– Ладно! Мне сейчас нужна твоя поддержка. Я хочу представить Миру родителям как свою невесту.
– Дед её уже заценил, – ухмыляется Ярик.
– Ты что сказал им? – Мы уже дошли до столика, где родители пируют с другими нашими родственниками. Отец хитро поглядывает на меня, а мать сидит с каменным лицом.
Глава 11
Лера
С родителями мужа я всегда общалась непросто. Свекровь меня вроде как и любила, но любовь её душила со страшной силой. Ада Карповна могла шлифануть меня при гостях так, что мало не казалось.
Но я благодарна ей за то, что она не вмешивалась особо в жизнь нашей семьи. Пасла своего муженька, бывшего партийного работника. Он боялся жену. Предполагаю, что он изменял ей.
Ада Карповна – женщина-ледокол, бронетранспортёр, пикирующий бомбардировщик. В юности она играла за женскую баскетбольную команду, потом работала тренером. За зычный голос подруги звали Аду Карповну сиреной. А ещё она всегда носила с собой тренерский свисток.
Как-то раз сосед по даче самовольно перемерил участки и передвинул забор не в пользу родителей Андрея. Я тогда ходила беременная Викой, мы приехали на дачу, и Ада Карповна усадила меня пропалывать грядки. Мать Андрея прошлась по огороду и заметила перемены. Сосед, скрипнув калиткой, зашёл на участок. Свекровь стояла с багровым лицом возле забора. Сосед подошёл к ней, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Но не успел и рта открыть, как Ада Карповна боднула его грудью четвёртого размера и орала на него минуты две. Сосед повалился на сетку-рабицу и ошалело слушал. К вечеру он передвинул забор на место и с этих пор здоровался с соседкой, приседая и пришепётывая. Я тогда чуть не родила среди грядок, ровных как надгробные плиты.
Андрей всю жизнь доказывал матери своё право быть её сыном. Учился на отлично, участвовал в математических олимпиадах, занимался баскетболом. Возможно, поэтому Андрей достиг небывалых высот в бизнесе. Кончено, не без вложений и связей своего отца.
Мне казалось, у нас всё идеально. Мне казалось, у нас всё идеально. Ада Карповна намёками и подколами методично разрушала эту иллюзию. Поэтому я не любила ездить к родителям Андрея. Но, может, свекровь просто пыталась открыть мне глаза?
***
Вздыхаю, приветствуя свекровь:
– Добрый вечер, Ада Карповна.
– Ты где? – холодно интересуется она.
– На работе.
– Почему? – выплёвывает мать Андрея очередной вопрос.
– Муж меня бросил. Велел убираться из дома уже сегодня.
– А ты? – Короткие вопросы, лишённые эмоционального окраса, начинают подбешивать.
– Я… Я не смогу простить ему предательства.
– Что думаешь?
– Каждый человек имеет право на любовь. Если он будет счастлив с этой девушкой…
– Ты сейчас стебёшься? – Некоторые словечки Ады Карповны повергают меня в шок.
– Нет. Просто не очень хорошо себя чувствую.
– Там же негде пробу ставить. Где он взял эту шалашовку?
– Я их не знакомила.
– И ты всё вот так оставишь?
– А что бы вы сделали на моём месте?
– Взяла бы сковороду… Нет, не годится. Сунула бы гантель в валенок и шандарахнула бы по башке.
– Спасибо, Ада Карповна. Мне приятно, что вы на моей стороне.
– Я ни на чьей стороне. Я тебе не раз говорила, с мужиком надо – как с тигром. Всю жизнь на тумбе держать. Не думала, что мой сыночек в отца пойдёт. Оберёт эта шаболда Андрея как липку.
– Ада Карповна, мне прислали видео сегодня. Кто – не знаю. Я пыталась рассказать о нём Андрею. Оно может здорово навредить ему.
– Что за видео? Немедленно пришли мне… Пожалуйста.
