Страница 3 из 6
– Книжку хочешь? – Достал фолиант и скосил на меня свои тёмные глазки.
– Обойдусь. – Остановилась у лавки с мясом и вдохнула свежий аромат только что сваренной и копчёной колбасы. – Можно, я здесь останусь? – Спросила зверька, а, быть может, себя. Я очень хотела есть, а ещё ноги вдруг резко перестали держать меня, и я опустилась на табуретку, поставленную тут же, видимо, для таких, как я.
– Лилиана, мы опаздываем, – недовольно фыркнул зверёк и развернувшись, направился ко мне.
– Никуда не пойду, пока не передохну.
– Девушка, хочет есть? – Услышала я приятный голос мужчины и посмотрела внутрь лавки. А затем лавочник отрезал приличный кусок колбасы и подошёл ко мне. – Держи, милая.
– Спасибо, – усталым голосом произнесла и взяла подарок от лавочника, – но у меня совсем нет денег, чтобы вам заплатить.
– Ничего не надо, – улыбнулся пожилой мужчина и посмотрел на меня таким вкрадчивым взглядом, что я опешила, – твои волосы королевского цвета.
– Что? – Нахмурилась, пытаясь понять, что он сказал?
– Глупая чужачка, твои светлые волосы, говорят о принадлежности к королевской семье. – Прошептал Вольварос, стоя у моей ноги и принюхиваясь к колбасе, что я держала в руке. – Неужели ты не слышала об этом от твоей служанки Анни.
– Да, точно. – Кивнула и посмотрела на лавочника. – Это так, но я не принадлежу к королевской семье.
– Может, ты просто об этом не знаешь. – Пожал плечами и, вернувшись внутрь лавки, через несколько секунд вышел и протянул мне половину каравая и кружку с молоком.
– Не надо, – отрицательно покачала головой, – это слишком много.
– Ешь и пей. А то такая худая и бледная, что смотреть страшно. Не дай Драконья матерь, упадёшь где-нибудь по дороге и сыграешь в ящик. А потом сюда приедет король со свитой и узнает о том, что, оказывается, тебе никто не помог. Нашему городку точно придёт конец.
– Не переживайте, король если и приедет, то точно…
– … замолчи, Лилиана. – Прошептал зверёк и ущипнул меня за ногу.
– Ой! – Вскрикнула и воззрилась на своего друга. – Больно же.
– Хватит болтать, идём. – Потянул за подол.
– Мне и правда пора, – откусила ломоть хлеба и, заев его куском колбасы, выпила всю кружку свежего, ещё тёплого молока. – Ммм, очень вкусно. Настоящая колбаса, а хлеб… кажется, такого вкусного хлеба я ещё не ела. Спасибо, вам большое. Спасли бедную деву от верной погибели.
– Лилиана, у тебя что голос прорезался?
– Я не знаю, может здесь воздух такой. – Процедила сквозь зубы и улыбнувшись лавочнику, откланялась и поспешила за зверьком.
Пройдя ещё пару кварталов по начищенной до блеска мостовой, мощёной булыжником, мы вышли на тихую улочку, где почти не было людей. Домики здесь были настолько похожи друг на друга, что их с трудом можно было отличить. Небольшие двухэтажные с крышами из красной черепицы стояли рядом и казались нарисованными.
– Мы пришли. – Произнёс Вольварос, подходя к одному домику и останавливаясь у светлой с наличниками двери. – Ты готова?
– К чему? – Хмыкнула и посмотрела на ничем не примечательный домик. Таких здесь была целая улица.
– Встретиться с тем, кто изменит твою жизнь и возможно даже поможет выжить в этом чуждом для тебя мире.
***
Зверёк поцарапал дверь своими коготками и тихо присвистнул. Видимо, это был условный сигнал, после которого дверь открылась и на пороге появилась женщина.
– Доброе утро, Вольварос. – Улыбнулась красивая женщина и посмотрела на меня серо-зелёными глазами. И мне показалось, что она мне подмигнула, а, быть может, это просто свет солнца высветил звёзды в её глазах.
Охро-коричневый цвет её радужки был похож на оттенок небрежно-наброшенного платка не её голову, что пытался скрыть тёмные волнистые волосы. А цепочка с мелкими камушками лишь подчёркивало загадочность и красоту незнакомки.
– Познакомься Лилиана, это Мэри Гилберт.
