Сделав глубокий вдох, я продолжила бег.
Однако за меня его кто-то, блядь, закончил.
Я заверещала, когда меня схватили за запястье и потянули в проход за углом пустующих трибун. Сразу же забылись все приемы, которым я научилась на подпольных боях. Чьи-то сильные руки перехватили меня за туловище, чтобы я не брыкалась, но я только усерднее замельтешила конечностями.
– Я не собираюсь тебя убивать, поэтому не надрывай голосовые связки, Hafi?.
Мой крик сразу же прервался.
– Кай?
Он всё еще держал меня поперек туловища, прижав спиной к груди. Мои ноги болтались в воздухе, потому что этот ужасный человек был выше меня на голову.
– Отпусти меня! Сейчас же!
– Пообещай, что не будешь кричать, – прошептал он на ухо, заставив меня вздрогнуть.
– Я буду делать всё, что мне заблагорассудится. Поставь меня на землю.
Я спиной почувствовала его тяжелый вздох.
– С тобой невозможно спорить.
На моем лице расплылась победная ухмылка, когда он исполнил мой приказ. Однако она тут же исчезла, потому что Кай развернул меня к себе лицом и придвинулся почти вплотную.
– Что тебе нужно?
Он начал раздеваться.
Он, да простят меня мужья из эротических книг, начал раздеваться!
Подцепив края такой же футболки ультрамаринового цвета с золотыми цифрами кластера около сердца, которую я недавно выкинула черт знает куда, Кай предстал передо мной по пояс обнаженным. Я хлопала ресницами с открытым ртом, глазея на татуировки в виде колючих проволок, что переплетались на груди и уходили под пояс шорт, и пересчитывая кубики словно выточенного из камня пресса.
– Восемь.
Он сделал шаг.
Я уперлась лопатками в стену и посмотрела Каю в глаза. Прекрасно, я впервые видела его без рубашки и лучше бы не видела, черт возьми, до конца своей жизни.
– Что восемь?
– Лет дадут мне за убийство, если ты сейчас же не оденешься.
Я даже не успела пискнуть, как он поднял мои руки и нацепил на меня свою огромную футболку. Клянусь, чтобы лишить меня дара речи, нужно было очень и очень постараться. У Алькастера получалось делать это, даже не прилагая особых усилий.
Он отступил и прошелся взглядом от моей макушки до лодыжек. Его глаза с серебристой каемкой стали темнее ночи, когда остановились на прикрытых футболкой бедрах, отчего мне захотелось позвать кого-нибудь на помощь.
Однако вместо этого я сладко улыбнулась.
– Ты ревнуешь.
– Ты говоришь глупости.
Я придвинулась ближе и провела ногтем сверху вниз по его груди, прослеживая изящные линии татуировок. Черт, это выглядело сексуально. Но почему именно колючая проволока?
– Это не вопрос, Алькастер. Зачем скрывать то, что так очевидно?
Кай быстро перехватил мою руку. Я вздрогнула, когда его горячее тело впервые коснулось меня, хоть и через ткань футболки. Он прижал меня к стене позади, но не грубо, а осторожно, положив одну ладонь на мою спину, чтобы я не ударилась.
Кай – и осторожно. Отлично, у меня помутнение рассудка.
Наклонившись, он нежно провел носом по линии моей челюсти и шумно втянул воздух. Я распахнула от неожиданности глаза, потому что… Что. Блядь. Происходит?
Он прошептал:
– Дорогая, мне не особо хочется, чтобы игроки моей команды пропускали мячи из-за того, что перед ними мельтешит одна очень дикая и обнаженная девушка с красивыми глазами и такими же красивыми ногами.
Я открыла рот, собираясь познакомить его со своим словарным запасом, потому что он же опять меня оскорбил, верно? Нет, неверно. Он сказал, что у меня красивые глаза. И ноги. И что он не хочет, чтобы я бегала полуголая перед другими мужчинами.
Я сошла с ума.
– На этой форме нет моего номера, хотя я бы с удовольствием посмотрел на тебя, одетую в футболку с цифрой одиннадцать. – По моей коже побежали мурашки от его слов, а глаза неосознанно прикрылись. Я задышала еще чаще, вспоминая, как он касался меня в спальне. – Никто не узнает, что она моя. Оставь вид на свою прекрасную грудь до нашей следующей встречи в твоей комнате.
Я тихо засмеялась. Думали мы точно об одном и том же.
– Слишком самоуверенные слова для того, кто поливает грязью меня и моих друзей при Альтинге и их приспешниках.
– Поверь, я спасаю ваши жизни.
Вопрос хотел сорваться с моих губ, но Кай как всегда выбил меня из колеи.
Его руки скользнули под мою – точнее, его – футболку и обвили талию. Внутри меня что-то оборвалось, когда он начал нежно поглаживать кожу большими пальцами, а затем наклонился к шее. Его мягкие губы невесомо коснулись моего горла, и я, блядь, не смогла сдержать стон.
– Прости, дорогая, но я не хочу делить этот…
– Зальцри! Алькастер!
Я взвизгнула, когда крик тренера Нельсона сотряс всю арену. Кай не собирался отпускать меня, но я оттолкнула его и принялась нервно поправлять одежду. Сердце колотилось так сильно, что могло выпрыгнуть через горло.
– Зальцри, я, кажется, тебя предупреждал? – Сложив руки на груди, тренер оглядел нас с ног до головы. Кай расслабленно привалился к стене, растянув губы в довольной усмешке. Мне захотелось выдрать ему волосы. – После занятия останешься на еще одну тренировку. Индивидуальную. Со мной.
