– Минуту.
Выбравшись наружу, он помахал перед задней машиной взрывчаткой, как косточкой перед собакой, а затем с размаху бросил ее в них. Я зажала уши, когда раздался оглушительный взрыв. Феникс недовольно почесал щетину, после чего швырнул еще две взрывчатки.
Шнайдер поднял руку.
– Достаточно.
– Он сумасшедший, – пробормотал Крэйтон.
– Да, – тихо ответила я, рассматривая лицо повстанца. – И теперь я понимаю, почему.
Спустя десять минут нам удалось оторваться от погони, так что через час мы уже заезжали на подземную парковку, которая вела в логово Карателей. Весь обратный путь мы провели в тишине, обдумывая то, что увидели. Я сидела около приоткрытой двери и вертела в руках шлем, наблюдая за падающим снегом, который медленно окутывал улицы города.
Повезло, что нам удалось улизнуть. Если бы нас схватили… Я даже не хотела об этом думать.
Мои мысли крутились вокруг произошедшего на базе. Сердце неприятно сжалось, когда я вспомнила взгляд и слова Кая. Его словно заменили: не было больше того человека, который учился со мной в академии. Теперь он был будущим правителем, а я – его главным врагом.
Как и было предначертано с самого начала.
– Мне нужно поговорить с ним, – выдохнул Зейден и начал доставать из салона снаряжение, когда мы вышли из машины. Остальные двинулись ко входу в подземный город. – Уверен, у Кая есть план. Он не мог просто взять и вступить в Альтинг, даже не сообщив нам.
– А вдруг мог? – фыркнула я. – Кажется, не так хорошо ты его знаешь.
Зейд закрыл машину и наградил меня тяжелым взглядом.
– Нет, Ксивер, и ты понимаешь это. Кай спасал тебя. Не Крэйтона, не Рейвен и даже не Роксанию. Только тебя. Ты понимаешь, что за его вступлением в Альтинг что-то стоит. И не нужно строить из себя, прости за выражение, бесчувственную суку, потому что ты не такая.
Я сжала губы в тонкую линию.
– Спасибо за комплимент.
– Не обижайся, Мальвина.
Он закинул руку мне на плечо, но я тут же сбросила ее и двинулась к стальным воротам.
– Ну хватит на меня дуться! Я правда сожалею, что нам пришлось лгать вам, но другого выхода просто не было.
Я закатила глаза.
– Отговорки, отговорки и еще раз отговорки. Твой дружок водил меня за нос несколько месяцев, а ты мне ничего не сказал. Нарушить кодекс дружбы – значит навсегда лишиться друга, слышал о таком?
Зейд позади меня раздраженно заворчал:
– Господи, да этот придурок чуть не убил меня, когда увидел рядом с тобой. Ты серьезно думаешь, что он лжец и предатель, который ничего к тебе не испытывает? Да Кай помешался на тебе с того дня, как начал видеть воспоминания. Нет, раньше!
Я зарычала от переизбытка эмоций.
– Я не глупая и не сука, Зейден. Я всё понимаю. Но это не отменяет того факта, что мне сложно смириться со всем, – не подобрав слов, я сокрушенно взмахнула руками, – этим.
Он нагнал меня и примирительно толкнул бедром.
– Просто нам всем нужно время, Мальвина.
Да, только иногда время не лечит.
Мы прошли через извилистые коридоры и вышли в складское помещение. Я удивленно приподняла брови, когда с другого конца зала к нам двинулись несколько высоких фигур. Их я видела впервые, однако они не напоминали Карателей. Не та экипировка и не то поведение.
– Что они здесь делают? – вдруг спросил Зейден.
– Это… – Я нахмурилась. – Кто это? Ты их знаешь?
Две женщины и двое мужчин, но у всех будто разные корни. В голове начался складываться пазл, когда я увидела…
Зейден прокашлялся.
– Привет, мам. Неожиданная встреча.
Члены Альтинга.
Глава 3
До Падения на территории Академии «505» располагался исправительный колледж, который открыли в 2000 году. После катастрофы стены учреждения стали домом для нескольких тысяч человек, организм которых подвергся генетическим вмешательствам.
