Публика начала терять к нам интерес и рассосалась по своим компашкам.
– Я же говорил, что ты зря это все… – приятель притихшего агрессора мыкался вокруг, не зная, что делать. То ли подхватывать своего друга Костяна и уводить от страшного меня, то ли еще что.
– Водички принеси, – хмыкнул я. – Видишь, нехорошо человеку стало.
Я отпустил тощего. Тот уперся руками в колени и остался стоять, согнувшись. Я сел на корточки напротив него и заглянул ему в лицо.
– Ты как, нормально? – спросил я.
– Дддда, – выдавил тот.
– Ну вот и славно, – я похлопал его по плечу. – Я, кстати, Велиал, приятно познакомиться.
– Костян, – сказал тот и сунул мне руку. И я честно ее пожал. – Группа «Тарантас». Из Нижнего Новгорода.
– «Ангелы С», Новокиневск, – сказал я. – Скоро выступать?
– Мы четвертые, – хрипло проговорил Костян и попытался распрямиться.
– Значит успеешь отдышаться, – усмехнулся я. – Все, замяли?
– Замяли, – неохотно проговорил тот и зыркнул в сторону Астарота. – Ты нормальный мужик, не то, что этот твой…
– Удачи, – я снова хлопнул его по плечу и повернулся к своим «ангелочкам». Астарот стоял, насупившись, и на меня не смотрел. Грим на щеке был смазан, но набухающий фофан на скуле все еще неплохо маскировал. Глаза Кристины метали молнии, она прямо как мать драконов смотрелась, не меньше. Кирюха выглядел растерянным, Макс… Макс – как всегда. Чуть отстраненным, но болел явно за своих. Надя стояла дальше всех, рядом с зеркалом, опершись на балетный станок. А Бельфегора вообще не было.
– Ну что, орлы, кто мне расскажет, какого хрена тут случилось? – веселым шепотом проговорил я.
– Да блин! – всплеснул руками Бегемот. – Это все из-за Кристины началось…
– Много ты понимаешь!
– …да я только гитару хотел посмотреть!
– И я по-твоему должна была терпеть хамство?
– …не поделили место…
Короче, из обрывков пререканий и перебиваний друг друга, я восстановил примерную картину событий. Началось все с Кирюхи, которому на глаза попалась гитара того самого Костяна. Монстровая самоделка, с фольклорными элементами. На сцене должно смотреться, как будто он играет на вилах. Костян слегка быканул, но Кирюха парень вежливый, и почти все развел. Но тут подскочила Кристина, и все заверте… Слово за слово, Костян и Астарот сцепились, обороты начали повышаться. Вокруг скучковался народ, ситуация стала как-то резко выходить из-под контроля. Астарот пару раз отхватил в табло, Бегемот с Бельфегором помчали искать меня. Остальное я сам видел.
– Понятно, фигня случается, – резюмировал я.
– Ничего себе, фигня! – возмутился Астарот. – Надо организаторам пожаловаться, пусть их с программы снимают!
– Да, точно! – поддержала Астарота Кристина. – Ничего себе, заявочки – руки распускать вот так!
Перепсиховали. Не выспались. Нервные с дороги. Да еще и Астарот получил плюху и не сумел дать сдачи.
– Короче, история такая, – я обнял Астарота за плечи и усадил рядом с собой прямо на пол. Остальные тоже «понизились» – присели на корточки, скучковавшись вокруг. – Как-то к дону Хуану пришли две группы учеников сразу. Расселись в его пещере и ждут, когда учитель к ним снизойдет. Но просто так сидеть было скучно, и вот один начал: «Между прочим, вы тут все лохи обоссанные, а я был самым первым учеником дона Хуана…» Ученик из другой группы встрепенулся: «Трындишь, чмо позорное! Это я был первым, а ты тогда еще тростник у плантаторов тырил!» В общем, слово за слово, кто-то кому-то вломил. И все так увлеклись, что не заметили, как пришел дон Хуан. Стоит, смотрит, как они дерутся. Минут десять смотрел. И тут самый первый его заметил и кинулся к нему. Упал в ноги и говорит: «О великий учитель, ты должен вышвырнуть этих уродов, они совсем твои понятия не соблюдают!» Второй тоже подскочил и кричит: «Нет, вот этих нужно выкинуть, они вконец страх потеряли!» И знаете, что тогда сделал дон Хуан?
– Велиал, вот опять ты со своим доном Хуаном… – пробубнил Астарот.
– Правильно, – я поднял палец вверх. – Он позвал слуг, и они выкинули нафиг и тех, и других. А все потому… – я посмотрел на Кристину. – А все потому, что нефиг указывать великому учителю, что и кому он должен. Ясно вам?
Дверь в зал открылась, внутрь влетел Бельфегор. И следом за ним еще два мужика.
