Накатав быстро сообщение «Ящер помер, но «стрелки» остались!», отправил автору сообщения. Не прошло и пяти минут, как пришел ответ:
«Не успели поблагодарить, можем это сделать в любое удобное для тебя время и месте!»
Хм, тянуть смысла не было, поэтому предложил через час в случайно выбранном баре в центре. По поселению я особо не гулял – не любитель баров да ресторанов, все больше по кафешкам с подругами, да киношкам, поэтому и не гадал долго… Не понравится – не моя проблема.
Появился я на месте встречи первый и, пока никого не было из «Диких котов», заказал себе поесть, а когда они появились, уже потягивал горячий чай.
Не зря я сел за большой столик в глубине зала, вся группа прибыла в полном составе. Все парни, девушек среди них к сожалению, не было.
– Привет, спаситель! – приветственно обратился ко мне подошедший первым, видимо, лидер группы. – Рад видеть! – протянул он мне руку.
– Привет. Не стоит благодарности, все было случайно.
– Не важно, главное выжившие ребята смогли сохранить имущество, а это уже много! Меня Алексом зовут, это Михаил, Андрей, Слава и Рустам, – представил он своих спутников.
– Очень приятно, Сатори. Садитесь, – указал я им на стол.
Подтянув два стула с соседних столиков, ребята расселись вокруг стола. Судя по взглядам, бросаемым поверх моей головы, мой уровень их очень впечатлил, но спрашивать о чем-либо они не торопились. Подошедшая официантка предложила всем меню, и лишь когда ребята определились с заказом, завязался разговор.
– Еще раз спасибо, Сатори, за помощь, даже два раза! В качестве благодарности мы, к сожалению, не можем предложить кредитов или артефактов, за их неимением, но вот на нашу помощь можешь смело рассчитывать!
– За предложение спасибо, а от денег я бы и сам отказался. Помощь она и есть помощь, что за нее денег не берут. Вы как, кстати, ушли?
– Добро! Мыслишь ты правильно… Ушли мы в последний момент, выжили только Рустам и Миха, Славу потеряли при отходе, не донесли. Вообще, чудо, что смогли даже они уцелеть! Откуда ящер взялся, непонятно… не повезло, что называется. А уж стрелки – это вообще бедствие. Попасть нереально, пробить сложно, кусаются больно…сам знаешь.
– Это да, крайне неудобный противник. Не появись они прямо рядом со мной, вряд ли бы смог их достать. Вала оптика в хлам, с открытого прицела много не навоюешь в моем тогдашнем положении.
– То, что ты работал «Валом», мы поняли, но как тебе это удалось, хоть убей, не понимаем. Я понимаю, что у всех свои секреты, извини, если что!
Нехитрая попытка, но я не решил еще, делиться или нет своими наработками.
– Извиняй, парни, информация очень дорого мне обошлась, я пока не готов ей делиться ни с кем.
– Будь иначе, твой рейтинг был бы иной, все правильно, – видно было, что их не очень порадовал мой ответ, но особо расстраиваться, судя по виду, не стали. К тому времени уже принесли выпивку и закуски, так что началась самая обычная веселая посиделка. О делах больше не говорили, но ясно было, что об этом еще зайдет разговор, причем я уже решил для себя предложить рейд в составе их группы. Прошлая тактика хорошо сработала, пусть и не идеально…
На следующий день я написал Алексу, что хочу в рейд, и предложил объединиться с ними. Конечно, отказываться они не стали, и мы собрались для обсуждения планирования предстоящей охоты. План составили быстро, с местом также определились. Далеко заходить в черту города не стали, раз такие твари попадаются по его окраинам. Ловля на живца была предложена мной. Найти желающих продать свою репликацию было не сложно, а этический момент никого из нас не беспокоил. Смерть неприятна, но не окончательна…
Создание ловушки и все сопутствующие траты были разделены на всех, но мне все равно пришлось брать очередной кредит. Артефакт командного взаимодействия для себя покупать все равно нужно было, ну и остальное по мелочи. Стальной короб после увеличения инвентаря, а если точнее, пространственного кармана, я забрал себе. Десяти кубических метров в нем было более чем достаточно.