В 2055 году под Рейкьявиком Каратели открыли свое подготовительное учреждение, ценности которого разительно отличались от ценностей Академии «505». Но даже после революции академия вошла в историю как место, которое вырастило героев. Оппозиционеров. Спасителей Исландии и всего мира.
«История революции Карателей 2055 года»
Автор: Рейвен Эскарра
– О, черт возьми… – выдохнула я, наблюдая за тем, как Джулиан по-русски рычит на своего отца. Буквально рычит, потому что каждое его слово было пропитано такой агрессией, что мне стало немного не по себе.
Сара Блэквуд собрала здесь родителей наследников. Учитывая, что мама Роксании была тяжело больна, отец Кая и родители Сиеры умерли, а Уильям Цирендор был ублюдком, которого отстранили от правления, остались лишь Блэквуды и Йенсены.
Мы расположились в главном зале – сейчас здесь никого, кроме нас, не было. Роксания метала ножи в мишень, Зейд и Астрид сидели на полу неподалеку от нее, а мы с Кси и Крэем стояли как истуканы и хлопали ресницами.
Отец Джулиана снова выкрикнул какие-то непонятные слова.
– Он может говорить по-английски? – тихо спросила я у подошедшей Сиеры. – Я ничего не понимаю.
– Это лучше не понимать.
Отлично.
Джулиан был похож на своего отца, но даже учитывая его устрашающий вид, Александр Рыков преумножал их врожденную способность запугивать людей.
Если у сына были длинные волосы, небрежно собранные на затылке, то отец постригал их и аккуратно укладывал назад. Если у Джулиана были теплые карие глаза с маленькими изумрудными крапинками, то Александр разрезал пространство взглядом практически черных глаз.
– Дмитрий! – прорычал мужчина, и я произнесла это имя шепотом, попробовав его на вкус. Вот как Джулиана звали в родной стране. – Я согласился пересечь несколько континентов не для того, чтобы выслушивать детский лепет своего сына. Тебе двадцать четыре, а не двенадцать. Послушай меня, черт возьми!
Клянусь, Джулиан мог взорваться в ту же секунду. За проведенное с ним время я поняла, что за напускным озорством скрывался человек, который выходил из себя по щелчку пальцев.
Мне захотелось утешить его.
– Александр.
Мы с Сиерой повернули головы вправо – на женщину с черными волосами.
– Катерина.
Затем влево – на заговорившую Сару.
– Мы в цирке? – пробормотала Ксивер.
Я фыркнула от смеха, а Крэй больно ущипнул меня за руку. Да уж, нам только попкорна не хватало. Его я, кстати, не ела уже очень много лет.
– Не разговаривай так с моим сыном, иначе я прострелю тебе голову, – обратилась Катерина к Александру.
Мы с Кси выпучили глаза. Вот это ничего себе.
– Прости, любимая, – произнес мужчина сквозь зубы и стрельнул грозным взглядом в закипающего Джулиана. – Скажи спасибо своей матери.
Это же мама Джулиана!
Сходство было удивительным. Если от отца ему передались грубые черты лица, то от матери – всё самое мягкое. Изгиб немного пухлых губ, карамельный цвет глаз и густые ресницы. Катерина была одной из самых красивых женщин, которых я когда-либо видела. Неудивительно, что глава преступной группировки выбрал именно ее.
Видимо, Сара Блэквуд потеряла терпение, поэтому вышла в центр зала со вскинутыми руками.
– Мужчины, успокойтесь. Давайте немного сбавим тон. Мы и правда приехали сюда с других кластеров не ради того, чтобы выяснять отношения.
– Тогда ради чего? – спросил Джулиан угрожающим тоном. – Ради того, чтобы сдать ее… их, – быстро исправился он, бросив на меня короткий взгляд, – в руки убийцам?
Мое сердце подскочило к горлу. Он волновался… за меня?
– Ты ему нравишься, – прошептала Кси с довольной улыбкой. Мгновенно осознав, что только что сказала, добавила: – Он еще не прошел мою проверку, поэтому не смей с ним траха…
Я быстро закрыла ее рот рукой.
– Даже не думай заканчивать это предложение.
Внутри меня растеклось тепло от мысли, что я и вправду небезразлична Джулиану, но обстоятельства не давали как следует подумать над этим. Меня всё еще потряхивало после событий на базе и побега от миротворцев. Мы были на волоске от поимки. И, возможно, смерти.
