Эллиот Харпер "Kill-Devil. Там, где тишина"

В эти несколько минут ее инстинкт самосохранения практически исчез. Билли заерзала на месте, разрываясь между порывом охотника, чья цель с большой вероятностью находится рядом, и остатками благоразумия, напоминающего о необходимости дождаться Адама, не рискуя жизнью. Нет, это безрассудство ни к чему хорошему не приведет.

Но как же тот факт, что человек, которого они все упорно ищут, возможно, в первый и последний раз оказывается настолько близко? И если…

«Если – что? Что ты сделаешь?» – мысленно фыркнула Билли.

Драгоценная возможность утекает сквозь пальцы, но схватить Андерсона своими руками, без помощи Адама, Лео и их команды, практически невозможно. Что она противопоставит ему, если они вдруг окажутся один на один? Базовые и довольно сомнительные навыки самообороны? Громкий крик: «Он здесь! Роберт Андерсон здесь! Остановите его!»? Это?

Какая глупость.

Билли хотела бы заявить, что при своей подготовке она способна дать отпор более сильному и крепкому человеку и задержать его так, чтобы не пострадать самой и не поставить под угрозу окружающих людей. Но подобный сценарий подходит скорее супергероиням шпионских фильмов, а не ей. К тому же Андерсон не сдастся мирным путем, можно и не мечтать. Только не человек, который подверг смертельным пыткам двух девушек, а до этого не менее жестоким образом убил других людей. И теперь у него, по всей видимости, появилась новая жертва.

Билли с досадой пнула ботинком маленький камешек. Чертов Андерсон заявил о себе с больших экранов, будто возомнил себя рок-звездой.

«Значит, хотим признания и внимания? – продолжала сокрушаться Билли, и ее страх перед убийцей постепенно трансформировался в злость. – Неужели мама в детстве недолюбила?»

По рассказам Деборы, отношения с приемной матерью у Роберта действительно были натянутыми, а родная мать бросила его малышом на автобусной остановке. Это никак не способствует здоровому становлению личности.

Черт возьми, он так близко. Андерсон совсем рядом, а Билли не может поймать его или хотя бы остановить.

«Так в этом был твой план? Напугать всех до усрачки и заодно показать, какой ты неуязвимый? – мысленно обратилась она к Андерсону, добавив в его адрес несколько ярких ругательств, и поискала взглядом Адама: – Ну где же ты?»

К фонтанам начинали стягиваться сотрудники скорой помощи и местной полиции, отделяя потенциальное место преступления от остальной территории желтыми лентами. Прикусив губу, Билли постучала пальцами по скамейке и внезапно опомнилась: Адам сказал, что Роберт может находиться поблизости. Но откуда у него эта информация? Да и во время звонка голос Миддлтона звучал слишком напряженно и даже взволнованно.

Здесь что-то не так.

– Я… пожалуй, пойду. – Женщина рядом с ней наконец пришла в себя и, прежде чем Билли успела что-либо сказать, поднялась и поспешила удалиться, не сказав на прощание ни единого слова.

С сомнением глядя ей вслед, Билли уже собиралась убедиться, что незнакомка без проблем покинет территорию парка, но вдруг вспомнила про сообщение своего приятеля-хакера Тони, которое не успела прочитать из-за начала трансляции пыток.

Билли достала телефон, едва опять не уронив его на асфальт, но в последний момент подхватила, выдохнула и разблокировала поцарапанный экран.

Перебрав несколько писем категории «спам» и «гори огнем эти ноготочки по акции и бесплатные массажи с удивительными скидками на целый курс», она наконец добралась до нужного письма. Почему Тони пользовался то своим секретным мессенджером, то почтой, Билли отчаялась понять за полтора года совместной работы.

Ее взгляд пробежался по тексту:

«Выяснил, от чего пытался избавиться Андерсон. Надеюсь, ты сидишь».

Уже да.

Билли прикусила губу и открыла подборку скриншотов, прикрепленных к письму.

«Что за черт… какого…»

Постепенно ее лицо вытягивалось все сильнее – с каждой секундой и каждым просмотренным кадром.

«Не может быть», – по привычке бунтовал внутренний голос, пока Билли просматривала изображения, от которых у любого нормального человека волосы устроили бы на голове чемпионат по бразильской самбе.

