Довольно киваю отцу, который, думаю, уже мысленно женит меня, когда Кристина неожиданно оживает.
– Ого, вы где такой раритет нашли? Вика, твой подгон? – смеётся и выдергиваёт свою руку.
– Кристина, что за манеры? Это мои гости! – произносит Аркадий и хмуро смотрит на дочь, которой, кажется, всё равно.
– Так пусть твои руки и целуют! Или это кандидат в смертники? – Теперь девушка изучающе смотрит на меня и цокает язычком. – Эх, такой молодой, а уже в утиль. Где же ты так согрешил, красавчик?
А нет, я не ошибся, это совсем не ангел. Скорее бунтующий демонёнок в юбке.
– Думаешь, не выстою? – решаю присоединиться к разговору и показать себя. Пусть знает, что я не мальчишка, с которыми, видимо, она привыкла общаться.
– Уверена!
– Может, проверим?
– А ты дерзкий. Или глупый. А ещё, я смотрю, богатый. – И опять этот оценивающий взгляд.
Братья еле сдерживают улыбки, а вот Князев-старший хмурится.
– Это плохо? – рискую продолжить, так как убеждён, что меня проверяют. Ну и пусть. Тем интереснее.
Раз семейка не вмешивается, значит, и правда всё не просто так. Нужно выстоять.
– Нет, наоборот, мне нравится!
– Правда?
– Да. Быть богатой вдовой здорово!
– Ты хотела сказать женой?
– Нет, вдовой. Я грохну тебя сразу после твоего заветного «согласен» и стану очень состоятельной, – произносит так довольно и кровожадно, что мне становится не по себе. Если это игра, то не очень весёлая.
– Кристина, хватит! Что это за цирк?! – возмущается Аркадий, делая шаг к дочери.
– Это у тебя тут цирк, а я говорю правду. Я грохну любого жениха сразу в день свадьбы и снова стану свободной. Ну и, пожалуй, богатой. Ведь за бедного ты меня не выдашь.
– Если понадобится – выдам. Лишь бы он смог усмирить тебя!
– Ну, рискни! До тебя очередь тоже дойдёт, не волнуйся! – Отец и дочь буквально прожигают друг друга взглядами, и я понимаю, что у них не всё хорошо. И это ещё слабо сказано, судя по тому, что я вижу и слышу.
– Я выдам тебя замуж, хочешь ты этого или нет! – буквально припечатывает Аркадий, но Кристина даже не ведёт бровью!
– Да ты мечтатель. Видимо, старость сказывается. Ах да, с меня же тост в честь такого памятного события!
– Не надо!
– Ну почему же? Как не поздравить любимого папочку? Я ведь прилетела из другого города ради тебя и твоего подарка. – И это звучит с такой издёвкой, что даже я морщусь.
Кристина забирает бокал, который я протягивал ей, и, нацепив счастливую улыбку, произносит:
– Давайте же выпьем, чтобы этот замечательный властный человек наконец-то помер! Пусть его посетит инсульт, инфаркт… или шальная пуля всё же попадёт в цель. Надеюсь, ты будешь долго мучиться в агонии, а потом ад распахнёт перед тобой свои двери! Папочка, помри уже наконец и дай нам вздохнуть свободно! Пусть это будет последний твой день рождения! Ура!
У меня разве что бокал из рук не выпадает от такого тоста. А вот у моего отца точно шок, так как его бокал уже разбился. Впрочем, как и у других гостей, которые тоже решили послушать тост и выпить за здравие именинника.
Чего я не ожидал, так это довольной улыбки Аркадия, который, кивнув, пригубляет шампанское, при этом довольно смотря на дочь.
– Вижу, думала обо мне и даже речь подготовила. Умница!
– Мои мысли только о тебе и твоей скорой кончине! – гневно рычит девушка, но Князев, словно не замечая этого, продолжает пить. К нему присоединяются и сыновья, весело поглядывая на сестру.
Ну и отношения в этой семейке!
– Старайся, моя хорошая, продолжай в том же духе. Мне нравится наша игра.
– Продолжу, не сомневайся. Кстати, мой ход. – И, довольно улыбаясь, Кристина демонстративно выливает содержимое своего бокала.
