– Узнал, что?– даже молчаливый Саша созрел для вопроса.
– Что у нас будет ребёнок.
Зина резко тормозит на светофоре. Оборачивается ко мне.
– Ты… беременна?
Киваю, выдувая ноздри, словно произношу о новом виде оружия:
– Да!
– Блин… – большие глаза подруги чуть не лезут на лоб.
Саша молча проводит рукой по лицу. В их семье всегда верховодит Зина.
– И что ты будешь делать? – она пристально смотрит в мои глаза.
– Не знаю.
Но это ложь. Я уже обо всём подумала и решила.
Два дня спустя.
Фрол звонит. Снова и снова. Сначала умоляет, потом злится, потом снова умоляет. Перестаю отвечать. Убивает звонок от Ирмы. Гадаю, попросил «бывший» или сама решила рассказать насколько у них всё серьёзно.
Жду звонок из клиники и поэтому отвечаю вызову с незнакомого номера. На небольшую заминку с той стороны начинаю сама:
– Здравствуйте! Готова выписка? Я переезжаю. Может, мне взять с собой и карту беременной?
– Это Ирма. В твоих интересах не бросать трубку!
Нервный возглас останавливает меня за полсекунды до нажатия на красный кружок. Помощница негодяя переходит на шёпот:
– Лика, я беременна. Ты должна понимать, что любовницу на час Фрол никогда не привёл бы в свой дом. Наша связь длится полгода. Жаль, что Фрол мужчина порядочный и никогда сам не скажет этого.
Сердце падает вниз. Вот он – знак, что ничего уже не вернётся.
– Что ты от меня хочешь? – желудок заполняет холод, чувствую, как к горлу подкатывает тошнота.
– А что ты можешь мне дать? Как сделать Фрола счастливым – я сама знаю. На тебе он не женился за пять лет. А мы подали заявление в ЗАГС две недели назад. Просто не мешай нам!
Играю в безразличие, хоть у самой зубы сводит от злости.
– Два негодяя нашли друг друга!
– Что!?
Возмущённое восклицание приводит меня в бешенство. Им с Фролом больше общаться не с кем?
– Что слышала!
Шлю её лесом, желаю им счастья и сбрасываю вызов.
Меня колотит не меньше часа. Две беременные на одного самца. Не слишком ли? Всем его обещаниям и признаниям в любви верить нельзя. Так можно опустить самооценку ниже плинтуса. Понимаю, что не в силах дольше терпеть их прессинг. Ломаю старую симку, дарю смартфон первому попавшемуся на глаза ребёнку. Покупаю в ближайшем магазине новый, вместе с сим-картой от другого оператора.
Глава 3
Лика
С осознанием свободы сижу на кухне, пью чай. Смотрю, как за окном медленно гаснет вечер.
– Лик, ты точно решила? – Зина кладёт передо мной распечатанный билет.
– Да,– вздыхаю. Нелегко начинать всё с начала.
Подруга не отступает.
– Ты можешь остаться у нас.
Отрицательно качаю головой. Две ночи об этом думала.
– Нет.
– Почему?
– Потому что он найдёт.
– И что?
– И будет просить прощения!– Произношу фразу с такой ненавистью, что Зина вздрагивает.
– А ты не хочешь его простить?
– Нет.
– Даже ради ребёнка? – ярой поборнице семейной жизни непонятно моё упорство.
– Особенно ради ребёнка. – Не говорю, что у Фрола их два.
Зина замолкает. Понимаю, что она за меня волнуется, но излишняя опека начинает раздражать.
– Поедешь к маме?
– Нет.
– Куда тогда?
Медленно поднимаю глаза. Хочет обо мне позаботиться? Предоставлю такую возможность.
– Ты говорила, у Сашиной мамы в посёлке есть свободный дом?
Зина замирает.
– Ты серьёзно?
– Да. Билеты отвлекающий манёвр. Пусть ищет меня в том направлении.
