Лев Жуковский "За гранью иллюзии 6"

Именно по такому принципу каждый житель этого континента Техоль мира Сейлоста мог занять желаемую должность. И не так важно было, каким образом устранялся конкурент. Честным поединком или отравленным блюдом. Но тут был важный нюанс, который, как я понимаю, выработался в течение целых десятилетий. Никогда не стоит слишком сильно переоценивать свои силы и возможности, ведь твоя победа может обернуться поражением уже на следующий день. Так что желающих стать верховным правителем континента было немного. А вот должность главаря мелкой ватаги, кем до недавнего времени и являлся Жарой, была вполне вакантна. А главное, его подчинённые, которыми он окружил себя, не имели больших шансов на успех в попытке смены власти. Просто потому, что никто из них не был дроу существом [3] ранга, да и в ближайшее время не мог им стать.

Честно говоря, лично мне очень интересно, как эти аборигены не уничтожили себя под корень в принципе, как вид. Да и вообще как так получилось, что основное население мира составляли именно полукровки. И несмотря на все эти странности, они ещё умудряются воевать и с соседним континентом. Хотя возможно, я упускаю некую важную деталь в их мировоззрении. И для местных подобный порядок вещей не кажется бредом воспалённого разума.

Пока я обдумывал обрывки прочитанных мыслей двух операторов, на связь вышел один из солдат, которые сейчас как раз меня и искали. Что было в некотором смысле очень странно, ведь мобильный штаб находился на некотором удалении от основных сил, которые сейчас взяли в кольцо промышленный комплекс и на расстоянии трёхсот метров ни одной души я не обнаружил. Поэтому на моё дерзкое нападение никто и не отреагировал. Да и чтобы они сделали, открыли огонь по своему повелителю из главного калибра?

– Это наш главный разведчик Лерой, – уткнувшись лицом прямо в грязную землю под ногами, трусливо произнёс оператор дронов, готовый сделать всё что угодно, лишь бы остаться в живых, – у него с собой два пехотных дрона, изображение с которых можно транслировать прямо в штаб.

– Организуй мне с ним связь!

Глава 5. Неожиданность и её последствия.

Изначально я был крайне скептически настроен по поводу перехода под моё командование данного подразделения. Мне, как старому ветерану, было присуще недоверие к подобным неожиданным подаркам судьбы. Но пока второй помощник командира данного наёмного подразделения Лерой продвигался в моём направлении, естественно без поддержки ПТП-33, просто пешком, я провёл ещё один допрос операторов дронов.

– Ну же, Кутор, ответь мне? – спросил я у оператора дронов, нависнув над ним. – Почему ты не сражался за своего повелителя до последней капли крови и не выполнил свой долг?

Боец же нервно сглотнул, явно пытаясь подобрать нужные слова.

– И что мне ответить, ведь я всего лишь узкий специалист – оператор дронов! У меня и стрелять-то толком из винтовки не получается. Да и смысл в этом какой, проливать свою кровь, когда повелитель уже мёртв, просто глупо погибнуть, так и без подобных поступков есть куча способов укоротить свою жизнь. Ведь даже отдай я команду расстрелять этого чудовищных размеров Дроу Афета аж 77 уровня из главного калибра ПТП-33, и пусть все Боги в этот момент будут на моей стороне, и он не заблокирует эту атаку, то это в любом случае не имело бы никакого смысла. Нас тёмных полуэльфов, дроу, конечно, ещё не называют в открытую рабами, но если быть честными, то суть от этого не меняется, потому как личной свободы у нас уже давно нет. Так ещё в городской штаб наёмников, бронетехнику не загонишь, чтобы показать свою силу, а там, если ты не дроу, существо [3] ранга, с тобой даже разговаривать в любом случае никто не будет. Просто расформируют наше подразделение и отнимут всё имущество. Так и в чём смысл, а с настолько могучим воителем, пусть и по всей видимости настоящим тёмным эльфом 77 уровня, хотя внешне он что-то совсем не похож, может, наша жизнь и заиграет новыми красками… – путано пробежали мысли у этого немного трусливого, зато очень осторожного и продуманного, хотел сказать воина, но нет, всего лишь специалиста.

– Простите меня, я всего лишь жалкий тёмный полуэльф, – размазывая слёзы и сопли по грязному лицу, практически задыхаясь, ответил на мой вопрос Кутор.