– Здравствуйте! – Протянула руку женщине и она мне ответила. Рукопожатие получилось мягким, а ещё очень приятным. На мгновение моё сердце замерло.
Что это? Кто эта женщина и почему моё тело так среагировало на, казалось бы, обычное рукопожатие?
Может, дело было в том, что женщина пришла из того же мира, что и я. Мы одинаково ощутили вибрацию и сердцебиение друг друга. Не зря мне показалось, что Мэри тоже что-то почувствовала.
– Доброе утро, Лилиана. – Ласково улыбнулась и отпустила мою руку. – Я рада, что этот месяц ты проведёшь в моём доме.
– Разве у меня есть выбор? – Пожала плечами и посмотрела на зверька.
– Конечно, есть, – фыркнул пушистик, – ты можешь прямо сейчас пройти сквозь гору и вернуться в королевский замок, где тебя поджидает Вебранд Первый. Его дракон ждёт не дождётся, чтобы поджарить твои косточки. Давай! Иди!
– Вольварос перестань! – Цыкнула женщина и, положив руки мне на плечи, провела через порог. – Зачем ты пугаешь бедную девочку?
– Ничего, я уже привыкла к юмору пушистика. – Одарила зверька убийственным взглядом и осмотрелась. – Значит, я буду жить здесь?
– Да. Я уверена, что тебе здесь понравится и, быть может, мы даже подружимся.
– Может, – улыбнулась и осмотрелась, – у вас красивый дом.
– Спасибо. Ты наверняка проголодалась и хочешь принять ванну с дороги?
– Безумно хочу. – Устало кивнула и посмотрела на деревянную лестницу, ведущую на второй этаж.
– Пойдём, я покажу тебе твою комнату. – Сняла платок и положила его на комод в прихожей, а потом посмотрела на зверька. – Располагайся Вольварос, чувствуй себя как дома, – махнула рукой и улыбнулась, – о чём это я? Ты всегда здесь чувствуешь себя хозяином.
– И ты на это никогда не обижалась. – Фыркнул пушистик и, запрыгнув в кресло, свернулся калачиком.
– Он проспит несколько часов, потом что-нибудь перекусит и незаметно исчезнет, как он постоянно это делает. – Прошептала мне Мэри и подойдя к лестнице, стала подниматься на второй этаж.
– Пушистик очень странный, но мне он нравится. Вольварос спас мне жизнь, и я всегда буду благодарна ему за это.
– Могу сказать то же самое. В этом мире у меня нет никого роднее этого глазастого чудака.
– Я всё слышу! – Пропищал зверёк. – А глазастый я потому, что порода у меня такая. У матери и отца тоже были такие глаза.
– Спи Вольварос. – Сказала Мэри и, поманив меня за собой, мы поднялись на второй этаж.
– Вы давно здесь живете? – Спросила я, когда мы оказались перед одной белоснежной дверью с позолоченной ручкой.
– Вот уже несколько лет. – Открыла передо мной дверь и впустила внутрь. – Как только я попала в этот городок у подножия горы, меня поселили в этом доме. Тогда хозяйкой здесь была Катэрина.
– Катэрина? – Я вошла и осмотрелась. Небольшая уютная комнатка с необходимым набором мебели. Железная кровать с тумбочкой, кресло-качалка у окна с тёмными плотными шторами, небольшой шкаф у стены и круглый коврик в середине комнаты. – Она тоже была чужачкой?
Развернулась и посмотрела на Мэри.
– Нет. Она не была пришлой девой. Катэрина родилась и выросла в этом маленьком городке. А потом заболела и умерла.
– Мне жаль, – прикусила губу и отвернувшись, подошла к окну, – я могу открыть створки?
– Делай что хочешь. Теперь это твоя комната на месяц, а, быть может…
– Что может? – Вкрадчиво посмотрела на женщину.
– Я не знаю. Может быть, ты решишь тут остаться?
– Также как вы? – Строго спросила и не поняла, откуда у меня возникли эти жестокие нотки в голосе.
– Я не по своей воле осталась здесь. – Тихо ответила и убрала волосы за ухо.
– Разве?
– Это правда. Я пыталась много раз вернуться домой. Меня там ждали очень близкие люди. Но каждый раз, это было безуспешно. Прорубь не возвращала меня, она могла только убить.
– Убить? – Ахнула и зажала ладонями рот. – Не может быть!
– Это правда, – улыбнулась и склонила голову к плечу, – Вольварос несколько раз вытаскивал меня с того света. А потом просто запретил пробовать возвращаться таким способом.
– Неужели я тоже не смогу вернуться? – Дрожащим голосом спросила человека, которого видела первый раз в жизни, но почему-то мне казалось, что я могу довериться ему, как никому другому.
– Лилиана, – подошла ко мне и заглянула в глаза, – у тебя обязательно получится, если только ты захочешь вот здесь. – Положила ладонь мне на сердце.
– Значит, вы не хотели вернуться?
– Мы с тобой разные и этот мир не отпускал меня, как бы я не хотела вернуться в наш мир.
– Мы и правда разные, – отвернулась и открыла створки окна, – я сама не знаю чего хочу.
– Это плохо. Ну, может быть, за месяц ты разберёшься в своих чувствах и примешь правильное решение.
– Я буду очень стараться. – Прошептала и вдохнула свежий аромат цветущих деревьев. – У вас здесь уже весна. Самое моё любимое время года.
– И моё… – Погладила меня по плечу Мэри, а затем негромко вздохнув, сделала шаг назад и бесшумно вышла из моей комнаты.
Я коснулась пальцами того места, где только что была ладонь хозяйки этого дома и посмотрела на дверь.
– …и моё тоже.
Глава 3
Вебранд
– Начинай. – Резко сказал Фултону, сделал шаг назад и сложив руки на груди, принялся слушать.
– Я последний раз его видел… – камердинер замолчал, словно обдумывая каждое своё слово, – …когда одевал его к казни Лилианы Янг.
– Как он вёл себя? Говорил что-то?
– Кто? – Нахмурился и посмотрел на меня, как на идиота.
– Хозяин твой! – Рыкнул и встряхнул его как следует. – Очнись Фултон, иначе я за себя не отвечаю!
Голова болела всё сильнее и хотелось только одного, кого-нибудь прибить и накостылять. Дракон внутри меня бушевал и просился наружу.
– Простите Ваше Высочество. Он говорил немного. В основном что-то бурчал себе под нос. Но кое-что я услышал.
– Говори.
– Наконец-то я избавлюсь от них. Хотя девчонка очень даже ничего, симпатичная, жаль, что не получилось попользоваться.
– Что-о-о-о ты сказал? – Рыкнул и схватил слугу за ворот сюртука. – А ну, повтори, червяк?
– Ваше Высочество, это же не мои слова. Я лишь повторяю, то что услышал.
– Да, – кашлянул и отпустил беднягу. Отошёл от него, чувствуя, что не могу держать себя в руках, – извини. Продолжай.
– Больше он ничего не говорил, – промямлил камердинер, – хотя нет. Говорил, что-то про прорубь и полнолуние. А ещё часто упоминал одно странное слово.
– Какое?
– Чужачка. – Пожал плечами. – Не знаю, что оно означает. Он говорил так о Лилиане Янг. Может, это значит, что девушка прибыла из другого королевства.
– Скорее всего. – Потёр подбородок и услышал стук в дверь. – Кто?
– Это Бейтс. – Дверь приоткрылась, и показался дворецкий с подносом. – Вам заварили свежий чай, а ещё со мной лекарь из медицинского крыла.
– Заходи. – Посмотрел на камердинера. – Ты знаешь, где сейчас мой брат?
– Нет, Ваше Высочество. Но смею предположить, что он может быть в городском трактире “Два индюка”.
– Это что название такое? – Сморщился и подошёл к столу, где стоял фарфоровый чайник со свежезаваренным чаем и чашки. Бейтс как раз наливал мне ароматный напиток. Подав мне чашку на блюдце, откланялся и ушёл.
– Да. Самый знаменитый трактир столицы. Говорят, что там обитают самые красивые девушки. Только берут дорого.
– Фултон и тебе не стыдно говорить наследному принцу такие вещи?
– Простите, Ваше Высочество. – Камердинер опустил глаза и склонил голову. – Но это лишь со слов принца Аргорана.
– Я понял, – усмехнулся и, махнув рукой, сделал глоток чая. Удовлетворённо кивнул и подошёл к своему креслу. – Иди Фултон и ни слова Аргорану. Узнаю, что проболтался… и тогда тебя уже ничто не спасёт от огня моего дракона.
– Ваше Высочество, ну что вы? Я никогда. – Пискнул и скрылся за дверью. А я посмотрел на тощего лекаря и хмыкнул. – Тебя как зовут?