Наживка нашлась по объявлению очень быстро, и, договорившись на двадцать тысяч кредитов, мы заключили с ним договор. Я прекрасно помнил свою хитрость, поэтому добавил несколько пунктов в договор о запрете на использования оружия на время проведения нашей охоты и пункт, чтобы инвентарь не содержал никакого оружия, кроме кинжала. Было несколько отказавшихся, но нашелся и подписавший договор.
Выдвинулись мы в зону спустя три дня после нашей посиделки в баре. Двигаться с новичком было сложно, встретили по пути только нескольких мутантов, туши которых я прибрал в инвентарь. Неожиданность случилась, когда я, выполняя роль разведчика, обследовал выбранную под охоту территорию. Наличие аномалии я, к счастью, смог почувствовать и не влез в нее, а вот стрелка, засевшего на крыше выбранного для засады дома, чуть не пропустил. Лишь ощущение угрозы помогло обратить больше внимания на неудобную для засады крутую четырехскатную крышу. Тварь сидела за дымоходом, и снял я ее выстрелом в голову прямо через кровлю. Увеличение характеристик в восприятии качественно улучшило способность сенсора. Короткая очередь скинула тварь с крыши. Падение или скорее очередь в голову монстр не пережил. Прибрав трофей, я тут же сдал его системе, оставив камень себе. Кристаллов без поглощения кинжалом не оставалось, но и камень был ценной находкой. Вообще, я планировал не сдавать кристаллы и камни системе, чувствуя подсознательно, что они мне пригодятся в будущем. Вообще, я в последнее время стал много чего ощущать. Взять ту же угрозу от монстров или аномалий, поэтому старался учиться доверять себе.
С вознаграждением за охоту решили просто, опыт и кредиты с продажи тел монстров автоматически делились на всю группу, кроме камней и кристаллов. Поэтому камень остался у меня, как и все последующие с моих трофеев. Этот пункт был моим условием. Охотники не стали спорить, скорее всего понимая, что с моей помощью даже так могут получить больше от совместной охоты. Обустройство ловушки не заняло много времени, короб был готов, и после того как туда залез доброволец, люк был закрыт с внешней стороны. Помня о том, что даже двадцатимиллиметровая стальная плита не сдержала удар мощной твари, немного увеличил ее толщину, даже не смотря на удорожание конструкции. Лишь бы монстры дольше добирались до наживки.
Пока я возился с ловушкой, охотники оборудовали огневые точки, на этот раз обложившись мешками с песком на случай повторения столкновения со «Стрелками». Они хоть и уменьшали обзор, но закрывали от прицельного недолгого огня. По крайней мере, бойцы могли откатиться вглубь дома и уже там держать оборону. На близкой дистанции было больше шансов подстрелить юркую тварь или просто скрыться.
Туши мутантов тоже пригодились, но вывалил я их чуть в стороне от основной ловушки. Широкая дорога стала отличным открытым местом, простреливаемым со всех сторон. Разместились мы в трех противоположных точках, а четвертая двойка заняла дальнюю позицию для общего контроля. Их задача – в случае проблем поддержать огнем попавших в беду двоек или прикрыть от стрелков. Одну из трех позиций, причем ближайшую, занял я, собираясь целенаправленно бить клюнувших на приманку монстров и по возможности добивать подранков. По уговору, слабых отстреливали охотники, а вот серьезные цели первым бью я, а уж потом должны подключаться остальные по необходимости. Опыт в любом случае должен делиться на всех, поэтому возражений ни у кого не было. Не знаю, что из этого получится, но, если результат не понравится, никто не помешает вернуться к одиночной охоте.
Началось все как обычно, ожидание, появление мутанта или мутантов относительно тихий выстрел «Выхлопа» или выхлопов, дальнейшее ожидание. Оживление наступало, когда появлялись двоечки и троечки, тут уже действовал я, уверенно поражая наглых монстров, польстившихся на приманку, или на трупы мутантов. За три часа мы набили шесть двоек и три тройки, что было очень хорошим результатом для охотников, но не для меня. Я ждал тварей серьезнее. Я просто жаждал ощутить вновь непередаваемые ощущения от их поглощения, но мне все не везло… Бойцы уже получили по два уровня, тогда как для меня этот опыт был каплей в море.
