– Ты смотри, сам не обделайся, дурачок, – улыбнулся я, сверля глазами амбала. – А то неудобно перед своими шавками будет.
– Кто шавка, э! – пытался накинуться на меня Бычков.
– Остынь, – слегка оттолкнул его Ершов и вновь повернулся ко мне: – Ладно, ещё успеем. Ты лучше скажи, как умудрился не сдохнуть?
– Просто не захотел, – пожал я плечами. – Да и кто такого конченого мудилу, как ты, будет доставать?
Толстяк между тем, пользуясь моментом, оттолкнул узколицего, Блохина, по-моему, и встал у меня за спиной.
– Мы ещё поговорим, с тобой толстячок, – злобно ухмыльнулся Бычков.
– Пшёл отсюда! – рявкнул я на этого придурка, и он вздрогнул.
– Это ты мне?! – вновь бросился на меня мажор, но Ершов опять задержал его. – Барран!…
– Тормози, говорю, – процедил он ему на ухо и кивнул в сторону. – Вон, преподы идут. Ослеп?
И действительно, на звуки нашей стычки к площадке подошли Чен с Аристархом Львовичем, старичком, который отчитывал нас за порталы.
Тут же вся эта бандитская шайка испарилась, как и не было её. Остались только мы с пухляшом.
– Спасибо, – прогундосил он. – Я что-то растерялся. Если б их было не так много…
– Да можешь не оправдываться. Не осуждаю. Те ещё мрази, – успокоил я его и протянул руку. – Алексей Драконов.
– Артём Шелкопрядов, – ответил он рукопожатием. – Только не спрашивай, что я делаю в спецназе.
– С языка снял, – засмеялся я. – Наверное, что-то кому-то хочешь доказать.
– Всё намного примитивней, – улыбнулся он. – Я прямой наследник рода. Однажды меня заказали родные братья. Поэтому я ушёл сюда. Подкачаюсь, а затем поставлю их на место.
Я присвистнул.
– Ну и дела. Хороши родственнички. Ладно, сейчас я в душ, а потом на занятие. Не опоздай, а то втык будет.
Когда покидали площадку, я заметил, как Чен махнул мне рукой. Рядом с ним уже не было старичка.
– И что это было, Алексей? – он озадаченно посмотрел на меня, когда мы поздоровались.
– Ерунда, – отмахнулся я. – Сам разберусь.
– Ты уверен? – удивлённо спросил Чен. – И зачем, кстати, ты их провоцируешь?
– Чтобы не расслаблялись, гады, – ухмыльнулся я в ответ.
– Отвечать таким надо, но грань переходить не обязательно. А то так и пострадать можно. Везде должен быть баланс.
Я ухмыльнулся ещё шире. Не буду же ему говорить, что меня уже хотели грохнуть недавно пару раз. Он всё равно ничего не сможет сделать.
– Если помощь нужна – говори, – ответил Чен.
– Вы звали меня не только поэтому, верно? – спросил я мастера.
– Ты прав, – он помрачнел. – Замечена активность на нижних слоях изнанки, но пока непонятно, где произойдёт прорыв. Известно лишь, что он будет где-то в этих краях. Так что скоро прибудут истребители, вместе с нашими хантерами, которых удалось собрать.
– Судя по всему, прорыв будет серьёзным, – подытожил я.
– Не исключено. Поэтому перестраховываемся, – Чен нахмурился. – Скоро народу здесь будет, как на площади во время праздновании Нового года.
– А там, где много людей…
– Да, правильно мыслишь, – одобрительно кивнул Чен. – Там велика угроза диверсии или теракта. Так что новости неутешительные. Но… – улыбнулся он через силу, – будем держать ухо востро. И возвращаясь к этой ситуации. Как только станут доставать – говори. Что-нибудь придумаем.
Я не хотел бы его вмешивать. Поэтому закивал отрицательно головой.
– Ладно, как знаешь. Это твоя жизнь, – усмехнулся в ответ Чен. Что-то он про меня понял.
