– А если молодую, но уже с детьми?
– Будет отпрашиваться часто и бюллетенить.
– Ну, тогда пускай клич по знакомым.
– Кто ж мне ценного сотрудника отдаст?
Ждём Катерину несколько минут. И когда она появляется, делаем заказ из ресторана. Неохота что-то никуда идти.
– Я подберу себе замену, не сомневайтесь, – уверяет Катя, когда рассаживаемся за низким столиком в комнате отдыха. – Такую, которая будет добросовестно работать а не пытаться залезть к Максу в койку.
– Такой, чтобы соответствовала всем твоим требованиям, не существует, – спорит Рус. – У девок в ДНК это прописано. Видишь сильного самца, который в состоянии заделать, прокормить и защитить своё потомство, хватай и тащи в кровать как можно скорее! Роскошный офис, дорогая тачка и брендовый шмот – лучшая демонстрация мужской состоятельности в наше время. Стоит им тут тебя увидеть, сразу будут вертеть жопой. Ничего не поделаешь.
– Считаешь, что дело только в деньгах, в офисе и тачке? – я уточняю.
– А в чём ещё? Внешностью и харизмой можно взять малолетку. А женщины с мозгами – прагматичны.
– Я и нищим, и даже бомжом прикинувшись, смогу соблазнить такую, – показываю на анкету девушки, которая приходила последней.
Катька смеётся в голос. Руслан подхватывает:
– Давай так, Макс? Мы сейчас выберем одну из претенденток. Ты познакомишься с ней под видом простого парня. Без хорошей работы, денег и жилья. Вспомни, какими мы десять лет назад приехали столицу покорять? Вот. У тебя будут сутки, чтобы её соблазнить.
Идиотизм. Заняться мне больше нечем?
– Почему сутки? – всё же спрашиваю, делая глоток остывающего кофе.
– Для чистоты эксперимента. Тебе богатому она даст сразу в день приёма на работу. Поэтому всего сутки. Если сможешь соблазнить её не бабками, а внешностью и харизмой – ты выиграл, и я не прав.
Катерина достает из папки резюме:
– Мне девочка одна интересная попалась. Полностью соответствует твоим требованиям. И почему-то я уверена, она на секс с начальником не согласится. Спорим?
– Зачем мне спорить, Кать? – начинаю злиться. – Не занимайся ерундой.
– Ты так себе никого и не выберешь. А мне свою сменщицу нужно будет всего за неделю успеть натаскать. А ещё, я хочу тебя встряхнуть.
– В смысле? – я не понимаю.
– Ты когда в последний раз нормально отдыхал? Тебе нужно отвлечься ненадолго. Хоть на сутки снова стать тем классным, жизнерадостным парнем, который умел и любил не только пахать, но и отрываться!
Они вдвоём так наседают, что сдаюсь. Просыпается азарт. На кону теперь не только моя репутация, но еще и Катькино душевное спокойствие.
– Макс, я нашла тебе идеальную помощницу. Интуиция подсказывает, что именно она тебе и нужна. Она точно со всем справится. Вот.
Катя выуживает лист и кладёт передо мной.
– Некрасова Злата Алексеевна, – читаю вслух. – Двадцать один год. Какой там опыт, Кать?
– Ты посмотри, – не унимается она.
– Кадетское училище, потом иняз, вечернее отделение… и параллельно работа… в СтройФинИнфест… ого!
– Дисциплинированная и трудолюбивая, – поддакивает Катя.
Невольно проникаюсь к юной милашке уважением. Начав с подработки на рядовой должности, девушка за три года выросла до зама по связям с общественностью. Но уволилась вдруг несколько месяцев назад. Почему? И сама ли?
– Зачем всё усложнять? Если так уверена, что она потянет, договорись с ней. И пока я буду в Пекине, введёшь её в курс дела.
– Угу. А потом ты вернешься, и окажется, что она недостаточно хороша для тебя и ненадёжна… Нет уж. Давай сам, как договорились. Устрой ей свою проверку. Либо возьми её на работу, либо потрахайся с ней от души и спокойно езжай в свой Пекин!
– Не получится у него ничего, Катюш, – подначивает Рус. – Не даст ему эта девчонка, сердцем чую. Не по зубам…
– Мне не по зубам? – уточняю.
Вот чёрт! Сколько раз мы в юности друг друга брали на слабо?!
– Конечно. С твоим богатством любой сможет. А ты попробуй подкатить к такой девице под видом простого работяги?
Захотелось тряхнуть стариной.
– Запросто! – протягиваю ладонь. – Если уложу её за сутки, не говоря о себе правду, ты отдашь мне свою Веру Петровну. По рукам?
– Веру Петровну? – возмущается друг. – Да ни за что!
– Что, зассал?
Вера Петровна для Руслана – как для меня моя Катюха. Он её очень ценит и добровольно не отдаст даже мне.