Дальше получить информацию из мыслей этого солдата можно было не пытаться. Слишком уж он сейчас погрузился в отчаяние и желание выжить. Да и предыдущие мысли мне вычленить удалось с большим трудом. И это несмотря на то, что с каждым разом у меня всё лучше удаётся воспринимать потоки сознания с помощью моего улучшенного умения Идентификация.

И действительно, об этом я как-то не подумал. Ведь все хотят выжить. И сражаться, когда бой уже в принципе проигран, а главная фигура уже снята с доски, решение крайне сомнительное. К тому же, если учесть, что они видят во мне эльфа 77 уровня, а не чудовище или, тем более, жалкого и мерзкого в их восприятии человека, то их поведение приобретает определённую логику и явно не лишено здорового прагматизма. А вот насчёт рабства я был несколько удивлён. Мне отчего-то казалось, что все эльфы и даже их полукровки крайне свободолюбивы и заносчивы, и в силу этого никогда не потерпят рабской петли на шее. Но видимо, конкретно в этом мире как минимум полуэльфы сильно отличались от тех, с кем мне доводилось встречаться в молодости. А может, я просто тогда ошибался и это всё было вызвано завистью внутри меня к существам [2] ранга.

И несмотря на мои негативные ожидания от предстоящего разговора с разведчиком Лероем, тревоги при этом я и не чувствовал вообще. Оказалось, что он довольно разумный тёмный полуэльф и мысли его не были лишены толики честолюбия и главное, правильного понимания ситуации. Приблизившись к моей позиции в одиночку, ещё только в его взгляде я смог прочесть, что он сразу осознал – никакие ПТП-33 не смогут уничтожить настолько могучего воителя эльфов. Возможно, только если бы это существо просто стояло на месте и не оказывало вообще никакого сопротивления. А в маневренном же бою, тем более в городской застройке, шансов не имелось и вовсе.

– Я рад, что тебе хватило здравомыслия сберечь не только солдат, но и мою технику от бессмысленного уничтожения, – прострекотал я весьма довольным тоном. Впрочем, Лерой всё равно вздрогнул от звуков моего голоса.

– Повелитель Афет, мы благодарны Вам за проявленную милость и надеемся, что наши жизни достойно послужат Вашим целям, – учтиво ответил Лерой, встав на одно колено.

Не скрою, у меня было практически непреодолимое желание просто перебить всех этих жалких тёмных полуэльфов, включая и почти всех тех, которые сейчас прятались в штреках шахты. Но глядя на то, что почти у всех солдат были только первые уровни и даже заместитель командира десятник Лерой обладал всего восьмым уровнем, было вполне очевидно, что подобные действия не могли мне принести действительно большой прибыли. К тому же, ни у кого из данного подразделения не имелось свободных ОС. Именно в свете данных обстоятельств я посчитал более рациональным поступком воспользоваться ресурсами данных тёмных полуэльфов, как можно более полно. Как минимум в том объёме, насколько позволял мой уровень интеллекта. Не зря же я подменил свой статус стоило мне уничтожить дроу Жароя. Виделось мне что Дроу Афет [3] ранг 77 уровень, будет смотреться куда лучше для рядовых тёмных полуэльфов и подчиняться они будет приказам чудовища одного с ними вида куда охотнее, чем оставь я запись об Эльфе.

Если подвести итог почти получасового разговора, ну или допроса, если называть вещи своими именами, то ситуация складывалась довольно интересная и я бы даже сказал, не лишённая определённых перспектив.

Оказывается, вся эта тяжёлая техника была передана павшему дроу Жарою лишь для проведения данной операции. Лично ему принадлежали только грузовые платформы и теперь уже безвозвратно потерянные воздушные разведывательные дроны. Потому как основной рабочей тактикой подразделения оказалось применение почти полусотни боевых псов, которые наводили ужас на противника, благодаря своей нечувствительности к боли. К тому же высокая регенерация и вживлённые бронеплиты позволяли восстанавливаться этим тварям практически после большинства ранений. Стоило только закрыть открытые раны медицинской пеной и уже через пару недель псы могли снова вступать в бой.

На вопрос, почему у всех такие низкие уровни, Лерой поведал мне донельзя банальный секрет. Оказалось, что всему виною высокая смертность среди жителей континента Техоль. И тому же дроу Жарою по факту исполнилось всего тридцать семь лет. И это если учесть, что взрослым этот вид существ считается примерно лет с двадцати.

Все описанные события, что происходили в этом мире, лично для меня выглядели слегка безумно, ввиду их хаотичности. Но о чём-то подобном я читал однажды в одной из легенд родного мира. Там описывалось время после прихода великой Благодати и то безумие, которое охватило головы местного населения от переизбытка поглощенных Эргов. Целых два столетия длилась непрекращающаяся резня с небольшими перерывами в пару десятилетий. И только после этого сформировались новые области и в принципе новый миропорядок в целом. Так что подобная ситуация в данном мире Сейлоста, наверное, вписывается в простой передел сфер влияния между элитами эльфов и дроу. Хотя насколько я понял, бойцы с белой кожей родом оказались с другого континента и там всё обстояло несколько более цивилизованно, если так можно выразиться. Во всяком случае, ПТП-33 и другую высокотехнологичную технику производили вроде бы именно там.

Целью же данной миссии взятой Жароем являлось просто банальное устранение эльфа по имени Кирстан, чья голова прямо сейчас находилась в личном пространственном мешке покойного командира, которую, я кстати, ещё даже не проверял. В остальном же, прямо сейчас вовсю происходило банальное мародёрство и сбор любых трофеев, которые в будущем удастся продать. И как оказалось, ни про какие контейнеры с ценным грузом местные аборигены ничего не знали.

Выслушав более детальный доклад от связиста и оператора дронов, я приказал им перехватить управление дальней связью, чтобы оттянуть на как можно более поздний срок появление подразделений организации Дикие гончие, отвечавших за охрану данной обогатительной фабрики. Впрочем, это они и собирались сделать, ещё до моего прибытия.

Первым делом я приказал всей технике и солдатам, теперь уже моего подразделения, укрыться в складских помещениях промышленного комплекса. Во-первых, таким образом, их будет сложнее обнаружить с воздуха, а во-вторых, даже если им взбредёт в голову атаковать меня, то тяжёлая техника в стеснённых условиях потеряет большую часть своей огневой мощи. Заодно я провёл ревизию личного состава. Как оказалось, трусливые охранники, которые сейчас ютились на дне пещеры, значительно переоценили количественный состав тёмных полуэльфов. Всего тридцать девять солдат осталось в живых на данный момент. Из них пятнадцать в большей степени являлись погонщиками боевых псов, нежели полноценными воинами. Ещё девять тёмных полуэльфов отвечали за управление тяжёлой техникой и другим сложным оборудованием. В итоге бойцов, умеющих по-настоящему сражаться как выяснилось всего пятнадцать единиц. Двух пехотных дронов можно не упоминать, так как высокой автономностью они не обладали и требовали постоянного контроля со стороны оператора. Кстати, именно по этой причине, в момент, когда я атаковал мобильный штаб, никто не вёл наблюдение за прилегающей территорией с помощью внешних камер. А вот большую часть свободного пространства в грузовых платформах занимали специальные клети для сорока трёх оставшихся боевых псов. И честно говоря, моим первым порывом было поглотить Эрги с этих ничтожных созданий. Ведь толку от них я вообще особого не видел.

Но так или иначе, я подавил первый порыв алчности в своей душе и решил сначала проверить эти загадочные контейнеры, что находились на складах около границы быстро возводимого шахтёрского посёлка.

Ещё только подходя к территории склада, я почувствовал, что в тех контейнерах находятся живые существа, ну или что-то отдалённо похожее на них. Впрочем, именно что похожее, потому как таких небольших точек мне наблюдать ещё не доводилось. Потому как их искры выглядели необычайно тусклыми, словно принадлежали существам на пороге жизни и смерти. Но что-то подобное я и предполагал. Потому что любой груз было бы куда логичнее поместить в пространственные мешки. И лишь живых существ или крупногабаритные грузы таким образом переместить было нельзя, ну или просто слишком сложно и накладно. Ведь только пространственный мешок [4] ранга обладала возможностью помещать живых существ в стазис, не убивая их при этом. Да и то всего лишь на один месяц и не более тридцати особей, если я не ошибаюсь в данных из каталога. О цене подобных специфических артефактов Благодати я даже задумываться не хочу. Но астрономическая стоимость являлась оправданной, потому как ближайшим аналогом являлся артефакт Клетьрабовладельца. И насколько я знал, все манипуляции с единственным рабом требовали затрат Эргов. Как и говорил ранее, очень специфические артефакты с искрой Благодати. Но крайне полезные в некоторых ситуациях. Допустим, моего подзащитного можно было поместить в стазис, и он всегда находился бы рядом со мной, в полной безопасности. Но так или иначе, за то количество Эргов, которое стоит пространственный мешок [4] ранга, можно в разы увеличить своё могущество, причём не только в физическом плане, но и с точки зрения набора умения и заклинаний.

