Findroid "Лабиринт III"

– Тогда почему вы продолжаете работать, зная, что за подобную оплошность вас могут расстрелять?

– Потому что мы все подписали особые контракты, – вздохнул бывший начальник фабрики. – И в то время мы не знали, на что подписываемся. Если мы не будем работать, то нас будут судить как дезертиров. А там либо расстрел, либо… работы у самой стены. Расстрел даже гуманнее.

– Но это практически рабство.

– Таков уж этот мир, господин Торн. Таков уж этот «новый» мир.

Глава 6. Ультиматум

– Какое премилое местечко, – сказал Нуорр, присаживаясь на деревянную скамейку возле разрушенного здания. В десятке метров от скамьи разверзлась земля, уходящая в самые недра Лабиринта, а где-то наверху, подобно солнцу, сиял огромный вращающийся куб из металла.

Обитель Амроуза Салтимора.

Хотя сейчас её лучше всего называть усыпальницей.

– Опаздываешь, – сказал мужчина, который уже сидел на лавке. На нем был необычный серебристый костюм, похожий на классический деловой, какой был на самом Нуорре, вот только в его создании не использовалось не единой нитки, что сразу было заметно. Это была не ткань, пусть и выглядела очень похоже.

У одетого в необычный костюм человека были темно-русые волосы и сияющие золотистые глаза.

– Джентльмены не опаздывают, – усмехнулся Нуорр, закидывая ногу на ногу и поднимая взгляд на парящую в небе конструкцию. – Но проводить деловые встречи я предпочитаю ночью, Вайлор. И ты это прекрасно знаешь.

Собеседник никак не отреагировал на это замечание.

Несмотря на то, что солнце сейчас было в зените, один из обитателей Лабиринта рыскал в доме неподалеку. Они не любили солнца, но оно их не убивало, поэтому некоторые твари вполне себе комфортно чувствовали себя и днем.

Почуяв тех, кто отличается от себе подобных, существо тут же направилось в сторону мужчин, сидящих на лавочке. Оно выскочило из здания, грузно приземлившись на все шесть конечностей, яростно зарычало, демонстрируя острые, как бритва клыки, размером с человеческую ладонь, а затем бросилось в сторону добычи.

Но монстр Лабиринта не сумел проделать и половину пути, как его снесло серебристой волной, срывающей с того вначале плоть, а затем и кости. За доли секунды от чудовища не осталось ровным счетом ничего.

– Как безвкусно, – не сумел сдержаться Нуорр, став свидетелем подобной сцены. – В подобном убийстве нет изящества. Какой смысл было убивать это жалкое существо? Стоило ему подойти поближе, и оно бы сбежало, осознав, перед кем оказалось. И если уж ты решил оказать ему честь, то не лучше было бы растянуть удовольствие? Чтобы жертва познала страдание.

– Предпочитаю эффективность, – коротко ответил Вайлор.

– Эх… – сокрушенно вздохнул Нуорр, в очередной раз вспоминая, что собеседнику чужда художественность.

– Я прекрасно осведомлен о твоих пристрастиях, но сейчас мне нет до них дела. Мы вновь ускоряем ход событий.

– Опять? – нахмурился Нуорр. Последняя их встреча случилась сразу после становления Амроуза Салтимора божественным существом. Но из-за поспешных действий Салтимор едва ли протянет и пару лет. А ведь было достаточно и того, чтобы мальчишка собрал побольше душ. Но теперь это уже не имеет ни малейшего значения.

– Да. Нужно убрать кое-кого.

– И кого же?

– Думаю, ты слышал о ней. Нальза, священная жрица Ока Небура.

– Всего-то? – фыркнул Нуорр, ощущая легкий укол самолюбия. Его, Посланца Пустоты, по силам лишь немного уступающего богам, просят убить какую-то смертную.

– Она не та, кем кажется, и эта работа может оказаться куда сложнее, чем ты думаешь.

– Она может нам помешать?

– Помешать? Шанс этого слишком низок, чтобы считать её угрозой, но она осведомлена о том, что мы планируем совершить. Скорее всего, она попробует вмешаться. Ничего не добьется, но может задержать нас. А задержки неприемлимы. Мы всего в шаге от того, чтобы коснуться Вечности, и никто, слышишь, никто не встанет у нас на пути.

* * *

Вернувшись домой, я с головой погрузился в размышления о том, что делать с фабрикой. Нынешние порядки мне категорически не нравились, но как решить данную проблему, я пока не знал.

До поздней ночи я сидел, зарывшись в бумаги, изучая законодательство и документы, касающиеся военного положения. В какой-то момент мне даже показалось, что я что-то нащупал, но… нет. Возможно и были какие-то лазейки, позволяющие мне выдворить военных со своих владений, но для их поиска нужен хороший юрист.

Бесшумно подошедшая Сильвия запустила пальцы мне в волосы, а затем помяла плечи.

– Тебе нужно отдохнуть, – мягко прошептала она.

– Да, ты права… – нехотя согласился я. Физической усталости я не ощущал, но разумом понимал, что сейчас впустую трачу время.

