Наталья Косухина "Ледяное сердце дракона"

А Веланди смотрит так… Словно хочет вынуть душу. И смотрит только на меня.

Можно предположить, что девушка хочет поймать в сети родовитого преподавателя – на меня уже не раз охотились, но в таких случаях девушки действуют иначе. А она… просто смотрит и молчит.

Но все эти рассуждения меркнут перед самым важным фактом: Ола Веланди разбудила сердце дракона.

Еще в первый день, с первого взгляда. Оно бьется чаще только для нее. Ее взгляд завораживает, а сама она невероятно притягательна. И вся сила моих эмоций направлена на эту девушку.

Вот и сейчас: сижу в парке и не могу отвести от нее взгляд. Где бы я ни был, мои глаза ищут ее – даже там, где ее быть не может.

И этот ее взгляд… полный жадного восхищения.

Веланди не принадлежит к роду драконов. Откуда такие чувства, да еще с первого взгляда? Может, она прекрасная актриса? Или все это случайность?

Девушка распрямилась, закончив упражнение, осмотрелась и застыла, увидев меня. Ее рот слегка приоткрылся, и снова – этот завороженный, жадный взгляд, пробуждающий во мне самые темные, первобытные инстинкты.

Но какими бы ни оказались ответы на мои вопросы, итог будет один.

* * *

Ола Веланди

В столовую я не шла – летела, будто на крыльях. Сердце колотилось так, словно хотело выскочить из груди. Казалось, весь мир замедлился, когда я поймала на себе взгляд Райана Шеридана. В парке он наблюдал за мной и ушел сразу, как закончилась тренировка. Я чувствовала, он приходил ради меня. Я смогла привлечь его внимание!

«Что он обо мне думает?» – этот вопрос сводил с ума. Я бы отдала все, чтобы узнать его мысли. Но пока придется потерпеть и усмирить любопытство.

Столовая встретила гулом голосов и аппетитными запахами. Я, занятая своими мыслями, набрала еды – суп, салат, а потом… ягодный компот. Любимый. И, развернувшись, наткнулась на Габриэля. Опешив, я раскрыла глаза и уставилась на него.

– Твой любимый компот, – улыбнулся парень.

Ледяная волна прокатилась по спине. Откуда он знает? И в следующий миг – острая, как нож, догадка.

Временная петля.

Удар молнии.

Мы держались за руки.

Значит… он тоже мог вернуться.

Или умереть.

Какой выбор он сделал? Что, если он тоже здесь?!

Мне стало плохо, и, видимо, это отразилось на моем лице, потому что Габриэль схватил меня за руки.

– Тебе нехорошо?

– Не трогай меня!

Я рванулась назад – поднос взлетел в воздух, и его содержимое полетело на парня.

В столовой воцарилась мертвая тишина. Все, в ошарашенном молчании, смотрели на младшего сына Шериданов, с которого капал суп и свисал салат.

– Что здесь происходит? – прозвучал ровный голос.

Услышав его, все сразу засобирались за свои столики, даже не взяв еду. Многие вообще решили, что не голодны, и довольно шустро выбежали из столовой, ведь в ней стоял разгневанный дракон.

На этот раз в глазах Райана пылал уже совсем другой огонь – яростный, опасный… Спокойными остались только я и Габриэль.

– Она опрокинула на меня еду, – бросил парень, отряхивая салат.

А я смотрела на Габриэля и не могла понять: произошло ли замещение личности или нет?

– Не люблю, когда меня трогают незнакомцы, – отрезала я, внимательно следя за его реакцией.

Габриэль закатил глаза. «Ну ты и зануда».

– Но, если я кого-то обидела… извините. Могу я идти?

Последние слова были обращены уже к Райану. Как к преподавателю.

Тот пристально сверлил меня взглядом, словно хотел проникнуть в душу и узнать мои мысли. Казалось, вот-вот схватит за руку… но вместо этого лишь кивнул, разрешая. Я бросилась прочь, словно за мной гнались разбойники.

И услышала сзади голос – тихий, но непререкаемый:

– А ты останься. Поговорим.

За спиной раздался тяжелый, надрывный вздох.

