– Моран, что происходит? Кто мне тут клялся и божился, что о прорыве не стоит волноваться? – с ходу наехал я на него.
– Я сам в шоке, все посты докладывают, что у них тишина, – в растерянности ответил он.
– Потапыч?
– Также без понятия.
– Разведку хоть уже выслали?
– Да, и они успели доложить, что в нашу сторону двигается пара тысяч прямоходящих ящеров. Двигаются очень быстро. Причем со стороны, где у нас нет ни одного прохода. Под купол войдут минут через сорок, – быстро и без запинок доложил Моран.
– Какие мысли на этот счет?
– Пока создаем круговое укрепление, на пятьсот метров не доходя до края зоны максимальной мощности оборонительных пушек, военную технику согнали по направлению предполагаемого столкновения. Купол их не остановит, он несет в основном функции маскировки, можно перейти в осадный режим, но тогда и наши бойцы останутся снаружи и не смогут вернуться.
– Пока не стоит идти на такие кардинальные шаги, – согласился я с его выбором. – Рассматривали вариант, что это может быть разумный вид?
– Первым делом, – кивнул Потапыч. – Они пробили или нашли себе новый выход, причем атакуют одним видом, да еще и разведчики доложили, что они хоть и двигаются к нам на большой скорости, но стараются держать некое подобие строя. Вот только не было обнаружено никакого оружия и одежды. Выслал навстречу группу бойцов на легкой мобильной технике с приказом попытаться вступить в переговоры. В случае любой угрозы должны сразу же вернуться назад.
Отлично! Командиры на своих местах и прекрасно знают, что делать. Жаль только, что я с направлением, как оказалось, не угадал, потому что техника была согнана намного западнее от нас, что говорило об основном направлении обороны, но хорошо хоть не в противоположной стороне оказался. Если нормально решим вопрос с этими непредвиденными проблемами, можно будет оставлять их тут, а самому отправляться наверх, воплощать второй шаг плана. А вот если придется слить большую часть очков, накопленных по отчислениям с квестов, на обороноспособность данного места, второй шаг затянется намного дольше, чем по плану, а это повышает шансы того, что их смогут просчитать и успеть что-то предпринять против. Но деваться некуда, иначе остается только стать затворниками и забыть про остальной Альфарим.
– ***** – выматерился Потапыч. – Почти всю группу переговорщиков положили. Эти твари резко ускорились и смогли рывком выдать под двести километров в час. Одной машине едва удалось уйти.
– Нельзя их под купол пускать, могут беды наворотить, – резко отрезал я, осознав новую информацию. – Прорвут линию обороны и пойдут по гражданским. Формируйте четыре быстроходные группы с хорошим боезапасом и высылайте за мной.
Скинув им приглашение в группу, чтобы могли видеть меня на карте и координировать работу бойцов, сорвал со спины весь комплекс крыльев, предварительно подав команду активироваться и перейти в режим транспорта. Крылья, вытянувшись в две стороны, сформировали некое подобие гравитационной доски с диском крепления посередине. Достаточно быстрый транспорт получается, вот только я остаюсь практически без защиты, да и могу над поверхностью подняться едва ли сантиметров на пятнадцать, но сейчас мне нужна именно скорость, будем этих ящеров, как говорят геймеры, кайтить. Чтобы не пустить под купол как минимум до тех пор, пока все гражданские не будут в безопасности. Тем более задание об этом взгляд мусолит с первых минут объявления тревоги, так что рассылаем его всем контрактникам и тем нескольким скурфам, которым я смог выдать профессию, и вперед.
Глава пять: Ящеры
Как только я пересек линию купола, сразу же спрыгнул со своего транспорта и вернул крылья в исходное положение, закрепив обратно весь блок на спине. Транспорт, конечно, неплохой получается, но имеет огромный ряд минусов. Мало того что я остаюсь без защиты, так еще и винтовка заблокирована, которая в обычном режиме крепится между крыльев, а вот в таком транспортном положении сразу становится одним из несущих элементов.
Ладно, если бы были только эти проблемы, так и транспортный режим доступен только при полном комплекте, считая и оружие, и жрет энергии, как бешеный. В общем, с какой стороны ни посмотри, режим хорош только для быстрого маневренного рывка, а как обычный транспорт крайне невыгоден.
Вот теперь, когда оказался за границей купола, можно и увеличение в очках активировать. Благо теперь не будет мешать искажение от барьера. Последняя целая машина с натугой пыталась оторваться от преследовавшей ее толпы монстров. Но те, резкими рывками переходя на бег всеми четырьмя конечностями, заставляли ее постоянно менять направление движения, чтобы уйти из-под атаки. Ситуация усложнялась еще и периодическими прыжками ящеров, пытавшихся заскочить на машину сверху.
Но водитель не сдавался, виртуозно меня скорость движения и заставляя периодически машину дрифтовать, резко меняя направление движения. Не знаю, кто там водитель за рулем этой машины, но, похоже, он просто асс. Если бы ситуация была не столь катастрофична, я бы, наверное, залюбовался таким профессионализмом. Однако нужно помочь человеку, иначе самостоятельно не оторвется, слишком быстрые твари его преследуют.