К сожалению, может.

Пролистав письмо до конца, Билли открыла чат с Тони.

«Посмотрела почту. Позвони мне. СЕЙЧАС».

Глава 2

Разговор с младшей сестрой все еще звучал в его голове:

– Джо, я отвезу тебя домой и сразу поеду на работу.

– Домой?! Но…

– Нет, не спорь. Случилось кое-что очень серьезное, поэтому тебе безопаснее находиться дома.

Пока Лео ехал в Миллениум-парк, Адам направлялся к дому своих родителей, который достался его матери после развода.

Миддлтон обещал Билли, что приедет совсем скоро, но и бросить сестру он не мог.

Да, судя по геолокации, есть вероятность, что убийца все еще находится в парке рядом с Билли. Но однажды они уже попались в ловушку с местоположением, и все могло развиваться по тому же сценарию. А теперь вместо агентов ФБР под удар рискует попасть Джо, если Роберт надеется, что все внимание Адама сместится с младшей сестры на Билли Сэлинджер.

Хорошая новость в том, что для подстраховки у Миддлтона был Лео.

– Адам?..

– Да?

– Мне… страшно. – Джо смотрит на брата снизу вверх своими большими голубыми глазами.

Миддлтон тяжело выдыхает и притягивает сестру к себе.

– Эй, все будет хорошо, – говорит он и целует ее в макушку. – Ни о чем не волнуйся, ты в безопасности, я обо всем позабочусь.

– Я знаю. А кто позаботится о тебе?

На этот вопрос у него не было ответа. В конце концов, он не привык делиться с кем-нибудь своими переживаниями. Кроме разве что Лео. По мнению Адама, эти эмоции не стоили внимания, если смотреть на них через призму жизней, разрушенных настоящими монстрами, на которых он ведет охоту.

Возможно, он не так сильно отличается от своего отца-копа.

Адам проводил сестру взглядом и, когда она вошла в дом, набрал номер Лео.

– Дай угадаю, – с ходу заявил Холден. – Ты все же едешь в парк.

– Ты удивительно проницателен. А ты доехал?

– Практически, – буркнул Лео. – Здесь авария на перекрестке, все намертво встало, но я почти на месте.

– Первым делом найди Билли. Остальные пусть проверят каждого человека, каждый гребаный куст и каждый мусорный бак в парке – вообще все! Мы не должны его упустить. Как понял?

– Прекрасно понял. На слух не жалуюсь. Разве что на зарплату немного.

– Мой телефон поставим на круглосуточное прослушивание, – продолжил Адам, – твой тоже. Понятия не имею, откуда у этого ублюдка мой номер, но… черт! – Миддлтон притормозил на очередном перекрестке и потянулся к кнопке включения стробоскопов с сигнальными огнями.

– Так, спокойно. Спо… Polla! – Холден громко выругался на водителя, который подрезал его на повороте. – Сначала объясни, почему в первую очередь нужно найти Билли. Да и что вообще она там делает? Хотя… зачем я спрашиваю. Это же Билли.

– Как и почему она оказалась в парке, я понятия не имею. Зато Андерсон знает, что она там и работает с нами.

– Mierda!

– А еще он сказал, что она ему нравится.

Лео опять громко выругался.

– Они по-прежнему могут находиться рядом, – продолжил Адам. – Возможно, он выследил ее, я не знаю. Нужно найти Билли как можно скорее.

– Ладно… – вздохнул Холден. – Ладно, все нормально. Это было лишь вопросом времени.

– Которого у нас больше нет.

– Восторгаюсь твоим оптимизмом. А видео ты уже посмотрел?

– Какое?

– Его слили в Сеть несколько минут назад. Кто-то успел снять на телефон это шоу. И, скажу тебе, приятного там мало.

– Как будто раньше было иначе. Пришли мне ссылку, посмотрю по пути.

– Только умоляю, осторожно на поворотах. Хотя, по большому счету, ты сейчас должен дома сидеть. У тебя принудительный выходной, если ты вдруг забыл.

