Кристина Юрьевна Юраш "Отвергнутая невеста. (Не) нужная жена"

Поежившись, я отдернула штору, потом задернула ее обратно.

Я улеглась, накрывшись одеялом. Промелькнула мысль, что скоро я буду спать здесь. Я даже не знаю, понравилась она мне или нет. Сейчас мне было все равно.

– Интересно, – прошептала я, пытаясь занять мысли чем-нибудь другим. – А кому он там стихи писать собрался? Причем любовные? Или читать!

Мысли о том, что у него уже есть какая-то дама сердца, меня почему-то обидели. Неужели у него есть любовница? А если… А если это леди Кэтрин?

Глава 13

Была у меня мысль посмотреть документы будущего мужа. Тем более что стол был в соседней комнате. Но я вдруг подумала о том, сколь неловкой будет ситуация, когда меня поймают за несанкционированным обыском.

Мысль о том, что между моим мужем и леди Кэтрин что-то есть или было, я отмела. Не думаю, что между ними есть что-то, иначе бы они вели себя иначе. Наверное…

Я ворочалась, а потом усталость навалилась на меня, раскатала по кровати, а я решила подумать об этом завтра. Или когда-нибудь.

Несколько раз я просыпалась от странных звуков, но тут же ложилась спать, прячась под одеялом. Я искренне надеялась, что призрак больше не появится.

Проснулась я оттого, что кто-то расхаживал по комнате. Я слышала шелест тяжелых штор. Луч света, который я видела мутными глазами, становился все шире, подбираясь к моей груди. Пришлось зажмуриться, когда яркая полоса света ослепила меня.

– Вставайте! – послышался скрипучий и вредный голос Бэтани. – Опоздаете на завтрак!

Организм намекал, что недосып – это опасно для здоровья окружающих. Ворча, как старая бабка, я встала.

Бэтани принесла два платья, а я вздохнула, зевая на все тридцать два зуба.

Чувство было такое, словно с перепоя. Я чувствовала себя унылой, разбитой и весьма мятой. Я решила все-таки надеть платье, подаренное мужем.

Оно сидело на мне вполне неплохо. Не хватало украшений, маленьких безделушек, которые делали образ завершенным. Я подошла к вазе и сорвала несколько цветов, украсив ими прическу. Теперь я выглядела посвежее.

Закончив с туалетом, я вышла в коридор, вдыхая запах старины и пыли.

Сейчас поместье казалось светлым, словно сквозь него насквозь проходил солнечный луч. Ничто не напоминало о событиях вчерашней ночи.

Я шла по коридору, всматриваясь в портреты. Мне почему-то казалось, что вчера я видела кого-то из этих людей. Если отбросить пионеров и пенсионеров, отмести чахоточных красавиц со взглядом: «Сколько еще рожать?», то оставалось не так много кандидатов.

Не то чтобы я хотела вычислить потенциального возмутителя спокойствия, но любопытство – не порок. Я пробегала глазами по портретам, как вдруг остановила взгляд на относительно новом портрете платиновой блондинки. Она смотрела на меня с улыбкой на миленьком личике. Ее волосы были уложены в аккуратную прическу, украшенную маленькими розами – заколками. На шее у нее была кружевная бархотка с круглым медальоном.

– Так-так, – послышался за моей спиной насмешливый голос леди Кэтрин. Я вдохнула, чуя запах ее хрустально-цветочных духов. – Да будет тебе известно, приличные девушки не спят в комнате мужа до брака!

Я повернулась в ее сторону.

– Жаль, что мой отец умер, а не то бы он тоже зашел с туза, – ядовито произнесла я.

Бежевое атласное платье, пышное и многослойное, подчеркивало стройность ее фигуры. Нежное кружево напоминало пену на шампанском, а нитка жемчуга, многократно обвивающая белую стройную шею, кокетливо пряталась в корсет.

– Как остроумно! – раздраженно и ядовито заметила леди Кэтрин, гордо вскинув головку. – А я вижу, что ты нашла свою предшественницу. Познакомься. Предыдущая невеста старшего герцога. Жаль бедняжку! Умерла буквально за пару дней до своей свадьбы. Ее кто-то задушил в ее покоях… А до этого она жаловалась всем, что ее преследует призрак.

