Пара пролетела незаметно, и мы пошли на обеденный перерыв, а я смылась от остальных после столовой, взяла свои мечи и направилась к парку, не сомневаясь, что демон уже там.
Тейран стоял под деревом на той самой поляне, прислонившись к нему спиной и подставив лицо под лучи мягкого осеннего солнца. Я невольно залюбовалась его тёмно-рыжими волосами, что переливались красными бликами, даже рога не портили мужественного облика демона.
Замедлила шаг, пытаясь подкрасться незаметно.
– Не старайся, я услышал тебя ещё на опушке, – лениво промолвил Тейран, – ты ходишь как стадо коров, даже глухой заметит.
– Давай заниматься, – протянула ему меч, – времени немного.
Мышцы сопротивлялись как могли. После вчерашней и утренней тренировки ноги и руки ломило, болела поясница. Ничего. Скоро это тельце привыкнет к нагрузкам.
Я встала в стойку, подняв меч на изготовку. Тейран лениво оторвался от дерева и одним едва заметным текучим движением выбил у меня оружие из рук.
– Ты убита, – остановился он, даже не сбив дыхания.
– Эй, так нечестно! – возмутилась я.
– Конечно, – демон кивнул, – а ты в подворотне, если на тебя нападут, тоже будешь орать про соблюдение приличий?
– Кх-м, ладно, – я подобрала оружие, – продолжаем.
Тейран гонял меня по поляне, не подпуская к себе ни на шаг, но раз за разом обезоруживая. Злость поднималась в душе, но я понимала, что это пойдёт только на пользу. И правда, при нападении не следует рассчитывать на чужую совесть.
В конце занятия я подошла к Тейрану вплотную:
– Посмотри, пожалуйста, для чего этот амулет? – достала из кармана отцовский кулон.
Демон взял его в руки, повертел перед собой:
– Интересная защита. Такая странная комбинаторика. Это делалось явно для тебя.
– Почему так решил?
– Потому что вещь для женщины, а ты единственная, кого любил твой отец. Носи его. Он не раз может спасти жизнь.
Демон протянул кулон, отодвинув мои волосы и застегнув цепочку на шее. Прикосновения его рук вызывали странный трепет по всему телу.
– Нам запрещены амулеты в академии, – качнула я головой.
– Спрячь под одеждой, всего-то. Его не учует даже архимаг. Видела мерцающие вкрапления? Они закрывают магию от чужих взоров. Твой отец был сильным чародеем, – не то с сожалением, не то с грустью сказал Тейран.
– Спасибо, – погладила я кулон под одеждой.
– Не стоит, – оскалился вдруг Тейран.
Никак не привыкну к его перемене настроения. Интересно, бывают у демонов биполярные расстройства?
– И ещё одна просьба?
– Просьба? – удивился Тейран.
– Именно так. Я не хочу тебе приказывать. Ты не раб и не слуга. И заслуживаешь к себе достойного отношения.
Демон долго скользил по мне взглядом:
– Этому телу досталась чистая душа, – наконец, промолвил он, – так что ты хотела?
– Разузнай для меня кое-что.
Я рассказала о нашей беседе с Ингваром и после поспешила на пару.
Дорогие мои! Поздравляю вас с праздником весны и труда! Желаю вам мира, бодрого и радостного настроения, крепкого здоровья. Пусть ваши рабочие дни будут творческими и плодотворными, результаты труда приносят удовлетворение, а выходные дарят приятный и безмятежный отдых.
С наилучшими пожеланиями,
Всегда ваша,
Мия Лаврова.
Глава 10
В итоге на пару по травничеству я пришла потная, как взмыленная лошадь. Забежать в общагу успела лишь на минуту, кинула мечи, умылась, подхватила сумку и помчалась в аудиторию.
– Риан! – воскликнула Марна, сидящая на нашем излюбленном месте. – Ну и вид у тебя. Ты где была?
