ладно.
Он отступил на пару шагов.
Самого превращения я рассмотреть вовсе не успела – оборот происходил слишком быстро. Но вот узрев звериную ипостась Лисовского, невольно вскричала в возмущении:
– Ты?!
Передо мной стоял… тот самый огромный леонбергер!
Карие глаза – карие, не зелёные! – очень внимательно следили за мной, за каждой моей малейшей реакцией.
Нет, теперь пугаться собаки я и не думала. Я вообще готовилась к встрече с волком. А тут уже почти родной пёсик! Однако злость за все предыдущие мои испуги вскипала в груди медленно, но верно.
– Какого ж чёрта ты всё это делал?! То забиться в машину меня заставил, то в проклятую арку загнал! Вот, честное слово… уши тебе бантиком завязать за это мало! – сказала и сама невольно рассмеялась, представив картину.
В руку ткнулся холодный мокрый нос.
Готова поклясться, в карих глазах было написано – завязывай.
Я и правда взяла его за уши. На бантик их длины, конечно же, не хватило бы. Поэтому просто сложила одно на другое у него на голове.
– Так объясни же наконец своё поведение! – потребовала уже без всякой злости – напротив, даже с улыбкой. Долго злиться на собак вообще невозможно. А Лисовский превосходно владел всей собачьей мимикой и бессовестно пользовался этим.
Через мгновение передо мной уже стоял мужчина.
– Лана, у меня и в мыслях не было пугать тебя. Я просто возвращался с прогулки в ближайшем леске. Хотел спокойно миновать твой автомобиль и забежать в калитку, а перекинуться уже на территории усадьбы – раз уж на дороге появились зрители. Кто ж знал, что ты так боишься собак, да ещё вылезти решишь именно в тот момент, чтобы мы столкнулись почти нос к носу.
– Кир, я уже говорила тебе, что вовсе не боюсь собак, – возразила я. – Но у тебя был такой смурной вид. Возможно, просто из-за чёрной «маски» на морде и полуопущенной головы. К тому же для меня ты появился крайне неожиданно – до этого момента я тебя вообще не видела. Да и огромная одинокая псина, согласись, всё-таки вызывает некоторые опасения.
– У меня – нет, – улыбнулся Лисовский. – Но ладно. А про арку я тебе уже объяснял – наоборот хотел отсечь тебя от неё. Когда понял, куда тебя понесло, рванул к арке. Только чётко видел, что на своих двоих могу опоздать, вот и перекинулся. К сожалению, эманации страха в этот раз сослужили плохую службу. Именно из-за них ты вовсе перестала соображать…
– Ладно, – перебила я его, кивнув. Лишний раз вспоминать своё глупое поведение совершенно не хотелось.
– Пошли завтракать, – Кирилл взял меня за руку, и мы двинулись в гостиную, где нас дожидался наг.
К завтраку мы почти не опоздали. Когда пришли в столовую его драконшества, слуги ещё раскладывали по тарелкам запеканку. Как видно, позвали нас всё-таки несколько загодя.
Ну конечно, разве станет дракон дожидаться каких-то людишек! Вернее, людишки и оборотнишки.
Зато нас здесь ждал сюрприз – за столом помимо Гирзела сидело ещё восемь ящеров и ящерок – в том числе, Джита.
Правда, усадили нас по правую руку от драконшества, восседавшего во главе стола. Меня – рядом, Кирилла – следом за мной. Но, быть может, по здешним традициям данные места предназначены для самого отстоя?
А напротив меня красовалась Джита. Чу?дная компания для полной потери аппетита – а то одного Гирзела мне мало!
Знакомить с остальными ящерами нас никто не стал. Видать, недостойны такой чести.
Наг положил в тарелку передо мной большую порцию запеканки и любезно осведомился, чем её «полить» – сметаной или одним из четырёх видов варенья.
Я решила не изменять своим земным привычкам. Поэтому через несколько секунд мне уже навалили сверху нехилую горку густейшей сметаны.
Чёрт, если буду жрать так каждый день – скоро перестану влезать в джинсы!
Правда, порция у меня была ничуть не жирнее, чем у дракониц. Они вовсе не пекутся о фигуре? Или у драконов реально такой обмен веществ, что хоть слона слопай – ни на грамм не поправишься?
Ладно, разок и мне можно пошалить. А дальше буду просить класть поменьше.
– Приятного аппетита, – пожелал Гирзел.
Кажется, персонально мне, потому что многие из его соклановцев уже приступили к трапезе. А вот он сам… взялся за вилку лишь после меня.
Мать вашу, дракон всё-таки решил оставить хамство и принялся покорять меня любезными манерами?!
Ладно, не сказать чтобы я соскучилась по его высокомерию.
Отправила в рот первый кусочек запеканки – к чести здешних поваров, она оказалась настолько вкусной, что язык проглотить можно.
Однако насладиться блюдом была не судьба.
Неожиданно дверь распахнулась, и в столовую… с видом властелина мира прошествовал ещё один дракон. Что там Гирзел – в сравнении с этим типом даже он нервно курит в сторонке!
Этот показался мне однозначно старше остальных – то ли виной тому апофеоз надменности, намертво впечатавшийся в его лицо, то ли годков ему и правда было побольше.
Я обернулась на звук открывшейся двери. Дракон же, едва переступив порог, скользнул по мне ледяным взглядом и вдруг остановился, словно напоролся на невидимую стену.
– А этот мусор что здесь делает?! – вопросил он. Тон был холоднее вечной мерзлоты, а губы брезгливо скривились.
Мусор?! Нет, ну это уже запредельное хамство! И ведь явно в наш с Лисовским адрес.
– Доброе утро, отец. Сегодня какой-то особенный день, что ты решил покинуть лабораторию и почтить своим присутствием наше скромное собрание? – не без иронии осведомился Гирзел.
Все остальные, кстати, как по команде прекратили есть и застыли, явно не ожидая от явления ничего хорошего.
– Гирзел-Вазлис, я задал вопрос! – прогремел на всю столовую голос, преисполненный властности и не слишком-то скрываемого гнева.
– Это мои гости, папа, – тон Гирзела тоже покрылся приличным слоем измороси.
– Этот мусор?! – переспросил дракон якобы неверяще.
– Мы не мусор, а представители соседнего мира, – невозмутимо поправил его Лисовский, хотя я была уверена, что он с трудом сдерживает ярость.
– Молчать, щенок! Не сметь открывать пасть, когда тебя не спрашивают! – рявкнул дракон.
– Отец, прекрати оскорблять моих гостей, – жёстко проговорил Гирзел. Я повернула голову к нему – вот его уже определённо внутренне всего трясло.
– Чтоб через пять минут в замке не было никакого шлака, слышал?! – потребовал старший ящер.
Гирзел вскочил со стула, стискивая кулаки.
– Пока я глава клана, мои гости останутся здесь! – прорычал он, сверля отца непримиримым взглядом.
– Назначить тебя главой явно было ошибкой, – снова скривил губы чешуйчатый – теперь откровенно презрительно. – Ты ещё бесполезней своего братца. Ничтожество!
Развернувшись, ящер стремительно покинул столовую, шарахнув дверью так, что та чуть не слетела с петель. Вернее, это я подумала, что чуть – на самом деле через мгновение обе створки грохнулись на пол.
В ладони Гирзела хрустнула вилка – причём сломал он её пальцами одной руки. Дракон был смертельно бледен, грудь тяжело вздымалась, а желваки гуляли так, что казалось, вот-вот прорвут кожу.
Постояв у стола ещё с пару секунд, он вдруг рванул к окну, распахнул его… и, вскочив на подоконник, сиганул вниз.
Глава 24
Я вскрикнула в ужасе.
Однако, кроме меня, никто даже не дёрнулся. Слуга и вовсе преспокойно затворил окно и запер его. Им что, вообще всё равно, что человек выбросился с четвёртого этажа (который при здешней высоте потолков является, минимум, восьмым!)?! Хотя, конечно, не человек – дракон, но вдруг он не успел обернуться? Тем более что вид у него был порядком невменяемый. Собирался ли он вообще менять ипостась?
Лично я его летящим за окном вроде бы не видела.
Всё же вскочила из-за стола и ринулась к окнам.