Сбросив письмо с требованием дать частоты связи с этим водителем, сразу же выхватил из-за спины винтовку и уселся, подогнув под себя одну ногу, выставив вторую вперед, слегка согнув в колене, куда уперся локтем левой руки, формируя упор для винтовки. Небольшое колебание будет, но не столь критичное. Искусственные мышцы костюма компенсируют его при необходимости.
Изготовившись к стрельбе и перейдя на полученную пару секунд назад частоту, вместе с позывным водителя для связи, сразу же начал вносить поправки на дистанцию стрельбы, попутно подсчитав, что выстрел на таком расстоянии в цель будет попадать за одну целую и семь десятых секунды. Вроде бы что такое чуть меньше двух секунд? Даже задницу почесать не успеешь, но фактически, при условии, что противник движется чуть больше тридцати метров в секунду, не уступая машине, которая несется километров сто двадцать в час, получаем крайне сложную задачу по попаданию в цель. Радует только, что у него на хвосте всего пара десятков ящеров, а основная толпа осталась далеко позади.
– Шмель три, я Волпер, на связь!
– Волпер, я Шмель…. Три, – сквозь зубы прошипел водитель, совершая очередной маневр.
– Слушай сюда, боец, – убедившись, что он меня слышит, начал скороговоркой выдавать инструкции. – Буду снимать с тебя хвост, между выстрелом и попаданием почти две секунды, мне надо, чтобы ты по моей команде держал машину ровно, пока не произойдет попадание. На всякий случай буду комментировать, с какой стороны от тебя буду стрелять. Если совсем жопа будет, уводи машину в другую сторону.
– Принял… постараюсь… – без лишних вопросов откликнулся он.
Поймав момент, когда, выйдя из дрифта, он оказался носом машины, направленным ко мне, сделал выстрел разрывным боеприпасом чуть правее машины, ориентируясь на то, что ящеры повернут вслед за машиной и окажутся в зоне поражения, сразу же скомандовав в рацию:
– Выстрел слева!
Чуть было не сказал «справа», в последний момент вспомнив, что он развернут сейчас ко мне лицом. Теперь, главное, при командах не запутаться, и отдавать их относительно его направления взгляда. Иначе, в экстренной ситуации, он может увести машину прямо под мой выстрел. Все произошло даже лучше, чем рассчитывал: подрыв сверкнул вспышкой прямо в середине группы преследователей, практически половину из них сбив с ног. Пускай даже легкие раны, но их должны были получить все, а вот ящер, в которого врезалась пуля, не должен был пережить попадания, судя по существенным цифрам урона, мелькнувшим в логах.
А вот два следующих подобных выстрела не принесли абсолютно ничего, кроме снижения скорости ящеров, благодаря чему машина наконец-то смогла немного оторваться от них. Водитель сразу же воспользовался появившимся шансом и на максимальной скорости рванул в мою сторону по прямой. Но винтовку я не спешил опускать, внимательно рассматривая три фигуры, оставшиеся на земле после первого выстрела.
Они регенерировали, причем с бешеной скоростью, и спустя десяток секунд первый ящер смог подняться и начать ковылять в сторону приближающейся основной массы противников. Да и второй тоже раз за разом пытался подняться, и с каждым разом это у него получалось все лучше и лучше. Только одна фигура так и оставалась на земле, не подавая признаков жизни.
– Моран, это Волпер, – переключившись на общекомандную частоту, сразу же встрял я между докладами. – Противник имеет очень высокий уровень регенерации. Подозреваю, что временно может еще и усилить свое тело для повышения силы и скорости. По ним как будто всплеск энергии проходил перед резким рывком. Готовьте эшелонированную оборону. Отсылай ко мне десант из псионов и контактников. На трестах метрах вглубь от купола – тяжелая техника, на семистах ставь кордон со скорострельным оружием, инженерные баррикады – последняя линия.
– Может, лучше в один кулак силы собрать?
– Выполнять! Это приказ!
– Есть. – Хоть в голосе и сквозило несогласие.
А вот и мобильная группа, запрошенная мной, выскакивает из-под купола. Наблюдая с этой стороны, появляется ощущение, что они просто из воздуха выскакивают. Четырнадцать боевых машин повышенной проходимости, низко посаженные на три пары крупных колес, которые верхним краем достигали почти середины борта. Сами машины больше напоминали немного вытянутые в длину гробики, выпуклые бока которых имели три покатые рикошетные грани.
В передней части, практически строго над пассажирским местом возле водителя, высилась небольшая полусфера с автоматическим пулеметом. А вот на задней половине машины, на поворотной платформе, стояла уже более мощная пушка какого-то энергетического класса, но точно не лазер, конфигурация была более характерна для импульса или плазмы, хотя есть шанс, что и разрядник. Короче, вступят в бой – узнаю.
Боевые машины, не глуша двигателей, затормозили слева и справа от меня по технике боевого развертывания: первые номера колонны ушли влево, вторые номера – вправо, выстраиваясь в одну линию. У ближайшей машины слева между передней парой колес откинулся сверху вниз небольшой люк на манер десантного, и оттуда высунулся командир группы.
– Маневренная группа прибыла, общий позывной «Рейдер», бортовые позывные с Рейдер – один, по Рейдер – четырнадцать. Готовы к выполнению боевой задачи, – быстро отчитался он, попутно скинув мне частоты для связи.