– Тише, – приложила я палец к губам, – занималась. Говорила же тебе.
– Тебе всё-таки удалось! – с восторгом в глазах прошептала подруга. – Ты стала какая-то странная, Риан. С чего вдруг такая любовь к спорту?
– С того, что надеяться на одну магию глупо. Пойми, допустим, схватили тебя за руку сзади, приложили хорошенько о стену. И что? Пока ты свои пассы изобразишь… А если владеешь приёмами обороны? Сгруппировалась, подсечка или ещё что, вырвалась и… хотя бы убежала.
Глаза подруги с каждым моим словом становились всё больше:
– Ты так говоришь, будто мы собираемся к головорезам.
– Никогда не знаешь, куда тебя жизнь занесёт, – ответила ей, памятуя свою историю.
Наш разговор прервал мастер Ойвинд, громко хлопнувший дверью.
– Все на месте? – Он склонил голову, разглядывая нас поверх маленьких, круглых очков.
Мне казалось, преподаватель вообще в них ничего не видит и носит, скорее, для статуса. Старосты обеих групп поднялись, окинув друг друга неприязненными взглядами. Наша Талли подняла подбородок, не стушевавшись под презрительным взором Вальгарда. Конечно, кому же ещё быть старостой этих снобов.
– Мастер Ойвинд, третий курс, вилланы. Все на месте, – бойко ответила девушка.
– Истинные (с ударением на этом слове) тоже на месте, – снисходительно бросил Вальгард и шумно сел под шепотки своих прихвостней.
Интересно, кому в голову пришло обучать нас вместе? Несмотря на внушительные размеры аудитории, две группы жались к противоположным стенам, будто боясь чем-то заразиться. От напряжения в воздухе, казалось, искрило.
Ойвинд не обращая на это внимания, прошёл к своему длинному столу, где в высоких банках стояли сухие травы, настойки, экстракты и ещё куча всего. Небрежным жестом он поднял в воздух сотни колбочек с какими-то отварами, и они разлетелись по нашим столам.
– Сегодня вы делаете одну интересную микстурку, – мастер опять глянул на нас поверх очков, – хороша она тем, что служит отличным успокоительным. Любят её истеричные барышни, – хихикнул Ойвинд, – однако дело в том, что малейшая ошибка в компонентах даёт невыносимый зуд и высыпания по всему телу. Вы должны были изучить нюансы её приготовления. Итак, приступайте. Результат пробуете сами.
По рядам наших соседей пробежали возмущённые возгласы. Вальгард поднялся:
– Так не положено, мастер Ойвинд, – нахмурился парень.
– В чём дело, дан Вальгард? – Усмехнулся преподаватель, – истинные сомневаются в своих способностях?
Ответом ему был лишь скрежет зубовный. Со стороны вилланов понеслись смешки. Микстурка и впрямь была довольно обычная, только вот те колбочки, что дал нам Ойвинд, не подписаны. То есть, мы должны были по запаху или виду определить все ингредиенты. Ай да мастер. Я его даже зауважала как-то сразу. Как он истинных уел. А потом сама взялась за свой набор… Ну что сказать. Местных трав я не знала. Уныло крутила в руках колбы, пытаясь решить, где и что. Теория не равна практике.
Марна быстро подвинула к себе мои колбочки, ловко рассортировала:
– Поставила, как в рецепте. Приступай, – кивнула она мне.
– Вот, спасибо, подруга. Не знала, что ты так в травах разбираешься.
– Я ж деревенская, – усмехнулась Марна, – без этого никак. И потом магия обострила моё чутьё.
Рецепт в памяти сохранился, быстро смешав всё в нужных пропорциях, помешала готовое лекарство длинной стеклянной палочкой для однородности. Микстура приобрела характерный нежно-лавандовый цвет.
– Готово, – показала Марне.
– Не относи пока Ойвинду, – дёрнула меня за рукав подруга, – нечего выделяться.
