– Все нормально. Просто… – Я сглатываю. Черт! Ну что со мной происходит? Откуда появилось плохое предчувствие?
Эльмир встает напротив. Берет меня за подбородок и поднимает мою голову.
– Ты кого-то увидела?
– Нет, – отрицательно качаю головой.
Я снова чувствую на себе взгляд. Сильно зажмуриваюсь и снова открываю глаза. Эльмир напряженно смотрит мне за спину. Не остается ни капли сомнений, что мой бывший муж тут. Прямо в нескольких метрах от меня.
Глава 6.2
Я оборачиваюсь и сразу жалею об этом. Потому что зря… Очень зря я его увидела, встретилась взглядом.
Демид не отводит глаз, смотрит пристально. В упор. Губы превратились в тонкую линию, руки сжаты в кулаки. Напротив него стоит еще один мужчина, что-то показывает моему бывшему мужу в телефоне. Но все внимание Барского здесь, со мной.
Он сильно похудел. Черный костюм смотрится на нем идеально, но седина, появившаяся на висках… Это что-то новое.
Сердце скачет как бешеное. Дыхание перехватывает. Воздух вообще будто испаряется.
Рука Эльмира ложится на мое плечо, заставляет обернуться к нему лицом.
– Тихо, – хрипло говорит он. – Прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но на нас смотрят со всех сторон. У него лицо каменное, а ты уже побледнела. Не унижай себя. Гордо вздергивай подбородок и веди себя так, будто тебе абсолютно плевать на Барского. Ведь это действительно так, верно?
Да ни хрена это не так! Мы в браке были четыре года! Несмотря на его подлость, я просто не могу вот так выбросить его из головы. Просто не могу!
Сглотнув невидимый ком в горле, я несколько раз киваю Эльмиру. Втягиваю побольше воздуха через нос и не отвожу взгляда от лица Литвинова.
– Он тут один? Или со своей любимой женушкой? – невесело усмехаюсь я. – Эль, поверь, не так просто вышвырнуть из мыслей человека, с которым прожила несколько счастливых лет. Я не знаю, как он сумел. Но у меня уже колени трясутся. Оказывается, я не была готова к этой встрече.
Эльмир усмехается, приобнимает меня за плечи.
– Я же сказал, что понимаю твои чувства. Я не маленький и много чего в этой жизни повидал, Мелисса. Не знаю, с кем он приехал. Но да, скорее всего, со своей женой. Возьми себя в руки, и вернемся в зал. Нам предстоит встреча с важными людьми. Все считают, что мы с тобой в отношениях. Тебе сейчас это на руку. Понимаешь, о чем я?
– Хочешь, чтобы я вела себя как твоя возлюбленная?
– Именно. Ты же сама говорила, что Барский тебя ко мне отправил. Так доставим ему удовольствие.
Какая-то детская игра, честное слово. Однако я соглашаюсь с Эльмиром, потому что хочу сделать бывшему мужу больно. По взгляду Демида отчетливо было ясно, что ему не все равно, с кем я здесь нахожусь.
Мы возвращаемся за свой стол. Я знакомлюсь с женой близкого друга Литвинова. Очень общительная и дружелюбная женщина. Разговариваем о работе и немного – о личном. Верно сказал Эльмир: тут нас считают влюбленной парой. Потому что Мария спрашивает меня, когда мы собираемся пожениться.
Неосознанно оглядываюсь и снова замечаю бывшего. Теперь в его компании появилась и девушка. Да только не его жена, совсем другая.
Демид смотрит исподлобья, а потом переводит взгляд на Эльмира, который вновь обнимает меня за талию и привлекает к себе.
– Вижу, ты отлично справляешься с эмоциями, – шепчет он мне на ухо.
– Учусь вырубать, когда считаю их лишними, – шучу я, искренне улыбаясь. – Я отойду на пару минут.
– Конечно.
Направляюсь в сторону туалетов. Меня немного тошнит, да и щеки горят. Холодная вода будет в помощь.
Иду по узкому коридору, но не успеваю дойти, как кто-то закрывает мне рот и тащит в какую-то комнату. Безумно знакомый парфюм щекочет нос, а горячая ладонь властно ложится на мой живот.
Глава 7
Я словно возвращаюсь в прошлое. Знаю, кто стоит за спиной. Чувствую. Но не могу выдавить ни слова.
Демид закрывает за нами дверь. Мы оказываемся в темном помещении. Свет он не включает и не отпускает меня.
Дышит… Дышит… Прямо в шею.
Кожа покрывается мурашками. Мне хочется кричать, но я боюсь опозориться. Что обо мне подумают, если застанут нас вместе?
Пытаюсь вырваться из его хватки.
– Чш-ш-ш, прекрати, Мелисса. – Голос хриплый и как будто усталый. – Прекрати, я сказал! – Демид переходит на рычание, потому что я его не слышу. Не хочу слышать!
– Отпусти! Какого черта ты вытворяешь?
Барский слишком резко разворачивает меня к себе, обхватывает голову руками. Не отпускает, да и хватка не слабнет, несмотря на то что я луплю его кулаками куда попало.
– Чертов сукин сын!
– Так и есть, – цедит он сквозь зубы. – И этот сукин сын не отпустит тебя при любом раскладе, Мелисса. Прекрати, я сказал, долбить. Ты же меня знаешь…
Знаю я его, видите ли. Да, он не отпустит, пока сам этого не захочет. Но я не могу смирно стоять в ожидании его дальнейших действий. Ненавижу! Боже, как же я его ненавижу.
Демид прижимает меня к себе, утыкается носом в макушку. Дышит. Глубоко, тяжело.
Мне хочется смеяться. Он с ума сошел, что ли?
– Демид! Отпусти меня и проваливай к своей жене! А я… Я к своему пойду!
– От кого ребенок? – горячо шепчет он. – Мелисса, от кого ты беременна?
Я чувствую, как стучит его сердце. Быстро-быстро, словно Барский эстафету бежал.
– От Литвинова, конечно! Ты разве не видел наши фотографии? Я все не могла решиться тебе рассказать. Прости, что так вышло. За четыре года ты не смог ребенка сделать, а он, как видишь, с первого раза.
Демид аж замирает. Хватка слабеет, и я пользуюсь этим моментом, выскальзываю. Делаю пару шагов назад. В темноте не могу разобрать его лица, но силуэт вижу отчетливо.
Из коридора доносятся голоса. Демид снова берет меня за руку и тянет в сторону, открывает другую дверь. Опять меня куда-то заталкивает, но в этом помещении свет включен.
Он в бешенстве. На скулах ходуном ходят желваки. Смотрит так… В глазах – ярость. И недоверие. И я не ошиблась… В волосах действительно появилась седина.
– Чего ты боишься? – цежу с вызовом. – Боишься, что твоя безумно любимая жена застанет нас вместе? Закатит истерику?
– Боюсь, – глухо отзывается бывший муж. Поднимает руку и смотрит на наручные часы. Пухлые губы снова сжимаются в узкую полоску. – Слишком вы быстро, – кивает он на мой живот. – Умница какая. Легла под другого еще в браке.
– Слишком я поздно. Надо было еще раньше лечь и не ждать столько лет. Жить, мечтать о малыше. Кстати, ты к врачу обратись. Анализы сдай. Может, еще и бесплодным окажешься. Заранее женушку предупреди. Чтобы она не теряла времени даром, как я. Вдруг детей захочет.
Я одариваю Демида насмешливым взглядом. Если буквально десять минут назад я думала, что вот-вот свалюсь в обморок, то сейчас считаю себя победительницей в какой-то жестокой игре.
Аня была права в том, что нужно всего лишь смириться. Потом все само собой встает на свои места, и со временем боль превращается в равнодушие.
Не скажу, что в данный момент чувствую равнодушие к Демиду и к его подлости. Как раз наоборот. Хочется высказать в его адрес все мерзкие слова, которые только знаю. Но я сдерживаюсь. Он того не стоит. Верно говорил Эльмир: я не в том положении, чтобы нервничать из-за всего, что творится вокруг меня. Надо… Я обязана взять себя в руки и смотреть вперед. Жизнь продолжается. Даже если вместо сердца у меня в груди сейчас мясо, в которое всадили острый кинжал. Крутят влево-вправо. Расширяют рану.
Демид игнорирует мои слова. Я делаю шаг к двери, чтобы покинуть это тесное и душное помещение, но Барский крепко сжимает мой локоть, внимательно что-то изучая в своем телефоне.
– Отпусти, – шиплю змеей, краем глаза подмечая, что он смотрит какую-то видеозапись. Если не ошибаюсь, наблюдает за… гостями в зале?!
– Жди! – рявкает он. – Выйдешь, когда я скажу. Если не хочешь проблем. И впредь держись от меня подальше. Лучше всего вообще не появляйся там, где могу быть я. Потому что твоя умная голова, – он тычет указательным пальцем мне в лоб, – будет сильно-сильно болеть. Я не зря тебя сюда притащил. Лишь хотел сказать, чтобы лишних сплетен про меня не распускала. Да, я изменил тебе. И даже не жалею. Да, я кретин. И опять же не жалею. Моя жена – идеальна. Любима! И да, истерик на ровном месте не устраивает.
Пока я размышляю над словами бывшего, он снова смотрит на экран своего мобильного. Выругавшись сквозь стиснутые зубы, наконец резко отпускает меня и выходит из помещения, оставляя наедине со своими мыслями. Я даже ответить не успеваю, черт возьми! Кем он себя возомнил?!
Значит, не жалеет… Черт! На секунду мне показалось, что все с точностью до наоборот.
Я снова ошиблась…
Пора уже выкинуть розовые очки, которые я все еще порой использую. Демид изменился. Демиду плевать на меня. У Демида есть безумно любимая жена, которую он защищает. А я… Всего лишь грязь для него.
На ватных ногах возвращаюсь в зал. Щеки горят, внутри разрастается обида.
– Где ты пропадала? – Литвинов ловит меня у балкона, где мы разговаривали несколько минут назад. Внутри меня такая буря… Злюсь на саму себя за то, что вновь дала Барскому возможность унизить меня. – Он за тобой пошел, да? Мелисса, ответь мне!
Да только я не слышу. Смотрю на Демида и женщину рядом с ним. Их снимают на камеру журналисты. До меня доходят обрывки слов Барского:
– Решили не терять времени. Влюбились друг в друга с первого взгляда. – Оборачиваясь к жене, он нежно ей улыбается.
– Надеюсь, очень скоро станем родителями, – долетает до меня еще одна его фраза.
– Она уже сумела завоевать мое сердце. О прошлом даже не вспоминаю. Это была моя самая огромная ошибка. Как видите, исправляюсь.
И снова он смотрит на свою жену.
Боже, он специально так делает! Унижает меня прилюдно.
– Успокойся, Мелисса, – слышится прямо у уха хриплый шепот. – Подыграй мне.
Эльмир обнимает меня за талию, шагает вперед. Я – следом. Останавливаясь прямо посередине зала, Литвинов прощается с каким-то мужчиной, притягивая все внимание гостей. А следом… улыбается мне точно так же, как Демид своей жене. И горячие мужские губы касаются моего лба.
Глава 8
Все как в тумане. Ненавижу, когда так откровенно на меня пялятся. И сейчас… Столько мужчин смотрят на меня, что хочется сквозь землю провалиться. Хотя умом понимаю, что ничего плохого не делала.
Эльмир вежливо посылает всех и, взяв меня под руку, тянет к выходу. Оказавшись снаружи, я дышу полной грудью, втягиваю воздух глубоко в легкие. Литвинов останавливается у своей машины, не дает возможности сесть в салон. А мне так необходимо скрыться от всех…
– Возьми себя в руки, – говорит он стальным тоном, останавливаясь напротив. Заправляет прядь моих волос за ухо, сдержанно улыбается. – Всегда отвечай той же монетой. Всем, кто тебя обижает. Всем, кто пытается вытереть об тебя ноги, Мелисса. Ты поняла меня?
Хмурюсь, но киваю в ответ. Ведь он прав. Я не должна никому позволять унижать меня.
Литвинов как джентльмен открывает переднюю пассажирскую дверь, помогает мне сесть. А потом садится за руль и выезжает на трассу.
Прислонившись лбом к боковому стеклу, я вспоминаю слова Демида. По коже пробегает ледяная волна мурашек. Он так несправедливо со мной поступил… А сейчас продолжает тот же путь. Закрыл все двери так, что даже если решит вернуться и все исправить, то такого шанса у него однозначно не будет. Права у него теперь ни на что нет.
Меня безумно клонит в сон, но к горлу подкатывает такая противная тошнота, что я не могу сомкнуть глаз. Ночная дорога не кажется мне привлекательной. Однако было время, я поздней ночью просила Барского прогуляться со мной по городу. Сейчас все изменилось. За один день мой маленький мир разрушился. Как и мечты, и желания.
– Что он тебе сказал? – Голос Эльмира такой резкий. – Мелисса?