– Согласна, – услышал я голосок Искорки. – Каждый раз будто какие-то выводы делает. Надо быть с ним поаккуратней.
Тут же Чен спохватился:
– Так, мне пора. Если будут подробности по прорыву – сообщу.
Я кивнул.
Возвращаясь в казарму, вновь поразмыслил. Что они смогут сделать с этими отродьями? В крайнем случае Дикий опять отстегает их у столба.
Но Ершов и компания от этого станет только злее. Причём их адвокаты по косточкам разберут всех, кто посягал на жизнь и здоровье наследников рода.
Дикому – пофиг, а остальные не будут так рисковать.
Ершов максимум отделается беседой или просто внушением. Поломает комедию, мол, всё понял, а затем всё продолжится.
В казарме было тихо. Кто был не на площадке или территории, тот дрых. Гриша в своём репертуаре – похрапывал на нижнем месте рядом освободившейся кровати. Девчата скорее всего на прогулке, я их не увидел.
Зашёл в душевую. Раздевшись и положив всё на стул неподалёку, перешёл в кабинку – пространство, отделённое кирпичными, облицованными керамической мозаикой стенами от таких же десяти ячеек. Затем включил горячую воду, отрегулировал до слегка прохладной.
И тут до моей спины прикоснулась чья-то рука. Я повернулся и встретился взглядом с Леной.
В её больших карих глазах искрилось желание. Да и я был не против.
– Спасибо за спасение, – прошептала она и… сбросила полотенце, заходя в кабинку.
После десяти минут жаркого секса мы вышли из душевой, конечно, в разное время.
Я подошёл к кровати и мимо моего внимания не ускользнул взгляд Ани. Она осуждающе смотрела на меня, надув свои пухлые губки.
Что за детские обиды? Она всё понимает, и в то же время обижается, словно какой-то подросток. Я хотел подойти и поговорить, но потом решил, что её нужно оставить наедине со своими мыслями.
Обед нас порадовал не только мясом, которое появилось в первых и вторых блюдах, но и «деликатесами». На столах лежали корзинки с фруктами: бананы, апельсины, яблоки и груши. Девушки тут же засияли и накинулись на них, как с голодного края.
Буквально сразу, после обеда мы направились к площадке, которая представляла собой скамьи по периметру пятачка, засыпанного песком.
Там нас уже ожидала женщина лет тридцати, но никак не уступающая нашим девчонкам фигурой. Красивая блондинка с тонкой талией, одетая в тёмно-зелёное атласное платье почти в пол. И со снисходительной усмешкой на лице.
В руках у неё было длинное стило-тросточка.
– Приветствую новую группу, – бархатным голосом начала она свою вступительную речь, обводя нас беглым взглядом. – Меня зовут Софья Петровна. Можно просто Софья. И предметы, которые будем разбирать – баланс энергий и магическая активная защита.
Женщина начала чертить на песке различные символы и формулы, которые были мне достаточно хорошо знакомы. Объяснила вкратце, насколько важна для мага защита и в чём прелесть защиты активной.
А затем произошло неожиданное. Для Артёма.
Софья, завершая свою речь, запустила в него вспышкой. Да что ж на него всё нападают-то?
Возможно, потому, что выделялся среди остальных своими габаритами. Да и сидел немного в стороне.
Раздался хлопок и бедолагу откинуло на пару метров. Он тяжело вздохнул и поднялся.
– Всегда быть наготове – вот основной вывод этого урока, – подытожила Софья. – А теперь вспоминаем, что я только что рассказала. Тренируемся… Затем прошу ко мне, в порядке живой очереди. Это будет своего рода зачёт. И за него вам будут чуть позже выставлены баллы.
Не прошло и двадцати минут, как вперёд вышел Ершов, пожирая дамочку глазами.
– Вы уже готовы? – бархатистый голос Софьи еле заметно дрогнул.
– Да, конечно, – Ершов встал в стойку и приготовился.
