– Вот чёрт, – вырвалось у меня.
Дженн приняла это на свой счёт и повинилась:
– Извини, мне нужно было предупредить, что Кристина Даймонд здесь. Но она так быстро взяла меня в оборот, что я не успела тебе позвонить.
Значит, девушку зовут Кристина. Наверное, я уже видел её имя в документах, но просто не запомнил.
– Всё нормально, – отмахнулся я. – Есть какие-нибудь лазейки в контракте? Или всё действительно так плохо?
– Разумеется, есть, – ответила телохранительница, то есть, теперь уже помощница. – Я так понимаю, это стандартный договор Джеймса, которым он страхует себя от возможных последствий. В случае, если его защита не сработает или у Даймондов возникнут какие-то иные претензии до того, как Джеймс завершит работу, он просто вернёт всю выплаченную сумму плюс десятипроцентный штраф.
– Ну, это нормально, – облегчённо вздохнул я. – И какая сумма?
– Три сотни тысяч евро и, соответственно, тридцать тысяч штраф.
– Сколько?! И это ты назвала «лазейкой»?!
– Джеймс всё же лучший медиум в Барсе, – напомнила Дженн. – Такие у него расценки.
– И после этого он трясся из-за каждого листика энергопроводящей бумаги, вот зараза, – возмутился я. – Так может просто вернём Даймондам деньги и не будем париться? Тридцать тысяч я смогу наскрести из того, что получил от клиники, СБР УИ и Князева.
Дженн покачала головой.
– Это не так просто, Джеймс забрал с собой все деньги из кассы, так что наскрести нужно все триста тридцать тысяч.
– Ах он…
Я ругался долго, качественно и от души.
– Кто бы мог подумать, что молодой человек твоего возраста умеет так выражаться, – чуть покраснев, но всё ещё с совершенно непроницаемым лицом, сказала Дженн.
Первым делом, немного успокоившись, я набрал номер Джеймса, но услышал знакомое по моему родному миру «номер больше не обслуживается». Сил ругаться уже не было, поэтому я лишь тяжело вздохнул и очень аккуратно, чтобы не сломать, положил телефон на стол. Триста тридцать тысяч евро довольно серьёзная сумма, и, наверное, Евгений Михайлов мог бы мне её предоставить, например, как временную ссуду, но обращаться к нему за помощью совершенно не хотелось. К тому же, у меня всё ещё оставался неплохой шанс разобраться с этой проблемой и вовсе ничего не возвращать. Исследую шахту и найду причину смертей. А ещё можно прихватить с собой кого-нибудь из ёкаев, да и яйца падальщиков всё ещё хранились в лаборатории, а значит, я могу получить их способность проходить сквозь камень, это сильно пригодится в шахте. В общем, прорвёмся!
– Значит, попытаюсь завтра решить их проблему, чтобы ничего не возвращать, – резюмировал я. – Катя хоть что-нибудь нарыла по этому делу?
И самое обидное, что я даже не знаю, какую Джеймс поставил на шахту защиту. От кого, зачем?
– Она занималась сбором информации по этому делу, но лучше спроси у неё сам, – предложила Дженн, указав на камеру в углу кабинета. – Думаю, она слышала весь наш разговор.
Ах да, точно, я запретил Кате вмешиваться в наши разговоры без спросу, но за офисом она следила. Я кивнул в камеру, и тут же раздался звонок телефона.
– Что ты хочешь узнать?! – азартно спросила девушка-призрак.
– Всю информацию о Даймондах, их шахте и городке рядом с ним.
– Прям всю? Это очень много, ты столько до завтрашней встречи не прочитаешь, там одних резюме работников несколько сотен. А ещё схемы подземных коммуникаций, номенклатура используемой техники, различные легенды местности вокруг горы.
– Только то, что посчитаешь важным, – поправился я. – Особенно касательно легенд, разумеется. Если можно, то прочитай всё сама и расскажи мне вечером сжатую версию.
– Хорошо. Если всё же потребуются деньги, то я могу взломать парочку банков и перевести…
– Стоп, стоп, стоп, – поспешно перебил я хакершу. – Криминал оставим на самый крайний случай. Надеюсь, получится обойтись своими силами.
Выдав указания Кате, я откинулся в кресле и задумчиво посмотрел на Дженн.
– А можно я задам немного странный вопрос?
Женщина приподняла одну бровь.
– Настолько странный, что нужно сначала спросить разрешение? Ну, давай.
– А ты точно человек?
На остроскулом лице Дженн не дрогнул ни один мускул, но я всё равно почувствовал мгновенно возникшее между нами напряжение.
– А у тебя есть сомнения? – медленно проговорила она. – К чему этот вопрос?
– Ну… я тут сожрал баньши и получил от неё способность видеть тени смерти, нависающие над людьми, но над тобой никакой тени нет. Совсем. Словно ты не собираешься умирать вовсе.
Глава 5
Я думал она просто рассмеётся мне в лицо, посчитав мой вопрос глупой шуткой, но этого почему-то не произошло.
