– Веди себя так, будто её нет. То, что она делает, вполне понятно. Даже больше тебе скажу: она, вероятно, попыталась бы меня соблазнить, будь я даже старым жирным стариком. Ну, мне так кажется, по крайней мере.
– Тогда зачем она тебе?
– Она должна мне. И она полезна мне. Пусть отрабатывает.
– Эй, больше двух говорят вслух! – Юлия подошла к нам и протянула мне какой-то крем. – Босс, мне нужна помощь. Я не достаю до спины…
Так нагло пошла в атаку, узрев в Маше соперницу? Ха-ха!
– Босс с радостью решит эту проблему, – улыбнулся я рыжей вертихвостке, что уже повернулась ко мне спиной и, расстегнув блузу, опустила её пониже, обнажая свою спину.
– Кен, иди намажь.
– ЧТО? Нет, только не это животное!
– Кен, это приказ. Как намажешь, разрешаю нормальное пиво открыть. Но только одну бутылку.
– Охо-хо-хо! А ну, иди сюда, рыжая ведьма! – подорвался здоровяк и побежал за Юлией.
– У вас всегда так весело? – рассмеялась Маша.
– Надеюсь, с твоим появлением будет регулярно. Пойдём на кухню. Там какой-то робот для коктейлей стоит. Хочу его протестировать, а одному скучно.
– С радостью, – протянула мне ладонь красавица, и я помог ей подняться.
– Выбрала комнату?
– Да, только там кондиционер стоит. Я его как-то включила, и он её заморозил… Сейчас туда не зайти, дубак ужасный! Выключить не смогла…
– Ничего, починим.
Взяв девушку под локоток, я отправился в дом. Больше часа мы пробовали самые разные напитки, созданные роботом-барменом, а после отправились чинить кондиционер, который, как оказалось, выключился сам. И зайдя в комнату Маши, я так до самого утра и не вышел…
Глава 4
Утро было великолепным! Я бы даже сказал, идеальным! И за всё спасибо красавице Маше, что старательно меня разбудила и наполнила жизнь яркими красками и ощущениями. Теперь я точно выполню свою самую главную цель: подам документы в академию. Не факт, что поступлю в итоге, но выложусь на полную. Всё-таки кандидаты далеко не слабаки. Но и я не лыком шит. В своих мозгах я уверен, в силе тоже, а в магии и подавно. Главное – не переусердствовать и не спалиться. Остановит меня только чей-нибудь указ-приказ.
– Спасибо, Мария. Будем считать, что это всё на удачу, – поцеловал я девушку и поднялся вместе с ней с постели.
– Мне не сложно, а тебе приятно. Быть может, немного твоей удачи и мне перепадёт. Всё-таки мне тоже предстоит важный день. Попытаюсь узнать, какие у меня шансы на поступление… Всё-таки там будет в основном поступать молодёжь не старше восемнадцати лет. А я, по сравнению с ними, старуха…
– Да за такой «старухой» все мужчины от мала до велика в твоём институте хвостиком бегать будут.
– Это меньшее, чего бы мне хотелось, – потянулась она, словно кошечка, и принялась искать свою одежду. – Так… Опять твой хомяк постарался?
– Не знаю. Под кроватью смотрела? – сказал я, но мои предположения не оправдались.
Всё то, что я снимал с неё этой ночью, куда-то исчезло. И Фома тоже не отзывался на мой призыв.
– Прости… Клептоман-извращенец в фамильярах – горе для мага.
– Да найдётся ещё. Я, как вернусь, по дому пройдусь. Может, найду гнездо…
Стоило нам выйти из комнаты, как я застал Юлию, бьющую Кена какой-то шваброй.
– Верни, маньяк! Верни, или, клянусь, я тебе голову твою тупую расшибу!
– Да не брал я! Нужны мне твои вонючие тряпки!
– САМ ТЫ ВОНЮЧИЙ! Я ИХ ТОЛЬКО КУПИЛА!
И от души ударила рыжая пластиковой шваброй, которая сломалась о спину Кена.
– Да хомяк спёр, честно! – убегая, призывал опомниться бестию Кен.
– СТОЙ, СВОЛОЧЬ!
– Она не в курсе, да? – смотря на всё это и ухмыляясь, уточнила Маша.
– Не в курсе, – подтвердил я.
– Скажешь ей?
– Зачем? – улыбнулся.
– Ну и ладненько…
Мы отправились завтракать, а после разъехались по своим делам. Мария – на такси в свой институт, Кен, подвывая, заперся в комнате охраны. А Юлия, что яростной фурией проносилась по дому, но так и не нашла пропажу, повезла меня, красивого и благородного, в дорогом костюмчике до академии.
Машина дёргалась из-за злого водителя, и я как бы невзначай спросил, за что она так с Кеном и почему злится.
– Ничего серьёзного, босс, просто он совсем обнаглел!..
– А не боишься, что он решит ответить?
– Пи!
Рядом появился Фома, хотя мы уже порядочно отъехали от дома.