Софья сформировала пучок света, который взорвался в воздухе и разделился на лучи. Которые затем атаковали Ершова со всех сторон, причём не сразу, в хаотичном порядке. Он только и успевал реагировать на них, выставляя щит.
А затем ударили одновременно три луча. Ершов взмахнул щитом и отбил лишь один из них. Остальные два рассыпались о его защитный купол, который моргнул и вновь исчез.
– Замечательно! – восхищённо ответила Софья. – Следующий.
Я оттолкнул Бычкова, услышав за спиной тихие маты.
– Я! – поднял руку.
– Подходите к барьеру, – уже не так радостно ответила женщина.
И вновь то же заклинание.
Я даже не стал выпендриваться, поставил простейший купол и немного подпитал его. Теперь я мог себе это позволить: пары часов хватило, чтобы энергия изнанки заполнила мою обновлённую магическую систему.
Все лучи ожидаемо рассыпались о купол, который немного прогнулся лишь в одном месте. Но затем я расслабился – чуть не прозевал коварный удар, нырнувший под купол. Луч залетел внутрь, и я всё-таки успел встретить его импульсом силы.
Э, хорош, дамочка! Я кое-как отбил ещё два хитрых выпада. Какие-то полупрозрачные лучи залетели сверху, когда я вновь подумал, что можно выдохнуть.
Мне показалось или она специально пыталась пробить мою защиту?
Но вроде всё. Я сел на место. А затем Бычков выступил вперёд. Грудь колесом, взгляд победителя.
Софья потратила на него всего лишь одно заклинание, как и в случае с Ершовым. Блохину также «повезло».
Ну тогда всё становится понятней. Договорняк налицо.
Остальным Софья «подарила» то же самое заклинание, только чуть сильнее обычного.
Гриша, правда, «поймал» залетевший сверху луч, но затем, со второй попытки всё сделал правильно – уплотнил воздух над головой, об который разбились искры последнего "снаряда".
Аня с Леной просто умницы. Всё поймали и с защитой поступили креативно. Лена закидала их на подлёте взрывающимися семенами. Анюта же – сформировала микро-щиты и направила их навстречу световым «снарядам», которые вспыхнули каскадом в метре от неё.
Артём просто закрылся в кокон из шёлковой нити. И я думаю, что если даже Софья кинула б на него втрое сильней заряд, его кокон бы выдержал.
Светлана с Дарьей, впрочем, как и остальные участники, справились с одной ошибкой, как и Гриша поймав «быстрый снаряд» сверху.
Уставшие, но довольные многие из нас поплелись в казарму. Я же не стал отрываться от остальных – притворился уставшим. Чтобы не возникало лишних вопросов. Особенно от трёх злыдней, бросающих прищуренные взгляды в сторону нашей компании.
***
Руслан был на взводе. Внутренняя чуйка никогда не подводила наёмника. И сейчас он испытывал просто дикий дискомфорт, места себе не находил.
Пришла информация о возможной атаке, что подтверждало его опасения. Поэтому он послал ребят поставить заградители на повороте перед поместьем. Это мощные устройства, высвобождающие и распределяющие особым образом большое количество энергии, которая образуется во время взрыва макров. Сумятица в рядах противника гарантирована. Пусть и ненадолго. Но этого хватит, чтобы накрыть их ещё парочкой площадных заклинаний, чтобы остудить их пыл.
Но чтобы активировать эти устройства, нужен знающий человек. А здесь таких нет, кроме него и его помощника.
– Да, Тимур, – поднёс он мобилет к уху.
– Руслан, собирай всех людей, и мчите на рудник, – услышал он в трубке напряжённый голос шефа. – И чем быстрей, тем лучше.
– А ты уверен? – засомневался Руслан. – Неразумно всех снимать с поместья.
– Это приказ! – загремел в трубке голос Тимура. – И чтоб я больше не слышал от тебя тупых вопросов!
Глава 7
Они действительно уезжали. Причём все поголовно!
Вот же чёрт! Что-то случилось у Тайпановых или это какой-то хитрый ход конём?
Тихон окликнул одного из пробегающих мимо наёмников:
