– Что-то не так?
Но Эльмир молчит. Ощущение, будто он меня вовсе не слышит.
– Эльмир, – зову я его в очередной раз.
– Да? Прости. Что-то я увлекся.
Он отводит взгляд, и это напрягает еще сильнее. За несколько месяцев я узнала его очень хорошо, и ошибиться не могу. Явно случилось что-то не очень приятное.
Пусть Эльмир мой босс, но ведет он себя так, будто мы работаем на одной и той же должности. Общается со мной не так, как со всеми, а как с лучшим другом. Поэтому я позволяю себе такую наглость… Встаю с места и резко разворачиваю экран ноутбука в свою сторону.
Литвинов хватает меня за запястье, но я уже все увидела. Аж издаю нервный смешок и сажусь обратно в кресло. Вот так, Мелисса. Этого добивалась?
– Не обращай внимания, – вдруг говорит он, потирая пальцами переносицу. – Пресса. Постоянно выдумывают то, чего нет.
Я бы так не сказала. Вот про Барского, то есть моего бывшего мужа, все написали правильно, например. А сейчас ко мне лезут.
Моя фотография с Литвиновым. Где я сажусь в его машину, а он помогает мне, взяв под локоть. Ну, вообще-то, это человеческая помощь была, а не то, что успели нафантазировать журналисты. Но нас не только помолвили, так еще и мой чуть заметный живот выделили. А я, между прочим, постоянно ношу свободное платье или же брючный костюм. Как они так умудрились меня расколоть?
– Интересно, что будет дальше, – грустно улыбаюсь я. – Вечером отмечаем общий проект с коллегами в ресторане. Там наверняка будет много народа, верно?
– Да, Мел, – кивает он. – Возможно, даже те, кого ты не хотела бы увидеть. Если он, конечно, вернулся из командировки. Я надеюсь, ты больше не будешь накручивать себя? Все осталось позади. – Наклонив голову, Литвинов заглядывает в мои глаза. То ли вопрос задает, то ли утверждает. Не пойму.
– Конечно. Сам видишь, – развожу руками. – Новая жизнь идет неплохо. По крайней мере, не жалуюсь. Так что не волнуйся. Я готова к ужину. – Снова смеюсь.
Увидеть Демида – последнее, чего я хочу. Однако я работаю, и все идет гораздо лучше, чем я ожидала. После родов на некоторое время займусь ребенком, а потом, естественно, вернусь на свою должность. Жить на что-то надо. И пересекаться в таком случае с бывшим мужем будем неоднократно. Потому что я достигну вершин. Я должна взять себя в руки, не думать о нем. Он не сумел меня сломать. И не сумеет дальше. Наоборот, я докажу ему, что мне плевать на него. Раз уж вышли новости с Эльмиром… После сегодняшнего вечера ложная информация журналистов подтвердится. А мне и на это плевать. Возможно, оно даже к лучшему.
– Так, все. Я уехала. – Встав, машу рукой.
– В шесть заеду, – сообщает Эльмир.
До вечера время буквально летит. Я успеваю принять душ, проверить пришедшие на почту сообщения и, естественно, подготовиться. Никогда не любила перебарщивать с макияжем. Наношу лишь тушь и помаду. Вполне достаточно. Смотрю на свое отражение в зеркале и замечаю странный блеск в глазах. Я вернулась к жизни. Могу искренне улыбаться, громко смеяться и не думать о прошлом. Хотя раньше одна мысль заставляла плакать в подушку всю ночь.
Если раньше я покупала свободные платья, то сейчас надеваю обтягивающий тело наряд. Живот очень даже виден.
– Рома, – шепчу я, гладя область пупка. – Как же мне не терпится тебя увидеть, родной. Взять на руки…
Была бы здесь Анька, любовалась бы моим животом. Но рано утром ей пришлось смотаться в Волгоград по делам. А я уже успела соскучиться. Когда она отсутствует, то дома воцаряется гробовая тишина.
Эльмир приезжает чуть раньше назначенного времени. Принимаю его звонок и подношу телефон к уху.
– Уже спускаюсь, – говорю в трубку.
– Не торопись. Я подожду.
Подождет, я даже не сомневаюсь. Очень он терпеливый человек. Или же только со мной так?
Черт! О чем я вообще думаю?
Сажусь на переднее пассажирское сиденье и изучаю серьезное лицо Эльмира.
– Не опоздала? – Я выгибаю бровь, хотя знаю ответ на свой вопрос.
– Я не замечал, чтобы ты когда-либо опаздывала. – Он заводит двигатель.
Автомобиль плавно трогается с места.