Сказать, что она удивилась – ничего не сказать. Ответ вызывает у Зины оторопь. Умею я делать сюрпризы.
– Лика, там же… глушь! – Заикающаяся подруга редкое зрелище. – Ни театров, ни ресторанов, ни…
Подсказываю:
– Ни Фрола.
Она отмахивается, определяя за меня мои силы.
– Ты не выдержишь!
Уверяю с улыбкой:
– Выдержу.
Теперь я в роли пресса, а Зине приходится отбиваться.
– Ты же городская.
– Сейчас я никакая. Открытая книга. Пиши, что хочешь. Почему не поехать сельское хозяйство поднимать?
Зина хочет что-то сказать, но я опережаю, ставя пред фактом:
– Я уже всё решила. Скажи, вы меня отвезёте в посёлок или самой пилить по незнакомой дороге?
Зина со вздохом согласно кивает.
Машина мчится по трассе, оставляя позади Москву, Фрола и всю прежнюю жизнь.
Смотрю в окно. Леса, поля, редкие деревни.
– Красиво, да? – спрашивает Александр. Видно, что очень рад лишней возможности побывать на родине.
– Да.
Я не вру. Очень красиво. И тихо.
Так тихо, что впервые за эти дни чувствую, как внутри отпускает.
– Лик, – Зина оборачивается ко мне, не прекращая попыток отговорить, – ты уверена?
– Да.
– А если…
– Никаких «если»!
Прикладываю ладони к животу.
– Мы начинаем новую жизнь.
Солнце клонится к закату, окрашивая всё в золотисто-розовые тона. От этого пейзаж кажется нереальным. Словно пересекаю невидимую границу между прошлым и будущим.
– Ну что, как тебе наши края? – оборачивается, сверкая белозубой улыбкой, обалдевшая от красоты Зина.
Вижу по взгляду, она, наконец, смирилась с тем, что я начинаю новую жизнь.
Отвечаю не сразу. Осознав вдруг, что дышится глубже, словно лёгкие расправились после долгих лет московской духоты.
– Как дома.
– То-то же! – она удовлетворённо хлопнула по рулю. – Всё, как я говорила раньше. Тут тебе и воздух, и простор, не только никаких Фролов!
Имя «бывшего» звучит как щелчок по нервам, но я лишь сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох. Больше никаких звонков, никаких угроз, никаких унижений. Я окончательно выбираюсь из паутины лжи.
– Насчёт работы не переживай. Бухгалтеры в сельской управе всегда нужны. У тебя же, как у меня, экономическое образование?
Киваю.
– Да, но не бухгалтерский учёт.
– Всё равно, отлично! Деревня прирастает московскими специалистами, – Зина весело подмигнула. – А пока можешь с нами в теплицах ковыряться, если захочешь.
Я улыбаюсь. И эта женщина уговаривала меня отказаться от глупой затеи два дня подряд? Мысль, что буду работать на земле, кажется невероятной. Все эти годы в Москве я только и делала, что сидела в душном офисе. Анализировала чужие сделки и мечтала о чём-то большем. А теперь… Еду в неизвестность к чёрту на кулички. Становится страшно, но не за себя.
– А если… – осторожно кладу руку на живот, – вдруг я не справлюсь?
– Справлялись же люди веками, – хрипловато вставляет Саша, сменивший за баранкой жену. – Забудь все страшилки Зины. Не в тайгу едешь. В посёлке есть магазин, медпункт, дороги нормальные. Да и мать моя тебе поможет, если что.
Спокойный, немного грубоватый голос успокаивает. Александр человек дела – не болтун, не мечтатель. Если он говорит, что всё будет нормально, значит, так и будет.
Машина свернула на грунтовку. Прижимаюсь к стеклу сильнее. Впереди показалась речка, извивающаяся между зелёных берегов, за ней – тёмная полоса леса. Где-то там, за поворотом, должно было быть озеро, о котором говорила Зина.
– Красиво, да? – она сама в полном восторге.
Шепчу:
