Ясно. Он с Тони и Полом на последнем курсе учится. Наверняка сейчас будет просить как-то посодействовать с лёгкими заданиями на выпускном экзамене.
Хотя Грэг отличник. Входит в тройку лучших студентов академии, как и я. Даже не знала, что ему понадобится такая моя помощь.
– Хорошо, если нужно то, что сделать в моих силах, то я сделаю, ? я снова улыбаюсь, хоть голос звучит напряжённо.
– Определённо в твоих, ? Грэг неожиданно тоже отвечает смущённой улыбкой. ? Тут такое дело. Вечером у нашего потока будет небольшая вечеринка. Все парни с девушками будут, а я то в патруле, то за учёбой. Сама знаешь, мы с тобой вечно в библиотеке встречаемся, ну и…, ? Грэг потирает шею, не решаясь продолжить.
– В общем, идти мне не с кем. Составишь компанию? ? быстро произносит он, словно опасаясь, что я остановлю его.
Сказать, что я поражена ? ничего не сказать. Грэг такой недосягаемый. Мечта старшекурсниц. Он никогда не замечал меня и здоровался-то сквозь зубы.
Вообще, не представляю себя в качестве сопровождающей для него, но если это нужно, чтоб он отцепился от Ричарда, придётся пойти.
– Л-ладно, хоть и неожиданно, ? я нервно убираю прядь волос за ухо. ? Во сколько приходить?
– Вечеринка в девять. Я за тобой зайду, ? вечно хмурое, жёсткое лицо Грэга озаряется радостью. ? Спасибо, Риана. Даже поверить не могу, что ты согласилась.
Я б и не согласилась, если б не шантаж, ? фыркаю я про себя, но вслух говорю:
– Ой, да вообще без проблем. Кстати, насчёт ледяных – вс? улажено?
Грэг снова становится серьёзным.
– Да, но передай блондину, чтоб думал, кому и что он говорит. Да и вообще, они мне не нравятся. Высокомерные придурки.
– Не только ты так думаешь, ? хихикаю я. ? Что ж, до вечера.
– Да, ? Грэг кивает и, подозвав Тони с Полом, вызывает портал.
– Порядок, я договорилась, ? подхожу к Ричарду и Стюарту. ? Про этот инцидент они забудут.
– Риана, ты просто чудо, ? сверкает улыбкой Стюарт, но Ричард наоборот, разве что огнём не плюются.
– Какой предмет договора? ? Сухо спрашивает он.
– Неважно, ? я отмахиваюсь, но Ричард хватает меня за предплечье и притягивает ближе.
– Если я спрашиваю, значит, важно, ? цедит он. ? Повторяю вопрос: что ты ему пообещала взамен?
– Уймись, ненормальный. Нет, чтоб спасибо сказать, ? я пытаюсь вырвать руку, но Ричард лишь сильнее сжимает хватку. ? Он мне допрос устраивает.
– Риана, ответь.
– Я пойду с ним сегодня вечером на вечеринку, ? злюсь я. ? Вс?? Успокоился?
– Нет, не успокоился, и ты с ним никуда не пойдёшь, ? выдаёт Ричард.
У меня округляются глаза. А это ещё что за заявления?
Глава 9
На лице Стюарта написано такое удивление, что любо-дорого посмотреть.
– Ричард, я не узнаю тебя, друг? Что за нелепая ревность?
– Сам понял, что сказал? ? злобно цедит Ричард, но тем не менее продолжает сильно сжимать мою руку. ? Ревновать кого? Эту?
– Но выглядит это именно так, ? стоит на своём Стюарт, а я пытаюсь вырваться, но, как и прежде – безрезультатно.
– Я привык, что за свои ошибки несу ответственность сам. И за ошибки тех, кто не способен адекватно мыслить…, ? в этот момент дракон делает издевательскую паузу, глядя на меня, – похоже, тоже мне, нести ответственность.
– Я недостойна такого внимания, ваша милость, ? склоняюсь я в шутовском поклоне. ? Вы облагодетельствовали меня своим вниманием.
– Сдаётся мне, что ты не понимаешь, как именно ты будешь расплачиваться с этим дуболомами, ? серьёзно смотрит на меня Ричард, не реагируя на мою подколку.
Бесит этот снисходительный тон и то, как он рьяно взялся опекать меня. Вообще-то, я куратор и опека – моя обязанность.
– Ну, расскажи, как именно? ? Я сердито фыркаю. ? Мне прямо очень интересно.
– В койке, вот как, ? зло бросает Ричард. ? Возможно, всё одновременно, а может, и по очереди.
Я закатываю глаза. У кого что болит, тот о том и говорит. Он, может быть, и воспользовался бы ситуацией, но Грэг не дракон и не способен на подлость.
– Не нужно собственные фантазии приписывать остальным, ? приходит мой черёд злиться и бросать на него гневные взгляды. ? И вообще, я взрослая девочка. Сама разберусь, куда ходить, с кем и ради чего.
Не знаю, для чего я добавляю последнюю фразу, но она, по крайней мере, действует.
