– Знаешь что? – Подлетела к нему, – не по своей воле я обретаюсь в этом, как ты сказал, тельце. А тебя вообще не звала и за грешки чужой семьи отвечать не собираюсь. Убирайся, поживёшь где-нибудь в Тройдане, подождёшь, пока я сдохну. У меня есть память ушедшей девушки и учёба в академии, уж как-нибудь справлюсь и без тебя. Разрываем договор и вали на все четыре стороны! Коз-зёл, – в сердцах выдохнула я остатки воздуха.
По лицу демона пробежали судороги, а выражение за пару секунд сменились от ярости и гнева до растерянности. Он поднялся во весь свой огромный рост, возвышаясь надо мной словно скала из мышц.
– Сам сдам тебя архимагам и пусть ты проживёшь лет двести, но я буду уверен, что всё это время будешь для них просто подопытной зверюшкой, – демон будто стал ещё выше от злости, клыки заострились и стали длиннее, рога приподнялись над головой, увеличиваясь в размерах, а за спиной раскрылись настоящие, чёрные, как сама тьма, крылья!
И тут я струхнула не на шутку, но стараясь унять дрожь в теле, не опустила взгляда:
– Иди! Дверь знаешь где. Только и тебя, демон, архимаги либо убьют, либо будут отрабатывать на тебе смертельные заклятья. По договору ты не можешь покинуть это мир, Триумхильд, а демонов здесь ой как не любят. Сам догадываешься, почему или подсказать?
Ночь прошла плодотворно, подремав несколько часов, я села за договор, который вызубрила назубок. Грешна, подписала я на Земле пару сомнительных кредитных контрактов. И с ними я усвоила одно: необходимо изучать каждую букву, особенно написанные мелким шрифтом.
Демон «сдулся», вернувшись в нормальные размеры:
– Ты нашла договор?!
– Не ожидал? Я могу тебе приказать залезть в бочку и сидеть там хоть триста лет. Заметь! И раньше, и теперь старалась общаться с тобой по-человечески. Но видимо и правда, демоны – просто жестокосердные твари.
Тейран нервно вздрогнул, а потом, как ни в чём не бывало, подхватил деревянные мечи и спокойно сказал:
– Идём, пора заниматься.
Первая схватка прошла успешно, я зашла в туалетную комнату и плеснула в лицо водой, смывая липкий пот, выступивший от страха. Вернувшись в спальню, обнаружила Тейрана, застывшего на пороге.
– Ты в этом собираешься идти? – Кивнул он на простенькое платье.
– Считаешь, бандиты будут ждать, пока я сбегаю домой и переоденусь?
Хмыкнув, он ничего не ответил, развернувшись ко мне спиной и став невидимым, демон схватил меня за плечо и повёл мимо корпусов к обширному парку, наверное, единственному на весь город. Там, пройдя уверенным шагом, он вышел к поляне, что скрывалась за плотным кольцом кустарника и, наконец, отпустил мою руку, изрядно онемевшую.
– Держи, – швырнул он мне меч, который глухо шлёпнулся на землю.
Демон осклабился, глядя, как я неловко пытаюсь встать в, как мне казалось, правильную стойку.
– Наблюдай за мной, – бросил он.
Битых часа два Тейран добивался от меня нужного положения рук и ног.
– Ты издеваешься? – Не выдержала я, – зачем этот балет? А если кто нападёт сзади, что же мне, тоже вот так перед ним вытанцовывать?
– Что такое балет? – Спросил он заинтересованно.
– Танцы, – не стала заморачиваться я с объяснениями, – ты не ответил…
Демон сел под дерево:
– Возьми обычную ветку.
Закатив глаза, выполнила его просьбу. Он невыносим, неужели нельзя просто сказать?!
– Теперь встань, как ты сделала первый раз.
– Ага.
– Сделай выпад, просто ткни изо всех сил.
Я дёрнула рукой и чуть не упала, завалившись вперёд.
– Теперь поняла? Правильное положение тела – твоя первая помощь, твой балансир.
– Ясно, давай дальше.
– Давай, – охотно согласился демон, даже не приподнявшись с травы, – продолжай тренировать стойку. Она должна быть непринуждённой. Как твоё дыхание, ты же не задумываешься, как работают лёгкие. Они делают всё сами. Вот и добейся того же от тела.
Ещё пару часов я потратила на тренировку, пока моя тушка не отказалась слушаться. Чтобы там ни говорил Тейран, а ведь в одном он прав – тщедушное, хлипкое тельце. Просто кошмар. Немного потаскала деревяшку, и руки отваливались, гудели и ныли. Срочно! Срочно бегать, заниматься и тренировать мышцы. Маги, смех один. Хлюпики несчастные.
Кряхтя и постанывая, как девяностолетняя карга, ковыляла я из леса, под тихие смешки Тейрана, и даже возмущаться сил не было.
– До завтра, – не оборачиваясь, ибо рисковала не вернуться в прежнее положение, сказала я ему, – приходи в обед.