– Выглядишь замечательно, – делает он комплимент. – Глаз не оторвать.
– Спасибо. – Я пожимаю плечами, хотя должна была бы смутиться, верно? – Мне уже не хватает Аньки.
– Оставь ее в покое. Я же неспроста ее отправил отсюда. Пусть жизнь себе устраивает. Бог знает где с Семеном время проводят.
– С Семеном? Разве Аня не должна была поехать одна?
Сема – наш коллега. Прекрасный мужчина с чувством юмора. Но с Аней они ладят так себе.
– Ну… – Эльмир бросает на меня хитрый взгляд, а потом снова концентрируется на дороге. – Должна была поехать одна, но получилось так, что встретила в командировке одного очень знакомого мужчину.
Он смеется, чем вызывает улыбку и на моем лице.
– Они как кошка с собакой.
– Это тебе так кажется. – Подмигнув, он останавливается на светофоре.
В ресторане много людей. Честно говоря, такого я себе не представляла. Эльмир знакомит меня со своими старыми друзьями, представляет их. Время тянется. А знакомое чувство, будто кто-то наблюдает за мной, не отпускает.
Становится слишком душно. Литвинов кивает в сторону огромного балкона. Кладет руку на мою талию, и мы идем туда.
– Что-то не так? – спрашивает он.
Я смотрю на открывающуюся мне картину. Ночные огни отсюда кажутся еще красивее.
– Все нормально. Просто… – Я сглатываю. Черт! Ну что со мной происходит? Откуда появилось плохое предчувствие?
Эльмир встает напротив. Берет меня за подбородок и поднимает мою голову.
– Ты кого-то увидела?
– Нет, – отрицательно качаю головой.
Я снова чувствую на себе взгляд. Сильно зажмуриваюсь и снова открываю глаза. Эльмир напряженно смотрит мне за спину. Не остается ни капли сомнений, что мой бывший муж тут. Прямо в нескольких метрах от меня.
Глава 6.2
Я оборачиваюсь и сразу жалею об этом. Потому что зря… Очень зря я его увидела, встретилась взглядом.
Демид не отводит глаз, смотрит пристально. В упор. Губы превратились в тонкую линию, руки сжаты в кулаки. Напротив него стоит еще один мужчина, что-то показывает моему бывшему мужу в телефоне. Но все внимание Барского здесь, со мной.
Он сильно похудел. Черный костюм смотрится на нем идеально, но седина, появившаяся на висках… Это что-то новое.
Сердце скачет как бешеное. Дыхание перехватывает. Воздух вообще будто испаряется.
Рука Эльмира ложится на мое плечо, заставляет обернуться к нему лицом.
– Тихо, – хрипло говорит он. – Прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но на нас смотрят со всех сторон. У него лицо каменное, а ты уже побледнела. Не унижай себя. Гордо вздергивай подбородок и веди себя так, будто тебе абсолютно плевать на Барского. Ведь это действительно так, верно?
Да ни хрена это не так! Мы в браке были четыре года! Несмотря на его подлость, я просто не могу вот так выбросить его из головы. Просто не могу!
Сглотнув невидимый ком в горле, я несколько раз киваю Эльмиру. Втягиваю побольше воздуха через нос и не отвожу взгляда от лица Литвинова.
– Он тут один? Или со своей любимой женушкой? – невесело усмехаюсь я. – Эль, поверь, не так просто вышвырнуть из мыслей человека, с которым прожила несколько счастливых лет. Я не знаю, как он сумел. Но у меня уже колени трясутся. Оказывается, я не была готова к этой встрече.
Эльмир усмехается, приобнимает меня за плечи.
– Я же сказал, что понимаю твои чувства. Я не маленький и много чего в этой жизни повидал, Мелисса. Не знаю, с кем он приехал. Но да, скорее всего, со своей женой. Возьми себя в руки, и вернемся в зал. Нам предстоит встреча с важными людьми. Все считают, что мы с тобой в отношениях. Тебе сейчас это на руку. Понимаешь, о чем я?
– Хочешь, чтобы я вела себя как твоя возлюбленная?
– Именно. Ты же сама говорила, что Барский тебя ко мне отправил. Так доставим ему удовольствие.
Какая-то детская игра, честное слово. Однако я соглашаюсь с Эльмиром, потому что хочу сделать бывшему мужу больно. По взгляду Демида отчетливо было ясно, что ему не все равно, с кем я здесь нахожусь.
Мы возвращаемся за свой стол. Я знакомлюсь с женой близкого друга Литвинова. Очень общительная и дружелюбная женщина. Разговариваем о работе и немного – о личном. Верно сказал Эльмир: тут нас считают влюбленной парой. Потому что Мария спрашивает меня, когда мы собираемся пожениться.