– Что тут у вас случилось? – спросил один, окидывая зал свирепым взглядом. Патлатые провинциальные музыканты начали спешно прятать бутылки.
– Да все нормально вроде, – ответил я и сжал локоть Астарота.
– Нормально все, – раздался голос Костяна из противоположного угла зала.
– Да, нормально, – выдавил Астарот и ухватил за руку Кристину, которая, кажется, собиралась что-то сказать. Она пискнула, но промолчала.
– А из-за чего шум-то поднял, малой? – повернулся один из мужиков к Бельфегору.
– Да я… это… – пробормотал он и покраснел. – Извините, все как-то само собой устроилось.
Когда дверь за мужиками захлопнулась, все как-то разом расслабились, загомонили. Звон бутылок усилился, кто-то даже запел.
– А я когда тебя найти не смог, побежал к Гале, которая тут администратор, – затараторил Бельфегор, глядя только на меня. – А Галя сказала, чтобы они со мной пошли, потому что драки – это плохо…
– Ты молодец, Бельфегор, – сказал я и похлопал его по плечу. – Так что, парни, какими по счету выступаете?
– Седьмыми, – сказал Астарот.
– Там началось уже, кстати, – сказал Бельфегор. – Я мимо проходил, слышал, что «Аргентумы» играют.
– Ну да… – я посмотрел на часы на своем запястье. – На полчаса опоздать – это и не опоздание вовсе. Давайте, парни, собрались-собрались. А мы пойдем в зал, нефиг нам тут болтаться. Да-да, Кристина, и ты тоже. Грим подправьте. И порвите всех, я в вас верю!
– Ну давай уже, скажи мне, что я дура, и это из-за меня все так получилось! – Кристина так резко повернулась, что я почти на нее налетел.
– Так ничего же не случилось, о чем говорить? – пожал плечами я. – Пойдемте в зал, посмотрим кто тут еще выступает…
– Нет, подожди! – Кристина уперлась ладонью мне в грудь.
– Да что ж такое! – вздохнул я. Обнял Кристину, прижал к себе и погладил по растрепанным платиновым волосам. – Нормально все, я же сказал. Ничего не случилось. Все в порядке.
Посмотрел на Еву, которая весь этот, в сущности, незначительный инцидент молчала, выражая лицом одно только сплошное одобрение.
– Блин, я так испугалась… – всхлипнула Кристина. – Саша драться совершенно не умеет, а они как налетели…
– Ну-ну, – сказал я, продолжая гладить девушку по голове. И такая прямо нежность на меня накатила. К ним всем разом. Летние дети, право слово. Угораздило же меня посреди жестоких и беспощадных девяностых оказаться в кругу таких нежных цветочков, которых банальная, в общем-то, разборка с каким-то наглым доходягой выбивает из колеи. С одной стороны, им бы неплохо нарастить броню и научиться всякому быдлу по ушам выдавать. С другой… С другой, пусть такими и остаются как можно дольше. Наивными и простоватыми.
– А если там сейчас снова… – подняла голову Кристина. – Ну, этот Костян опять наедет или еще что…
– Это вряд ли, – сказал я. – Все, пойдемте музыку слушать, все будет хорошо.
Все-таки, когда заходишь в зал со стороны выхода на сцену, охрана относится к тебе совершенно наплевательски. Как к невидимкам. Обычных зрителей, которые пытались пристроиться возле этого бортика, безжалостно гоняли, а нам троим эту стратегическую позицию сдали без боя. Место меж двух миров – беснующейся толпой зрителей и музыкантами. Этакий островок покоя, как глаз бури. Смотреть можно как на сцену, вид сбоку. Так и на реакцию зала. Идеально.
«Аргетумы» уже допевали свою третью песню, но чтобы по-быстрому составить о них мнение, долго смотреть и не требовалось. Забавные ребята, жалко, что в самом начале. Их на сцене было четверо, выглядели они как «плохие ботаны» – сценические костюмы соорудили из стандартной синей школьной формы для парней. Оторвали рукава, нашили поверх каких-то нашлепок и бахромы и разрисовали красками. И каждый из четверки был в очках. Толстых таких, в роговой оправе. Но по-настоящему в них нуждался только один – в его очках были стекла. А вот в песню я вслушался не с самого начала. И зря, похоже, пели они что-то смешное и похабное, про секс с училкой. Этакий «Мальчишник» от рок-музыки.
«Надо будет кассету купить», – отметил про себя я. Не то, чтобы мне прямо от души понравилось их творчество. Просто мозг начал подмечать неплохие и стильные находки. Судя по тому, что я видел их впервые, знаменитыми они не стали в будущем. Ну или остались чисто местечковыми звездами.