– А ты откуда это знаешь? – спросила я, глядя на леди Кэтрин.

– Мне Аскель рассказал. Он очень беспокоился, что я тоже увижу призрака, – заметила леди Кэтрин, разглядывая портрет. – Но я его не видела… Это означает то, что дом меня принял!

Я смотрела на леди Кэтрин, которая с усмешкой рассматривала портрет.

– Если увидишь призрака, кричи громче, чтобы я успела заказать траурный наряд, – шепнула леди Кэтрин. – До встречи на завтраке!

Она направилась в сторону столовой, подметая юбкой пол.

Я последовала за ней. Волнение, охватившее меня, чувствовалось в каждом движении. Рассеянно я вошла в столовую, наполненную дневным светом. Пришлось немного приспустить шторы, чтобы он не слепил собравшихся. Старая Бэтани раскладывала приборы, ворча что-то себе под нос.

Аскель тут же бросился отодвигать мой стул. Леди Кэтрин сузила глаза, глядя на то, как я присела и вежливо поблагодарила Аскеля.

Потом он подошел к жене и тоже усадил ее за стол. Розена не было. Часы над камином показывали одиннадцать часов дня.

Глава 14

Дверь открылась, а я увидела злобное и сонное существо, которое по некоторым признакам напоминало моего будущего мужа.

– Сегодня у меня мало достоинств. У меня одни «недоспатки»! Сразу предупреждаю, чтобы потом не было обидно! – фыркнул дракон, приземляясь рядом. Глядя на хмурые брови и мятый вид, правила этикета решили быть не правилами, а, скорее, рекомендациями.

– Я вспомнила про альбом, о котором вы вчера говорили, – заметила как бы невзначай леди Кэтрин. Я только успела открыть рот, чтобы спросить про призрака. Ведь одно дело, когда об этом говорит леди Кэтрин, а другое, когда об этом заявляет будущий муж.

– Леди Кэтрин! – усмехнулся дракон, глядя на нее сонным и недобрым взглядом. – Вы что? Собираетесь жениться на моей невесте? Раз вы так интересуетесь ее альбомом?

– Нет, но я забочусь о своих сестрах, – чопорно заметила леди Кэтрин. – Если вдруг так получится, что вы женились на недостойной девушке, мой брак обесценится в глазах общества. И обесценятся мои младшие сестры.

В глазах дракона было сначала удивление, словно напротив него сидит привидение и жонглирует пирожными. Потом он заржал. Так, что даже стекла задрожали.

– Бесценная моя, – просмеявшись выдал он. – Обесценить ваш брак?

– Брат, не надо! – дернулся Аскель, бледнея.

– Дамочка, сильнее обесценить уже невозможно! – заметил Розен, все еще посмеиваясь. – Вас проиграли в карты! Ваш муж – мот и кутила. У него была невеста, которую он бросил! И об этом знают все! И вы с этой невестой живете под одной крышей, поскольку у вас нет средств для покупки собственного поместья. А их у вас нет, потому что каждый месяц вашему брату выделяется немалая сумма денег. Но сейчас все уходит на погашение его долгов!

Что-то мне уже про призрака спрашивать перехотелось.

– Однако, я требую альбом! – горделиво произнесла леди Кэтрин. Как-будто она что-то знала. Ну, в столице распространяются быстро слухи и тараканы. Из чего следует вывод, что тараканы еще те сплетники!

– Чтобы прикрыть обложкой альбома позор старого платья, которое вы уже второй раз надеваете в свет? Что ж, почему бы и нет! – заметил Розен. – Я вас прекрасно помню на балу два года назад. Вы были в нем же. Только розочек было побольше. И кружево поменяли.

Леди Кэтрин застыла, словно у нее появилась какая-то надежда. Ее лицо вдруг приобрело скромное и слегка смущенное выражение.

– Бэтани, принеси альбом! Иначе она не успокоится! – махнул рукой дракон. Я сидела и молча ела, пока ворчливая Бэтани пошла к двери, вспоминая покойную матушку драконов с просьбой присоединиться к ней, чтобы отдохнуть.

Через пару минут тишины я услышала ворчливые шаги. Роскошный, украшенный драгоценностями альбом Бэтани внесла в столовую.

