– Восемнадцать лет. Маг яда. Четвёртый ранг. Воитель – тоже четвёртый ранг. Иностранец… Гражданство двойное, и российского среди них нет. Ну, по-русски говоришь – уже хорошо. Но этого мало. Где талант-то? Обычные, средние показатели мага. Ну, то, что воитель, – это хорошо, но лучше бы к своим годам чуть больше потренировался и уже бы с пятым рангом пришёл. А так… Нет, не примут. Даже на тесты. Пробуйте на общих основаниях, – вернула она мне листик.
В смысле, блин, не примут? Это она, что ли, решает, кому поступать, а кому нет?
– На общих основаниях не могу, не хочу и не собираюсь. Допустите меня до экзаменов и тестов, и я покажу свои таланты.
– Парень… Ты же молодой ещё. Если у тебя нет денег на обучение – это нормально. Есть много других академий, где тебя примут с распростёртыми объятиями.
– Милая леди, при всём уважении, но я сам прекрасно знаю, что мне надо и куда я пришёл. Да и я же не рекомендую вам уволиться и идти работать в другую академию, хотя вы даже не попробовали узнать у меня подробности о моих способностях и не отметили, что я ликвидатор…
– В ликвидаторы при жизни зачисляют только с восемнадцати лет. То, что вы стали им, – это похвально, но толку-то? Сколько боевых выходов было? Один? Два? Кольцо хоть покрасил?
– Покрасил. Более чем. Девушка, давайте не будем отвлекать друг друга от своих забот. Вам есть чем заняться и без меня. А я не отстану. Мне нужно разрешение на участие в тестах по квоте талантов. Какая разница? Одним больше, одним меньше… Это мои проблемы, если я не пройду.
– Ну, во-первых, я могу выкинуть тебя отсюда. Сил у меня на это хватит более чем. Во-вторых, академии не нужны проблемы из-за смерти очередного самоуверенного болвана на тестах. В этом году будет много серьёзных соперников, и я не хочу быть той, из-за кого ты имеешь все шансы погибнуть или стать инвалидом. К тому же ты иностранец. Что мы потом главе рода твоего скажем?
– Я и есть глава рода. И плевал я на опасность. Сдохну и сдохну. Бумагу тебе напишу с отказом от претензий, – начал заводиться я от этого бюрократического идиотизма.
Если даже такую мелочь без связей не организовать…
Дверь в соседний кабинет открылась, и оттуда вышел Цербер с коварной улыбкой от уха до уха.
– Анечка, ну что ты, не видишь, что ли, как серьёзно настроен этот молодой человек? Именно такие серьёзные и ответственные люди и нужны нашей академии. Давай мы не будем предвзято смотреть на его юный возраст, небольшую силу и отсутствие каких-то особенностей?
– Но, Иннокентий Игнатьевич, вы же видите и сами мне говорили, что в этом году сплошные монс…
– Тише. Ну что ты так разволновалась. С чего бы что-то с ним случилось? У нас ведь присутствуют целители на тестах. Всё будет хорошо. Подпиши бумажку и не переживай. Хорошо?
– Ну, раз вы настаиваете…
Девушка начала заполнять форму и вносить в неё данные, после чего задала пару уточняющих вопросов и протянула её мне.
Подписал, вернул, забрал копию, и всё – дело сделано! Ну вот. А я переживал, что этому Церберу с завышенным чувством собственной важности на мозоль наступил. Нет, нормальный мужик оказался.
Он даже в лифт меня пропустил, после чего и сам зашёл.
– Спасибо большое. Я уже даже начал теряться от абсурдности этой ситуации, – поблагодарил я его.
– Ты раньше времени не радуйся, ярл… Всякое бывает на тестах, а ты не очень-то выглядишь сильным. Четвёртый ранг мага и воителя? Глупо развиваться сразу в двух направлениях…
– Ну уж как есть. А за меня не беспокойтесь, – улыбнулся я, и лифт остановился, а двери открылись.
Снаружи стояло довольно много людей. В основном это были студенты, что ждали другие, более загруженные лифты.
