Затем я показал руну у стены. Следом провёл его за дом, продемонстрировав питающий контур.
– Здесь вообще вам следует быть осторожней. Попадёт кто – может погибнуть, – объяснил я. – Он тоже под защитой, но вдруг какой-нибудь артефакт включите рядом. Система очень чутко реагирует на любые магические изменения.
– Я поговорю со всеми, предупрежу, – кивнул Егор.
Он вновь меня порадовал. Всё грамотно рассказал, и всё ему по плечу. Поэтому терять сейчас такого работягу я не собирался. Нужно его нанять на более долгий срок, подкрепив наём документами. Как раз для составления договора я заранее пригласил того самого юриста, Веденеева. Уже скоро должен подъехать.
Почему я был уверен, что Егор согласится на моё предложение? Я умею договариваться с людьми. Ему понравятся условия, которые я хочу ему предложить.
Павел Сергеевич приехал быстро и уже с готовыми бумагами. Мы расположились под навесом, недалеко от Хранилища.
После того как Егор ознакомился с условиями, он удивлённо взглянул на меня. Он всё ещё не верил в мою щедрость. Видно, с таким ему не приходилось сталкиваться.
– И вы будете оплачивать нам, кроме текущих работ, ещё и оклад? – спросил он.
– Ты всё верно понял, Егор, – кивнул я. – Считай, что работаете исключительно на меня весь год. А там посмотрим.
– Хм… Это очень хороший оклад, – добавил Егор. – Я согласен.
– Но условие, что сторонних заказов брать не будете, – подметил я. – Надеюсь, что ты увидел этот пункт.
– Да, я прочитал договор, – ответил начальник бригады, и сразу же расписался в документах.
Затем мы пожали друг другу руки, и он засобирался.
– Пойду, отдам распоряжение своим, чтобы принялись за уборку, – довольно улыбнулся Егор.
– Удачи, Егор, – я проводил его взглядом и повернулся к Веденееву. – Павел Сергеевич, вы мне нужны ещё по одному очень важному делу. Речь пойдёт о поступлении в Новосибирскую Академию магов. Расскажите об особенностях зачисления.
– Всё просто, – ответил юрист. – Стартовый взнос в размере двадцати тысяч рублей…
– Сколько? Двадцать? – охнул я.
– Ну а что вы хотели. Это же имперская Академия. Недавно было пятнадцать, но расценки сильно поднялись в последнее время на образование по всей Империи, – объяснил Веденеев. – И ежегодная оплата обучения – двадцать тысяч… И обучение – пять лет. Хотя есть возможность закончить Академию и за три года.
– Понял, – улыбнулся я, понимая, что последний вариант наиболее для меня подходящий. – Подскажите, куда нужно оплатить и следует оформить документы на поступление, насколько я понимаю.
– Всё верно, – ответил юрист. – Что касается оплаты – по старой схеме. Переводите мне, и я всё оплачиваю. Это же касается и платы за обучение. То есть вам не нужно будет возиться с бумажками и квитанциями. Только нужно подписать документ о праве подписи, как в прошлый раз мы делали.
– Там есть сроки подачи заявления и приёма выплат, – подметил я. – Вроде ещё месяц.
– По новому указу императора продлили сроки ещё на две недели, – ответил Веденеев. – Тогда я сегодня готовлю документы. К вечеру подъеду и подпишем.
– Замечательно, – улыбнулся я, и наша беседа на этом была закончена.
Проводив юриста, я огляделся. Бригада Егора работала быстро и качественно. Там, где они прошлись, идеальный рельеф и ни единого следа прошедшего вторжения.
Екатерине я решил не говорить о том, что поступаю в ту же Академию, куда и она собирается. Пусть это будет для неё приятным сюрпризом.
А пока я направился к гаражу. Необходимо срочно навестить одного барона.
– Ну что, Володя, готов? – обратился я к водителю, когда зашёл в пропахшее машинным маслом помещение.