Ботанов сменила следующая группа, ведущий сказал, как она называется, но то ли он и сам был не уверен, то ли просто с дикцией у него проблемы… В общем, на сцену вышла типичная такая провинциальная рок-группа «Бурпл». Или «Мурпл». Длинные волосы, обтягивающие джинсы, жилетки. Как же все-таки любят рок-музыканты обнажать свои субтильные бицепсы! Понятно, что вот конкретно эти парни косят под «Аэросмит». И в их идеальном мире выглядят героически. В реальности же… Вокал неуверенный, тексты невыразительные. Судя по тому, что пару раз в песнях встретилось упоминание города Томск, примерно ясно, откуда они прибыли.
Ага, а вот и та самая гитара в форме вил. Ну да, реально монструозная самоделка. На удивление, группа «Тарантас», фронтмену которой я двинул под дых, оказалась неплохой репликой «Сектора Газа» в стиле «сельский панк». Даже где-то поинтереснее, во всяком случае, гротеска побольше.
– А они прикольные, – сказала, а точнее, прокричала Ева мне на ухо.
– Ага, – кивнул я. – И шапка смешная.
Шапка и правда была огонь. Такое впечатление, что фронтмен Костян снял ее с большеголовой ростовой куклы, изображающей первого парня на деревне. И как-то приспособил на свою мелкую головенку. Смотрелось потешно. Как и ужимки, с которыми он скакал по сцене, изображая прожженого металлюгу. Еще одна галочка. Сейчас наши отстреляются, надо будет двинуть в фойе. Разложить свои кассеты и набрать остальных образцов. Для размышления и вдохновения, так сказать.
«Интересное дело, – подумал я, глядя, как на сцену вышли следующие ребята. В зеленых пиджачках и полосатых галстуках. „Изумрудный город“ из Рязани. – Талантливых ребят реально немало. Но кто-то становится Сэнсеем или, там Кинчевым, а кто-то остается ноунеймом из провинции. Вряд ли дело только в том, чтобы родиться в удачном месте…»
Я смотрел то на сцену, то на публику. На самом деле, народу еще было не очень много. То есть, много больше, чем на любом мероприятии в Новокиневске, но не очень много для этого конкретного спорткомплекса. Трибуны были полупустые, в основном народ предпочитал колбаситься на площадке перед сценой. В оригинале это хоккейная коробка, просто сейчас лед был закрыт настилом. И вот эта вся площадка была битком. В центре – активно колбасящаяся публика. А по краям – такая. Приходит, уходит.
– Холодно так, – поежилась Кристина, когда возникла заминка, и шестая по счету группа – «Шпионская курилка» – поспорила прямо на сцене о том, какую песню они будут петь второй.
– Так мы на льду стоим, – сказала Ева. – Кстати, знаешь что? Если бы Сэнсей вместо вот этого типа с бананом во рту отправил тебя вести этот концерт, всем было бы лучше. Ни хрена же непонятно, что он там бормочет!
– Сэнсей не всемогущий, – усмехнулся я. – Кроме того, он москвич, а тут всем заправляют питерцы.
– Но ты ведь правда лучше ведешь концерты! – сказала Кристина. И как раз в этот момент вокруг наступила тишина, так что слышно эту фразу было вообще практически всем. Охранники, концертные директоры и прочие менеджеры коллективов разом обернулись на нас.
– А я и правда хорош, – широко улыбнулся я и помахал всем разом рукой.
Тут, как будто в ответ на слова Кристины, со сцены раздался голос местного ведущего концерта. С нашей позиции его было практически не видно. Он предпочитал стоять на одном месте, и это конкретное место от нас загораживала колонка.
– Раз вы заранее не договорились, то освобождаейте сцену! – сказал ведущий. – Пусть выступают те, кто подготовился. «Ангелы С», город Новокиневск!
– Да нормально все у нас! – запротестовали музыканты. – Мы уже все решили! Дайте минуту!
– Так, я не понял, вам еще минуту нужно? – возмутился ведущий. У него и правда дефект дикции. Зачем его вообще на сцену пустили? Здесь в Питере что, не хватает чуваков с поставленной речью? Хотя может это персона знаковая какая-то, типа нашего Банкина, который все время ведет рок-концерты, хотя пригодность его для этого дела крайне сомнительна.
– Освобождайте сцену!
– У нас еще одна песня!
– Вы уже кучу времени тут мнетесь!
– Да это просто технические неполадки, что ты как неродной?
Та часть публики, которая стояла поближе к выходам, потянулась в фойе. По всей видимости, прикупить пивка или еще чего горячительного.
Блин. Такое себе.
– Встречайте группу «Ангелы С», город Новокиневск! – провозгласил ведущий. И я даже успел его увидеть на самом краю сцены. Сутулый, с длинными патлами и в длинном полосатом пиджаке.