– Я и не беспокоюсь. Встретимся на тестах через неделю. И… – встал он передо мной в дверях, перекрывая выход, – если всерьёз решишь прийти, напиши завещание. Мой тебе совет.
– Вы его всем даёте? Этот совет?
– Только самым непуганным и юным талантам вроде тебя. К слову, ты всегда можешь забрать документы, сказав, что тебе нездоровится.
– А, понял. Попытка напугать, заставить поступиться аристократической честью и забрать документы… Неплохой ход. В вашем мировосприятии выглядит как идеальная ловушка? Я или обделаюсь на тестах, либо опозорюсь и заберу документы. Считаете себя победителем?
– Я и есть победитель. И эти шрамы – доказательства моих побед.
– Шрамы… Это да. У меня их тоже хватает. Шрамы многое доказывают. Но не всегда победы. Хотя для боевых магов выжить в схватке с монстрами – уже победа. Поговорим как победитель с победителем? Как насчёт пари? Раз вы так уверены в успехе и моём провале, то ничего не потеряете.
– Я не ставлю ставки.
– Ставки? Не-е-ет. Пари! Если я пройду тесты, то по вашему предмету получаю зачёты и отлично автоматом. Если нет… То вы будете победителем. В очередной раз. А глупый и недальновидный ярл станет посмешищем. Ну что, согласны? Или боитесь проиграть? Сомневаетесь в своих словах? Я пойму ваш отказ, вы не переживайте, – улыбнулся я в ответ, загоняя в ловушку свою жертву.
Тот прищурил глаза, словно пытаясь прочесть меня, и протянул мне свою руку.
– Пари.
– Тогда пусть кто-нибудь разобьёт его.
– Так, живо сюда. Кто-нибудь один. Хорошеев, дрыщ ты мой верный, давай пулей свою костлявую руку сюда тащи.
Один из студентов разбил наше рукопожатие, и мы разошлись, как в море корабли. И судя по огромному числу сопровождающих меня взглядов, скоро о нашем пари будет знать если и не вся, то большая часть академии.
Стоило выйти к парковке, как всё моё хорошее настроение мигом испортилось. Машина стояла заведённая. Она дёргалась, пытаясь выехать с места, но сзади её подпёрли другим авто, а по бокам и перед капотом паслись несколько непуганных идиотов в дорогих одеждах, но без значков и символов академии.
Я смотрю, эти свистуны прямо наслаждаются безвыходным положением Юлии… Ну, хоть не пытаются залезть в авто или хоть как-то его повредить. Да и охрана с ворот академии присматривает, чтобы ничего противозаконного не произошло.
– Ну, значит, калечить не буду…
Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, снял пиджак и отдал его Фоме. То ли я такой "везучий", то ли рыжая привлекает "веселье". Но я даже рад этому. После Сибири здесь слишком мало возможностей хорошенько размяться.
Глава 5
Трое имбецилов стоят и несут всякий бред. Зовут выйти из машины красавицу и пообщаться. Машина позади, подпирающая мой джип, затонирована и сколько там ещё лиходеев мне не понятно.
Мельком глянул на часы, пока тихо лавировал между машинами на слабо заставленной парковке. В авто двое. Охрана академии позёвывая смотрит на это всё и не то чтобы спешит вмешиваться. Оно и понятно: всё, что происходит сейчас, – баловство. Никто никого не избивает, имущество не портит. Да и всё происходит за пределами стен академии. Но в случае чего они вмешаются. Наверное… И этим «в случае чего» стану я!
Сменил настройки. Артефакты из изменённых материалов только у одного, сидящего в машине. Это может быть и кольцо ликвидатора, и перстень рода. Любопытно… На куртках ушлёпков, заблокировавших машину, один и тот же рисунок: роза, которую обвивает змея. Значит… Да ничего это не значит! Если это уроды из какого-нибудь рода веселятся, то я их не знаю лишь по одной причине: не доросли, чтобы я их эмблему запомнил. Мелочь всякая. Аристократическая шелуха со своими плебеями-прихвостнями. Опасаться нечего.