Сильвия чмокнула меня в губы перед уходом и даже задержалась на несколько секунд на пороге, но затем все-таки отправилась спать в свою комнату. Уговаривать её остаться я не стал. Всему свое время.

Я отключился, как только голова коснулась подушки. Просто провалился во мрак, из которого вынырнул так же неожиданно. Словно кто-то схватил меня за горло и швырнул на постель. Тяжело дыша, я вскочил с кровати, озираясь по сторонам, но никого не увидел.

И все же тут кто-то был. Я ощущал это каждой клеточкой своего тела.

– Выходи, я знаю, что ты тут.

– А мне казалось, что я хорошо скрыл свое присутствие, – послышался насмешливый голос своего старого знакомого. От него внутри все похолодело, но я постарался сохранить присутствие духа.

– Нуорр…

Рука инстинктивно потянулась к кинжалу, который я носил на поясе, но вовремя себя одернул. Подарка Нуорра при мне уже не было, да даже если бы и был, то я бы к нему не прикоснулся.

– Признаюсь честно, ты меня удивил, Виктор Торн. За все те тысячи лет, что я странствую по мирам, ты первый из смертных, кто так отчаянно цепляется за жизнь. Ты должен был умереть уже далеко не один раз, и все же вот он ты.

– Ты меня использовал, – тихо произнес я. – Использовал мою ненависть к Амроузу Салтимору и подаренный кинжал, чтобы сделать из него гребаного бога, не говоря уже о десятках тысячах людей, что погибли после открытия Лабиринта.

– А ты, как глупый барашек, вел себя на забой и даже не пытался сопротивляться. Покорно собирал для меня души.

– Но теперь все кончено. Ты получил, что хотел. Что тебе ещё надо?!

– О, самую малость. Ты мне все ещё должен.

– Да пошел ты!

Я не успел отреагировать. Нуорр просто оказался рядом со мной, схватив за шею и оторвав от земли. Я попытался вырваться, нанеся мощный удар локтем ему в голову, но словно ударил камень. Мужчина и не почувствовал моего удара, играючи сдавливая мою шею.

Сгруппировавшись, я вложил всю силу в ноги и оттолкнулся от его груди и смог высвободится и приземлился на ноги в паре метров от него.

– Виктор! – в дверном проеме появилась Сильвия в белой ночнушке. Она взмахнула рукой, метнув небольшой метательный нож в незваного гостя. Нуорр никак не отреагировал на брошенное оружие. Нож ударился острием в его щеку и отскочил, не оставив на ней даже царапины.

А уже в следующую секунду он оказался рядом с фуори. Быстрым движением он схватил её за шею, прижав девушку к дверному косяку. Сильвия захрипела, но даже не думала сдаваться. Она вытащила из своей ночнушки другой кинжал и принялась наносить удары в шею, лицо и даже глаза. Но оружие оказалось не способно причинить этому типу вреда.

– Отпусти её! – закричал я.

И Нуорр, к моему удивлению, так и поступил. Отпустил девушку, и она, тут же сделав перекат и прыжок назад, оказалась рядом со мной, уже приготовившись к бою.

– Доволен? – словно издеваясь, поинтересовался Нуорр. – Тц… – он опустил взгляд на ворот своего пиджака и потрогал ткань, на которой появилось несколько разрывов. – Я любил этот костюм, знаешь ли. Но так и быть – прощаю.

– Виктор, ты в порядке?

– Да. А ты?

– Цела. Это одна из тварей Вольфганга?

– Нет. Кое-кто похуже.

– Эй-эй… – покачал головой Нуорр. – Невежливо так говорить о том, кто стоит неподалеку.

– Что тебе нужно? – ещё раз прямо спросил я.

– Как я уже сказал, в прошлый раз ты показал себя отличным маленьким барашком, поэтому я решил использовать тебя снова.

– Мне это не интересно.

– А мне плевать, – зловеще ухмыльнулся Нуорр. – Ты сделаешь все, что я скажу, и знаешь почему? Потому что в противном случае я убью не только тебя, но и эту хвостатую малышку. А заодно и всех, кого ты знал. И если думаешь, что они умрут быстро, то глубоко заблуждаешься. Они будут умирать очень долго, познавая самые немыслимые границы боли.

– Что именно ты хочешь? – он не оставляет мне выбора. В данный момент мы ничего не могли ему противопоставить, а значит все, что оставалось, это пытаться выиграть время, чтобы быть готовым в следующий раз.

Все-таки наивно с моей стороны было думать, что Нуорр оставит меня в покое после всего, что произошло.

– В этот раз я не собираюсь «играть» с тобой Виктор. Мне не нужна сотня душ или что-то вроде того. Я хочу, чтобы ты убил одного человека.

– Сделай это сам, раз уж ты такой могущественный.

– Я бы мог это сделать. Но разве это интересно? Зачем делать самому что-то, когда для этого есть послушные и трясущиеся от страха смертные? У тебя нет выбора, Виктор. Я хочу, чтобы ты убил Нальзу.

– Ты говоришь о жрице Ока Небура?