– Слушай боевую задачу, – перейдя на указанную частоту, начал раздавать приказы. А командир группы, поняв, что дальше общение будет по связи, сразу захлопнул люк. – Удаление шестьсот. С первого по седьмой рейдеры растянуться по левому флангу правым бортом к противнику, остальные – на правый фланг и левым бортом, соответственно. Огонь по команде, и сразу же уходите в направлении головной машины фланга. Задача: не прекращая огонь, уйти из-под волны противника и, обойдя по флангам, на удалении вести обстрел тыла. В случае если часть противника увяжется за вами, расходитесь веером и скидывайте его, а лучше уничтожайте хвост и только потом уходите в рейд по тылам. Вопросы?
– Рейдер один принял!
– Рейдер два принял!
…
…
…
Прослушав четырнадцать отчетов, что задача принята, в подтверждение чего каждый экипаж после отчета срывал машину с места, отправляясь к указанной позиции, продолжил напряженно всматриваться в приближающуюся волну ящеров. Километрах в трех они начали сбрасывать скорость, вплоть до того, что в двух километрах от меня они полностью остановились и начали равнять ряды, выстраивая линию с десяток, может, полтора, существ в глубину.
Последние сомнения в их разумности у меня окончательно пропали. Ну не могут обычные дикие монстры выстраивать атакующие порядки, как по команде… ну, если только они не с дрессировщиком вместе. Но тут явно не тот вариант, слишком большое скопление ящериц, да и подозревать в общем разуме нет оснований, это же не муравьи или другие насекомые, склонные к коллективному сознанию.
Гудение антигравов за спиной известили меня о том, что прибыли еще бойцы. Быстро оглянувшись и убедившись, что за спиной появились бойцы первой линии, успел даже немного удивиться. Моран не стал привлекать десантную технику, а взял транспортные платформы на антигравах и загнал туда народ стоя. Ну а что, вполне себе вариант. Сейчас скорость доставки бойцов была важнее, чем обеспечить защищенность транспортировки личного состава.
Платформы сразу расходились к позициям, где должны были начать развертывание бойцы, формируя линию обороны буквально в пятнадцати метрах от барьера. К моему удивлению, при этом также к небольшой радости, в первую линию прибыло достаточно много боевых псионов. Но, конечно, не так много, как обычных бойцов, примерно в соотношении один псион на три или четыре бойца ближнего боя. Хоть последние и были вооружены не только всевозможным оружием для ближнего боя, но и различным стрелковым.
Черт, а вот это меня уже не радует. С одной из платформ спрыгнула Алена и сразу же направилась в мою сторону, как и около сотни бойцов, затянутых в одинаковые комплекты легкой брони. А вон и мои красавцы мелькают за их спинами. Ну вот куда их снова тащит в самую задницу?! Не навоевались, что ли? Тут же они могут быть в полной безопасности, и заниматься тем, чем хотят, а не лезть снова в бои.
Добравшись до меня, Алена не стала лезть с разговорами, а, оценив диспозицию, в быстром темпе начала формировать построение для обороны, формируя вокруг меня из своих бойцов несколько рубежей. Даже несколько треног с пулеметами начали устанавливать в десятке метров перед бойцами.
– Эх, накрыть бы их парочкой ракетных залпов, – с горечью в голосе высказалась Алена, наблюдая за непонятным движением в рядах противников, которые пока еще продолжали стоять на одном месте.
– Только ракетные установки все на тяжелой технике, а вывести из-под купола не успевали. Кто же знал, что они остановятся, – решил ответить на невысказанный вопрос. – По времени вообще получалось, что вам пришлось бы с марша в бой вступать, а сейчас их заминка только сыграла нам на руку.
– Раз такой умный, то какого хрена выперся вперед? Где должен находиться командующий состав, а где ты? – Вот ее и прорвало.
– Вообще-то, у меня есть возможность оперативно отойти на вторую линию обороны, при этом оставляя себе возможность быстро и, главное, правильно оперировать имеющимися силами, вовремя реагируя на изменения боевой ситуации. Но ты решила без приказа выскочить вперед и обеспечить мне прикрытие, и теперь часть тактических планов придется менять. Так еще и вот эта пятерка, обиженных на меня созданий, приперлась. – Легким движением головы я указал на своих подопечных, с которыми почти не виделся последнюю пару недель. – В общем, ощущение, что вы целенаправленно решили приковать меня к одному месту и полностью лишить маневра.
– Ну, я, вообще-то, по приказу прибыла. Ты же запрашивал бойцов ближнего боя? Вот роту и пригнала под своим командованием.
– Вот не знал бы тебя так хорошо, решил, что ты просто прикрываешь таким способом желание быть рядом.
– Может быть, чуть-чуть, но я псион контактного типа, именно поэтому я тут.
– Да понял я… Лучше скажи, есть мысли, чего эти ящерицы ждут? – решил сменить я тему. Алена же просто пожала плечами.
– Похоже, они восстанавливают энергию перед атакой, – огорошила меня подошедшая Ирала. – По крайней мере, анализ имеющихся данных дает самый большой шанс на это.
– **** – ругнулся я.
