Потому что Демьян своим безумным поступком всколыхнул во мне что-то дикое, первобытное. А Олег… Его тихий, пронзительный взгляд считывает меня, как рентген.
Он заставляет сжиматься все внутри. Я чувствую Соколова даже сейчас, будто он здесь, рядом, молча наблюдает.
Я не просто убежала от скандала. Я сбежала от них.
От себя самой.
От этой путаницы в голове и сердце.
Дорога домой превращается в сплошное размытое пятно.
Квартира встречает меня гробовой тишиной. Я запираю дверь на все замки, прислоняюсь к ней спиной и медленно сползаю на пол.
Тихо. Так тихо, что слышно, как стучит кровь в ушах.
И тогда это накатывает.
Вся эта кутерьма, этот ураган эмоций.
Демьян. Его бесшабашная ухмылка, горящие глаза. Он заступился за меня. Снова. Грубо, по-мальчишески, вызывающе. И в этом был какой-то дикий, необузданный порыв.
Он не думает.
Он чувствует.
И его чувства это ураган, который сметает все на своем пути. Меня пугает его сила, напор. Но еще больше то, как мое тело отзывается на него.
А Олег… Его спокойствие обманчиво. За ним скрывается сталь.
Он не кричал.
Просто задал тот самый вопрос: «Тебе нравится, что это были именно мы?»
Соколов попал в самую точку. Как всегда. Он видит то, что я сама стараюсь не замечать. Его тихий, внимательный взгляд будто срывает слой за слоем всю мою защиту. Это безумно пугает, но и притягивает.
Что со мной происходит?
Они оба.
Совершенно разные.
Оба вызывают во мне бурю. Я чувствую себя раскалывающейся надвое. Одна часть – дикая, та, что жаждет драйва, риска, безумия. Другая – тихая, уставшая, которая ищет покоя, надежности.
Закрываю глаза, и передо мной встают их лица. Ухмылка Демьяна. Холодный, пронизывающий взгляд Олега.
Ты нравишься им. Обоим. Ты трофей. Победитель получает тебя в награду.
Голос в голове звучит ясно и цинично. Это голос выживания.
Я вскакиваю с пола, подхожу к зеркалу в прихожей. Смотрю на свое отражение. Растрепанные волосы, заплаканные глаза.
– Кто ты? – спрашиваю я у своего отражения. – Кого они видят?
Нет. Я не могу быть этим. Не могу позволить им превратить меня в разменную монету.
Я Лиза. Елизавета Орлова. У меня есть мечты. Учеба. Работа.
Костюмы, которые я создаю втайне ото всех.
У меня есть я. И это все, что мне нужно.
Решение приходит не как озарение, а падает тяжелым, холодным камнем в груди. Нужно дистанцироваться. От обоих.
Нельзя подпускать их близко. Ни Демьяна с его обжигающей страстью, ни Олега с его пронзительным пониманием. Оба они опасны.
Я достаю телефон. Рука дрожит. Набираю два сообщения, холодных, деловых.
Привет. Это Лиза. Спасибо за вчерашний вечер. Я ценю вашу помощь. Но считаю, что дальнейшее неформальное общение между нами неуместно. Надеюсь на понимание.
Перечитываю. Звучит жестко. Почти грубо. Но по-другому нельзя.
Я жму «Отправить». Сердце замирает. Словно я только что перерезала канат, удерживающий меня над пропастью.
Через минуту телефон вибрирует. Один раз. Потом второй.
Зажмуриваюсь.
Не смотрю.
Не могу.
Я подхожу к раковине, умываюсь ледяной водой. Она, слава богу, наконец-то появилась. Холод бодрит, проясняет мысли.
Я не их. Не чья-то победа. Я сама по себе.
Решаю не возвращаться на факультатив. Не готова их видеть. Достаю свою тайную папку. Раскладываю эскизы на столе. Здесь мой мир. Здесь все понятно.
Здесь я королева.
Погружаюсь в работу. Тревога отступает, оставляя после себя странное, пустое спокойствие.
Но тишину прерывает вибрация телефона. Незнакомый номер.
– Алло? – говорю я тихо.
– Лиза? – Голос заставляет меня вздрогнуть. Это Олег. – Я получил твое сообщение.
Молчу.
– Я все понял. И уважаю твое решение. Особенно после сегодняшнего. Демьян… Он не всегда умеет выражать мысли адекватно.