– Ловите. – Я совершенно не подумала о последствиях.
– Я перезвоню, – сухо обронила Ада Карповна.
Почти сразу раздаётся звонок от Андрея. Не хочу слышать его вопли. Выключаю трубку. Тут же звонит мобильник Вики. Она без слов тоже вырубает связь.
Входит Алекс. Строгий костюм сидит на нём идеально.
– Ловим кота и едем ко мне.
Глава 12
Лера
Алекс проявляет чудеса гостеприимства, но я оставляю Космоса в клинике под наблюдением Маши. Кот на стрессе и результаты анализов не готовы. А у моего ассистента, по его словам, дома каждой твари по паре.
Дождь вымыл наши машины и успокоился. Алекс щёлкает брелоком, и ультрамодная иномарка приветливо моргает фарами.
– Ничего себе! – Вика насмешливо смотрит на моего ассистента. Она недолюбливает мажоров. Во многом благодаря братцу. Ярослав – типичный представитель золотой молодёжи. – Ни разу не встречала такого состоятельного ветеринара.
– Вы правы, Виктория. Это машина отца. Он их коллекционирует. Я могу брать любую. – Алекс распахивает заднюю дверь. – Прошу садиться, леди.
– А я хочу вперёд. – Вика обходит машину и занимает место рядом с водительским.
Алекс помогает мне устроиться.
– Вам удобно? В спортивных машинах…
– Всё в порядке. Спасибо!
Спорткар стрелой летит по Приморскому шоссе в сторону Лахта-центра.
– Алекс, ты же сказал, что живёшь рядом с клиникой, – оглядываюсь по сторонам.
– Коттеджный посёлок рядом с городом, клиника на его окраине, что не так? – улыбается Алекс в зеркало на лобовом стекле.
– Да, ты ведь говорил про дом и про отца, – вздыхаю я. – Мне воображение нарисовало типичную холостяцкую берлогу в какой-нибудь высотке.
Вику больше интересует, что и как устроено в спортивной машине. Андрей предпочитает автомобили бизнес-класса. Пока молодёжь обсуждает, какая кнопка для чего нужна, я вспоминаю рассказ подруги об отце Алекса. Он совершенно точно инвестор, а ещё Ольга говорила, что он акула.
Для меня акула – это представитель надотряда хрящевых рыб. В бизнесе так называют людей целеустремлённых, обладающих превосходными деловыми качествами и идущих на шаг впереди конкурентов. Я считала таковым Андрея. Пока он не привёл на юбилей любовницу.
Наши с мужем отношения всегда выглядели образцовыми для его коллег и партнёров. Мне приходилось бывать на деловых обедах Андрея. Некоторые мужчины приходили с юными жёнами, и я понимала, что счастью «молодых» предшествовал адюльтер. Но никто на такие встречи не приводил любовниц.
Бизнесмены прихватывают юных прелестниц, собираясь на отдых. Андрей всё перепутал в этой жизни. Я иногда задумывалась, смогу ли простить ему измену, и всякий раз приходила к категоричному выводу – нет! Сегодня я поняла, что измена имеет много оттенков. Пятьдесят оттенков чёрного. Андрей показал мне самые насыщенные.
Если бы муж просто трахал свою Лотос, это означало бы, что его любовь ко мне прошла. Но он представил её обществу, в котором до последнего дня меня считали женой Андрея. А это означает лишь одно – муж потерял ко мне уважение.
Самое обидное, что я не понимаю, где так нагрешила. В ушах то и дело всплывает: «На, милая, на!» Упорно принимаю это на свой счёт. Что же такое случилось полгода назад, после чего муж взял курс налево?
Алекс съезжает с шоссе. Он и правда живёт рядом с городом. Наш дом расположен по этому же шоссе, но гораздо дальше, в Белоострове. Зачем я поехала к Алексу? Надо было остаться в клинике. Совершенно не хочется разговаривать. Завалилась бы спокойно на диванчик в кабинете. Поплакала бы, пожалела себя.