Если Ирала права, а чаще всего она дает правильные прогнозы, то все обстоит намного хуже, чем я думал. Да и в атаку бросаться мало того что поздно, так еще и сил недостаточно для полноценной работы в нападении. Так, нужно расслабиться, что-то менять уже нет смысла, а улучшить наше положение нет возможности. Значит, можно потратить время до атаки с небольшой пользой.
– Остальные обижаются? – адресовал я вопрос Ирале.
– Не совсем, просто думают, что ты решил от них отделаться, сбросив в более-менее безопасном месте. Вот теперь и пытаются доказать, что достаточно самостоятельные, и не могут быть тебе обузой.
– Хм… Значит, осесть они не хотят?
– Неа, только и делают, что строят планы, как дальше за тобой увязаться, если резко куда-то сорвешься. Вообще, я думаю, что им просто скучно, с тобой мы всегда попадали в разные передряги, часто было крайне тяжело, но постоянно мы росли над собой. Ну и скучно точно никогда не было.
– Воспитал на свою голову адреналиновых наркоманов, – пробурчал я, забыв отключить внешние динамики.
– Кто бы говорил, – решила прокомментировать Алена. – Сам же до последнего рвался на боевые операции, пока приказом не отстранили.
– Ну, так то я… – Заметив, что линия ящеров резко, как по команде, опустилась на четыре конечности, сразу прервал я пустой разговор и перешел на общий эфир. – Всем приготовиться! Рейдерам открыть огонь, когда подойдут на дистанцию семьсот от вас. Рукопашники, как волнорез, сбить накатывающую волну противника, замедлить и заставить увязнуть в бою максимальное число противников, чтобы тяжелая техника успела развернуться и отразить натиск. Так что зажжем, бойцы, так, чтобы аж до шестнадцатого уровня задницу всем подпалило!
Пару секунд тишины в эфире, а потом как будто прорвало, одни орали, другие матерились, а часть вообще молчала, сосредоточенно проверяя амуницию. Аленины бойцы вокруг меня тоже молчали, сосредоточенно смотря вперед, на приближающихся ящеров. Вот заработал первый пулемет на одной из машин рейдеров, открыв огонь намного раньше указанной мной дистанции, и с его же крыши пушка ударила в толпу наступающих, жгутом перевитых между собой молний.
Вот только это все оказалось зря. Не знаю, как крупные пули, но выстрел из пушки расплескался по зеленому барьеру, который проявился на доли секунды и обрисовал свой контур, который полностью прикрывал весь строй. После этого не выдержало уже большинство экипажей, и началась хаотическая стрельба с машин, которые, не дожидаясь приказа, рванули в противоположные стороны, стараясь выйти из-под удара несущейся массы. Остается только надеяться, что дальше они начнут действовать согласно плану. В противном случае все окончательно пойдет коту под хвост.
Практически все машины спокойно ушли с линии атаки и начали огибать по флангам строй противника, только один водитель на правом фланге то ли хотел срезать путь, то ли решил поближе подвезти машину, чтобы дать пулеметчику более прицельно поработать, – уже не важно. Как только расстояние оказалось опасно близкое, от толпы отделилось чуть меньше десятка ящеров, и сделали резкий рывок, в считанные секунды облепив машину, начали когтями полосовать броню.
Не знаю, что у них за возможности, но секунд за пятнадцать они превратили машину в груду металлолома. На фоне их скорости и периодических рывков, регенерации, общего псионического щита, еще и такая сила, чтобы когтями разрывать пускай и не сильно толстую, но броню. Настроение у меня падало все ниже.
Когда строил план обороны у себя в голове, учитывал только регенерацию и скорость противника. Думал, что даже если они начнут прорываться вглубь, не считаясь с потерями, то как минимум треть, а скорее всего, даже больше половины увязнет на первой линии обороны. А прорвавшихся одиночек встретит тяжелая техника и, быстро с ними разобравшись, двинется к нам на выручку, сжимая в клещи совместно с мобильной группой, которая будет трепать противника с тыла.
Но вот сейчас, с открывшимися новыми возможностями, я уже не уверен, что все получится. А ведь на базе сейчас только четверть бойцов. Остальные либо в рейдах на четырех нижних уровнях, либо на охране единственной условно-безопасной тропы в канализации. Только по ней есть возможность добраться до первого уровня. Одна только надежда – когда сойдемся в рукопашке, перестанет действовать их общий щит, иначе, несмотря на все, нас просто растопчут.
Снова беру в руки винтовку и, выставив патроны с плазменным сердечником, начинаю всаживать выстрел за выстрелом в надвигающуюся на нас толпу. Практически не целясь, да и нет в этом необходимости, тут при всем желании не промахнешься. Остается просто с максимальной скоростью нажимать на спусковой крючок. На третьем выстреле ко мне присоединилась и Ирала, притащившая с собой так полюбившуюся ей крупнокалиберную винтовку.
Не отвлекаясь от стрельбы, развернул на половину обзора список заданий и распределил доступный квест на всех контрактников, которые успели появиться за последние недели. Как говорится, лучше поздно, чем никогда, а то все никак не могу привыкнуть к этим квестам, вечно про них забываю. Надеюсь, командирский состав, входящий в список контрактников, успеет сформировать группы с рейдами и растянуть выполнение задания на всех.