Неосознанно оглядываюсь и снова замечаю бывшего. Теперь в его компании появилась и девушка. Да только не его жена, совсем другая.
Демид смотрит исподлобья, а потом переводит взгляд на Эльмира, который вновь обнимает меня за талию и привлекает к себе.
– Вижу, ты отлично справляешься с эмоциями, – шепчет он мне на ухо.
– Учусь вырубать, когда считаю их лишними, – шучу я, искренне улыбаясь. – Я отойду на пару минут.
– Конечно.
Направляюсь в сторону туалетов. Меня немного тошнит, да и щеки горят. Холодная вода будет в помощь.
Иду по узкому коридору, но не успеваю дойти, как кто-то закрывает мне рот и тащит в какую-то комнату. Безумно знакомый парфюм щекочет нос, а горячая ладонь властно ложится на мой живот.
Глава 7
Я словно возвращаюсь в прошлое. Знаю, кто стоит за спиной. Чувствую. Но не могу выдавить ни слова.
Демид закрывает за нами дверь. Мы оказываемся в темном помещении. Свет он не включает и не отпускает меня.
Дышит… Дышит… Прямо в шею.
Кожа покрывается мурашками. Мне хочется кричать, но я боюсь опозориться. Что обо мне подумают, если застанут нас вместе?
Пытаюсь вырваться из его хватки.
– Чш-ш-ш, прекрати, Мелисса. – Голос хриплый и как будто усталый. – Прекрати, я сказал! – Демид переходит на рычание, потому что я его не слышу. Не хочу слышать!
– Отпусти! Какого черта ты вытворяешь?
Барский слишком резко разворачивает меня к себе, обхватывает голову руками. Не отпускает, да и хватка не слабнет, несмотря на то что я луплю его кулаками куда попало.
– Чертов сукин сын!
– Так и есть, – цедит он сквозь зубы. – И этот сукин сын не отпустит тебя при любом раскладе, Мелисса. Прекрати, я сказал, долбить. Ты же меня знаешь…
Знаю я его, видите ли. Да, он не отпустит, пока сам этого не захочет. Но я не могу смирно стоять в ожидании его дальнейших действий. Ненавижу! Боже, как же я его ненавижу.
Демид прижимает меня к себе, утыкается носом в макушку. Дышит. Глубоко, тяжело.
Мне хочется смеяться. Он с ума сошел, что ли?
– Демид! Отпусти меня и проваливай к своей жене! А я… Я к своему пойду!
– От кого ребенок? – горячо шепчет он. – Мелисса, от кого ты беременна?
Я чувствую, как стучит его сердце. Быстро-быстро, словно Барский эстафету бежал.
– От Литвинова, конечно! Ты разве не видел наши фотографии? Я все не могла решиться тебе рассказать. Прости, что так вышло. За четыре года ты не смог ребенка сделать, а он, как видишь, с первого раза.
Демид аж замирает. Хватка слабеет, и я пользуюсь этим моментом, выскальзываю. Делаю пару шагов назад. В темноте не могу разобрать его лица, но силуэт вижу отчетливо.
Из коридора доносятся голоса. Демид снова берет меня за руку и тянет в сторону, открывает другую дверь. Опять меня куда-то заталкивает, но в этом помещении свет включен.
Он в бешенстве. На скулах ходуном ходят желваки. Смотрит так… В глазах – ярость. И недоверие. И я не ошиблась… В волосах действительно появилась седина.
– Чего ты боишься? – цежу с вызовом. – Боишься, что твоя безумно любимая жена застанет нас вместе? Закатит истерику?
– Боюсь, – глухо отзывается бывший муж. Поднимает руку и смотрит на наручные часы. Пухлые губы снова сжимаются в узкую полоску. – Слишком вы быстро, – кивает он на мой живот. – Умница какая. Легла под другого еще в браке.
– Слишком я поздно. Надо было еще раньше лечь и не ждать столько лет. Жить, мечтать о малыше. Кстати, ты к врачу обратись. Анализы сдай. Может, еще и бесплодным окажешься. Заранее женушку предупреди. Чтобы она не теряла времени даром, как я. Вдруг детей захочет.
Я одариваю Демида насмешливым взглядом. Если буквально десять минут назад я думала, что вот-вот свалюсь в обморок, то сейчас считаю себя победительницей в какой-то жестокой игре.
Аня была права в том, что нужно всего лишь смириться. Потом все само собой встает на свои места, и со временем боль превращается в равнодушие.