Володя сидел за верстаком и в этот момент отложил в сторону артефакт в виде матового короба, протирая руки тряпкой.
– К чему готов? – он растерянно посмотрел на меня.
– Мы едем в поместье Волоховых, – пояснил я. – Надо посмотреть, чем он торгует.
– Да без проблем, – встрепенулся Владимир и пошёл в сторону своей рабочей комнаты. – Я переоденусь.
Рона гуляла в саду, и я позвал её. Теперь я без этого разведчика никуда. Нюх у неё обострился, она стала сильнее, а значит, уже становится моим незаменимым помощником, учитывая непростую ситуацию, где на меня могли в любой момент напасть.
Мы подъехали к баронскому поместью через полчаса. Конечно, я предупредил Волохова, и барон нас встречал у своего дома.
Сама территория была раза в два меньше моей, но ухоженная, аккуратная, и даже было видно прислугу, которая возилась у крохотного сада, расположенного в стороне от главной дороги.
– Рад вас видеть живым и здоровым, граф, – поздоровался со мной Волохов. – Как идёт охота на сектантов?
– Планомерно уничтожаем эту нечисть, – улыбнулся я. – Добрый день, барон. Я к вам по очень важному делу.
– Очень интересно, и что это за дело? – удивлённо уставился на меня барон.
– Можем пройти в ваш магазинчик? – спросил я.
– Ах да! Пожалуйста, конечно, – с готовностью ответил Волохов. – Пройдёмте.
Мы направились к небольшому строению с вывеской «Антиквариат на любой вкус».
– Но что вы хотите найти? – обернулся барон.
– Вот такую штуку, – показал я ему два фрагмента стилуса, достав их из внутреннего кармана.
– Стилус… Не припомню, чтобы у меня было что-то подобное, – задумчиво пробормотал Волохов. – Хотя…
Мы зашли в полутёмное помещение.
– Сейчас… секунду, – засуетился Волохов, нащупав на стене выключатель.
Комнатка осветилась, и впереди я увидел прилавок и витрину. По бокам стояли застеклённые шкафы, через которые просматривались товары.
Изучив представленный ассортимент, я понял, что ничего ценного для меня здесь нет.
Потрёпанные шкатулки, старинные потёртые медали, мраморные фигурки божков и прочая ерунда.
Хотя я увидел в стороне пять метательных ножей, попросив Волохова показать их.
Барон достал их из-под стекла и протянул мне.
Сталь хорошая, хоть состояние рукоятей и желало лучшего.
– Я возьму все пять, – обратился я к барону. – Это и все ваши товары?
– Я вот вспоминаю… – вновь пробормотал Волохов, забегав глазами по помещению. – У меня ещё были запасы, но я про них и забыл даже. Их никто не покупал, пришлось убрать с прилавка.
– Можно на них взглянуть? – внимательно посмотрел я на барона.
– Конечно, – закивал он. – В сундуке всё это. Можем пройти…
Мы направились в сторону его дома.
– Моя супруга всё настаивала, чтобы я освободил сундук, – начал по пути рассказывать Волохов. – Но у меня как-то рука не поднималась. На каждый товар есть свой покупатель, как говорил мой покойный батюшка, пусть земля ему будет пухом.
– Ваш отец был мудрым человеком, – ответил я.
Мы прошли в дом, раздуваясь на пороге и встречаясь в гостиной с растерянной женщиной. Прошли мимо неё в сторону ещё одной комнаты.
– Нина, это мои хорошие знакомые, хотят посмотреть товар, – объяснил ей барон.
– Эй, а собака куда?! – выкрикнула она вслед.
– Это питомец клиента, Нин, ну что ты опять начинаешь? – остановился барон в дверном проёме, пропуская нас в комнатку.
– Это я ещё не начинала, – грубо ответила супруга барона.