– Нет. Я за эти несколько дней поняла суть этого человека. Он делает исключительно то, что вы ему прикажете. А если приказов нет, он просто существует, ленясь лишний раз что-то сделать. Для этого даже псионика не нужна, чтобы понять. Просто исполнительный болван.
– Какая точная характеристика. И всё же, что он у тебя взял?
– Мои… Личные вещи.
– Он про тряпки что-то говорил.
– Да, тряпки… Красивые красные тряпки ценой в полтысячи рублей за комплект… Эх, у меня на них такие планы были… Надеюсь, это животное с ними ничего извращённого не сделает…
Я переглянулся с хомяком, который всеми силами пытался показать мне, что он не при делах. И ведь я ему уже объяснял, что так делать не стоит… Придётся ещё раз провести воспитательную работу. Главное – быть в этом вопросе аккуратным, а то ещё решит свиснуть бельишко у какой-нибудь студентки или преподавательницы и мне подкинуть в сумку, и привет ситуация: «Здрасьте, это не я, мне подкинули!» И ведь хрен кто поверит, что Фома не по моему приказу ворует, а самовольно, маньячелло хренов, бельё тырит… Ведь зачем хомяку стринги?
Кстати, действительно… А зачем они ему? Уж не лучше ли нормальной ткани взять для гнезда, чтобы в комфорте существовать?..
– Босс, мы приехали. Но, судя по всему, дальше нас не пустят… – предупредила меня Юлия, указывая рукой на закрытые ворота и огромную надпись «въезд только по пропускам».
– Тогда паркуйся. Аристократам бывает полезно пешком походить. Подождёшь меня в машине.
– Хорошо… Я бы тоже хотела поступить, если честно, но…
– Но если узнают, что у нас тут бесхозный псионик бегает, то за тобой отправят отряд старух, которые потом превратят тебя ментально в такую же старуху. Будешь в людях ковыряться, грязь в их воспоминаниях искать и окунаться в неё с головой…
– Не хочу, – поджав губы, сказала Юлия. – Эта магия и так тяжёлая… Особенно когда ты её почти не контролируешь и случайно в чужую голову влазишь. У меня так в детстве было. Я тогда впервые возненавидела людей.
– А второй раз когда?
– Сегодня утром, – выдохнула Юлия.
– Никуда не уезжай. И не вляпывайся в неприятности. Хорошо?
– Да, босс. Будет исполнено. А можно вопрос?
– Пока я не ушёл, спрашивай.
– У вас с Марией всё серьёзно?
– Конечно. Я планирую её сделать лекарем нашей группы.
– Так она же не маг…
– Но она воитель и разбирается в том, как штопать открытый перелом. И ещё чему-нибудь научится в институте, я надеюсь.
Приоткрыл дверь и начал выходить.
– Я, вообще-то, не об этом спрашивала, но ладно. Вы всё равно мне нормально не ответите… – легла на руль рыжая.
Честно сказать, она совершенно права!
Через проходную я прошёл без проблем, и, к моему удивлению, мне выделили сопровождающего. Их тут сидело больше десяти человек. В основном студенты вторых и третьих курсов из числа простолюдинов, которые решили не уезжать на летние каникулы домой после сдачи практики.
– На какой факультет планируешь поступать? – вальяжно на «ты» обратился ко мне обладатель длинных зализанных волос, ведя меня по тропкам академии в сторону главного корпуса.
– Не знаю.
– Как так? А родители что советуют?
– Ничего не советуют. Это я решил поступать. Куда получится, туда и поступлю. Ты сам с какого?
– Я с инженерно-техномагического. Если по-простому, то с артефактного факультета. Буду всякие техномагические штучки, работающие на мане, делать. Видел уже такие когда-нибудь?
– Ага. Сталкивался.
– Да? Где?
– В Сибири.
– Ого! А ты с тех краёв? Далеко забрался. А почему именно сюда решил поступать? У тебя, вообще, что по основанию? Рекомендация какого-нибудь рода?
– Да нет, я сам по себе, – вяло ответил я, незаметно поглаживая перевёрнутый вниз родовой перстень.
– То есть ты без рекомендации? Чисто на общих основаниях? Тогда тебе же не в главный корпус, а в приёмную комиссию. Только туда документы через три дня принимать начнут.
– Нет, мне в главный корпус. В ректорат.
– Ну, как знаешь… Я тебя только до дверей доведу входных, а дальше дорогу расскажу, но вести не буду. Там сегодня Цербер дежурит. Если он меня увидит…
– А Цербер – это кто?
– Иннокентий Игнатьевич. Самый жёсткий препод в академии. Занимается боевой подготовкой. Причём ведёт сразу и дуэльное направление, и битву с монстрами. Я едва зачёт в том году сдал… Не моё это: драки и битвы… А он видит, что не дотягиваешь, и прям когтями в душу вцепляется. Я думал, сдохну на тренировках в прошлом году. Надеюсь, он обо мне забыл.
– Да, сурово. Но, вообще, звучит интересно. Долго нам ещё идти?