Вновь ожидание и вновь слабые мутанты, а следом долгое затишье. Повезло или не повезло нам спустя час. Серия хлопков и ментальная плита упала на мое сознание даже сквозь мою защиту! Появившийся монстр, наверное, накрыл целый район своей подавляющей мощью! То, что в команде я один остался в сознании, узнал уже после, а пока, стараясь не потерять сознание и рассудок искал место, откуда был нанесен удар! К счастью, длился он недолго, так как монстр явно атаковал не только приманку, но и охотников! Только это объясняет, почему он прекратил давление…
Проясняющимся сознанием старался определить его местоположение! То, что это пятерка или даже шестерка, я был уверен, испытывая при этом волнение и страх… трудно не бояться, чувствуя то, что испытал я… это ненормально, и противоестественно то, на что способно живое существо! Из какой преисподней они вообще брались мне было непонятно!
Определить местоположение монстра помогла, как это ни прискорбно, смерть моих компаньонов! Погаснувшие отметки двойки Руслана и Михаила я сразу заметил и приник к прицелу, стараясь увидеть убийцу. С моей позиции их было плохо видно, из-за мешков с песком, но осыпающийся фасад, по которому двигалось что-то огромное и невидимое даже для меня, было сложно не заметить. Наблюдая за предполагаемым передвижением твари, я понял, что остальным возможно повезло, так-как путь монстра пролегал через место с приманкой! Находись охотники в одном месте, то тварь съела бы их всех и после принялась за приманку, а так не повезло лишь одной двойке, хотя не факт, что только им…
Как я и предвидел, монстр не спеша приблизился к стальному кубу, проигнорировав тела монстров. Движение твари отслеживалось еле заметными признаками, и скорее всего, если бы не замусореность улицы, я бы его потерял… Около куба так и получилось, но в какой-то миг его начало сминать, как бумажный, причем скручивая, а я в ахренении смог наконец-то увидеть огромную толстую серо-зеленого цвета змею!! Нет, это шкура хамелеона принимала текстуру окружающей ее местности, помимо способности к маскировке, и только во время разрушения стального короба ее способность спала, позволив разглядеть этот ужас! Пока тело, скручиваясь, ломало короб, ее голова возвышалась над ним, внимательно и не торопясь осматриваясь по сторонам. Вот клянусь, я бы так и лежал, замерев, глядя на нее в прицел автомата, казавшегося в тот момент жалкой пукалкой, если бы не остановившийся на мне взгляд ее отвратительных глаз!!! Ментальный удар совпал с диким с шипением открытой пасти и судорожно сжатого спускового крючка! А следом меня накрыла тьма!
Испытанные мной кошмары, в которых оказалось мое сознание, причиняло невыносимую боль и страх! Никогда прежде мне не снились подобные сны, реальные, жуткие… грязные. Но попытки проснуться не удавались! Я четко знал, что сплю, но проснуться не мог, казалось, целую вечность! Всегда любил осознанные сновиденья, но сейчас я их проклинал и ненавидел, не останавливаясь в попытках вынырнуть в реальность. К счастью, даже вечность оказалась конечной, и сон становился все нереальнее и нереальнее, путаясь и уходя перейдя уже в обычный сон, из которого я судорожно смог вырваться…
Очнулся я в таком состоянии, как будто меня прожевали и выплюнули. Жуткая слабость, о которой я за последнее время почти забыл со своим клонированным и улучшенным характеристиками тела! Хуже была лишь раскалывающая голову боль, с которой я тоже ничего не мог поделать. Не знаю, сколько я так пролежал, забыв обо всем, но с каждым мгновение мне становилось лучше! А когда, наконец, смог прийти в себя, вспомнил, где нахожусь… С трудом выпрямившись из позы эмбриона, огляделся по сторонам, не понимая, как все еще жив, ведь находился я все еще на своей позиции! Выглянув на улицу, не увидел монстра, но понимая, что тварь не свалила бы просто так, стал внимательнее все осматривать, притянув ближе выроненный автомат. Смена магазина прошла мгновенно, ибо проверкой оставшихся патронов заниматься сейчас натуральный идиотизм! Понадобилось пара минут, чтобы найти змею! Она валялась прямо под моей позицией, не подавая признаков жизни! Осмотрев прилегающую территорию, не обнаружил никого, даже отметки моих компаньонов пропали!