– Нет, Джулиан, – донесся до нас голос Сары. Она подошла к нему и мягко сжала его ладонь. – Я рассказала Катерине и Александру, что произошло на горячих точках и после этого. Они с нами.
Джулиан недоверчиво посмотрел на своих родителей.
– Почему?
– Ты действительно считаешь нас монстрами? – Его мама разочарованно покачала головой. – Дмитрий, пойми: не все люди делятся на плохих и хороших. Ты – наш единственный сын. Я мирилась со всеми зверствами ЦЭСа, пока они не касались моей семьи. Но они пересекли эту черту.
Джулиан отстранился от Сары, раздувая от эмоций ноздри. Я неосознанно сделала шаг в его сторону, но вовремя себя остановила.
Мне так хотелось обнять его. Джулиан впервые выглядел настолько… одиноким. Настолько потерянным. Словно одна встреча с семьей открыла сотни незатянувшихся ран.
Что с ним случилось?
– Отлично, – побеждено выдохнул Джулиан. – Предлагаю устроить воссоединение семьи позже, а сейчас ответьте на мой вопрос. Зачем вы здесь?
– Начнем с того, что следующие месяцы Триона будет держать Кая рядом, пока он не станет верховным правителем, – вдруг раздался позади нас голос Джульетты. – Но, как нам передали, он должен вернуться на время в академию.
Повернувшись, я заметила их с Исайей. Похоже, они уже виделись с членами Альтинга, поэтому просто кивнули им. Исайя подошел к отцу Зейда, Люциусу Блэквуду, и начал что-то тихо ему объяснять.
– До своего двадцатипятилетия он будет готовиться к правлению и продолжит наставничество в академии, после чего вступит на законном основании в Альтинг, – сказала Джульетта.
– Как Марлоу допустила это? – пробормотала Роксания, метнув в мишень два ножа. Они попали точно в цель. – Зачем ставить во главу человека, который дал координаты их штаб-квартиры врагам? Кай не был с ней в заговоре. Он даже мне не говорил, что собирается покончить со своим отцом.
– В этом вопросе у Трионы нет выбора, – ответила Катерина. – Да, она управляет мировой корпорацией, но еще пятьдесят пять человек…
– Она старая шлюшка.
– Сара!
– Мама!
– Что? – вскинулась женщина. – У меня с ней свои счеты.
– Я ее обожаю, – хихикнула Кси, и я подавила улыбку.
Хотелось бы мне быть такой же прямолинейной, как Сара Блэквуд.
– Так вот, – неловко откашлялась Катерина. – Еще пятьдесят пять человек имеют власть. Огромную власть. Какими бы ни были мотивы Альтинга, мы всегда следуем законам. Мы утвердили их на международном конгрессе после Падения, и это единственное, что сохраняет мир между кластерами. Альтинг требует наследника. И если он не получит его, начнется глобальный конфликт.
– Мы должны поговорить с Каем, – твердо произнес Зейден, и наследники одновременно кивнули. – Нужно узнать, что он задумал. У этого засранца всегда есть козырь в рукаве.
И я вновь прониклась к ним уважением. Несмотря на ситуацию, они бы пошли за Каем хоть на край света.
– Так и есть. Кай – наша возможность контролировать весь Альтинг, – вступил в разговор Александр. – Но вы не сможете вернуться к нему в академию.
– Как это не сможем? – нахмурился Джулиан.
– Каждого из вас подали в мировой розыск.
Услышав его ответ, я распахнула от удивления рот.
Что? Какой еще розыск?
– После того как вас прозвали без вести пропавшими, Триона сделала следующий ход. По ее словам, вы скрывались, чтобы уйти от ответственности. Она нарекла вас преступниками и предателями нового общества, – подтвердила Сара. – Марлоу намекнула, что Альтинг допустил ошибку, отправив вас троих, – ее взгляд остановился на нас с Ксивер и Крэйтоном, – в академию. По заявлению нового регента, вы опасны для всего мира, потому что ваш ген поврежден. Потому что среди вас есть амалийцы.
– Этого и стоило ожидать. Теперь путь в академию нам точно заказан, – невесело хмыкнул Крэй.