Дом Алекса и его отца выстроен добротно. Люблю коттеджи с панорамным остеклением. Мне кажется, в них больше воздуха. Припарковав машину в гараже на пять машин, Алекс ведёт нас к дому по дорожке, вымощенной чёрными камнями. Три мопса встречают нас задорным лаем и латинскими танцами.
– Какие хорошенькие! – Вика садится на корточки, и собаки тут же облепляют её.
– Кто с ними гуляет? – глажу одного из скачущих мопсов по шёрстке.
– Так у нас тут и садовник, и повар, и домоправительница имеется, – пожимает плечами Алекс, – всё под контролем.
В гостиной Алекс зажигает свет и указывает нам с Викой на светлый кожаный диван. На его боковинах уютно устроились синие вязаные пледы. Утопаю в мягких подушках и понимаю, как устала сегодня. Не буду плакать. Сразу усну.
– Сейчас камин разожжём, – Алекс садится на корточки возле очага. – Я вас таким вином угощу…
– Алекс, мне так неловко, – зеваю, прикрывая рот ладонью, – но я безумно хочу спать.
– Это нормальная реакция на стресс. Давайте я провожу вас в гостевую спальню. Могу сделать успокоительное. А мы с Викой найдём, чем заняться, верно? – Алекс отряхивает колени и смотрит на мою дочь.
– Верно, – соглашается обычно несговорчивая Вика.
– Тогда проводи меня, – выбираюсь из подушек дивана.
Алекс приводит меня в спальню на второй этаже. Светлые шторы, широкая кровать с резной спинкой, над комодом – натюрморт с цветами. По живописи у нас Вика спец, но красные маки мне нравятся.
– Лера Константиновна, – Алекс берёт меня за плечи, – я так счастлив помочь вам. Если что-то ещё нужно, говорите, не стесняйтесь.
– Длинную футболку. Пижама у тебя вряд ли найдётся.
Алекс приносит мне белую футболку.
– Снотворное? – уточняет он.
– А если из клиники позвонят?
Алекс разводит руками.
– Тогда как-нибудь так. С душевой кабиной разберётесь?
– Думаю, да.
Алекс подхватывает мою руку и с лёгким поклоном целует её.
– Спокойной ночи, ваше величество.
Я принимаю душ и забираюсь под одеяло. Тело благодарно откликается полным расслаблением. Матрас удобный, как у нас дома. Подушка ортопедическая. Из таких мелочей и складывается жизнь.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, рисую в воображении портрет своего будущего избранника. Но сколько не стараюсь, все персонажи выходят похожими на Андрея. Не вижу рядом с собой другого мужчину.
Наконец дрёма окутывает меня. Сквозь сон слышу шаги Андрея. Он ложится спиной ко мне и тянет на себя одеяло. Сверху кто-то прыгает, обнюхивает меня и принимается мурчать. У нас же нет кота! Резко просыпаюсь и сажусь на постели. Щелчок, и мягкий свет бра являет мне мужчину моих лет. Он и правда похож на Андрея, но, увы, не Андрей. Элегантная стрижка посеребрённых сединой волос придаёт незнакомцу элегантности. В голубых глазах прыгают смешинки. Мужчина обнимает кота и с удивлением изучает меня. Белый кот похож на Космоса, но тоже не Космос. У этого короткая шёрстка.
– Простите, я сейчас уйду, – лепечу, проклиная Алекса.
– Почему?
– Я, я не знала, что… – Меня смущает голый торс незнакомца. Закрываю лицо ладонями. Вот это я влипла.
Глава 13
Лера
Сижу и трясусь как мышь у кота в лапах. Не знаю, как выбраться из-под одеяла. На мне футболка Алекса и сверкать голой попой перед незнакомцем вовсе не входит в мои планы. Сквозь пальцы вижу, как он скользит взглядом по моему телу.
– Не знал, что у моего сына такая хорошенькая подружка…