Я снова молчу. Готовилась к гневу, давлению. А это… Это принятие?
– Буду соблюдать дистанцию. Но, Лиза… Правила, которые мы устанавливаем сами, иногда оказываются самыми жестокими тюрьмами. Всего хорошего.
Он кладет трубку.
Я сижу с телефоном в руке, не в силах пошевелиться. Он не спорил. Не пытался переубедить. Он просто… принял.
Через несколько минут приходит сообщение от Демьяна. Короткое.
Ясно сорри за сегодня орал ты права.
И все. Ни вопросов, ни возражений.
Я ждала бурю. А получила тишину. И эта тишина пугает куда больше.
Откладываю телефон, снова беру в руки карандаш. Но линии уже не слушаются меня. Я вся дрожу…
Я только что добилась того, чего хотела. Отгородилась. Защитилась.
Почему же тогда у меня такое чувство, будто я только что совершила самую большую ошибку в своей жизни?
Глава 9
Демьян
Голова раскалывается. Не от похмелья, я вчера не пил. От мыслей. Они стучат в висках: идиот, кретин, разрушил всё.
Вчерашняя сцена в кафетерии прокручивается перед глазами. Испуганное лицо Лизы. Мой дурацкий крик. Холодный взгляд Олега.
Ты добил ее своим воплем.
Черт, да я знаю! Я просто… меня прорвало. Ну не смог я молчать, когда эти крашеные курицы начали стебаться над моей девочкой.
И ее сообщение. Холодное, как лед.
Дальнейшее неформальное общение между нами неуместно.
Она выстроила стену. И я сам вложил ей в руки кирпичи.
Вспоминаю дядю Арата. Его разочарованное лицо.
Когда ты возьмешься за настоящее дело?
Настоящее дело. Его холдинг? То, в чем я облажаюсь, и все увидят, что я никчемный самозванец? Закрываю лицо руками. Несмотря на то, что Полина ждет ребенка, дядя все еще верит, что я возглавлю его бизнес.
А Лиза… Она другая. Для нее я просто Демьян. Тот, кто орал как ненормальный.
Резко подскакиваю в постели. Ну уж нет! Не позволю ей просто так меня оттолкнуть!
Нужно все исправить. Причем срочно!
Мысль приходит тут же. Цветы. Ведь все девчонки тают от цветов. Даже такие колючие, как моя Лизка.
Через полчаса уже несусь по городу, а на пассажирском сиденье – огромный букет. Не розы. Ненавижу розы. Это что-то тропическое, яркое. Вроде нее. Дикое буйство красок.
В коридоре натыкаюсь на Олега. Его взгляд скользит с моего лица к букету. Легкая усмешка касается губ друга.
– Не смей! – рычу я.
– Я ничего не сказал, – парирует он. – Стратегия интересная. Удачи.
Олег уходит. Я остаюсь с этим дурацким букетом, чувствуя себя идиотом. Но я не отступлю!
Захожу в аудиторию. Лиза уже там. Сидит у окна, уткнувшись в конспект. В большом сером свитере оверсайз и своих этих очках в пол-лица.
Сердце колотится. Сжимаю букет в потных ладонях. Да что со мной такое? Я всегда был уверен в себе!
Все оборачиваются. По аудитории прокатывается шепот.
Галеев с цветами! Кому?
Катька Светлова расправляет плечи, выпячивает декольте, глаза горят. Но я прохожу мимо.
Останавливаюсь перед Орловой.
– Лиза, – мой голос звучит неестественно громко. – Привет.
Она медленно поднимает глаза. Зеленые. Испуганные. Ее взгляд скользит по букету. Ни радости. Только недоумение. Затем ледяной огонек.
– Это… – протягиваю ей цветы. – Мне очень жаль. Я вел себя как козел. Вчера типа…
Она не берет.
– Демьян, спасибо. Но это не нужно.
– Возьми, пожалуйста, – почти умоляю, чувствуя, как жар растекается по щекам. – Я просто хочу извиниться.
– Ты извинился. Словами через рот. Цветы мне некуда ставить. В съемной квартире ваза – роскошь.
Голос девушки ровный, без эмоций. Лиза не злится. Она отстраняется. Это больнее.
– Выброси их, – несу чушь. – Главное жест. Просто прими.
Она смотрит на меня с жалостью. Рядом кто-то хихикает.
– Демьян, пожалуйста. Сядь. Все смотрят.