Катька заливисто хохочет:
– Он согласен, согласен! Я разбиваю…
Глава 2 Максим
Проснулся сегодня раньше обычного. Непростой же день предстоит…
– Максим Эдуардович, вылет в Пекин у вас завтра во второй половине дня! – напоминает офис-менеджер по видеосвязи. – Вы в котором часу сегодня будете в офисе?
Уже начало девятого. Сотрудники привыкли, что начальство в восемь утра обычно уже на месте.
Запускаю двигатель и выруливаю с подземной парковки жилого комплекса, в котором у меня лофт. Но еду не в сторону делового квартала, а на окраину столицы. К городской библиотеке, в которой работает моя рыжеволосая жертва.
– Меня сегодня не будет, Ир. Не звонить, не писать, не искать меня вообще. Ясно? Все вопросы – к Катерине Юрьевне.
Не дожидаясь комментариев, завершаю вызов.
Подъезжаю к библиотеке и машину ставлю так, чтобы никому не попалась на глаза. Здесь она слишком сильно выделяется среди бюджетных сородичей.
Ну что ж? Раз согласился вчера на эту дурь, чего отступать теперь?
Зато, если всё получится, у меня уже завтра будет новая ассистентка. Я спокойно улечу на две недели в Китай, и Катерина за это время подготовит себе замену.
А если не получится… Значит, будет жаркая ночь с красивой рыжеволосой девушкой. Что тоже очень неплохо после длительного воздержания.
Последние пару месяцев упахивался до потери пульса, не до отношений было.
И вот, наконец, контракт с азиатами на мази, можно выдохнуть. И позволить себе это небольшое приключение.
Достаю лист с резюме и смотрю на фотографию претендентки. Неясно только пока, куда именно – в мой офис надолго или в мой лофт на одну ночь.
И чувствую, что пахнет подставой.
Ну не может этот юный ангелочек иметь такую биографию. Либо наврала, описывая учёбу и опыт работы. Либо фото сильно отретушировано, и меня ждёт большой сюрприз.
Возле стеклянных дверей в библиотеку топчется бомжеватого вида парень с кустистой неопрятной бородой и большим рюкзаком.
Да и мне пора уже выдвигаться. Осталось только придумать, как выполнить все условия сделки, на которые я так опрометчиво согласился вчера.
Поднять многомиллионный бизнес к своим двадцати семи годам я смог, и с этой задачей как-нибудь справлюсь.
Подхожу к бородатому.
– Закрыто ещё, – кивает на дверь, ёжась от порыва ветра.
Молодой, издалека выглядел старше. Но не похож на типичного посетителя юношеской библиотеки.
– К самому открытию? – спрашиваю, сам не зная, зачем.
– Ага. Но я не за книжками, гы гы гы… – сообщает радостно, будто удачно пошутил.
Улыбаюсь, будто оценил шутку.
– Меня из другого филиала прислали девчонкам помогать.
Уже интересно. И может пригодиться.
– Что за помощь?
– Да там фигня. Но бабы в таком не разбираются. Нужно сканер подключить и наладить работу сети для оцифровки фонда. Будут электронный каталог теперь вести.
В голове мгновенно формулируется план.
– Тебя как зовут?
– Михаил.
– А меня Максим, – протягиваю ему руку. – Тут холодно на сквозняке стоять, давай отойдём. До открытия еще пятнадцать минут. Расскажу кое-что интересное, как раз.
Парень соглашается и послушно идёт за мной к машине. Простак, но стоимость тачки оценивает мгновенно.
– А тебе туда зачем? – спрашивает уже не так дружелюбно, как минуту назад.
– У меня там девушка знакомая работает. Злата зовут. Знаешь её?
– Неа.
Отлично.
– Обиделась на меня. Заблокировала везде и трубку не берёт. Караулю тут. Поможешь мне?
– Чем? – бородатый уже не скрывает неприязни.
Оно и понятно. Мы примерно одного возраста, но словно из разных миров. Решаю его задобрить.
– Задача не простая у тебя. Не расскажешь подробнее, что нужно сделать?
– Зачем тебе?
Вот заладил.
– Давай договоримся так? Я тебе тридцатник дам, а ты сейчас отсюда уедешь. А я невесте своей сюрприз устрою, может тогда простит? Только в курс дела меня по-быстрому введи.
Смотрит недоверчиво.
– Тридцать тысяч? Чтобы ты вместо меня туда пошёл?
– Именно.
– Странно как-то.
С минуту Михаил прикидывает, чем это может для него закончиться.
– Послушай, друг. Это же просто детская библиотека, не режимный объект. Я с девушкой своей помириться хочу. Отдохнёшь сегодня, а завтра приедешь проверишь – настрою я им этот сканер.
Через пару минут с Михаилом прощаемся, довольные друг другом. Я обменял тридцать тысяч и свой кардиган на его замызганную кенгуруху. И получил необходимые для своей аферы сведения.
Возвращаюсь в машину.
Расстёгиваю ремешок часов на запястье, снимаю перстень. Всё это не соответствует образу нищего туповатого айтишника, поэтому останется здесь. Не без отвращения натягиваю чужую кофту, от которой сразу же начинает чесаться шея.
Телефон оживает.