– Шлепни его перед леди Кэтрин, – мрачно произнес дракон.

Я была удивлена не меньше, чем Кэтрин, у которой от приземления альбома даже тарелка с мясом и салатом подпрыгнула.

Это был не мой альбом!

Недоверчивая леди Кэтрин листала его, поглядывая то на меня, то на моего будущего мужа.

– Стихи, конечно, слабоваты, – заметила она со вздохом. И тут я увидела, как в руках будущего мужа гнется фамильная вилка. – Я вас увидел на балу, и небу я вознес хвалу. Вы красотой всех покорили. Но слов любви не говорили… Какой-то слабенький поэт попался. Наверняка малоизвестный… Сразу видно, что стихи какие-то неискренние…

И тут до меня дошло. Согнутая вилка на салфетке, внезапно появившийся альбом, сопровождаемый кругами под глазами мужа, стопки книг со стихами о любви. Догадка показалась мне сумасшедшей. Но я промолчала.

– Не знаю, я бы эти стихи сразу забраковала! Знаете, мне каждый день присылали стихи, и я выбирала лучшие для своего альбома! А тут, видимо, выбора не было… Ну что ж, благодарю. Теперь я спокойна за вас, – заметила елейным голосом леди Кэтрин, а Бэтани, стоявшая у нее над душой, забрала альбом и унесла обратно.

Я смотрела на Аскеля. Он-то видел мой настоящий альбом. Но сейчас он молчал, скрывая тайну. За это я была ему очень благодарна.

– Свадьба будет через три дня, – произнес Розен. – Я уже разослал приглашения…

– Приглашения? – удивился Аскель. – Ты что? Хочешь нарушить семейную традицию на скромные тихие свадьбы и пригласить гостей?

– А кто мне запретит? – удивился Розен. – Так что свадьба будет с гостями и балом. Кто виноват, Аскель, что ты и балом не вышел!

Я немного покосилась на мужа.

– Я говорю, что балом ты в высший свет не вышел, – заметил Розен. – Но мне никто не запретит. Так что вы тоже приглашены.

Я покончила с едой и смотрела на Аскеля. Внутри было желание отомстить за несбывшиеся надежды, уязвленную гордость, за чувства, которые я испытывала к нему. Мне казалось, что он до сих пор уверен, что я все еще люблю его. А я не знала, что я чувствую к нему. Пока что все застилала обида, которая черной тучей висела перед глазами.

Я вежливо встала, Аскель бросился отодвигать мой стул, но мой будущий муж опередил его, глазами указывая ему на место.

Выйдя из столовой я почувствовала некоторое облегчение. Все вокруг менялось так стремительно, что я только сейчас осознала, что пути назад у меня нет.

Я не могла осознать, правильно ли я поступаю, согласившись на этот брак. Три дня… Через три дня я стану женой Розена.

Чувство реальности вернулось ко мне, когда я услышала, что из столовой выходит будущий муж.

– Я хотела бы поговорить с вами о призраке, – начала я. – Он ведь существует? Не так ли?

– Не забивай свою голову ерундой, – произнес Розен уставшим голосом. Он просто отмахнулся от меня, а я поняла, что время и место не сильно располагают.

– Тогда я хотела сказать вам спасибо за альбом, – произнесла я, видя, как муж остановился. – Это чудесные стихи. Лучшие из тех, которые я слышала.

Розен обернулся, а я поспешила отойти подальше от прикрытой двери столовой. Я смотрела на его лицо. Мне действительно хотелось сказать ему что-то приятное, но в то же время я чувствовала себя как-то неуютно.

– И что же я буду иметь за свое бескорыстие? – усмехнулся дракон, глядя на меня уставшими глазами. – А с чего это ты решила поговорить?

– Мне просто хотелось узнать вас получше перед свадьбой, – усмехнулась я без особой радости.

– Рискованная затея, – ответил муж. – Боюсь, узнав меня получше, свадьбы может и не быть! Ладно, до вечера меня не беспокоить.

Он ушел, а я понимала, что долог день до вечера, если заняться нечем. Я вернулась в свою комнату, чувствуя, как предвкушение вечера портит настроение. Что это за призрак?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72239335&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.