Увы, у меня вопросов меньше не стало.
– Я могу понять, зачем твоей сестре убивать родную мать. Власть туманит разум. Но братец-амбал чем ей не угодил?
Азира подошла к окну, наблюдая за почти видимым движением солнца на небосводе. Пальцы нервно отбивали какой-то мотив о каменный подоконник, пока девушка размышляла, что же мне ответить.
– Место правителя занимает первый ребёнок. А это Кайнон. Но сыновья не должны править нами. Это не закон, просто так повелось. Раньше доходило до того, что арахины убивали ребёнка, если первым рождался мальчик. Но мама так и не смогла решиться.
– Убивали только из-за члена между ног? Вы вообще нормальные? Какая разница, кто будет править вашим балаганом?
– Традиции, Пол Аманте, они очень важны для нас.
Легко списывать безумные вещи на обычаи. В этом плане колонисты недалеко ушли от землян.
– Кай претендует на место твоей матери? Что-то не похоже. Кажется, ему и здесь недурно живётся.
– Нет, не претендует. Но Нариза его боится. Об этом никто не говорит, но Кай рождён не от наших мужчин, его отцом был такой же иноземец, как и вы. Думаю, мама его очень любила, поэтому и не смогла убить первого сына.
– Надо же, ваша планета прямо притягивает терпящих бедствие. – Я плюхнулся в кресло, переваривая слова принцессы.
– Иногда падают звёзды, иногда корабли, – смущённо улыбнулась девушка. – Челнок, о котором говорил Кай, принадлежал его отцу. Я знаю, что он мог улететь, но остался здесь ради матери.
– Как он погиб?
– Никто не знает. Мама тоже никогда не говорила. Но дело уже не в нём, а в том, что Нариза попытается убить Кая, и только я смогу её осадить.
– И как же ты остановишь безумную сестрицу? Встанешь между ней и братом? Не боишься, что станешь первой жертвой?
– Нет! – уверенно ответила Азира. В ней не было ни капли страха: – Я её уговорю. И всех приближённых тоже.
Надо же, какая наивная принцесса. Кажется, она сама не до конца понимала, во что пытается ввязаться. По правде сказать, я тоже, но некоторые детали безумного пазла уже складывались в голове.
– Ты, Пол Аманте, был мне нужен только для того, чтобы мама не подсунула жениха из дальних поселений. Муж имеет право увезти жену в свой дом. А все женихи, которых подсылала мама и Нариза, жили очень далеко. Сестра давно подговаривала мать от меня избавиться, потому что я слишком своевольная и умная. Я Наризу быстро раскусила, а вот мама до сих пор не верит, что она её пытается убить. Мама ведь никогда не болела, а сейчас угасает на глазах! И все делают вид, что так и надо! А следующим будет Кай. Или я.
На глазах девушки выступили крупные слёзы и ручейками потекли по щекам. В свете заходящего солнца она превратилась в медное изваяние хрупкой инопланетной красавицы. Какая же она была прекрасная и беззащитная, когда никто не видел.
Сквозь всхлипы она пыталась объяснить, что Кай не выстоит в борьбе с Наризой, у него слишком мало людей. Но она будет пытаться защитить брата хоть как-нибудь.
А я уже не думал ни о матери, ни о сестре, и даже ходячий тестостерон не вызывал интереса. Весь я, каждой клеточкой тела, тянулся к Азире, желая защитить её от бед. Пусть пока не очень понимал, чем могу быть полезен в войне сумасшедших королев, но кое-что знал наверняка: ни один нормальный мужчина не бросит беззащитную девушку, если ей грозит опасность.
Глава 4
Эмилия
Кайнон самолично проводил экскурсию, и дело было не в любимой младшей сестре, так как Азира давно уже ушла, а мы всё гуляли.
Он рассказывал о своём мире, ведь до этого я видела только Ассарион и Базу-8.