О том, что они мертвы, я понял сразу, ибо такой мощи ментальный удар гарантированно отправил менее защищенных охотников на тот свет! Сидеть тут смысла не было, нужно собрать трофеи, вещи напарников и отходить! Собрав свои вещи, спустился на первый этаж, не торопясь выходить к змее. Голова ее не была видна, но на всякий случай почти в упор дал длинную очередь в ее еле заметное тело!
«Жива, паскуда!»
Судороги, прошедшие по ее телу, нарушившие ее режим хамелеона, не слабо подняли мне давление! Тварь все это время, пока я лежал в отключке, также была парализована! Чудо-яд помог и в этот раз, не позволив твари добраться до моего тела буквально десяток метров! Однако сейчас я был в сложной ситуации! Что делать с тварью? Рисковать или нет… поглощать ее?? Если после прошлой твари я чуть не помер, то уж после этой могу точно не выжить! Если костюм не поможет, то я, наверное, гарантированно помру… С другой стороны, те бонусы, которые получу в процессе поглощения, пересилят все минусы, однако, что делать с костюмом и ценными вещами??
«Плевать!», – не выдержал я, как наркоман, бросившись к телу монстра, желая ощутить очередной кайф, сводящий с ума!
Кинжал с трудом погрузился в тело змеи, а меня затопило блаженство!! Нет, не так, – БЛАЖЕНСТВО!!!.. Если бы еще это чувство длилось дольше! Очень скоро оно сменилось болью поступательно усиливающейся и перешло в агонию! Подключившийся костюм на какое-то время снизил давление и боль, но и его запасы оказались не бесконечны! Очень скоро боль вернулась, а поток лишь возрастал. Из-за боли я не улавливал мелькающие образы на краю сознания, стараясь просто не отключиться! Парализованное тело не могло даже разорвать контакт с оружием! Если вначале я больше всего хотел припасть к этому потоку и кайфу, то теперь ненавидел, испытывая лишь жгучее желание остановить или избавиться от этого убивающего меня потока энергии!!! … Ощущение легкого ослабления потока и боли я почувствовал так, будто мою руку высунули из печи, да, она будет болеть – но не гореть!!! Отвлекшись, потерял то, что дало это облечение, но вернувшаяся агония вновь вернула нужное состояние, которое я уже старался не упустить, а потом и частично понять, пока это не прекратилось!
Только теперь я испытал истинное блаженство… даже в самом пике удовольствия не было такого ощущения счастья, как в тот момент, когда все закончилось! Когда я оказался на земле, мне было плевать на все: на монстров, мутантов и даже на жизнь или смерть… я просто наслаждался…
Кто бы знал, как сложно было взять себя в руки, но мне это удалось… мысль оказаться съеденным после того, что я пережил, казалась мне кощунством. Поместить мумию змеи в инвентарь, к счастью, удалось с первого раза, объем ее был явно меньше десяти кубических метров, но сдавать ее системе я отказался! После того, что я пережил, так просто отдавать ее не собирался!!! Повешу тварь над камином в своем будущем доме!! Не думая о том, что часть этой добычи не моя…
Обойти места гибели охотников было настолько сложно, что, выполнив это, почувствовал себя героем. Брал лишь самое ценное, ибо места было мало! Пока добирался, чуть не попался монстрам и мутантам на завтрак, ибо чувствовал я себя все хуже и хуже, и последние метры до поселения чуть не полз, ругая систему, что перемещения возможны только внутри поселений! Когда уже был на пропускном пункте, не обратил внимания даже на то, что охрана, безразличная к переселенцам, помогла мне, поддержав под руки, а также то, что я оказался в репликационном центре уже без сознания.
Глава 7
«Старый добрый репликатор… интересно, помер или всё-таки добрался…?» – были первые мои мысли, как только я открыл глаза.
Проверка инвентаря показала, что все же добрался, ибо все мои шмотки и трофеи были на месте. Даже огромная двадцатиметровая змея в инвентаре никуда не делась. Легкое волевое усилие и я вычленил десяток крупных кристаллов, и два огромных с кулак взрослого человека, пурпурных угольков артефактов. По классификации эта змея-переросток именовалась «Червяк-переросток» и имела 8 категорию опасности!!