Я попала в ад?
– Знаете ли, я что-то передумала играть…
– Марш на поле!
***
Я была в одной команде с Джулианом.
Спасибо, что услышала меня, Вселенная.
Нельсон распределил новичков и старшекурсников на четыре команды. Я играла в первой двойке на позиции нападающего, потому что, как сказал тренер, у меня была хорошая скорость за счет довольно хрупкого телосложения. Видимо, честь преподавателя не позволяла ему оценить мою грудь.
В команде противников состояли Кай, Джакс, Зейден, Таллия и еще трое первокурсников. Слава Богу, Джулиан был моим союзником. Силия играла в нашей команде на позиции защитника, а сам Йенсен – нападающего. Остальных я не знала.
Как только мы всемером собрались в кружочек, чтобы обсудить стратегию, которой не было, Джулиан закинул руку мне на плечо и провозгласил:
– Наша Мальвина должна первой получить мяч и прорваться в их очковую зону. Я буду страховать ее. Силия, берешь на себя защиту. Кай играет в нападении, поэтому если Ксивер пропустит мяч, через минуту он уже пробьется на нашу территорию.
Я тряхнула плечом и сбросила его руку.
– Слушай, бандит. Я играю в этот… кригет… лисбет…
– Ликгет, – поправила Силия.
– Играю в него первый раз в жизни, – хмыкнула я, сложив руки на груди. Джулиан повторил мою позу и приподнял бровь. – Сила сокрушения пробудилась во мне пару недель назад, и на следующий день я чуть не взорвала свою спальню. Давайте не рисковать, ставя меня в нападение. Я могу… эм-м-м… постоять у ворот?
Джулиан нахально улыбнулся.
– Боишься?
Этот уродец знал, на какие кнопки нужно давить.
– Я тебя предупреждала, бандит. Сам будешь собирать по арене кишки.
– Ты себя переоцениваешь, Мальвина.
Как же они вчетвером меня раздражали!
– Ладно, давайте покажем этим отбросам, кто тут папочка! – крикнул Джулиан и пару раз хлопнул в ладони.
– А остальным-то что делать? – спросила первокурсница, пепельные волосы которой были собраны в два забавных пучка. Забыла ее имя.
Окинув девушку незаинтересованным взглядом, Йенсен бросил:
– Попытайтесь устранить Алькастера и Блэквуда. Остальное оставьте нам.
Прекрасно. С какого черта в первый день тренировок я уже играю на главной позиции? Правила бы хоть выучить.
– Зальцри, – позвал меня Джулиан, когда я двинулась к центру поля. – Мы должны кое-что попробовать…
Я выслушала его безумное предложение и отрезала:
– Нет.
– Ну эй! – Он состроил щенячьи глазки. Они с Зейденом – два настоящих шута. – Рейвен смотрит. Мне нужно показать, что я круче твоего брата, понимаешь? – перешел он на шепот. – Мы убьем двух зайцев одним ударом. И мяч получим, и сведем меня с твоей подружкой.
– Джулиан, я не собираюсь сводить тебя с Рейвен, – тихо прокричала я, всплеснув руками, и на его лице проступило обиженное выражение. – Вы друг другу не подходите. Это раз. Я не лезу в личную жизнь своих друзей. Это два. Ты наследник, а наследник равно враг. Это три. А еще есть четыре: я не смогу прыгнуть так высоко.
– Просто попробуй, – умолял он.
– Я не чирлидерша, Джулиан!
Он опустил подбородок. Я заметила, как его глаза влажно блеснули.
– На меня не подействуют выдавленные слезы.
Джулиан поднял взгляд, и по его щеке на самом деле скатилась слеза.
– Но я люблю ее. Никогда не видел никого прекраснее Рейвен. Пожалуйста, всего один раз. Помоги мне.
Господь, это невыносимо.
Я затопала одной ногой, уперев руки в бока.
– Ладно. Будешь должен.
На его лице появилась дьявольская улыбка.
Тренер и Кай, так и не надевший футболку, уже стояли в центре поля. Нельсон поднял продолговатый мяч, покрытый легким слоем металла, который не пропускал магию ремалийцев. Кай встал с одной стороны, а я – с другой, лицом к нему. Над нами висел густой туман напряжения, от которого мои нервы потрескивали, как электричество.
– Готовы?
Я посмотрела в глаза Каю. В них искрились веселье и уверенность в победе.
Не смейся раньше времени, Алькастер.
Мой взгляд тут же метнулся к Джулиану. Он подошел ближе, остановившись буквально в паре шагов.
Я кивнула.
– Готова.
– Начали!
Как только тренер отдал команду, я дернулась не в сторону подброшенного мяча, а в сторону Джулиана. На трибунах послышались удивленные крики. Сделав два длинных шага, я совершила прыжок. Джулиан подставил руки, и я, оттолкнувшись от них, взмыла вверх.
– Йенсен!
Иисусе, я как будто летела в космос. Нужно было хоть предупредить, что он подтолкнет меня не только руками, но и потоком воздуха!
Вскинув правую ладонь, я быстро перехватила мяч. Когда Джулиан ослабил силу, меня тут же потянуло к земле. Я с грохотом повалилась на поле, зашипев от удара, но по инерции перекувыркнулась и быстро подскочила на ноги.
Как только равновесие было поймано, я отыскала на другой стороне Джулиана и перебросила ему мяч.
– Отсосали? – закричал он, увернувшись от одного из соперников и показав пальцем на зашумевшие трибуны. – Это для тебя, мышонок!