– Минут пять… Мы просто от самых северных ворот идём. Обычно либо все к южным подъезжают – это ближе намного, либо внутрь заезжают с пропуском и идут вон с той парковки.
– Понятно. Ну, ничего не поделаешь. Какие вообще факультеты посоветуешь для боевых магов? – задал я ему вопрос, после которого он на мгновение остановился и осмотрел меня с ног до головы.
– Ну, ты выглядишь крепким… Если магия на приличном уровне и к боли терпимость хорошая, то, наверное, факультет Боевой магии. Но тебе лучше самому знать. Мне и на моём хорошо… Пусть нас и учат всему понемногу, но большая часть занятий именно что с артефактами связана. А это прямо моя страсть. Если что-то стоящее придумать и запатентовать, можно озолотиться будет! – мечтательно произнёс мой безымянный спутник.
Вообще, какие в академии есть факультеты, я прекрасно знал. Но вопрос с поступлением всё ещё не был решён. По итогу моих экзаменов, когда я их сдам и заслужу место, определять на факультет меня будут маги-наставники академии, а не я сам пойду, куда захочу. Размеры групп ограничены. И может так получиться, что свободные места будут в том же артефактном. Тогда именно туда и попаду.
Больше всего меня привлекал, как и сказал этот мечтатель о большом богатстве, факультет Боевой магии. Там готовят как раз воинов, которые используют магию на поле боя и не дрейфят при виде мутантов. Даже Химер. Мой брат именно такой факультет и закончил. Причём с отличием. Было бы неплохо пойти по его стопам.
Кроме этих двух факультетов, в академии ещё был факультет Магической теории, где учились даже не маги, а простые люди, магию изучающие. Всякие гении из учёных кругов и просто старательные зубрилы с источником, которые больше любили не сражаться, а читать книги и писать научные статьи.
Четвёртым был так называемый факультет практиков. Или же факультет Прикладной магии. Здесь меньше внимания уделялось битвам и больше взаимодействию магов с окружающим миром. Целители в основном поступали на этот факультет. А также маги земли и прочие одарённые, чьи способности больше подходили для быта, нежели для боя. При прокладывании тоннелей, при строительстве, при доставке особо ценных магических ресурсов и так далее.
Ещё был факультет Мистики, где официально готовили магов для мира искусства. А неофициально – шпионов и всех тех, о ком не принято говорить вслух. Псиоников в этой академии не было по понятной причине, но не одними псиониками славится служба внутренней и внешней разведки. Здесь же образование получали будущие руководители спецотделов полиции, служители тайной канцелярии и многие другие, чьи навыки больше подходили для быстрого и скрытного убийства без улик и свидетелей. Когда-то его называли факультетом убийц, но для самой академии подобные сравнения были не выгодны и бросали тень на её репутацию в международном сообществе. Пришлось многое сделать, чтобы подобных слов не произносили ни студенты, ни общество. Цензура шла на государственном уровне. Даже список студентов этого факультета, в отличие от всех остальных, нигде официально не появлялся, как и программа обучения.
Последним в списке, но не по значимости, являлся факультет Алхимии. Здесь зельевары учились делать из мутированных «ромашек, подорожника и печени монстра» волшебные зелья с волшебными свойствами. И многое другое, связанное с промышленностью и производством. По сути факультет химии. Вот на этом факультете я с удовольствием отходил бы пару десятков занятий, чтобы быстро узнать всё, что мне надо, и на этом всё. Пять лет учить формулы и под микроскопом рассматривать слюну и жопку гигантского муравья? Нет уж, спасибо…
Учёба занимала пять лет, но последний год был таким – своеобразным. Год бесконечных практик и сессий, когда ты доказываешь себе и всем остальным, чего ты стоишь как маг. Некоторые сдавали его экстерном. Можно даже сказать, многие. Особенно с факультета боевой магии. Они все эти боевые походы были обязаны от курса к курсу проходить, поэтому и могли закончить учёбу раньше. И мне предстояло пройти все эти четыре года учёбы, при этом не потеряв даром время.
Диплом, развитие сил, закрытие чёртовых разломов с изломами для сбора как можно большего количества очков в этом негласном соревновании контрактников Собирателей… Всё-таки если откинуть месть, восстановление рода и справедливости и просто вернуться в изначальную точку до всех этих событий, я бы действительно хотел иметь свой корабль, чтобы бороздить космос, исследуя эту необъятную вселенную, равно как и нашу удивительную планету. Э-эх… Ну, пока оставим это как невыполнимую мечту. Может, если у моих работодателей появятся для меня новые миссии, как они и обещали, я смогу чего-нибудь добиться и достичь. Но в первую очередь – семья. Это мой долг. Мой крест. Моя миссия. Ради этого я живу. А обо всём прочем подумаем после этого.
Мой провожатый продолжал что-то говорить. Он рассказывал о факультетах, называл имена и фамилии преподавателей, но всё это шло мимо моих ушей. На фоне что-то слышал, что-то запоминал, но не более того.