– По городу ходит больной на голову подонок, которому глубоко наплевать на наши с тобой выходные. Но не волнуйся: в следующий раз непременно спрошу с него за срыв моего внеочередного отпуска. Высылай видео, увидимся на месте. И позвони, когда найдешь Билли.

Холден выдал в ответ невнятную мексиканскую ругань, хотя прекрасно понимал, что уже проиграл эту битву.

Миддлтон завершил вызов и сделал глубокий вдох.

Нужно срочно приставить охрану к своей семье.

Медленный выдох.

И усилить охрану Билли, а также ее родных.

Глубокий вдох.

Но самое главное – поймать Роберта Андерсона.

* * *

Каким-то чудом призыв к совести сработал, и через несколько минут на телефон Билли поступил входящий звонок от неизвестного абонента.

Тони никогда не изменял своим привычкам, заметно граничащим с паранойей.

– Ты, как всегда, такая милая, – хмыкнул он и с шумом отпил газировку.

– Что все это значит?! – протараторила Билли, озираясь по сторонам.

– Ну, ты же в курсе: что попало в интернет, остается там навсегда. Помнишь историю с фото Бейонсе?

– Давай ближе к делу.

– Ворчунья. Ладно. В общем, это как раз то, что мы с тобой упустили в первый раз и что он пытался удалить. Твой дорогой Андерсон любил побаловаться просмотром извращенной треш-порнушки с жестким БДСМ. А еще он был активным пользователем сообщества отбитых на всю голову любителей садистских развлечений и вступал в переписку с местными психами. Плюс он заливал на свою страницу в их тусовке фотки с разной хренью типа окровавленных ножей, кусков мяса, а это вообще ни разу не кулинарный форум, как ты понимаешь.

– Да чтоб тебя… – прошипела Билли, потирая побледневшее лицо холодной ладонью.

– Мягко сказано. В общем, он пытался удалить все это дерьмо, когда за его жопу взялись приставы и следователи, но долго никто не соглашался на эту сомнительную работенку. А потом нашелся один талант и подчистил все закоулки насколько смог, но, увы, недостаточно хорошо. Хотя здесь тоже возникают вопросы, но это уже чисто мои придирки. Короче, – Тони вздохнул и опять сделал большой глоток газировки, – это наш с тобой косяк, мы пропустили всю эту хрень в самом начале. Поэтому…

– Билли?

Подскочив на месте, она повернулась на голос и облегченно выдохнула. Это был Адам.

– Я перезвоню, – проговорила Билли в телефон и, сбросив вызов, встала со скамьи.

Миддлтон выглядел иначе. Еще утром на нем был его любимый костюм с галстуком, светлые волосы были, как и всегда, аккуратно уложены, а сейчас он стоял перед ней взлохмаченный, в темной клетчатой рубашке, джинсах и кроссовках, будто вышел прогуляться по городу и случайно завернул в парк.

– Оу, ты… – Билли запнулась на середине фразы и выдала первое, что пришло ей в голову: – В Бюро… сменили дресс-код?

– У меня отгул, – ответил Адам.

Подробности Билли лучше было не знать, ведь этим утром Адам сначала едва не потерял сознание, а затем чуть не сломал руку Лео, когда принял его за… совершенно другого человека.

– Хорошо, что ты здесь, – призналась Билли и тут же отругала себя: «Хорошо, что он здесь? Серьезно? Может, сразу на шею ему кинешься?»

– Ты в порядке? – спросил Адам непривычно взволнованным голосом. – Лео пытался дозвониться до тебя, но… – Его взгляд опустился на телефон в ее руке. А еще Холден долго возмущался, что полицейские сразу оттянули его к месту преступления и он не успел найти Билли. Повезло, что Адам приехал в парк почти одновременно с Лео.

Билли нахмурилась:

– Да, он звонил, но я… Я в порядке. А вот зрелище было… В общем, я это не скоро забуду. Не знаю, как он это сделал, но… Адам, – она посмотрела на него с грустью, заранее зная ответ, – он ведь опять убил?

Миддлтон нехотя кивнул:

– Очевидно.

– Сволочь, – прошептала Билли и, поморщившись, отвернулась к фонтанам.

– Идем. – Адам огляделся. – Я должен быть там, а тебе нельзя оставаться одной.

– Но как ты…