Сергей, который пил шампанское, тут же выплёвывает всё обратно. Виктор же с грустью смотрит на свой пустой бокал. Это что ещё значит?
– Кристина, нет, – тяжело вздыхает Аркадий.
– О да! Я вообще не понимаю, как вы так спокойно тут всё пьете, когда вас посетил мастер по ядам. С Днём рождения! Этот праздник будет незабываемым!
Теперь я с опаской смотрю на свой бокал, к которому ещё не успел притронуться. Она и правда туда что-то подмешала? Она что, ненормальная?
Тут к девушке подходит охранник и быстро что-то говорит на ушко, после чего передаёт ей небольшую коробочку. Кристина кивает и довольно улыбается.
Чую, впереди нас ждёт нечто незабываемое. И так думают многие, ведь их взгляды становятся слишком настороженными.
Девушка поворачивается к отцу и говорит:
– Простите, у меня скоро вылет, поэтому пора вручить подарок. Надеюсь, вы не против?
– Давай, дочь, дерзай! Что ты в этот раз приготовила? – А это, я смотрю, не впервые.
– О, ничего страшного. Просто я подумала, что можно подарить человеку, у которого всё есть? Дома, машины, яхты… И я пришла к выводу, что лучший подарок – это воспоминания!
Аркадий выгибает бровь, а его сыновья с интересом переглядываются.
– Не буду вас мучить, прошу всех подойти к окну! Не стесняемся, можно выйти и на террасу! – говорит уже громче, привлекая всеобщее внимание.
Охранники девушки помогают гостям занять лучшие места, а чета Князевых выходит на балкончик. Чего я не ожидал, так это того, что Кристина схватит меня за локоть и поведёт за собой.
– Ну что, кандидат на моё сердце и руку, взгляни, какая я щедрая.
– Уверен, подарок всем понравится.
– О, даже не сомневайся. Он у меня такой шикарный, что отец надолго его запомнит.
Чую, что она что-то задумала. Но что?
Когда все гости выстраиваются вдоль окон и занимают пустующие балкончики, Кристина подаёт кому-то знак рукой и поворачивается к отцу.
– Папочка, дарю тебе самые яркие воспоминания, которые, надеюсь, будут греть тебе душу ещё долгие месяцы! Мой подарок очень дорогой, так прими же его и наслаждайся! – С последними словами в небо взлетают фейерверки и начинают взрываться тысячами звёзд. И если сперва вылетает по десять ракет, то постепенно их становится всё больше и больше.
А это и правда завораживающе! Когда я в последний раз видел салют, да ещё так близко? Гости охают и ахают, смеются и хлопают в ладоши. Все смотрят в небо, кроме неё.
А когда я хочу протянуть руку и дотронуться до девушки, снизу раздаётся взрыв!
Тут же все опускают голову и видят машины, выстроенные в ряд. Неплохие, даже очень. Есть и совсем редкие экспонаты, которые продаются на закрытых аукционах. Я это знаю, так как сам посещал такие места.
– Кристина, не смей! – кричит Князев, но девушка лишь довольно улыбается, а потом все машины начинают взрываться в унисон с фейерверками! Одна за одной, оглушая нас. Но я чётко слышу, как девушка произносит:
– Мой подарок и правда бесценный. Да, папочка? И я уверена, ты запомнишь его надолго!
– Ты сама напросилась, Кристина. Это была последняя капля! Охрана! – кричит Аркадий, а дочка, весело смеясь, отступает и просто теряется в толпе!
– Найти и привести ко мне! – летит приказ, но что-то подсказывает, никого они уже тут не найдут. Вот это взрывная особа!
– Александр, ты всё ещё хочешь жениться на Кристине? – вдруг спрашивают меня, а я от неожиданности только киваю. На самом деле я не уверен. Уж больно неординарная личность. Она ведь и правда может грохнуть кого угодно.
– Отлично! Ваша свадьба через неделю. Я всё устрою. Готовься!
Что?!
Глава 5
Кристина
– Вот так я порадовала Аркадия в этот день рождения. Как думаешь, он счастлив? – Посмеиваясь, кладу свой букет на могилу матери, а другой, лежавший тут до меня, – выкидываю прочь. Знаю, чьё это. Аркадий не достоин даже приближаться к могиле, не то что дарить цветы той, кого сам в неё и загнал. Мне до сих пор не хватает мамы, хоть и прошло так много лет.
Присаживаюсь на лавочку и достаю из сумочки рюмки и бутылку мартини. Мама любила этот напиток, пусть порадуется.
Наливаю себе и ей, ставлю бокал на могилку.
Почему я пришла сюда именно сегодня? Всё просто. Именно в свой день рождения восемнадцать лет назад Аркадий забрал меня. Решил сделать себе подарок. Перевезти любовницу с ребёнком в свой дом, чтобы иметь нас всегда под рукой. Не вышло. И хоть мама ушла через пару дней, я считаю именно эту дату отправной точкой. Так что у кого-то праздник, а у кого-то поминки.
Впрочем, долго посидеть в одиночестве не выходит. Примерно через полчаса раздаётся шум у ворот, а затем – топот множества ног. Внезапно всё резко смолкает, и слышатся щелчки курков.
Усмехаюсь и наливаю себе ещё. Интересно, кого отправили за непутёвой дочерью?
– Крис, прикажи своим опустить оружие, – говорит Виктор, присаживаясь рядышком со мной.
– Надо же, отец решил пойти сразу с козыря и отправил тебя. Всё так плохо?
– Он в шоке от твоего подарка, но за тобой я вызвался идти сам. Ведь других твои парни просто перестреляют. – И кивает на мою охрану, которая держит на мушке парней брата.
– Есть такое. Я сегодня вообще не очень добрая.
– Заметно. Так, может, мир?
– На десять минут, не более. – И киваю охране, чтобы опустили оружие. Виктор тоже даёт добро, и его люди отступают.
– Нальёшь? – Брат кивает на полупустую бутылку.
Молча киваю и протягиваю свою рюмку.
– Кстати, как насчёт антидота? И мне любопытно услышать, как ты провернула всё в этот раз.
Усмехаюсь и протягиваю ему небольшую колбочку с розоватой жидкостью.
– Ты реально траванула всех гостей?
– Я крутая, но ещё с мозгами. Нужный официант крутился только около вас. Ничего, Аркадию полезно помучиться несколько часов изжогой, ну и не только.
Виктор усмехается и, присев рядом, выпивает антидот.
– И когда тебе уже надоест? Крис, он ведь любит тебя.
– Смешно.
– Нет, правда. Если бы он ненавидел, давно бы скрутил тебя. А он терпит.
– Это ему совесть не позволяет. Но любви там нет, даже симпатии.
– Он дал тебе свою фамилию, воспитал, выучил, выделил денег на своё дело.
– Он откупился от меня и запер в школе, где мне пытались промыть мозги, говоря, какой мой папочка хороший и заботливый. Только вот этот папочка ни разу не посетил меня. А на каникулы, когда я приезжала, слышала от него только «привет». Он не интересовался моей успеваемостью, да и вообще моей жизнью. Откупился деньгами – и всё. Удивительно, что он вообще помнит, как меня зовут. И если ты думаешь, что это не так, то давай сравним с твоим детством. Что-то я не помню тебя в той школе. Да и жил ты в доме в уютной комнате, а не в келье на троих.
– Согласен, отец опомнился не сразу. Но он пытается наладить контакт, помогает.
– Он уже помог! Закопал в землю единственного человека, который любил и заботился обо мне! Теперь пусть расплачивается своими нервными клетками и здоровьем.
Брат тяжело вздыхает и трёт глаза. Крыть нечем.
Молча сидим минут пять и просто смотрим на мраморный камень с изображением красивой улыбающейся девушки.
– Ты стала почти копией матери.
– Если бы, – шепчу и тру своё лицо. Не будь аварии, может, я выглядела бы как она. Могла бы смотреть в зеркало и видеть её, но нет. У меня отобрали даже это. – Да и характер совсем другой.
– Это точно. У неё бы не хватило духу взорвать семнадцать тачек за миллионы. Кстати, зачем?
– Такова плата. Ведь машины именно те, которые он сам дарил себе на ДР каждый год.
