Страница 5 из 5
Алой дряни почти не осталось…
– Ну же, давай, скорее.
Прошла минута, затем вторая – и последняя Колонна была наконец создана. И та отвратительная дрянь, что сидела внутри моего тела, исчезла.
Фома дёрнул связующий нас канал, давая понять, что и он участвует в битве. А через секунду Жужжа перестал тянуть энергию, словно перекрыл у себя кран. Я помню это ощущение. Такое бывает лишь в том случае, когда фамильяры попадают в особую область. В лабиринт… Энергетическая проводимость канала уменьшается в десятки раз. Поддерживается лишь самый минимум, что необходим фамильярам для нормального существования.
– Эй! ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ! – запрокинув голову эфирного тела, в котором я поселился своим сознанием, и кричал, пытаясь выбраться из ловушки, чтобы броситься в бой, но… – КАК… ОТСЮДА… ВЫЙТИ!
Злость и ярость заставили моё сердце, моё настоящее сердце биться чаще, и я ощутил его стук даже в этом пространстве. Кипящая кровь мчалась по артериям и венам, но я не чувствовал ничего за пределами физического тела. Даже пальцем пошевелить не мог.
Давление продолжало нарастать, а эфир с новой силой принялся рвать мои тело и душу на части. В спине кольнуло. Затем в шее. А через миг покалывания раздавались повсюду. В меня словно раскалённые иглы впивались на миг, а я даже закричать не мог. Острая боль быстро появлялась и так же быстро исчезала. Клетки взрывались, словно зёрна кукурузы. Мгновение – и остаётся лишь воспоминание о мимолётной боли. Но когда она идёт по всему телу, очень скоро остаётся лишь выть, подобно волку на луну.
Вокруг меня начали появляться странные потоки энергии. Мимолётные и неуловимые. Появились – исчезли, снова появились – и снова исчезли. Но я находился в таком сильном ошеломлении, что ко мне далеко не сразу пришло осознание истинной природы этих потоков. Молнии… Молнии трещали вокруг, выходя из моего тела и входя в него. Они проходили сквозь всё тело, сквозь каждую клеточку. Я словно стал полноценной молнией! А боль, что заставляла меня страдать, резко исчезла, и я ощутил освежающую лёгкость.
Клетки моего тела словно покрылись золотистой оболочкой. И хоть я не мог посмотреть их вблизи, ведь мой взгляд не настолько острый, но всё же осознание происходящего пришло ко мне. Я читал об этом, смотрел документальные фильмы и понимал, что происходит с моим телом. Стенки клеток стали прочнее и эластичнее. Я ощущал, что стал чуть сильнее.
Обратившись к воспоминаниям о прочитанных книгах, я понял, что будет дальше. Стабилизация и лёгкость, невероятный подъём сил. Так выглядела эволюция силы воителя, что взял новый ранг. Многие из них так и говорили, мол, сила воителя не только использует тело в качестве своего дома, но и прикрывает его, окутывая даже кончики пальцев. Контроль возрастает, а объём энергии растёт. И та боль… Её тоже описывали все, кто брал очередной ранг воителя. Минута чудовищных страданий – и ощущение перерождения, сброшенных оков и свободы.
Кажется, я только что прорвался на пятый ранг воителя. Это, безусловно, круто, но я всё ещё заперт в этом месте!
– Где здесь выход? – крикнул я в пустоту, но мой голос буквально тонул во мраке.
Эфира вновь стало слишком много, и вновь я вернулся к магическому источнику, надеясь найти, куда бы пристроить избытки.
Выхода я не видел. Место между Колоннами было равномерно заполнено эфиром, а сами они словно купались в нём. Я стал ощущать тревогу и угрозу.
Эфир… Он столь безудержно носился по моему телу, не имея свободного места, что начал давить и вытягивать уже существующие каналы, делая их крупнее. И так раз за разом. Но всё равно эфиру некуда было выходить. Я погрузился с головой в энергию и ощутил на себе всю тяжесть перенасыщения. Так выглядит грех жадности… Мне так не хватало эфира совсем недавно, а теперь от него нет спасения.
В очередной раз показалось, что тело рвётся на части. Ноги, руки, шея, грудь, спина, поясница, затылок – всё словно взорвалось в один миг. Будто кто-то ударил по ним молотом. Каналы в этих частях тела, впитывая ману, резко расширились, но на пути маны из внешней среды стал эфир, которому просто уже негде было прятаться. Мана пыталась пробиться внутрь сквозь эфир. Энергии сталкивались друг с другом и давили на эти части тела.
Всё. Я устал сопротивляться. Будь что будет. Возможно, я просто недостоин этого почётного звания – хранитель магии. Меня сам эфир добьёт…
Минута тянулась за минутой, но я не погибал и не терял контроль. Боль постепенно сходила на нет, а это сумасшедшее давление из внешней среды… Кажется, оно стало уменьшаться.