Глава 6

Некоторое время наш четырехугольник существовал без изменений. Габриэль следил за мной, я – за Райаном, Райан – за мной и Габриэлем. Лирея Лунгрейв наблюдала за всеми, не понимая ситуацию в целом. А я… Кроме преподавателя по стихийной магии, который сверлил меня взглядом, я почти ни с кем не была знакома. И пока меня это устраивало.

Первое время после переноса в прошлое я пребывала в эйфории: невероятная легкость, осознание, что все впереди, счастье от возможности все изменить и любовь, переполнявшая меня от одного взгляда на Райана. Конечно, я строила планы, но жила словно по течению, наслаждаясь вторым шансом.

Постепенно эмоции улеглись. Я получила первое письмо от мамы и начала вливаться в рутину. Учиться было скучно. На парах едва сдерживала зевоту. Большинству преподавателей было все равно – я показывала хорошие результаты, а остальное их не волновало. Но двое заинтересовались моим поведением.

Профессора Сантору занимал вопрос: откуда я столько знаю по его предмету? Я врала, что с детства увлекалась артефактикой. Мужчина понимал, что я лгу, и это разжигало его любопытство. Но под тяжелым пристальным взглядом профессора я не сдавалась и только выпрашивала сложные задания. По крайней мере, он перестал смотреть на меня как на табуретку.

Райан Шеридан тоже отметил мои познания в теории стихийной магии, но скривился при виде практических результатов. В остальное время мы играли в гляделки. И, кажется, обоим это нравилось. Дракон словно ждал, что я предприму дальше.

Габриэль после истории с супом и салатом близко не подходил, но улыбался издалека. Меня это нервировало: я не понимала, то ли он тоже перенесся во времени, то ли это его молодая версия. Как выяснить правду, я пока не придумала.

Лирея Лунгрейв пребывала в недоумении. Она пыталась привлечь внимание Райана, но тот ее игнорировал. Его взгляд всегда был прикован ко мне. Когда я наблюдала за ним украдкой, то замечала, что дракон вообще мало кем интересуется. Это давало мне надежду, что я для него особенная.

И вот что любопытно… После Райана Лирея обратила внимание на Габриэля, а он – нет. Шеридан сам же мне признался в будущем, что любил ее! Видимо, что-то пошло не так. К концу недели Лунгрейв познакомилась с Эдгаром, но его внимание занимало другое – он соперничал со мной за благосклонность Сантору.

Эдгар считал себя лучшим артефактчиком среди студентов. Смешно. Скоро профессор запустит интересный проект на втором курсе, и я планировала в него попасть. Для этого нужно показать высокий уровень знаний, что вызовет подозрения, но…

Мысль о путешествии во времени пришла бы окружающим в последнюю очередь. Это слишком редкое явление. Так что я решила рискнуть. Если просто следовать учебной программе, я свихнусь еще до второго курса.

Хотя… Может, стоит подтянуть стихийную магию? С практикой у меня все плохо. Раньше я ею не увлекалась. Но пока отправиться в тренировочные залы не решалась – боялась наткнуться на Габриэля.

Мне бы с кем-нибудь обсудить ситуацию, но…

После поступления в академию я завела поверхностные знакомства, однако друзей не было. Почти все время я проводила в библиотеке – она стала моим убежищем. Призрак шутил, что скоро я отберу у него должность. А я лишь усмехалась и требовала еще книги.

Здесь, среди фолиантов и шелеста страниц, мне было хорошо. Но недолго. Мое укромное место заметил Габриэль и неожиданно стал все чаще наведываться в библиотеку. А однажды, переступив порог, я увидела и Райана. Сердце, как обычно при виде дракона, заколотилось, дыхание перехватило. Я застыла, утонув в янтаре его глаз, прежде чем заметить Габриэля и Лирею за столиком у окна.

– Ола Веланди?

Голос библиотекаря вернул меня к реальности. Призрак оживленно беседовал со старшим Шериданом, но оба замолчали, когда я вошла.

– Благодаря вам моя библиотека стала популярной, – усмехнулся призрак, когда я наконец сделала шаг вперед.

Приблизившись, я ощутила аромат, исходящий от дракона – обволакивающий, манящий. Интересно, что он сделает, если я… Мысль была дерзкой, внутри все сжалось от предвкушения и возбуждения. Но я струсила и, сжав книги, протянула их библиотекарю.