Я глянула в сторону насупившихся истинных:
– Совершенно с тобой согласна, – и придвинула свою микстуру поближе, заслонив книгой.
Ингвар пыхтел за два стола от нас, он нюхал, лизал и капал на руки все ингредиенты, пытаясь определить, что, где. Я указала на него Марне:
– Может, поможешь?
Подруга зарумянилась и опустила глаза:
– Считаешь?
– Давай, – толкнула я её, – он только рад будет. Ингвар! – Тихо позвала я его.
Парень украдкой обернулся, и я ткнула пальцем в Марну. Подруга стала поднимать свои колбы в нужном порядке, показывая, что и зачем идёт.
Ингвар просиял и быстро выстроил их как надо, благодарно кивнув головой. Марна довольно зарделась.
– А говоришь, тренироваться со мной не хочешь, – пустила я шпильку, – по-моему, ты уже передумала.
– Сама буду за тобой по утрам заходить, – сжала кулаки подруга.
Да здравствует, любовь! Великая движущая сила!
Прикрывшись книгой и колбами, я втихаря наблюдала за истинными. Их эксперименты меня не впечатлили. У одних лекарство шло хлопьями и давало осадок, у других пузырилось и зеленело. Ну да, ну да. Белая кость, голубая кровь, думают, знания им вместе с титулом приложатся. Жду не дождусь, когда они эту бурду пробовать начнут.
– Всё, время вышло, – пробасил Ойвинд, поднимаясь из-за стола, – ну-с, начнём. У нас как раз есть десяток минут насладиться результатами. Прошу вас, поднимите свои колбы с микстурой.
Мастер пошёл по рядам, потирая руки. Иногда чуть задерживался у того или иного стола. Приблизился к нам, взял микстуру мою и Марны:
– Достойный результат. Полюбуйтесь, – развернулся он к аудитории, – как должно выглядеть лекарство при правильных пропорциях.
Студенты, у кого получилось иначе, приуныли. А преподаватель явно наслаждался эффектом.
– Теперь, – взмахнул он руками точно дирижёр, – прошу вас. Пейте ваши микстуры. Не бойтесь. При любых результатах не отравитесь, – усмехнулся он.
Мы с Марной чокнулись легонько и опрокинули свои зелья в рот. Другие, у кого тоже всё получилось, последовали нашему примеру. Ирвинг, улыбаясь нам во все тридцать два зуба, отсалютовал, выпил и причмокнул.
Я замерла, в упор глядя на Вальгарда и его шайку. Те с кислыми минами смотрели на свои колбы, где плескалась какая-то муть. Покривившись немного, они быстро выпили содержимое и пулей выскочили из аудитории под хохот вилланов.
Ойвинд явно наслаждался этим представлением, он сложил руки на своём объёмистом животе, и с ухмылкой смотрел вслед дезертирам.
Посмеиваясь, мы выходили из класса.
– Девчонки, – Ирвинг подхватил нас под локти, – айда в столовку. Булочки с меня, угощаю. Вы спасли бедного студента от гнусной чесотки.
– Я согласна, – кивнула ему и подмигнула Марне.
– Мастер Ойвинд не сообщил нам ещё кое-чего, – чуть смущаясь, сказала по дороге подруга.
– Просвети нас, великая травница, – безобидно подтрунивала я над ней.
– Неправильный состав может дать не только сыпь и зуд, но и стойкое несварение.
Ингвар расхохотался:
– Многое бы я отдал, чтобы заглянуть в общагу к этим теперь слегка нечистым истинным.
Шутку услышали и другие студенты, скоро весть о «чудесном исцелении» третьего курса разошлась по всей академии.
***
Довольная и сытая, поднялась я к себе в комнату, распрощавшись с Марной и Ирвингом в коридоре.
Картина маслом, как говорится, Тейран опять валялся у меня на кровати.
– Ты можешь убраться с моей постели? – Рассердилась я.
– Лучше присядь, – демон сел и похлопал рукой рядом с собой.