«Черт побери, восьмерка!! Хотя, чего тут удивляться, мощь монстра подавляла даже сейчас от одного лишь воспоминания! Ишь ты, «червяк-переросток» … Названия придумывал явно юморист…»
Эта мысль не могла не вызвать улыбку и заведомую симпатию к шутнику. Изучая строение змеи, обратил внимание на сохранившиеся ядовитые железы, клыки и, конечно, шкуру монстра. К ядам в последнее время я стал относиться с крайним уважением, поэтому отделил их вместе с клыками, решив приберечь для себя. Шкура так же оказала на меня серьезное впечатление из-за отличной мимикрирующей способности, очень похожей на ту, что демонстрирует мой костюм. Но что-то мне подсказывало, что у Змеи она будет получше, и желание как-то использовать это в свою пользу начало меня «жечь» изнутри. Идея была здравая, желание сильное, но ознакомиться с другими системными сообщениями было сейчас интереснее и важнее!
«Получено очков развития 166000, 268350/409600» «Подробнее»
«На ваш счет поступило + 500.000 кр» «Подробнее»
Уровень, как я и ожидал, стал тринадцатым, а рейтинг шестым, даже с учетом того, что опыт и кредиты делился на шестерых! Как раз по 166 тысяч опыта на каждого и пол ляма в кредитах. А неплохо дают за восьмёрку, миллион опыта и три кредитами, не считая денег за трофеи! Шкуру оценили в два миллиона, кристаллы еще в три! Но это ладно! Когда я просмотрел характеристики, то вот тут был шок:
Имя: Сатори
Уровень: 13
ОР: 238350/409600
Счет: 610000 кр.
Рейтинг: 6 (бонус ТОП 10: скидка 35 %, доставка в зону, 72 часа нахождение в зоне репликации, допуск 3 ранга)
Сила: (19) + 15 –(34)
Ловкость: (19) + 20 –(39)
Выносливость: (18) + 15 –(33)
Восприятие: (22) + 20 –(42)
Интеллект: (50)
Неиспользованных: 41
Изучено баз: 8 «подробнее»
Способности:
Продвинутая энергетическая защита (уникальная) (1/…) «приобретено поглощением» «подробнее»
Продвинутая ментальная защита (6/…) «приобретено поглощением» «подробнее»
Контроль энергии (1/…) «приобретено поглощением» «подробнее»
Ментальная атака (2/…) «приобретено поглощением» «подробнее»
Био-накопитель (8,358 м/8,358 м) «приобретено поглощением» «подробнее»
Регенерация (30/30) «приобретено поглощением»
Сопротивление (24/30) «приобретено поглощением»
Неиспользованных: 15 (выбрать из списка)
Очередной шок ожидал не только после просмотра списка поглощенных способностей, но и после просмотра списка, предлагаемого системой, и даже то, что продвинутая ментальная защита стала доступна мне без всяких условий и трат очков, не так поразило, как эта строка:
Продвинутый карман (1/1) (Привязка к душе) (принудительно освоено)
«Что, как, когда?!?!» – билась только одна мысль, а я старался понять и вспомнить, когда же это произошло!
Мысли метались, но ответ не приходил…
«Сто миллионов на способность, и она моя? Как такое может быть, уж столько денег я точно никак не мог заработать и потратить, даже если забыл об этом! Если бы это было после поглощения змеи, то было бы указано, что приобретено поглощением, но тут формулировка о принудительном освоении! Кто принуждал и как??»
Сколько бы я ни пытался, но понять или вспомнить что-либо не смог! Устав уже метаться по пустому помещению репликационного центра, уселся на теплый пол. То, что решение найти очень важно, я чувствовал всеми фибрами своей души. Но сейчас нужно доделать и другие дела.
Подросшие характеристики трогать я не стал, желая добить их до «капа» естественным путем, а вот продвинутую энергетическую защиту решил поднять до десятки, с сожалением узнав в подробностях, что тут могут использоваться только баллы, дарованные уровнем! Четыре бала ушли на повышение этой способности, причем без сожаления, ибо к своей защите я теперь буду относиться крайне серьезно! Использовать все не решился, но для начала решил, что хватит и этого! Раскидывать дальше ограниченные баллы не стал, не зная, сколько нужно повысить ментальную атаку, и контроль, чтобы эти способности были полезны и действенны. Нужны испытания уже имеющихся показателей и уже потом решать тратить или нет, а лучше пополнить поглощением… от мысли о котором теперь бросало в дрожь и вызывало отвращение!