– Это сложно объяснить, – после очень долгой паузы проговорила Дженн, усевшись в кресло для клиентов, ранее занимаемое Кристиной Даймонд.
А ведь строгие брюки и пиджак на ней смотрелись очень гармонично, было видно, насколько комфортно женщине именно в такой одежде. Да и её строгое остроскулое лицо было будто создано для работы в офисе.
– Пфф, когда вокруг меня происходило что-то, что можно было объяснить легко, – фыркнул я, пытаясь хоть немного смягчить неожиданно возникшее напряжение.
Женщина слабо улыбнулась.
– Весь мир не крутится только вокруг тебя.
– У меня иногда возникает такое ощущение, – признался я, и поспешно поправился: – Но это глупое мальчишество, конечно же.
Снова повисла напряжённая пауза.
– Ты прав, я не человек, – с явным трудом проговорила Дженн.
– Ёкай или демон? – удивился я.
– Нет.
– А кто же тогда?
– Эльф.
Я был так удивлён, что некоторое время открывал и закрывал рот, не в силах подобрать слова.
– Что?! – наконец, выдохнул я. – Ты прикалываешься?!
Эльфы – это же волшебные и сказочно красивые существа с идеальными чертами лица, а главное, длинными острыми ушами. По некоторым книгам ещё и вечно молодые. А Дженн, ну, она… не прям чтобы очень красивая, мягко говоря. И не шибко молодая, такая, в самом расцвете сил, как говорится.
Ох, кто бы знал, чего мне стоило сдержаться и не сказать всё это вслух. Это были просто титанические усилия. Наверное, у меня даже полопались сосуды в глазах от напряжения.
– Увы, это чистая правда. Я – эльф, – с нотками грусти сказала она.
– Мне говорили, что эльфов в этом мире нет, – почесал я затылок. – Да и Толкин здесь не писал своё знаменитое произведение…
– Кто?
– Да не важно. – Я посмотрел на женщину новым взглядом, который, впрочем, всё так же не разглядел в ней ничего необычного. – То есть, ты не человеческой расы?
– Именно. И я действительно не из этого мира.
Сказать, что я был шокирован, это ничего не сказать.
– А твой погибший брат?
– Он тоже был эльфом.
У меня было ощущение, что Дженн просто шутит надо мной, но вроде бы сегодня не первое апреля, да и сама телохранительница никогда не была замечена в проявлении настолько фантастического чувства юмора.
– Но как? – с трудом выдавил я из себя квинтэссенцию всех роящихся в голове вопросов.
– Мы беженцы из мира, поглощённого Лимбом.
– Демонами?
– Вы их называете демонами, а мы – Умэа…
И Дженн рассказала грустную историю своего народа, уничтоженного нашествием демонов. Они пришли из мира с голубыми небесами, вечными рощами и реками, поющими на старом языке магии. Разумеется, эльфы жили в полной гармонии с природой, но не той, что рисуют в фентезийных книгах, ведь технологий они тоже не чурались. Собственно, только благодаря им в итоге эльфы и оказались в нашем мире – истончив ткань реальности, разорвав её и шагнув в пустоту, надеясь, что по ту сторону их ждёт новый дом. А бежали они от тех самых демонов Лимба, с которыми теперь столкнулся и наш мир. У них это начиналось так же, как и у нас, с отдельных небольших порталов, разрывов между мирами, через которые проходили отдельные особи демонов. Постепенно порталов стало настолько много, что эльфы просто не успевали их закрывать, и демоны начали захватывать земли, уничтожая всё на своём пути.
Лишь в последний момент погибающая раса решилась воспользоваться экспериментальной технологией и сбежать в другой мир. Более того, весьма велика была вероятность того, что именно они и привели за собой демонов на Землю, но это было просто ничем не подкреплённое предположение. Никто не знал, какими возможностями обладают демоны, и как они находят миры для последующих завоеваний, но исследователи, побывавшие на той стороне порталов Лимба, утверждали, что там находился точно не потерянный мир эльфов. В любом случае, я сильно удивился, что Дженн так спокойно говорила о возможной связи эльфов с появлением демонов, ведь это делало эльфов виновниками миллионов смертей. С другой стороны, с равной вероятностью эльфы и вовсе могли быть созданы чьим-то воображением, как и остальные существа, просто с более развитой предысторией. Многие всё ещё считали, что и демоны тоже появились из-за смещения Оси Мира, сформированные человеческими страхами и фобиями, эдакое скомпилированное коллективное и бессознательное.
– И много эльфов перебралось в наш мир? – спросил я, невольно подметив, что уже использую местоимение «наш».
– Думаю, это лишняя для тебя информация, – хмыкнула Дженн. – Немного. Но в вашем мире мы мало чем отличаемся от людей, поэтому знают о нас лишь единицы, допущенные до секретной информации очень высокого уровня.
– Это я заметил. Извини, если вопрос глупый, но я не могу удержаться – а где острые уши? И… ну, не знаю…
– Что, обычно эльфы выглядят красивее? – ехидно спросила Дженн.
Я растерялся окончательно.
– Ну не прям чтобы… просто иначе, – уклонился я от ответа, и сам же поразился этому удивительному факту. Обычно я не могу уклоняться от прямых вопросов, а сразу режу правду-матку в лицо, а тут смог обойти столь щекотливую тему безо всякого напряжения.
– Ваш мир иной, – начала объяснять Дженн, не заметив моей запинки. – Здесь иная, более изувеченная технологией природа, а мы зависим от того, что вы называете «биосферой». Поэтому наша внешность и физиология адаптировались, да и все врождённые способности ослабли в десятки раз. Мы выглядим как обычные люди, а наши маги практически ни на что не способны в вашем мире.
Я сидел словно пришибленный, глядя на свою телохранительницу, точнее, теперь уже помощницу, и пытаясь представить, как она должна была выглядеть в своём мире. Получалось не очень, если честно. Тут требовалось использовать пару фильтров из соцсетей, а ещё лучше обработку ИИ.
Разумеется, я не мог отстать от Дженн, не узнав от неё как можно больше об эльфах и месту, откуда они пришли. И их мир, называемый Адэрон, был действительно удивителен, настолько же удивителен, насколько обыденна стала их жизнь в нашем мире. Пройдя через портал, эльфы мгновенно потеряли все свои силы, а их внешность постепенно изменилась всего лишь спустя пару лет. Правда, Дженн тогда было всего пять, и она мало что помнила… Кстати, с учётом того, что эльфы перенеслись в этот мир через несколько лет после смещения Оси Мира, то ей сейчас было примерно восемьдесят лет! Эвакуировали из погибающего мира преимущественно детей, которые не обладали особыми знаниями, поэтому и взять с них было нечего. Те же, кто отвечал за перенос, разумеется, поделились всем что знали с людьми в обмен на помощь в натурализации эльфов, но это были лишь крохи информации. А затем очень быстро эльфы слились с населением земли, тем более что генетически они оказались отлично совместимы с людьми.
– Не думала, что тебя это так сильно шокирует, – заметила Дженн. – Медиумы имеют дело с демонами, ёкаями, призраками, различными мистическими тварями. На фоне всех этих существ мы самые обычные.
– Да, но…
Мне сложно было объяснить, что для моего мира эльфы были особенной расой. Миры Толкина, Вархаммера, Варкрафта, каждая вторая фентезийная книга, и каждая первая игра на компьютере – они были везде. И эта знаменитая тема с двумя жёнами, тёмной и светлой эльфийкой – это нестареющая классика. В любом смысле нестареющая.
– Это очень странно, – выдавил я из себя. – Вроде это удивительная информация, переворачивающая весь мир с ног на голову, а вроде она не меняет абсолютно ничего. Хотя…
Мои мысли неожиданно свернули в другое русло, и я запоздало отметил один очень важный факт.
– Но вы прошли между мирами физически? – затаив дыхание, уточнил я.
– Разумеется, а как же ещё?
А то, что чёртов призрак старика Михайлова тоже наверняка знал об эльфах и том, откуда и как они пришли. И при этом убеждал меня, что переход между мирами в физическом теле невозможен. Вот же сволочь! Чувствую, при следующей встрече придётся допросить его с пристрастием невзирая на родственные связи.
– А технология, которую вы использовали, о ней что-нибудь известно?!
– Едва ли. Врата же остались на той стороне и были взорваны сразу после нашего ухода. А в этот мир попали только дети без соответствующих знаний и боевые маги, умения которых на Земле стали практически полностью бесполезны.
Мда, эльфам, конечно, не повезло – они оказались словно антиверсией Супермена. Тот был бы на Криптоне совершенно обычным человеком, а вот на Земле получил возможность летать благодаря земной гравитации, а суперспособности из-за солнечного излучения. Эльфы же, ровно наоборот, оказавшись в нашем мире, потеряли не только силы, но и красивую сказочную внешность. Но в принципе, если задуматься, то существование эльфов на фоне происходящего вокруг действительно не так уж удивительно. Те же ёкаи куда более фантастические существа по любому из параметров, а сколько ещё различных тварей обитает на изменённой смещением Оси Мира планете Земля? А ведь ещё есть христианские демоны, Ангелы Смерти, призраки и чёрт знает кто ещё. И тот же чёрт, кстати, тоже наверняка существует.
Но было кое-что ещё в рассказе Дженн, что меня сильно cмутило…
– Значит, ты живешь на этом свете уже довольно долгий срок, – осторожно уточнил я.
– По вашим меркам – да, – согласилась Дженн.
– И рискуешь жизнью, работая простым телохранителем? У тебя же столько высших образований, ты сама говорила.
– На то есть свои причины, – уклончиво ответила женщина, точнее, эльфийка, что было довольно странно. Скрывать что-либо после раскрытия таких глобальных тайн? – Да это и не важно. Надеюсь, всё услышанное тобой сегодня не повлияет на наши профессиональные взаимоотношения?
В целом признание Дженн мало что для меня изменило, разве что, теперь, глядя на неё, я постоянно пытался представить, как бы она выглядела в своём мире со здоровой, скажем там, биосферой.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