***
Тейран
Демон едва сдержался, чтобы не ударить эту курицу, посмевшую разговаривать с ним вот так. Она нашла договор. Ведь он искал! И не раз!
– Ой, дурак! – Горько рассмеявшись, хлопнул себя по лбу Тейран, – на него наложен непрогляд, на семейную силу. Только родные могут разглядеть. Ещё одна из гадких человеческих штучек. – Я тоже хорош, – продолжал он сам с собой, – совсем отупел в этом гнусном мирке.
Тейран пнул стул, который отлетел к стене и рассыпался на части, ударившись об неё. Он хмыкнул. Это так по-людски, когда не в силах дотянуться до врага, начинаешь пакостить ему по мелочи.
Но даже в гневе не мог он забыть глаза Рианнон, что смотрели на него с вызовом. Вот ведь пигалица! Демон кожей, каждой своей клеткой чувствовал, как она его боится. Но не отступила ни на шаг! И держалась, словно может быть с ним на равных.
Он был готов убить её. Его кровь, созданная из древнего пламени, бушевала в венах, призывая выпустить наружу всю ярость. А магия отказалась повиноваться, обжигая грудь хуже раскалённого солнца Инфернхальда.
– Чёртов договор! – демон запустил в стену пустой бутылкой.
Однако Тейран ощущал: есть что-то кроме договора… Ведь он мог бы «поиграть» с ней на мечах, убедить девчонку во владении оружием. А в первой же стычке она бы сгинула.
И не мог обманывать её…
– Пигалица уродливая! – рыкнул он так, что звякнули подвески на люстре.
Опустившись на диван, демон сжал в руках бутылку, которая рассыпалась дождём осколков, и вино, словно кровавая лужа, растеклось по полу.
Глава 9
Я бесцеремонно растолкала Марну с утра, за два часа до занятий.
– Риан, имей совесть. Ещё такая рань! – возмущалась подруга, пытаясь забраться поглубже под одеяло.
– Вставай! Ты мне обещала.
– Это я, не подумав, сделала, – отмахнулась она.
– Уговор дороже денег, слыхала такое. Марна! Я ведь всё равно не отстану!
Дёрнув изо всех сил одеяло, шлёпнулась на пол, а подруга подскочила, протирая сонные глаза.
– Риан, ты не ушиблась?
– Или встаёшь, или я приморожу тебя к кровати, будешь лежать тут до самого вечера.
– Уже одеваюсь, – Марна мигом метнулась к шкафу, отыскивая там брюки, которые носили на спарринги.
Через десять минут мы уже бежали по направлению к старому парку, где вчера проходила тренировка. На стадион я не пошла, опасалась насмешек истинных и косых взглядов. В начале моей учёбы не хотелось портить себе настроение и впечатлительной Марне тоже.
Мы забрались подальше в чащу, где я приступила к своему любимому делу, оставленному на Земле – фитнесу. Марна неловко, но мужественно выполняла за мной каждое упражнение, да и моё тело не радовало. Растяжка никакая, силёнок не хватает даже на десяток приседаний. Ничего. Месяц-другой и мы сами себя не узнаем.
По лицу подруги градом катился пот, пышечке Марне было тяжелей, чем мне. Сильно зверствовать я не стала. Но напоследок заставила девушку выучить боевую стойку, и повторила сама всё то, что мне показывал Тейран.
Магия прекрасна, однако я не хотела полагаться на неё одну. Лёгкие заклинания поддавались мне отлично, но как там оно сложится дальше. Лучше иметь в запасе и умения, которые не зависят от неведомой мне силы. А собственное тело никогда не подведёт.
– Всё на сегодня. У нас ещё есть время помыться перед занятиями, – махнула я Марне.
Та с облегчением выдохнула и развернулась к общежитию:
– Риан, я так долго не выдержу, – просипела подруга.
– Поверь, через неделю ты сама побежишь вперёд меня на наши тренировки, – рассмеялась я.
Добравшись до общаги, Марна отправилась к себе, я тоже поспешила подготовиться к учёбе. Список лекций у меня был, сумка уже собрана. Надела ученическую форму – чёрное платье с очередной мозговыносящей шнуровкой.
– Туда их, маги, чародеи, волшебники. Пуговицы, что ли, тяжело придумать? Зачем вот это мучение каждый день?
Справившись с одеждой, привела причёску в порядок и, шумно выдохнув, распахнула дверь, за которой обнаружилась Марна.
– Готова?
– Ага, – мотнула головой, хотя поджилки немного тряслись.
Я, насколько успела, проштудировала память той Рианнон, изучая людей, с которыми мне предстоит ещё долгое время провести вместе. Моя предшественница была человеком крайне замкнутым, даже, можно сказать – забитой тихоней. Но это мне только на руку, особого внимания никто обращать не будет.
Мы добрались до лектория в толпе таких же студентов, отыскали нужную аудиторию и устроились на «камчатке». Марна тихо стонала после наших занятий и что-то недовольно бурчала под нос. Я же, прикрывшись книгой, внимательно изучала студентов. Ничего необычного. Такое впечатление, что они везде одинаковые, в любом мире. Те же шутки, записочки, летящие через класс, перешёптывания с мальчишками.