Моё приближение не осталось незамеченным, и вздёрнутый подбородок, сопровождаемый фразой «чё надо», очень напрашивался на какой-нибудь боксёрский приём, но я всё ещё оставался сдержанным.
– Сейчас уши начищу, узнаешь, шелуха бесовская.
Потянулся к уху стоящего перед капотом болвана и чуть сам не получил по челюсти. Фух, вовремя увернулся. Схватив запястье наглеца, заломал ему руку, раскрутил и отправил подметать своим телом асфальт.
Подмигнув Юлии, изобразил ей телефон и видеосъёмку, после чего отошёл в сторону от ещё одного утырка.
– Думаешь, крутой? – фыркнул парень и очередным размашистым ударом попытался достать меня, но получил в «солнышко» ударом с ноги и отправился по пути первого обладателя дебильной эмблемы. Ну кто же так открывается посреди драки? Дилетанты
Проверил, Юлия уже снимает видео того, как меня атакуют. Вообще, удивительно быстро они отреагировали. Я ведь и не скрывал особо, что собираюсь уши им выкрутить, но чтобы прямо вот так сходу и в драку… Непуганые дебилы.
– Кхе… – прокашлялся дурачок, получивший от меня один-единственный удар за всё время этой смешной стычки.
– Эй, парень, не газуй! Это не мы первый начали… – замахал руками третий, постепенно отступая.
– А мне плевать, кто и что начал.
– НА! – попытался он обманом достать меня и ударить кулаком по лицу, резко дёрнувшись вперёд.
Будь здесь я до первого похода в Сибирь, возможно, его атака и увенчалась бы успехом, а так… Хватило рефлексов, от которых на настоящем поле битвы зависела жизнь и смерть. Уклонившись и сместившись в сторону, я произвёл элементарную подсечку, обрушивая засранца спиной на асфальт и вышибая из него весь бойцовский дух.
Машина, блокировавшая мой джип с этой наглой шпаной, резко завелась.
– Фома… Сделай мне радость. Устрой им гадость. Только не убивай.
– ПИ!
Хомяк метнулся вперёд, стремительно настигая автомобиль, и запрыгнул внутрь при помощи своей магии.
– ТЫ ЕЩЁ ПОЖАЛЕЕШЬ! ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КОГО АТАКОВАЛ! – угрожали возмездием опозоренные дохляки под шумные аплодисменты охраны с проходной академии.
Я прыгнул в машину и шумно выдохнул, призывая Юлию начать рассказ.
– Я всё записала! Как они пытаются вас ударить, а вы уворачиваетесь и аккуратно укладываете их на лопатки. Вот… Могу видео перекинуть.
– Оставь у себя. Вряд ли пригодится. Обычные дрыщи столичные. Как ты вообще с ними поцапаться успела? Ты же вроде не глупая.
– Да я и не планировала. Парковка полупустая, а эти на скорости заехали и чуть не врезались в нас. Я им крикнула, чего они заслуживают. А они мне в ответ, мол, заткнись, если даже разобьют, то мне надо будет, и я на новую легко насо… Ну, вы поняли. Я им средний палец показала и в машину села, а дальше они вот… Несли ахинею, что я оскорбила род Асаговых.
– Хорошо. Значит, меньше времени потратим на то, чтобы узнать, какому мелкому роду стоит больше внимания уделять своим сателлитам и прихвостням.
– Мне ехать домой?
– Нет. Ждём Фому.
Прикрыв глаза, я стал прислушиваться к своему организму. Всё-таки здесь плотность маны в разы меньше, чем в Сибири, и любое действие, связанное с применением магии, будет стоить в разы больше. Всё же очень даже хорошо, что я взял именно этот кулон-ограничитель. Иначе было бы тяжеловато.
К слову, надо бы заехать в Центр Ликвидаторов и приписаться к столичному отделению. А ещё в центр оказания услуг магам наведаться, получить разрешение на фамильяров…
– Вы на меня не злитесь?
– Нет. За что?
– Ну, я оказалась бесполезной… Хотя могла бы использовать свою силу.