Ричард медленно отпускает мою руку и с явной издёвкой кивает:
– Что ж, теперь всё становится ясно, и я понимаю, какая роль отводится местным смазливым студенткам, ? показывает он пальцами кавычки. ? А мы с тобой и не поняли сразу, Стюарт.
– Ты переходишь границы, Ричард. Я понимаю, что тебя задело…
– И что же, на твой взгляд? ? злится Стэриан.
– То, что Риана отмазала тебя от наказания, а не ты решил эту проблему, ? выбешивает друга Стюарт.
– Послушайте, лорд Стэриан, вы находитесь на территории чужой академии и решить эту проблему не смогли бы, ? пытаюсь я сгладить углы.
Мне же ещё работать с ними. Причём встречаться нам придётся очень часто.
– Зато ты смогла, ? не унимается Ричард. ? Чисто по-женски. Очевидно, здесь такие правила.
Я уже жалею, что попыталась пощадить его самолюбие. Стэриан смиряет меня взглядом.
– Может, и нам со Стюартом скрасишь существование в этой забегаловке, по ошибке именуемой академией. Так, может, именно за этим тебя к нам и приставили, ? зло выдаёт он свои нелепые предположения. ? Тогда надо определить очерёдность или тебе вс? рав…
– Прекрати! ? обрывает его Стюарт в тот самый момент, когда я не выдерживаю и отвешиваю этому ледяному говнюку звонкую пощёчину.
– Знаешь, зря я уговорила Грэга простить тебя, ? меня трясёт от возмущения. ? Надо было, чтоб он влепил сразу три выговора, и тебя выбросили сразу из двух академий пинком под твой драконий зад.
– Так, давайте успокоимся, ? Стюарт снова пытается взять на себя роль миротворца. ? Ричард погорячился, это очевидно. Никто, конечно, тебя не считает легкодоступной. Или вс? же? – На смазливом лице дракона загорается надежда, но я одариваю его таким гневным взглядом, что он немедленно поднимает ладони в примиряющем жесте. ? Я просто уточнил. Так, на всякий случай.
Наглецы! Считают, что могут оскорблять безнаказанно. Ну, нет. Я придумаю, как отомстить.
– Знаете что? ? Я взмахиваю руками. ? С меня хватит. Тренировочная площадка по боевой магии за основным корпусом. Идите по левой тропинке, не заметить её невозможно.
Я разворачиваюсь и иду по тропинке от них подальше. Мне надо успокоиться и разработать стратегию общения с навязанными мне драконами.
– Куда? ? несётся мне вслед требовательный голос Ричарда.
Он издевается? Опять за сво??
– Убирать в хранилище артефактов, ? сердито бросаю я. ? Помогать не нужно. Я, женщина, сам миллион раз говорил, вот пойду и займусь женским делом, чтоб уж наверняка меня избавили от таких мужчин, ? я тоже делаю пальцами кавычки. ? Как и вы.
– Риана, да ладно тебе, мы поможем. Ну или я один. Раз уж с Ричардом вы настолько не переносите друг друга, ? Стюарт приобнимает меня за талию, очаровательно улыбаясь. ? Поверь, со мной тебе будет гораздо приятнее. Я знаю, что нужно делать, чтобы доставить девушке удовольствие.
Да, что ж они такие озабоченные-то? Девушек никогда не видели?
Сейчас я понимаю, что таких парней нужно держать подальше от девушек. И это ледяные драконы? Да, они горячее лавы.
Пора указать им их место. Если получится, конечно.
Я поднимаю голову и растягиваю губы в угрожающей улыбке.
– Стюарт, дорогой мой, ? говорю я ласковым голосом, даря ему самую милую из своих улыбок. Парень бросает на Ричарда победный взгляд, мол, смотри, ты не смог, а я на раз два.
– Убери свою лапу с моей талии и больше никогда меня не трогай, ? зло рявкаю я.
– Ты не в настроении, я понял, ? Стюарт, как ни странно, быстро отходит. Хоть кто-то из них двоих обладает зачатками такта.
Ричард же продолжает строить из себя ледяную статую, глядя сквозь меня.
– Тебе дали задание сопровождать нас, ? наконец говорит он, поджав губы. ? Эта ваша Шторм может задать вопрос, почему мы пришли без тебя. Поэтому, ты идёшь с нами.
– Пф, ? я шумно выдыхаю, ? Ты хоть бы определился – то, тебя дико бесит мо? присутствие, то я должна контролировать каждый ваш шаг.
Ричард хмыкает:
– А я-то здесь при чём? Это задание вашего декана. Ты ведь хорошая студентка? Вот и выполняй.
– А ты боишься потеряться и не найти полигон? ? издеваюсь я. ? Подожди, принесу карту. По ней-то найдёшь?
Стюарт дёргает друга за рукав, показывая вдаль. Я усмехаюсь и не спешу уходить. Ни за что не пропущу реакцию этого индюка.
Визуал героев
Стюарт Веллэриан
ледяной дракон и друг Ричарда.
Студент по обмену 5 курса Академии Льда,
факультет менталистики.
Рид Гэлэван
декан факультета артефакторики. Первый заместитель ректора.
Маг воздуха 5 уровня.
35 лет. Не женат.