Астарот медленно вышел на середину сцены, скрестил руки на груди и опустил голову так, что рога с его шлема смотрели в зал.
Я почувствовал, что мое сердце колотится быстрее. Волнуюсь за парней, что уж! Нашел руки Евы и Кристины и крепко сжал пальцы обеих девушек.
Глава 7
Сознание как будто разделилось надвое. Одна часть меня с почти детским восторгом смотрела на сцену. На то, как Астарот раскинул крылья, как из-под одного крыла выскользнула Надя. Как хорошо в целом держались мои «ангелочки». А другим глазом я в это время смотрел на зрителей. Да, была центральная часть, которая у самой сцены. Радостно голосящая, топающая и хлопающая. Но рассудочная часть понимала, что это не творчество «ангелочков» их так вдохновило. Они колбасятся, потому что любят колбаситься. Они сюда за этим пришли, и будут честно следовать заданному плану, подогревая себя алкоголем и чувством локтя. А остальные… Я напряженно вглядывался в лица, которые мне было видно. Кому-то нравилось. Кому-то было все равно. Собственно, не могу сказать, что от выступления на фестивале я реально ожидал какого-то прорыва… Нет, где-то там в глубине души мне, конечно, хотелось надеяться, что «ангелочки» запоют, и случится чудо. Что музыка захватит всех вообще, в зал сбегутся даже те, кто из фойе… И что второй припев все уже будут скандировать хором.
Но, ясен пень, так не случилось. Фестиваль, сборная солянка из самых разных групп. Причем, в отличие от того же Новокиневска, откровенно слабых здесь было мало. Даже «аэросмит для бедных» были, на самом деле, не так уж и плохи. Точно не «Секс-агрессор» какой-нибудь.
И вместе с тем, это все равно была веха. Новая лига, в каком-то смысле. Ох, я чувствую, сложная будет поездка обратно! Наверняка «ангелочки» будут рефлексировать и переживать. Как-то пообвыклись с успешными концертами за последнее время. А так-то «звездеть» еще рано. До настоящей звездной болезни еще пахать и пахать.
– А почему ты не снимаешь? – прокричала на ухо Ева.
– Ракурс так себе! – ответил я. – Да и съемка концерта на бытовую камеру – это такое себе…
– Какое? – спросила Ева. – Они же отлично держатся!
– Отлично, да, – кивнул я, не отрывая глаз от сцены. Макса с нашего ракурса было практически не видно. А от Бельфегора – только руки. Но все равно хватало, чтобы понять, что они хорошо выступают. На уровне. Как и все остальные на этой сцене. И крылья публика тоже оценила, конечно. Вот только сцена для них, прямо скажем, здоровенная. Когда Астарот эти крылья раскидывал в маленьком зале ДК профсоюзов или на сцене «Фазенды» – это одна история. Там они выглядели чем-то грандиозным, доминирующим, покрывающим своим размахом всю толпу. А здесь… Здесь это было эффектно, но не больше, чем те самые вилы, на которых играл Костян.
«Нужно больше спецэффектов…» – подумал я. Но быстро себя одернул. Потом. Об этом – потом. А пока – наслаждайся триумфом, Вова-Велиал. Твои «ангелочки» выступают в Питере. А это уже само по себе победа.
– Надо будет устроить в рок-клубе встречу! – прокричала Кристина. – Они же единственные из Новокиневска на этом фестивале, значит должны всем рассказать об этом!
– Пресс-конференция, точняк! – энергично кивнул я. – И на ТВ «Кинева» можно еще программу сделать.
Про телепрограмму Кристина не расслышала. «Ангелочки» как раз допели свою положенную по программе третью песню, и Астарот снова замахал своими демоническими крыльями. Публика заголосила, Кристина тоже подхватила общий крик и запрыгала.
Не сговариваясь, мы сорвались с места, как только Кирюха последний раз ударил по струнам. Хотелось встретить их ребят на выходе со сцены. Хех, и сколько тут, интересно, вот таких же, как мы? Пришедших на фест для поддержки одной группы, а в остальном – просто тусануться? Наверняка немало…
– Отстрелялись… – выдохнула Надя, раскинув руки. – Ни черта не видела со сцены, прямо как ослепла. Такой зал огромный…
– Трибуны пустые почти, жалко… – вздохнул Бельфегор. – Мне с моего места было видно, что на них народу нет.
– Дофига народу будет вечером, когда будут звезды выступать, – сказал я.
– Но все равно народу много, да? – Кирюха посмотрел на меня, потом на Астарота.
– Я думал, будет как-то… по-другому… – задумчиво проговорил наш фронтмен, стягивая с головы шлем с рогами. – Нет, я вроде как, все понимаю, но все равно…
– Отлично все было! – взвизгнула Кристина и повисла у Астарота на шее. – Ваше лучшее выступление!