С каждой секундой все больше в рядах защитников нарастал звук стрельбы, дистанция до противника сокращалась с каждым мгновением, и все больше оружия могло участвовать в бою по своей эффективной дистанции стрельбы. Теперь не только с огнестрела пытались остановить надвигающуюся лавину, в дело пошли и криогенные ручные пушки, промораживающие конусом холода барьер ящеров, плазменные выстрелы, оставляющие красные разводы, электрические разряды, оседающие синими всполохами.
Скоро в бой вступят импульсники, имеющие самую маленькую дистанцию поражения, но далеко не самый маленький урон, плазменные картечницы и многое другое, предназначенное для ближнего боя. Но даже сейчас постепенно боевой дух начал возвращаться к бойцам, уже местами начали проявляться разрывы в общем барьере противника. Пускай небольшие и едва на доли секунд, но этого хватало, чтобы воодушевить тех, кто успел заметить эти разрывы, ведь это был показатель, что их защиту можно продавить, что она не абсолютна, а значит, есть шанс сдержать этот натиск.
Осталось двести метров до ящеров. Закидываю винтовку с почти пустыми элементами питания за спину в предназначенные для нее захваты и, достав оба пистолет-пулемета, расправляю в стороны все шесть пар крыльев, и сливаю на их энергетическую составляющую почти всю энергию из подключенных элементов питания, отчего крылья начали ярко светиться, да настолько, что еще чуть-чуть – и свечение начнет слепить рядом стоящих.
– Кварц, дружище, не подсобишь?
Через внешние динамики, и немного усилив голос, обратился я к другу. Да, именно так! Кварц, Тилорн, Саргос, Кастра, Ирала давно для меня как родные дети, друзья, младшие братья с сестрами… Да практически родственники. Я дал им возможность заняться чем-то другим, но когда пришла беда, неважно большая или маленькая, они просто встали у меня за спиной, не для того, чтобы спрятаться за ней, а для того, чтобы поддержать. А для меня это многое значит.
– Да, конечно!
Подскочил он сразу после короткого переглядывания с остальными и принялся менять опустошенные элементы питания на полные, которые я восстанавливал из рюкзака до нормальных размеров. Хорошо хоть на складах, доступных только скурфайферам, также называемые офицерскими, достаточно много заполненных аккумуляторов псионической энергией, да и емкостью почти в четыре раза больше, чем те, с которыми я раньше ходил.
– Ребят, простите меня, но я должен был дать вам шанс сделать выбор при желании уйти от войны, начав мирную жизнь. Но вы, смотрю, свой выбор сделали, – решил я покаяться в такой момент.
До противника сто пятьдесят метров. Эффективная дальность пистолет-пулеметов от десяти до ста метров, значит, успею сказать еще пару слов.
– Если честно, ты уже задолбал со своими метаниями, – из-под глухого шлема новой брони донесся приглушенный голос Тилорна. – Мы выбор уже давно сделали, просто ты принять его все никак не можешь.
– Ну, вот такой я сложный человек.
– А я подобные его выходки терпела больше шестидесяти лет, – с легким весельем прокомментировала Алена. Только вот лицо ее было крайне сосредоточено. – Да мне памятник при жизни ставить надо!
– Может мне начать вспоминать твои закидоны? – с притворной угрозой спросил я, но сразу сменил интонации на серьезные и перешел в общий эфир. – ПРИГОТОВИЛИСЬ!
Напряжение практически достигло своего апогея. Дистанция сто метров, вот-вот последует рывок противника, и еще не ясно, сможем ли мы с ним справиться.
– Народ, – снова заговорил я в общем эфире, попутно вжимая спусковые крючки пистолет-пулеметов и начиная беспрерывный огонь по противнику, – у меня Ведьма без сапожек и сумочки из кожи ящериц, так что ставлю два ящика Альваса тому, кто больше всего гадов набьет! Слово скурфа!
– Да за два ящика такого пойла я с них шкуру на лету буду снимать, – раздался в эфире смутно знакомый голос, после чего эфир взорвался смехом, а избыточное напряжение немного отпустило бойцов.
Зато теперь не будут скованные от перенапряжения. Не знаю, поможет это или нет, но зато смерть встретим не с кислыми рожами, а с улыбкой.
Глава шесть: Скоротечный бой
В последние секунды перед столкновением первая линия Алениных бойцов просто бросила оружие себе под ноги, и небольшие наросты на левых предплечьях разложились в легкие баллистические щиты. А из специальных пазов на поясе выдернули короткие топорики с острыми пробойниками со стороны обуха и выщелкивающимся коротким лезвием внизу из рукояти.
Рывок с места, и они врезаются в наступающего противника, не давая тем совершить прыжок, чтобы углубиться в задние ряды нашей обороны. Единственная радость – это то, что мы успели просадить прикрывающий их энергетический щит, ну или, возможно, он просто не работает в ближнем бою. Подрубая конечности ящеров, бойцы старались даже не убить противника, а как можно больше покалечить, и пускай ненадолго, но вывести из боя.
Полностью лишить противника возможности прыгнуть у бойцов не получилось, так что двойку ящеров, взвившихся в высоком прыжке, пришлось мне принимать на крылья и, резко развернувшись, откинуть одного под ноги Кварцу, который так и остался возле меня. А вот второму прыгуну ударом кулака загнал в пасть ствол пистолет-пулемета и дал длинную очередь, вышибая мозги.