Я увлеклась и не заметила, как на пороге объявилась Каиса собственной персоной, громко хлопнув дверью. Все шустро расселись по местам, и мастер эстетики домашнего пространства прошла к своей кафедре.
– Сегодня я буду опрашивать вас, даны и нэйти, – Каиса обвела аудиторию злорадным взглядом, – и пропуски по болезни либо другой причине не являются оправданием, – она задержала взор на мне, буравя меня глазами, – а то некоторые решили, что эстетика им не нужна. Важнее научиться бегать и лягаться, как заправская кобыла.
В аудитории раздались негромкие смешки местных подпевал, а студенты дружно повернули голову в мою сторону.
Вот зараза, – сжала я под столом кулаки, – портить сейчас с ней отношения никак нельзя, а так хотелось ответить. Тем более что сама Каиса представляла собой образец запущенности. Бесформенное, оплывшее тело, морщинистое лицо с обвисшей кожей. Врут, однако, книжки, рассказывая нам о красавцах-магах, что триста лет хороши, аки младенцы-херувимы. Каиса скорее напоминала страдающего анорексией Джаббу Хатта из «Звёздных войн». Странно нескладная, похожая на амёбу, она удовлетворённо кивнула, наслаждаясь произведённым эффектом, и шлёпнула на стол увесистый том.
– Итак! Нэйти Логмар, попрошу вас выйти ко мне! – Каиса сложила руки на груди, дожидаясь пока спущусь.
Меня молча провожали вниз полсотни глаз, почти весь наш поток. Я усмехнулась, мы проходили бытовую магию, которую мне удалось неплохо освоить.
Куратор взмахнула руками, и в аудитории воцарился хаос, все листы с записями разметало по классу, писчие принадлежности попадали со столов.
– Прошу вас, нэйти Рианнон, – театрально взмахнула она рукой, – приступайте.
Я в ответ оскалилась, силясь выдать гримасу за улыбку. Несколько пассов и конспекты заплясали в воздухе, возвращаясь к своим хозяевам, с пола поднялись самописные перья, штука странная, но вполне удобная. Сумки послушно повисли на стульях рядом со студентами. Парни и девушки вертели головами, едва успевая наблюдать, как наводится былой порядок. Я закончила, «отряхнула» руки и повернулась к Каисе.
– Могу я вернуться на место, или у вас будет ещё задание для меня, мастер Каиса?
– Идите, нэйти Логмар, – сквозь зубы процедила женщина.
Одобрительный гул пронёсся по аудитории. Странно, мне казалось, что бытовая магия одна их простейших. Мне все заклинания давались без особого труда.
Скоро убедилась, что и она не всем подвластна. Студенты выходили, также пытаясь навести порядок. Я предусмотрительно зажала в руках свои тетради, нечего валять их по полу. То один, то другой рвали конспекты, вышвыривали в окна, а какая-то студентка умудрилась даже поджечь.
Каиса злобствовала от души, орала и топала ногами. Нервишки у тётеньки ни к чёрту. Я тихонько посмеивалась над ней, сидя на задней парте, пока не услышала гонг, возвещающий о конце занятия. Взмыленные «счастливчики» на которых отыгралась Каиса, спешно выметались из аудитории. Только передышка не сулила быть долгой, следующим предметом стояла «Этика», то есть правила проведения светских раутов, приёмов и нормы поведения в обществе. Ещё один странный для меня предмет. Ладно, если бы его изучали раз в неделю, но пары стояли буквально каждый день.
– Жаба сушёная, – злобно выдохнул парень рядом со мной, прикрыв за собой дверь, – чтоб её мочалкой смылило и в ванной смыло.
– Ужасное проклятие, – не выдержав, фыркнула я.
– А ты сегодня была молодцом, – кивнул парень, которого, насколько я помню, звали Ингвар. Невысокий, субтильный юноша, шатен с большими карими глазами и курносым носом.
– Спасибо, ты тоже не сплоховал, – ответила ему.
Ингвар всё поднял с полу, но свалил одной грудой на третьем ряду парт. В общем-то, по сравнению с другими, нормальный результат.
– Скажешь тоже, – усмехнулся парень, – Каиса чуть не лопнула от злости.
Мы устроились на широком подоконнике, непринуждённо болтая, Марна села рядышком, отчаянно краснея, Ингвар ей давно нравился.
Следующая пара прошла спокойней, преподавательница спустила пар и спокойно вела лекцию. Игнвар как-то незаметно пересел поближе к нам.
– Ну и скучища эта этика, – зевнул он, прикрываясь книгой.
– Согласна. Такое впечатление, что мы только и будем заниматься тем, что организовывать рауты и приёмы, да болтать с королевскими особами и их приближёнными.
– Ну, у некоторых девчонок, возможно, так и будет, – ответил Ингвар.
Стоп. Почему у некоторых? Надо бы разузнать об этом получше. Это что за распределение после академии непонятное?
