– С главнокомандующим.
– А ты умеешь ковырнуть, младший братик, – вздохнула девушка. – Нет бы что попроще спросить… Например, кто мы с тобой такие.
– Я и так знаю. Странники.
– Хороший термин, мне нравится. Он куда лучше, чем «исчадия Пекла», потому что среди них по определению не может быть хороших. Да и само понятие добра порой так размыто, что сразу и не поймёшь, кто на самом деле изверг…
– Только не надо этой натужной философии, – отмахнулся я. – Эндин мне полоскал мозги, а сам крутил шашни с демоном!
– Не суди его строго, – попросила чертовка. – Ему и так пришлось многим пожертвовать ради мечты. Тем более что связь со мной тоже далеко не награда, уж поверь. Мы обречены на вечное одиночество, и очень редко когда удаётся найти достойную пару. Если ты что-то замышляешь против него, то прошу тебя передумать. Как дорогого родственника, которого тяжело будет терять.
– А если я умру здесь, то возрожусь где-нибудь ещё?
– Везёт далеко не всем, так что не торопись уходить, мой тебе совет. Ты ещё слишком неопытен. Некоторые от длительного забвения сходят с ума, другие больны безумием с самого начала. Они не воспринимают происходящее всерьёз и считают остальных обузой. Таких лучше уничтожать безо всякой жалости. Впрочем, кого я учу…
– А что скажешь про хранителей?
– С ними лучше не связываться, братик, – мигом посерьёзнела девушка. – Даже самый плохой человек предпочтительнее того, кто им не является. Потому что для них не существует наших понятий. У них свой путь, своя логика, недоступная простым…
Тут наш разговор о возвышенных вещах прервал сам император. Он тепло поприветствовал засиявшую в тепловом зрении любовницу и уселся напротив меня.
– Уже успели познакомиться?
– Более чем, – хмуро обронил я.
– Прекрасно понимаю твоё возмущение, но демоны – это на самом деле худшая пара. Врагу не пожелаешь.
Девушка с улыбкой погрозила ему пальчиком, а вот мне с трудом удалось побороть поднимающуюся из тёмных глубин души злость. Против двоих я точно не выстою, но терпеть подобное двуличие не было сил. Может, и правда спалить их любовное гнёздышко?
– А ещё демоны не могут стать главой клана, – окончательно добил меня Эндин. – Собственно поэтому мы тут и собрались.
– То есть ты ко всему прочему запрещаешь мне возглавить «Фениксов»? – ошалел я от такой откровенной наглости.
– Это требование хранителей, и нарушать его мы не можем. По крайней мере пока.
– Насколько я помню, прецеденты случались.
– Да, и ни к чему хорошему это не приводило. А мне совершенно не хочется терять такую перспективную семью.
– Ты её извести хотел! – напомнил я, закипая. – А твоя любимица едва не выкосила всех под корень, включая детей! Так что даже не смей заикаться о заботе. Если феникс вдруг не захочет видеть меня на месте командующего, он скажет мне об этом лично.
Парочка многозначительно переглянулась, после чего слово взяла Фитилёк.
– Поверь, я не имею отношения к тому взрыву. Придурку Эстосу достаточно было устранить только твоих биологических родителей. Не вмешайся тогда мы с тобой, они бы вдвоём похоронили весь клан.
– Давайте не ворошить прошлое, – предложил главнокомандующий. – Дутвайны для меня отныне союзники, которых нужно беречь. Но и твою помощь я забывать не собираюсь, поэтому у меня для тебя есть одно предложение, которое может устроить всех.
– Сгинуть с глаз навсегда?
– Боюсь, это не выход, – печально улыбнулся император. – Тебя бесполезно куда-нибудь ссылать, даже на край света. Крайне глупо тратить такой талант впустую. Может, тебе лучше заняться тем, в чём ты на самом деле хорош? И в будущем возглавить не клан, а целый орден…
Глава 10
Я приходил в себя частями, которые весьма скверно состыковывались друг с другом, пока не настала очередь бедной головы. Несмотря на боль, она смогла объединить разрозненные сигналы и собрать меня в нечто единое, пусть и не особо функциональное. Дотянуться до прикроватного столика вышло у меня с превеликим трудом, а непослушные пальцы едва не опрокинули стоящий там противопожарный графин с водой. До катастрофы не хватило считаных сантиметров.
Ну нет, так дело не пойдёт! Я рывком вскочил с кровати и от души напился, не утруждая себя переливанием в стакан. Сейчас не до этикета, да и кто меня здесь видит?
Тут совсем некстати откуда-то позади раздалось вежливое покашливание, от которого я чуть не захлебнулся. Прислуга точно не вломилась бы в мои покои, даже под страхом смертной казни, а какой-нибудь убийца не станет выдавать своё присутствие раньше времени. Вот и думай теперь…
Не отрываясь от графина, я обернулся и узрел на кровати соседку по апартаментам в непривычном виде. Даже можно сказать, неприличном. Без доспеха и большей части бинтов. Вместо них девушка закуталась в покрывало, как будто могла мёрзнуть.
– Доброе утро, мастер.
– Да уж какое там…
Чёрт вас всех раздери! Я плеснул на ладонь остатки воды и протёр лицо с глазами, но наваждение не развеялось.
– Ты что тут делаешь?
Обычно прямолинейная Ахата не нашлась с ответом. Зато у меня было что сказать. Причём столько, что слова толкались в горле в попытках выйти все разом. Получалось лишь возмущённое клокотание.
– Прошу меня простить, мастер, – виновато склонила голову девушка. – Наверное, я вас разочаровала…
Раньше она меня именовала не так официально, а теперь вежливое обращение резануло мне уши. В нём слышался не особо скрытый упрёк.
– Клянусь, что никто не узнает о случившемся, мастер. Думаю, мой организм ещё не готов к деторождению, так что причин волноваться нет.
– Какие, в Пекло, дети?! – наконец-то прорвало меня. – Ты совсем, что ли, чокнулась на почве оживления?
– Вообще-то вся инициатива исходила от вас, – вздохнула телохранительница, спрятав лицо в ладонях. – Мне пришлось подчиниться.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72254830&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