Последним этапом вскрыл дар системы, хмыкнув на то, что предо мной предстало. Очередная способность сомнительного характера:
Зов (0/1) 1.000.000 «подробнее» (Используя эту способность можно связаться с обладателем такой же способности в пределах планеты)
Вот что было в описании этой способности которая с одной стороны была крайне полезной, но и в то же время бесполезной!
«Как много людей получило ее в дар спрашивается, и зачем они мне сдались? Что я с ними буду обсуждать? Обойдусь!» – решил я с некоторым разочарованием.
Неприятный осадок быстро пропал после того как я углубился в работу по модернизации своих вещей и покупке новых.
Попытку модернизации моего костюма система приняла, но, гадина, используя мое же сырье, запросила сто тысяч! На остаток средств приобрел все-таки модернизированную крупнокалиберную винтовку «Выхлоп» и патроны к ней и моему основному оружию. Конечно, речь идет о доработанных образцах, часть из которых я снарядил ядом «Червяка переростка». Свойства его были просты, быстрая и гарантированная смерть – в зависимости от дозы, которая исчислялась миллиграммами! Большая доза яда, примерно тридцатикратная, если взять за единицу один снаряженный патрон, разложит ткани жертвы в течение десяти минут! В общем, крайне опасная вещь…
Приняв все изменения, я, как обычно, перешел в бессознательное состояние, а пришел в себя через несколько часов, не ощутив никаких изменений. Изменения были уже приняты, а нейросеть сигналила о сообщениях, пришедших от моих компаньонов. Думаю, они сразу же ознакомились с системными сообщениями и теперь желали получить свое имущество обратно, как и узнать все новости… Отписавшись, переместился к месту, где они сейчас отдыхали, снимая номера. Пройдя по пустому холлу дорогой гостиницы, сразу поднялся на нужный этаж.
Дверь мне открыл Михаил, красующийся девяткой над головой, однако радости от него особой я не почувствовал… от него фонило подавленным состоянием и отголосками страха.
«Стоп, что за дела, как я это мог ощутить!?»
А в том, что я это ощущал, я не сомневался. Более того, даже легкое свечение, присмотревшись, заметил вокруг него, преимущественно темных тонов.
«Уже и ауру вижу», – точно определил то, что видел.
– Хреново выглядишь, – только и произнес я, на что он лишь махнул рукой пропуская в комнату, где разместились остальные члены команды.
– Привет, Сатори, как ты? Выбрался? – встретил меня вопросом Алекс, находившийся в более лучшем расположении духа.
– Да, завалил тварь, прошел по грани… куда сгрузить ваше барахло?
– Забей пока, лучше давай детали?
– Да какие детали после того как погасли метки ребят, – кивнул я на Руслана, от чего он лишь скривился, – стал следить за тем, что под маскировкой двигалось к нашей приманке; кстати, он не объявлялся? Деньги перевели ему?
– Сразу же.
– Хорошо, так вот, смотрю, по косвенным признакам отхожу от последствий ментального удара, вы уже тогда в отключке были. Так вот, вижу, короб стал сминаться, а тварь проявилась ну я и шокированный, глянул в прицеле ему прямо в глаза, которые он в тот же момент на меня навел. Представьте, почувствовал внимание к себе и точно уставился на меня! От страха выдал очередь, но ментальный удар безумной силы выбил мое сознание в кошмар… а вас убил.
– К счастью, убил! То, что мы испытали, пока были в отключке, врагу не пожелаешь! Б*** тварь, из какой ж*** она появилась! – вставил свое слово Андрей.
– Андрей прав, смерть была благом! – подтвердил Алекс. – Что дальше было-то?
– Что, что, померла тварь… – не стал продолжать я, понимая, что некоторые вещи озвучивать я не хочу.
– Очередь из автомата – и твари нет, круто… – без веселья протянул Андрей.