Внешние ворота контейнера Лерой и его бойцы распахнули без каких-либо проблем. Но вот дальше возникли некоторые сложности. Внутри оказались ещё одни стальные ворота, защищённые куда лучше внешних. И даже визуально их толщина внушала уважение.

– Повелитель Афет, – обратился ко мне главный разведчик, – это медицинская капсула, предназначенная для транспортировки тяжело раненых солдат, их используют эти бледнокожие убл…

– Лерой, не зли меня, – раздражённо прервал я его. – Не тяни нургла за хвост и открывайте эту капсулу! Да побыстрее!

– Простите, повелитель Афет, – почему-то сильно напрягшись, расстроено произнёс Лерой, – мы определённо не сможем этого сделать прямо сейчас. Тут использована сложная система биометрических кодов и думается мне, проще будет резаком вскрыть эти бронированные ворота, нежели наши специалисты смогут обойти и взломать данную защиту. А взрывчатка определённо повредит содержимое медицинских капсул.

Некоторое конструктивное зерно в его словах, конечно, присутствовало. Но в данный момент я однозначно хотел вскрыть эти контейнеры, потому как времени не сказать что в моём распоряжении имело много. К тому же своенравное поведение этого бойца меня уже начинало крайне раздражать. Но ждать, когда данная проблема разрешится сама собой, я не стал. Опять же совсем не факт, что на территории обогатительного комбината мы сможем найти этот их резак. Поэтому, подойдя вплотную к створкам ворот, я решил несколько раз ударить ядовитым жалом в места креплений массивных петель, а также в центральную часть, но последнего не потребовалось. Оказалось, что даже одного удара в угол контейнера достаточно, чтобы деформировать конструкцию целиком и уже руками просто вырвать искорёженные листы металла с петель.

Лично меня увиденное вообще никак не удивило. А вот судя по сдавленным проклятиям, что сейчас, сдерживаясь, буквально выплёвывали мои чернокожие бойцы, становилось понятно, что они были просто в ярости. И я легко мог понять их негодование, во всяком случае тёмные полуэльфы видели подобное извращение уже явно не первый раз, о чём не стеснялись говорить в слух.

Десятки капсул наполненных, как теперь понимаю, кровью чернокожих аборигенов были помещены в какие-то прозрачные эластичные коконы, явно защищающие от тряски и уложены штабелями по обе стороны медицинского контейнера. К этим странным сосудам были подсоединены трубки и, судя по всему, они поддерживали жидкость в нужном состоянии или же даже в некоем подобие стазиса. Ведь мне с трудом удавалось уловить признаки жизни в этих капсулах и если бы не умение Взгляд Тхала, указывающий на крошечные, я бы даже сказал размытые частицы душ, то обнаружить подобную энергию в этом контейнере никогда бы не удалось. И это с моим уровнем Восприятия!

Дотронувшись до одного из крайних коконов, сквозь мягкий и прозрачный материал я использовал на нём Идентификацию. Но ничего стоящего обнаружить мне не удалось. Это оказался Кровавый сублимат. А ведь с чём-то подобном я даже лично сталкивался в мире Тесэр, местные ковены вампиров, подобным образом, пусть и не с помощью таких высоких технологий, хранили выкачанную кровь из своих жертв, с помощью ритуалов сохраняя в ней часть духовной энергии. При этом замысел нежити мне виделся очень даже понятным, а вот зачем богомерзким эльфам, к тому же не тёмным, а ведь именно дроу часто увлекались магией крови, заниматься подобным, я даже предположить не мог. Хотя вру конечно, предположить конечно же могу, как минимум пить её они явно не собирались, а вот для ритуалов, в тех случаях, когда сотни живых существ доставить сложно, этот способ виделся мне крайне эффективным.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=72620077&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.