– Сама толком не поняла. Как-то неадекватно себя вел. Сам затащил меня в какую-то комнату, сам начал разговаривать, а потом сказал, чтобы я держалась от него как можно дальше. У него крыша поехала. А что произошло дальше, ты и сам в курсе.
Не говорю Эльмиру, как Барский обнюхивал меня. Это тоже жирный вопрос. Вел себя как одержимый наркоман. А потом… Потом резанул словами так, что дышать стало нечем.
– Есть что-то, что я упускаю. Оно перед глазами, да только я не могу засечь, – злобно рычит Литвинов. – Я ни в коем случае не защищаю Барского. Он крутой и честный соперник в бизнесе. Мы с ним чем-то похожи. Злые, целеустремленные и… крайне редко можем отпустить то, что принадлежит нам. И вот здесь затык, Мелисса.
– Пусть не полностью, но некую часть твоих слов я понимаю. Однако, как видишь, меня он отпустил. Точнее, просто вышвырнул. Я была для него игрушкой. Надоела, и он меня выкинул, завел другую. Никакого затыка, Эльмир. Все это безумно больно, но жизненно. В жену он свою с первого взгляда влюбился и… притащил в наш дом, в нашу постель… – Последнее я говорю еле слышно и снова отворачиваюсь к окну.
– Все не так просто, – задумчиво тянет Литвинов. – Но я все разузнаю. Не нравится мне эта ситуация. А та профессиональная дрянь… Что-то есть в ней, Мелисса, – буквально цедит он сквозь зубы.
– Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Ну женщина и женщина. Кстати, очень даже красивая и эффектная. Думаю, такая любому мужику понравится. В том числе и тебе.
– Чего? – искренне удивляется Эльмир. – Мел, я не люблю искусственных куколок. Ты ее губы видела? Она даже разговаривать нормально не может. Интересно даже стало, сколько пластических операций она перенесла. Но сейчас это неважно. Узнаю я о ней все. Есть нужные связи.
– Почему ты так зациклился на ней, раз она тебе не понравилась? – Я не могу замолчать. Демид выбрал ее. А сейчас Литвинов хоть и говорит, что баба так себе, но интересуется же ею, верно?
– Потому что они держат друг друга на крючке, Мелисса. Барский явно не просто так с ней. Зря он не стал артистом. Получил бы пару «Оскаров». Играет профессионально, пусть и бьет в самое больное место. Кретин он настоящий. Возможно, я когда-нибудь пожалею о своих словах. Чтобы решить какую-то проблему, вот так тебя при всех… – Литвинов прицокивает языком. – Ладно, не думай о моих словах. Опять же, Мел, я не знаю серьезности ситуации, в которую попал твой Демид. Да и защищать его больше не стану. Боюсь облажаться. Все-таки я умею ставить себя на место другого человека. И будь я на месте Барского… – Он поджимает полные губы. – Точно не стал бы рубить с плеча.
Что бы там ни говорил Эльмир, я не верю, что Демид притворяется. Да, некоторые его поступки наталкивают именно на такую мысль, однако Литвинов прав: какая ситуация могла заставить Барского притащить в нашу спальню чужую женщину? Это же чушь. Значит, та дама для него действительно важна.
Глубоко выдохнув, я концентрируюсь на дороге. Спать хочу дико, но уверена, что стоит оказаться дома – и сон полетит к чертям собачьим. Не смогу думать ни о чем, кроме слов Демида.
Через несколько месяцев я рожу ребенка. Нашего с Барским сына. А он там со своей женой развлекается. Показывает, доказывает всем, как любит свою женщину.
Хотя его малыша носит под сердцем совсем другая женщина. Такого долгожданного малыша…
Чувствую подкативший к горлу ком, начинаю глубоко дышать.
«Не стоит он того, Мелисса. Не стоит», – напоминаю самой себе, но ничего с собой поделать не могу. К глазам подступают слезы.
Эльмир паркует машину у нашего дома. Некоторое время мы молча сидим в салоне автомобиля. Я просто свихнусь, если этой ночью останусь одна. В социальных сетях наверняка идут обсуждения сегодняшнего вечера. Черт!
Чувствую себя такой униженной… Хотя Эльмир был рядом и поддерживал. Не представляю, что было бы, не будь он моим спутником на этой встрече.
– Спасибо, Эльмир. За то, что был рядом. И за то, что поддерживаешь в трудные времена.
Литвинов молчит, никак не комментирует