– Позже поговорим, – резко осадил её Волохов и вернулся к нам.
Чуть позже я увидел содержимое сундука. Множество товаров, похожих на те, что увидел в магазинчике.
Мы начали разбирать их. И в определённый момент я увидел, что мне и нужно.
Неказистый деревянный стилус был с гравировкой силы, изображённой на всю длину. Я сразу распознал эти символы. Неудивительно, почему никто не покупал этот инструмент. Для многих это был непонятный бесполезный предмет с какими-то закорючками.
Я сел на стул рядом, взял в руки стилус и всмотрелся в узор.
«Это нечто особенное», – подметила Рона, вглядываясь в начертательный инструмент.
«Да, так оно и есть», – ответил я.
– Странно, но я об этом товаре совсем забыл, – хохотнул Волохов. – Даже не помню, откуда его взял. Скорее всего, ещё из запасов отца.
– Я беру его, – ответил я.
– Сто рублей, и он ваш, – сразу же ответил барон.
Я удивлённо взглянул на него. Он просто не понимал ценности этого предмета. Поэтому я протянул ему десять сотенных купюр.
– Вы серьёзно?! – воскликнул Волохов, пялясь на деньги.
– Берите, барон, этот предмет точно стоит таких денег, – настойчиво ответил я.
Возможно даже больше. Я пока не мог это определить. Практика покажет.
– Спасибо, граф, – засиял Волохов, забирая купюры и пряча их в карман. Затем оглядел нас: – Может, чаю? Или вы хотите что-нибудь покрепче?
– Как-нибудь в другой раз, барон, дел по горло, – ответил я.
Когда мы покинули поместье, Владимир задумчиво взглянул на меня.
– Неужели что-то ценное? – спросил он.
– Именно так, – ухмыльнулся я. – Мне повезло, что барон не послушался свою супругу. А так бы выбросил на свалку. И лежал бы себе мощный инструмент в горе мусора. Скорее всего, так бы и не нашёл своего хозяина.
– Тогда поздравляю с покупкой, – радостно ответил Володя.
– Благодарю, – ответил я, рассматривая вязь на стилусе и округляя глаза.
Этот инструмент был целенаправленно настроен на руны высшего уровня. Конечно, им можно было рисовать и символы послабее, но меня очень обрадовало, что с этим стилусом открывались новые горизонты возможностей.
***
Центр «Новой жизни», недалеко от Новосибирска, на следующий день
– А теперь что скажете? – обвёл всех сидящих за столом мрачным взглядом человек в красной маске. – Вы потеряли двух элитников. И всё из-за наивности.
– Волков был не один, – ответил один из кураторов. – Ему помогали, Пастырь.
– Это всё отговорки, – процедил человек в красной маске. – Что с охранником?
– Ликвидировали, – сухо ответил главный куратор. – Он не успел сообщить приметы того, кто его подкупил.
– Ну хоть здесь не облажались, – вздохнул человек в красной маске.
– Я предлагаю устроить Волкову засаду, – начал главный куратор и протянул лист бумаги. – Вот здесь мы набросали краткий план. А вот это схема дислокации наших сил. В этот раз будет участвовать ударная группа…
Человек в красной маске взял в руки план, затем не глядя смял его в руке и выкинул в сторону.
– Никаких планов и нападений, – холодно ответил он. – Вы просто не понимаете, с кем имеете дело. Граф Волков убил двух элитных бойцов! Какие вам ещё нужны доказательства, что просто заткнуться и остановиться. Подумайте над дальнейшими шагами.
– Хорошо, Пастырь, – тихо ответил главный куратор.
– Затаитесь и не лезьте на рожон, – продолжил человек в красной маске. – Изучите его магию! И создайте эффективное оружие против его рун.
– Волков собирается в Новосибирскую Академию, – ответил один из кураторов. – Недавно поступили сведения о том, что документы поданы. Оплачен вступительный взнос и первый год обучения.