Теперь, стоя на крыше, с которой открывался вид на всю округу, я с интересом любовалась инопланетным пейзажем.
– У вас большая страна? Или это только один город?
– Несколько поселений, по размеру меньше женского царства, но отпор им дать сможем.
– О да, это нам необходимо, – позволила я себе улыбнуться и бросить взгляд на Кая. – Уходили мы красиво и со спецэффектами.
– Обычно женщин всё устраивает, и они не стремятся сбежать. Это из-за этих двух? Ази очень недовольна Полом Аманте.
– Нет, я тоже хотела уйти. Азира заверила, что ты сможешь помочь, и мы рискнули.
Он поморщился, секунда и выражение лица сменилось, но я подтвердила для себя, что предводитель мужчин не на нашей стороне. Хотя с чего ему о нас думать, если мы знакомы меньше трёх часов?
– Не буду обманывать, Эмилия, шансов улететь с планеты у вас почти нет.
– Я уже поняла. Единственный челнок у тебя, и жертвовать им ты не собираешься.
Опять этот колючий взгляд, который он быстро спрятал внутри.
– Корабль сломан, и не факт, что ремонт ему поможет. Не хочу, чтобы ты сгорела в стратосфере.
Логика в его словах присутствовала.
– Но какая тебе разница, что станет с иномирянами? Мы лишние здесь.
– Твои спутники так точно, – согласился Кай. – Если не будут отрабатывать еду и жильё, то выгоню. Азире муж не нужен, а тебе я предлагаю остаться.
Я вытаращилась на мужчину, неожиданный поворот. Он запал на меня? Приятно, конечно, но странно… Я не мисс Вселенная.
– Спасибо за предложение, но в качестве кого? Если брать пилотирование, то Доминик имеет больше опыта. А Пол – лучший врач, даже с учётом отличающегося уровня медицины.
– Эмилия, разве я говорил про работу? Я предлагаю тебе стать моей женщиной.
Я растерянно хлопала глазами. Это сейчас что происходит? Он же меня совсем не знает. Или его мой цвет кожи так привлекает? Я сильно отличаюсь от местных. Просто забавная зверушка, трофей с другой планеты?
Видимо, на моём лице отразились эти мысли, и Кай постарался успокоить:
– Я не жду ответа сию секунду. Но позволь поухаживать за тобой.
Он не спрашивал, а утверждал. Но я всё равно прошелестела тихое: «Хорошо» в ответ.
– Ты невероятно красивая девушка, Эмилия. И достойна большего, чем этот…
– Спасибо, – пролепетала я, а в горле встал ком.
Не потому, что симпатичный мужчина сделал комплимент, а из-за «этого». Моро даже имени в его вселенной недостоин.
А в моей?
Я злилась. Сильно. Очень сильно. Ненавидела всем сердцем. Но мне всё равно не нравилось пренебрежительное отношение Кайнона к Доминику. Это только моё право. Ведь Моро и Аманте – свои и ближе незнакомого мужика.
– Ты же хотела свести брачную метку? – Он коснулся моего предплечья, нежно проведя кончиками пальцев.
Я рефлекторно закрыла татуировку ладонью, но потом подняла на него глаза и позволила взять себя за руку.
– Да. Это уже в прошлом.
– К счастью, – довольно усмехнулся Кайнон.
А я почувствовала себя добычей, на которую объявлена охота.
– Завтра проведём ритуал.
Я ещё раз обвела взглядом горизонт: где-то он же прячет челнок? Надо его найти. Я сделаю всё необходимое, оставаться на Орикасе не намерена. Если для этого нужно улыбаться и строить глазки, то почему бы и нет. Тем более, Кайнон очень даже в моём вкусе.
– Кайнон, а ты не боишься войны с арахин? Думаю, что Мизая сильно рассердилась из-за нашего побега.
– Для тебя просто Кай. Не боюсь.
Мужчина не преувеличивал свою значимость, не красовался, а говорил авторитетно. За ним не зря пошли люди, настоящий правитель. В этом он похож на Доминика, когда тот бывал серьёзным.
После продолжительной прогулки я хотела отдохнуть, а Кайнона ждала работа.
– Встретимся за ужином, прекрасная Эмилия, – сверкнул он зелёными глазами и поцеловал руку на прощание.
– Совместным? Аманте и Моро приглашены?
– Если ты считаешь их присутствие необходимым, – нехотя согласился Кай.
Я кивнула, и он проводил меня до выделенных нам апартаментов.
Аманте в соседней комнате не нашлось, как и Доминика в нашей.
Я сама фыркнула на себя. Снимем брачную метку, и Ник переедет в другую спальню, к Полу или хоть на коврик в коридоре. Но больше мы не будем жить вместе, можно не называть комнату нашей.
Пока мы были на обеде, в шкафу появилась одежда. И теперь я могла выглядеть как человек, а не порнозвезда. Хотя мне нравилось ловить восхищённые взгляды, но лучше они будут не за обнажённый вид, а за знания и умения. Однако, если быть совсем честной, столько комплиментов, как на Орикасе, я никогда не получала. Тем более от Доминика.
Настроение опять упало. Мысли о Моро меня расстраивали, а не думать о нём, я не могла.
Он пришёл перед самым ужином, весь в ссадинах и пыли, словно скатился с горы. Многократно и ударяясь головой.
Ничего не говоря, прошёл в душ.
Чуть подождав, я пошла к Полу, тот уже привёл себя в порядок.
– Где вы были? И что случилось?
Аманте пожал плечами:
– Не пастырь я твоему мужу, спроси у него сама.
– Метки обещают снять!
Пол посмотрел над моей головой. Я обернулась: в дверях стоял Доминик и не сводил с меня взгляда. А я малодушно вернулась к разговору с Полом.
Но мне не дали продолжить в комнате, Доминик заставил выйти на открытую террасу. Чтобы подслушать нас никто не смог.
Я рассказала, что Кайнон не хочет отдавать корабль и настроен враждебно. Но постараюсь узнать его расположение, и тогда у нас будет немного времени на ремонт и попытку побега.
– Может, и на ходу. Азира рассказала, что это челнок отца Кайнона и он остался на планете по своей воле.
– Зачем? – Я не могла представить, почему кто-то не воспользовался шансом улететь.
– Любовь, – печально вздохнул Пол. – Он любил Мизаю.
– Не верится, что такую стерву можно любить, – подал голос молчавший до этого Доминик. – Она сожрёт и не поморщится, у неё гарем мужей.
– Может, он был настоящим мужчиной, – процедила я, не смотря на Моро. – Защищал, любил, не обманывал и уважал.
Он хотел ответить, но его перебил Пол:
– Прекращайте, давайте вы будете собачиться дома? А здесь надо выжить!
Мы кивнули, и Доминик продолжил:
– Даже если он не сломан, то нужно проверить двигатель и топливо. Местная флора и фауна испортят и не такое.
Я вспомнила вездесущий фиолетовый афродизиак, и сразу стало нечем дышать.
– Эми, у тебя жар? Ты не заболела? – обеспокоенно поглядел меня Аманте.
– Нет-нет, – заверила я его, чувствуя, как горят щёки, и поспешила перевести тему: – Значит, я пытаюсь узнать месторасположение челнока. Ты тоже попробуй через Азиру разузнать, вдруг она в курсе.
– А что делать мне? – Моро сжал губы и с вызовом смотрел на меня.
– Больше молчи и не беси Кая.
– Кая? Вы уже так близки, – насмехаясь произнёс Доминик. – Кай и Эми, почти сказка.
Хотелось его стукнуть чем-то тяжёлым, но я успокоила себя, успею ещё, а сейчас надо думать о спасении.
Глава 5