– Да, о ней самой. Мне плевать, как ты это сделаешь, – ухмыльнулся он и, подойдя к столику неподалеку, извлек идентичный моему прежнему черный кинжал и вонзил его острием в столешницу. – Это небольшой подарок взамен старого. Убивать её им вовсе не обязательно, главное – чтобы она была мертва к нужному времени. У тебя неделя, после чего я вернусь. Или… не вернусь. В зависимости от того, выполнишь мою просьбу или нет.

Нуорр оглянул нас насмешливым взглядом, после чего постучал пальцем по столешнице и, поклонившись на прощание, скрылся в том же темном углу, из которого и появился.

Сильвия тут же рванула с места, включив свет в комнате, но мы тут были одни. Нуорр ушел.

– Это был тот тип, о котором ты рассказывал? Тот, которого ты встретил в Лабиринте, и что дал тебе кинжал? – спросила Сильвия, немного успокоившись. Она пыталась выглядеть сильной и твердой, но по тому, как тряслись её руки, было понятно, что она до смерти напугана.

– Да. Нуорр. Так он себя называет.

– И что ты теперь собираешься делать? Убьешь эту Нальзу?

– Если придется, – отвечаю ей. – Но вначале попробую с ней поговорить. Вряд ли все так просто, как кажется на первый взгляд. Мне глубоко плевать на эту Нальзу, но не хочу, чтобы этот ублюдок воспользовался мной второй раз.

Глава 7. Взять след

– Значит, тебе надо убить Святую Нальзу, что руководит Оком Небура, иначе через неделю некая сущность прикончит и тебя, и Сильвию, и, вполне возможно, нас? – коротко резюмировал Винс услышанный от меня рассказ.

– Вроде того, – кивнул я.

Мне не хотелось втягивать друзей в свои разборки с Нуорром, но боюсь, что в этот раз сроки были слишком уж жесткими, и надеяться, что я разберусь сам, не приходилось. Винс и Санни имели право знать, что происходит, и возможность подготовиться к возможным последствиям. К тому же, я мало что знал про Око Небура. Пытаться выяснить и добраться до Нальзы самому – тратить драгоценное время.

– Виктор… Будь проклят тот день, когда я связался с тобой и согласился на эту работу, – простонал Винс, прикрывая глаза. Он сказал это без какой-либо злобы, но в тоже время едва ли эти слова были ложью.

– Спокойнее, – темнокожая девушка, сидящая рядом, печально улыбнулась и положила руку на плечо своему мужу. Санни слегка поправилась за последние полгода, что не мудрено в её положении. У неё уже появился небольшой животик, но пока что он не мешал ей заниматься делами.

– Да-Да… – кивнул Винс, так же улыбнувшись супруге.

– Извините, – сказал я им. – Не хотел вас втягивать в такое, но… у меня попросту нет времени разбираться во всем самому. Нужны твои связи, Винс.

– Я понимаю, – ответил глава моей службы безопасности. – И не сержусь на тебя, просто… – он бросил взгляд на супругу. – Я не хочу втягивать в это Санни.

– Я уже втянута, Винс, – не согласилась темнокожая девушка. – Лучше подумай, чем мы можем помочь им.

– Чем… – Винс откинулся на спинку стула, повернул голову и взглянул на здоровяка, стоящего в проходе, прислонившись плечом к дверному косяку. Тот нахмурился и поскрябал пальцами бороду, изображая раздумье.

– Это очень сложное дело, Виктор. Несмотря на то, что по улицам Харкона ходит целая толпа фанатиков из Ока, выйти на Нальзу не просто. Я не знаю никого, кто вообще видел эту женщину. Её изречения зачитывают на каждом шагу, но она сама практически призрак. Лишь самые преданные адепты из внутренней иерархии Ока встречались с ней. По крайней мере, если верить тому, что я слышал.

– Скверно, – нахмурился я, опуская взгляд на столешницу, на которой стояла кружка с горячим чаем. Сильвия сидела слева от меня и неторопливо потягивала горячий напиток, а вот я к чашке даже не притронулся.

– И это не самая большая проблема, Виктор, – покачал головой Винс. – Нальза святая, понимаешь? Око считает её чуть ли не воплощением божественности, и что самое важное, она подавляет бурления внутри Ока. Среди этих фанатиков хватает тех, кто хоть сейчас готов проливать реки крови как в былые времена. И вот представь, как вся это бурлящая и неоднородная масса лишится своего предводителя.

– Хочешь сказать, что произойдет массовая резня?

– Возможно, но говоря откровенно – мне плевать на других. Люди умирают каждый день. С неделю назад в другой части города случился прорыв стены, и погибла целая куча народу. Нет, меня волнуют мы. Именно мы.

– Винс имеет в виду, что боится, что они захотят отомстить, – вмешалась Санни.

– А они захотят, – продолжил Винс. – И приложат все силы, чтобы найти тебя.

– Если найдут, то мы их просто всех убьем, – Сильвия была сама хладнокровие. Она даже бровью не повела, сказав это, и в голосе девушки звучала железная уверенность.

– Ох…

– Проще справиться с десятком-другим фанатиков, чем с той тварью. Она куда страшнее созданий Вольфганга.