Отбросив в сторону труп и убедившись, что Кварц дробовым зарядом превратил в фарш верхнюю половину упавшего ему под ноги противника, быстро осмотрелся, охватывая все поле боя как картинку, запечатлевшуюся в мозгах. Только пару секунд прошло, как мы столкнулись с противником, а уже четыре бреши в наших рядах, где обороняющих смели и не заметили.
Основные островки сопротивления образовались в основном там, где было скопление псиоников либо очень сильных мутантов. Прямо на моих глазах четыре псиона с термальными способностями, как карусель, друг за другом применяли свои возможности, выкладываясь по полной. Веер сосулек, выпущенных из ладоней, сразу же сменился плазменной плетью, которая не только прожигала ящеров, иногда разрезая на неравные половинки, но и откидывая назад.
Как только плеть исчезла, среди нападающих рывком вырос кристалл льда с множеством острых шипов-отростков, и пускай он практически моментально опал ледяной крошкой, но оставил большое количество раненых противников после себя, а парочку вообще разорвало на ошметки. Четвертый псион, сформировав перед собой кольцо огня, выпустил концентрированный конус, просто прожигая строй ящеров перед собой.
С противоположной стороны от меня группа бойцов со всевозможным колюще-режущим оружием использовала псиона как укрытие, подрезая ящеров, которые пытались его обогнуть. Что неудивительно, хрупкая на первый взгляд девушка, вонзив оба кулака в землю, вырвала оттуда огромные земляные руки, которые сразу же растеклись по всему телу, формируя доспех из земли вокруг нее, увеличив габариты девушки раза в три. И теперь она выполняла роль танка, принимая основные удары на себя и периодически размазывая по земле нападающих огромным земляным кулаком.
Алена тем временем размытой тенью скользнула вперед, работая в основном не клинками, а кулаками, добавляя к каждому удару высоковольтный разряд, тем самым отправляя одного за другим ящеров в шоковое состояние. А вот в десятке метров от меня Тилорн перешел в глухую оборону, принимая множество ударов на щит и отмахиваясь молотом, лишь бы не добрались со слабо защищенной стороны.
Справа и слева от него периодически выскакивали Кастра с Саргосом, быстро нанося повреждение открывшемуся ящеру и снова укрываясь за Тилорном. Только вот если Кастра по большей части откидывала импульсом или обезвреживала разрядником на костяшках перчаток, выстрелы Саргоса из его револьверов от головы ящеров, куда он и старался стрелять, чаще всего оставляли только ошметки.
Но и обычные бойцы были не только пушечным мясом. Вон один из ребят Алены крутится волчком среди парочки трупов своих товарищей и уже десятка мертвых ящеров. Прямо на моих глазах отбив по касательной удар когтистой лапы, да так, чтобы она когтями не прошлась по щиту, с разворота всадил клевец на обухе топорика в висок твари, да там и оставил застрявшее оружие. Причем накрылся сверху щитом, подхватив точно такой же топорик погибшего товарища и, не прекращая движения, режущей кромкой снизу вверх вспорол грудину еще одного ящера.
Но мало, очень мало было таких мест, где монстрам могли дать достойный отпор. Все чаще на глаза попадали останки защитников, да и прямо на глазах до многих добирались ящеры и просто рвали когтями на передних лапах или вгрызались острыми зубами, практически игнорируя броню.
Сменив пистолет-пулеметы на клинки, поднырнув под когтистую лапу, вспорол брюхо твари, сразу же припал на колено в глубоком выпаде, нанизывая еще одного, как бабочку на иголку, не давая тому добраться до спины открывшегося бойца. Выстрел дробовика за спиной, и меня окатывает темно-красной кровью с легким зеленоватым оттенком.
Кварц с остервенением всаживал один заряд за другим любой ящерице, оказавшейся у меня за спиной, пытаясь хоть так внести свою лепту в бой. Две механические руки, которые вылезли у него из рюкзака для ближнего боя, монстры оторвали буквально за считанные секунды: слишком они были тяжеловесные и медленные.
Вскрик справа крайне знакомым голосом заставил меня замереть, развернув голову в ту сторону, и заскрипеть зубами. Не знаю как, но Кастра подставилась, и один из ящеров своими мощными челюстями вырвал ей кусок бока и брюшной полости. Тилорн, может быть, и смог что-то придумать с такой раной, но не прямо во время боя. Тем более когда на него наседало сразу три монстра.
Подскочивший Саргос дуплетным выстрелом с обоих стволов отправил на тот свет тварь, которая добралась до Кастры, но девушке это уже не могло помочь. Еще до того, как сапер над ней склонился, она уже отправилась на репликацию. Прикрыв ей глаза и выровнявшись, Саргос сплюнул и, осмотревшись, зашагал к самому большому скоплению противников, всаживая свои разрывные патроны попеременно то с одного, то с другого ствола, чем-то при этом напоминая ковбоя с тех доисторических фильмов про дикий запад.
– Кварц… Кварц!.. КВАРЦ!!!
Видевший это все техник замер на месте, абсолютно игнорируя происходящее вокруг. Приняв сдвоенный удар лапами на правое верхнее крыло и двумя взмахами располовинив очередного добравшегося до меня ящера, сразу же подскочил к Кварцу и, схватив его за плечи, развернул лицом к себе.
– Кварц! Приди в себя! Нет времени рефлексировать, сейчас ты можешь только отомстить, убив как можно больше тварей! Ты меня понял?
В его глазах сначала проявилась осмысленность, а потом злость, переходящая в ярость на грани безумия. Криво улыбнувшись мне, едва заметным движением руки отстегнул полупустой барабан на дробовике и подсоединил новый. Вывернувшись из моих рук и вскинув дробовик к плечу, начал расстреливать ближайших монстров.
– Ну, хоть так, – едва слышно прошептал я и, снова подхватив брошенные клинки, окинул поле боя взглядом.
Вид был удручающий: прошло минут пять, как начался бой, а мы уже потеряли три четверти людей. Только на шести точках были сформированы небольшие островки, где, сбившись в кучу, практически в круговой обороне сражались выжившие. Зато основную задачу мы выполнили, немного проредив строй противника и растянув его. Теперь хоть массой не смогут навалиться на остальные рубежи обороны.
– Рейдеры, говорит Волпер. Ныряйте под купол и вдоль него выбивайте противника. Вы должны придавить огнем этих тварей в спину, пока тяжы не переработают их в фарш. Щит мы сбили, теперь вам легче будет.
– Волпер, я Рейдер-один, принял… Но… как вы тогда?
– А нам хоть так, хоть этак задница. Так что бегом выполнять приказ, там еще гражданских куча.
– Принял.
Не успел я отдать приказ, как на меня кинулся еще один из рептилоидов, которые по одиночке, максимум по несколько штук, умудрялись просачиваться сквозь строй бойцов, окружающих меня. Привычно подставив под удар энергетическую часть крыла, от неожиданности аж присел от мощи, вложенной в удар когтистой лапой. Попытавшись достать его клинками, обнаружил, что ящер, извернувшись, ушел с траектории удара.
Блин, похоже, мне попался непростой противник, придется потанцевать… Хотя… нет, не придется. На немного отскочившего ящера было сразу направленно три ствола с разных позиций, и перекрестным огнем его нафаршировали различными боеприпасами. Ну, вот нефиг было прыгать в середину толпы бойцов.
Хотя какая это толпа? От более чем сотни квалифицированных бойцов, которых привела Алена, осталось десятка полтора. Да еще десятка два человек, подтянувшихся к нам во время этой мясорубки. А противник как-то быстро закончился. Взглянув на интерфейс, констатировал, что весь бой продлился всего семь минут, и сейчас добивали последних ящериц.
Но и наши потери были колоссальны. По сути, выстояли только четыре группы бойцов, если не считать группу вокруг меня, где изначально были собраны практически лучшие из оставшихся на базе. Те три оставшиеся группы выстояли только благодаря большой концентрации псионов среди них. А вот в остальных местах не смогли почти ничего противопоставить ящерам. Только немного задержали их благодаря своей жертве.
– Тилорн! – позвал я друга, заметив его недалеко от себя, стоящего на коленях и опершегося лбом о рукоять молота, упертого навершием в землю.
Вот только он не отреагировал. Пробежавшись взглядом по иконкам группы и найдя Тилорновскую, с сожалением выдохнул, направившись к телу друга.
– Вова, что дальше делать будем? – уточнила Алена, подойдя ко мне. Ведьма была в крови ящеров с ног до головы, да и ей самой досталась пара царапин.
– Организуй людей, чтобы прошлись и сделали контроль каждому ящеру, у них бешеная регенерация, не хватало, чтобы неожиданно начали вылезать из-под тел.
– Хорошо, – кивнула Алена, и сразу же начала подзывать выживших бойцов, раздавая задачи.
Подойдя к телу Тилорна и внимательно его осмотрев, обнаружил множество колотых дыр в его броне, а в парочке этих дыр даже обломки когтей остались. Понятно, наш медик до последнего отмахивался от противника своим молотом, даже когда закончилась энергия на щит и до него начали добираться. В итоге он просто истек кровью, так и не упав, и не сдавшись.
В метре от меня один из ящеров резко открыл глаза и из положения лежа попытался меня атаковать. Если бы я сам меньше минуты назад не предупреждал Алену о такой возможности, то, скорее всего, пропустил бы нападение. Выбрал же гад момент, когда я почти развернулся к нему спиной, но, видно, поспешил, самым краем зрения я все же заметил движение.
Небольшой прыжок спиной вперед, чуть назад и вбок, разворачиваясь в прыжке, и как только ступни коснулись земли, выбрасываю правую руку вперед, перехватывая ящера за выставленную для атаки лапу, которой он пытался меня достать в полете. Небольшой доворот корпуса, и вбиваю ладонь левой руки ему между лопаток, впечатывая мордой в землю.
Сразу же убрав руку со спины, придавив в том же месте коленом и перекинув освободившуюся руку на уже схваченную лапу в район плеча, резким движением заломил за спину. А вот от второй лапы на всякий случай прикрылся средним крылом, активировав только его. Для пущей безопасности, продолжая одной рукой удерживать его лапу за спиной, предплечьем второй уперся в затылок твари и навалился всем весом.
– Живьем! – гаркнул я на подскочившего бойца, попытавшегося сунуть ствол пистолета в район головы, чтобы добить.
– Есть, – отдернул руку боец и, закинув пистолет в кобуру, быстро обошел нас с другой стороны, и через пару секунд приноровившись, поймал свободную лапу.
Деактивировав защищающее меня крыло и немного отодвинувшись, дал бойцу вывернуть за спину и вторую конечность, после чего предоставил возможность перехватить ящера еще одному подоспевшему бойцу. И они в две пары рук начали его быстро пеленать силовыми наручниками, полностью обездвиживая не только верхнюю пару лап, но и нижнюю.
– Алена, – позвал я жену. – Обеспечь еще хоть парочку языков, но не больше десятка. – Дождавшись от нее подтверждения, что она меня услышала, проверил состояние оставшихся членов моей команды.
Кварц, судя по иконке, был полностью в порядке, как и Ирала, а вот у Саргоса была только половина полосы здоровья и дот кровотечения. Покрутив головой, нашел его фактически в двадцати метрах, сидящего на одном из монстров вместо стула и пытающегося самостоятельно перебинтовать правую половину лица, которое было основательно разорвано и зияло остатками зубов сквозь почти отсутствующую щеку. Подойдя к нему и вынув из непослушных пальцев бинт, выловил из рюкзака регенерационный спрей и быстро наложил повязку.
– Где умудрился так подставиться?
– Шашранец один, шреди трупоф шпряталшя, – с трудом выговорил он, при этом скривившись от боли.
– Не напрягайся, кровотечение хоть и остановил повязкой, но может в любой момент открыться. Лучше двигай к Алене, – указал я рукой в сторону Ведьмы, которая уже стянула в одну кучу всех выживших в бою и раздавала задачи по зачистке территории от выживших ящеров. – А я подхвачу Иралу с Кварцем, и двинем под купол. А то, судя по эфиру, там еще бой идет.
– Не, я ш тобой! – подскочил он с места, но покачнулся, скорее всего, из-за обильной потери крови.
– Дружище, не начинай, нам некогда будет еще и за тобой присматривать.
– Ладно, – спустя пару секунд согласился он, понимая, что нам он не помощник, а только обуза в таком состоянии. И, развернувшись, поплелся шатающейся походкой в сторону Ведьмы.
Секунд пятнадцать мне пришлось потратить на то, чтобы собрать возле себя Иралу с Кварцем, да оставить за старшую Алену. После чего, полностью проверив боекомплект и зарядившись, легкой рысцой двинулись под купол, готовясь при необходимости вступить снова в бой. Хоть звуки за купол и не выходили, но, судя по общему каналу эфира, там бой был еще в самом разгаре и, увы, докатился уже до сформированных инженерами укреплений.
Нырнув под купол, сразу же начали наталкиваться на трупы ящеров, но и не только. Буквально в сотне метров от нас, завалившись на бок, дымилась боевая машина рейдеров. Еще через пару сотен метров была вторая, а дальше начиналась мешанина – трупы наших людей, ящеров и остатки тяжелой техники со следами когтей противника.
– Волпер, на час тридцать, – донесся спокойный голос Иралы.
Развернувшись в указанном направлении, сразу же сменил оружие на винтовку. В указанной стороне четыре ящера скакали вокруг антропоморфного пилотируемого робота легкого класса с маневровыми движками. Только благодаря своей высокой маневренности он умудрялся еще держаться, но, судя по трупам вокруг, успел положить с десяток ящериц. Однако очередная атака одного из противников, подскочившего к открывшемуся боку робота, прошла в плечевой стык.
Пилот сразу же среагировал, немного довернув корпус в попытке выхлопом маневровой дюзы спалить нападающего, но ящер моментально отскочил от робота, оставляя обороняющегося с нерабочей механической рукой и снопом искр, выбивающихся из плечевого стыка. Это, похоже, стало последней каплей, и пилот робота начал выписывать трудно просчитываемые петли на высокой скорости, уже не заботясь о запасе энергии для дюз. Единственное, что он пытался, так это достать как можно больше ящеров дисковой пилой, закрепленной на еще работающей руке.
– Да что он творит, идиота кусок? – не выдержал Кварц. – У него же щиты пустые, надо на дюзах уходить к базе на перезарядку, толку больше будет!
– Твои два левых, – скомандовал я Ирале, совершенно не обращая внимания на слова Кварца.
Первая пара выстрелов последовала одна за другой. Первой рявкнула винтовка Иралы, посылая тяжелую крупнокалиберную пулю к цели, а с небольшим запозданием тихонько тявкнула и моя винтовка. На нашей стороне было то, что скорость звука намного меньше скорости полета поражающего элемента, поэтому первые цели мы сняли легко. Оставшаяся двойка ящеров сразу сообразила, что случилось, и они начали постоянно метаться из стороны в сторону, сбивая нам прицел, но при этом еще и пытались атаковать робота.
Два выстрела Иралы и три моих принесли только одно попадание, и то андроид попала в плечо, но из-за монструозного калибра тому разворотило полтуловища. А вот последнего противника наконец-то подловил пилот робота, срезав тому полчерепа, когда он пытался, прикрываясь бронированной тушей от нашей стрельбы, зайти во фланг роботу.