– А ты можешь использовать её против сразу нескольких людей?
– Нет.
– А ты можешь гарантировать, что после демонстрации своей силы не найдутся мудрые и глазастые свидетели, что поймут суть твоей магии?
– Нет.
– Так и не применяй её без моего разрешения. Здесь и сейчас нас защищает закон, а не магия. Лучше научись драться и отправляй придурков на больничную койку, чем избегай драки, применив псионические способности и выдав себя. Поняла?
– Да. Мне следует записаться на курсы боевых искусств?
– Не надо. С Кеном пойдёте в одно место тренироваться. Вечером сброшу адрес…
Я подумал о том, что видел в додзё старого японца. Техника у него на более чем достойном уровне, как и у многих учеников, чью тренировку застал. Сам бы с удовольствием с ними позанимался, если б хоть немного больше свободного времени было. Правда, в подобных тренировочных залах обязана соблюдаться дисциплина и регулярность тренировок. А иначе это неуважение к мастеру. И Кен с Юлей могут себе это позволить, в отличие от меня. Базу им дадут прекрасную в этом месте. Если они выдержат.
Кстати, не стоит им говорить, кто их отправил… Старик просил сделать так, чтобы мы с ним больше не пересекались. Всё же я получил от него то, что ожидал, так что постараюсь исполнить его маленькую просьбу.
– Пи!
Хомяк вернулся и запрыгнул на заднее сиденье, после чего начал рассказывать итоги своей маленькой диверсии.
– Ну что, много выгреб в качестве компенсации?
– Пи-пи! Пи… – начал он показывать мне свою добычу, выуживая её из пространственного кармана.
Чего там только не было… Монтировка, полная обойма для пистолета, запаска, раскрытая пачка сигарет, пару монет мелочи, осторожно отгрызенный по контуру каблук, кусочек шнурка, кожаная обивка с утеплителем, огнетушитель с аптечкой, недопитая бутылка какого-то дешёвого виски, куртка с документами…
– Оп-па! Курточку давай… Посмотрим, что там у нас.
Среди документов были банковские карточки, водительское удостоверении на имя какого-то Ярослава Седых, пропуск на территорию Виллы «Промо»…
– Что такое Вилла «Промо»? – повернулся я к Юлии, которая быстро поняла, что от неё требуется.
Уткнувшись в телефон и получив ответ от поисковика, мы узнали, что это частный район в Подмосковье, где живут всякие не очень богатые и сильные рода аристократов. Этакий вариант для тех, кому очень хочется выпендриться, но денег на нормальное жильё нет.
Глянув фотографии района, я лишь ухмыльнулся. В Новосибирске у предпринимателей дома получше выглядят. Эти тоже ничего, но территории мелкие, заборы дешёвые, собаки худые… Ну, в общем, предварительный диагноз подтвердился. Интересно, что они вообще тут забыли?
Ответ мы получили ещё до того, как успели отъехать с парковки домой. Из дверей академии вышел молодой студент с важно-петушиным видом и точно такой же эмблемой на пиджаке. Он кому-то позвонил. Я остановил Юлию и увидел, как он, окинув взглядом парковку, решительно направился к нам.
– Фома, спрячь мусор… Потом выкинь в какую-нибудь канаву всё это, – проговорил я, предвкушая продолжение веселья.
– Банковские карты тоже? – неожиданно заинтересовалась находками рыжая воровка.
– Тоже, – кивнул я.
Парень приблизился к нам и осмотрел авто на предмет эмблем родов. Убедившись в отсутствии таковых, он постучал в водительское окно.
Я нажал на кнопку и открыл своё, зазывая его переместить свои чресла на другую сторону машины.
– Чё надо? – скопировал я поведение прихвостня этого второкурсника, если верить отметкам на нагрудном кармане пиджака.
– Это ты моих ребят побил?
– Нет.
– А я слышал другое. Не боишься последствий? – Он глянул на мои руки и увидел перевёрнутый вниз перстень. – Бастард? Или просто ублюдок, выброшенный своим родом на помойку?