Райан поднял одну из них, пролистал.

– Выбираете интересное чтиво, студентка Веланди, – в его голосе звучала насмешка.

Щеки вспыхнули.

– Благодарю, – выдавила я.

Да, это была не литература для первокурсников. Ну и что?

– Я вам уже говорил: как преподаватель, я рад успехам студентов, – его губы дрогнули. – Может, почитаете что-нибудь по стихийной магии?

Насмешливо посмотрев на меня, дракон ждал ответа. Казалось, он видит каждую мою мысль, каждую фантазию…

– Что вы посоветуете? – спросила я, стараясь не показать своего волнения.

И так все время, когда мы общаемся. Когда-нибудь я не выдержу…

– «Управление стихиями. Ментальный уровень».

– Ты так и не освоил эту книгу, – ехидно напомнил призрак.

– Не сразу, – поправил Шеридан.

Было видно, настроение у дракона отличное.

– А советуешь первокурснице, – цокнул языком библиотекарь.

– В Ола Веланди много талантов. Особенно скрытых, – тихо заметил Райан.

Наши взгляды снова встретились. На что он намекает? Что не справлюсь, как когда-то он сам? Или намекает, что что-то скрываю? А даже если и скрываю? В груди вспыхнул азарт.

– Тогда я хочу эту книгу, – попросила я.

Призрак рассмеялся, но поплыл за фолиантом. И в этот момент подошел Габриэль. Странно – в прошлой жизни он не испытывал такой тяги к знаниям. Я сделала вид, что увлечена видом за окном, игнорируя то, что Габриэль дышит мне в затылок. Между тем подошла и Лирея, завершая нашу «дружную» компанию.

– Ола, ты не поможешь мне по артефактике? – неожиданно раздалось за спиной.

Повернувшись к Габриэлю, я смерила его пристальным взглядом и медлила с ответом. Может, согласиться? Тогда появится возможность лучше понаблюдать за ним и точно выяснить: перенесся он из будущего или нет. Но, скосив глаза на Райана и наткнувшись на его острый, недовольный взгляд, передумала. Хорошего настроения у дракона, как не бывало.

– Я не общаюсь с незнакомцами, – решительно отвергла предложение.

– Ой, после обеда, разделенного на двоих, мы стали намного ближе, – мурлыкнул Габриэль.

Он так разговаривал со мной и раньше, но теперь я знала цену этим словам – и этому мужчине.

– Вообще-то весь обед достался тебе, – заметила я.

– Вот видишь, ты уже со мной общаешься, – широко улыбнулся Габриэль. – Так поможешь с артефактикой? А я подтяну тебя по стихийной магии?

– Ты не тот, кто может кого-то подтянуть, – сухим тоном оборвал его брат. – Знания не те.

Снова покосившись на Райана, я подумала: может, он ревнует? Эта мысль была мне приятна, ведь она означала, что мужчина ко мне неравнодушен. С другой стороны, ревность – чувство болезненное, и я не хотела, чтобы дракон ее испытывал. Но когда призрак вернулся с книгой, я, не сдержав улыбки, быстро расписалась в формуляре и направилась к двери.

Спиной я чувствовала взгляды обоих братьев – и ненавидящий взгляд Лиреи.

* * *

Призрачный библиотекарь

Когда студенты ушли, мы с Райаном остались вдвоем. Дракон был задумчив, а я рассматривал его, подмечая малейшие изменения в поведении. Мы хорошо общались с момента его поступления в академию, и более невозмутимого и хладнокровного дракона я за всю свою жизнь не видел. А видел я немало.

И сейчас наблюдаю картину, в которую не могу поверить. И от этого меня разбирает любопытство. Спросить или нет?

– Райан, у тебя роман со студенткой?

– Нет.

Пока еще нет. Но будет.

Я выразительно посмотрел на Шеридана, но тот проигнорировал мой взгляд.

– Твое мнение об Оле Веланди? – покосился на меня дракон.

Я долго существую в этом мире. Сначала живым, потом мертвым, и все время одно и то же: сомнения, подозрения, оправдания… Он же знает, что обратной дороги для него уже нет, разве что решится убить девушку. И все равно осторожничает.