Удивлённый, я и сконцентрировал внимание на том, что происходит вокруг. Творилось нечто немыслимое… Тьма сама, словно мана, втягивалась в моё тело, пытаясь продавить эфирную заслонку. Но столь плотная и воинственная энергия не желала просто так пропускать её. Лишь капли этой тёмной энергии попадали внутрь, просачиваясь микроскопическими частичками через плотную защиту и собираясь по другую сторону заслона. Это тоже была мана. Но это была мана иного рода! Плотнее и насыщеннее в разы. Её словно прогнали через пресс, заключив в частицу огромный объём энергии.
Эта мана была покрыта эфирным напылением, и, собираясь в сгустки, она порциями отправлялась в мой источник по каналам, полные эфира. Прибыв к источнику, эта энергия тянулась к Колоннам, чтобы объединить их, связать воедино.
– Второй этап… Новый ранг! Фундамент построен, и пришло время так называемых «стен»… – осознал я, что совершил прорыв на шестой ранг магического искусства.
Но что-то я не припоминаю, чтобы хоть один маг рассказывал о том, каким невероятно тяжёлым испытанием это было. Возможно, что чем больше колонн, тем надёжнее и крепче должны быть стены? И только достаточное количество маны из внешней среды и плотность подчинённой источником маны способны преобразовать внешнюю энергию в нечто подходящее?
Тьма потихоньку просачивалась, и чёрные крупицы маны, которые прошли трансформацию и получили эфирную защиту, отправлялись в источник, чтобы стать частью моей силы. Они цеплялись за другие такие же частицы и соединяли колонны друг с другом. С каждой секундой всё быстрее и быстрее.
Тьма снаружи медленно рассеивалась.
– Я выберусь отсюда. Уже совсем скоро… Дождитесь меня!
***
Тем временем на поле боя дракон тьмы тряхнул головой и скинул едкие токсины, двинул лапой и разломал сковавший его конечности лёд.
– Фома… Уводи Виви… – передала Гри тяжело дышащую и безумно уставшую девушку капитану и посмотрела на истерзанного, но не сдавшегося Цербера.
Во многих частях его тела больше не было той хвалёной шерсти-брони. Хвост сожжён. Из трёх голов целой осталась лишь центральная. Из груди торчали сломанные рёбра, а задняя правая лапа и вовсе отсутствовала. Но Цербер не сдавался и смело бросал вызов противнику, которому лишь магия света наносила хоть какой-то урон.
– Фыр! – отправил в сторону Архимага, прячущегося в непроглядной тьме, мощную молнию Йобжик.
– Какое чутьё… – отклонив атаку, пробормотал Душекрад и швырнул в ответ сотни стрел тьмы, но Йобжик легко уклонился от всех. – И шустрый вдобавок…
Вернувшись к входу в излом, Йобжик часто задышал. Его лапы мелко дрожали от усталости.
– Фыр…
– Фома, его тоже забирай… – сказала Гри. – У меня практически не осталось запасов магии света. Слишком редкая она… Остатки не убьют ни мага, ни дракона. Их сила слишком велика. Так что готовься забрать Цербера и меня, а затем уходить с мастером как можно дальше отсюда. Больше у нас нечем отбиваться. Мы и так чудом избежали смертей.
– Пи… – кивнул Фома, и Гри тут же начала свою трансформацию в огромное грибное древо, заряжая свои ветки магией света и готовясь дать отпор дракону.
– Пи? – обернулся назад хомяк, ощутив дрожь земли.
Он удивился, ведь в это время никаких атак не было и дрожать земле не из-за чего. Но удивление быстро сменилось другим чувством, которое он даже описать толком не смог бы. Это была целая гамма радостных эмоций, надежды и страха ошибки.
Фома исчез, нырнув в подпространство, и отправился к кровати, где лежал его друг и мастер.
– Всё ещё не поняли, да? Ха-ха-ха-ха… – по-старчески, противно засмеялся Архимаг, появившись перед Гри. – Ну давай, атакуй меня. Пощекочи своей никудышной силой. Или ты думаешь, я не заметил, какими жалкими стали твои атаки?
– РВА-А-А-А-А-А! – взревел дракон и бросился в атаку на Пятнышко.
Цербер оскалился в ответ, огласил своим лаем сибирские леса и смело прыгнул навстречу дракону, но – не долетел. На полпути он испарился в воздухе.
– Только и можешь, что с леди силушкой мериться, да, ничтожество? А со мной хватит духу сразиться? – И Берестьев, держа пышущее силой копьё, вокруг которого искажалось само пространство, появился за спиной Душекрада.
Душекрад же был очень опытен и опасен. Он сразу же почувствовал, что в его густой тьме появился чужак, и с ходу атаковал одной из своих сильнейших атак, разворачиваясь к своему противнику. Берестьев и сам не стал долго ждать. Как только копьё напиталось его новой силой, Максим нанёс могучий удар по Архимагу.
Две силы столкнулись друг с другом и создали взрыв, что разметал двух противников в разные стороны. На земле образовалась воронка, словно туда упал метеорит.
– Ты стал сильнее… – говорил Верховный Архимаг, поднимаясь, вправляя и исцеляя сломанную руку. – Но это тебе не поможет! АТУ ЕГО!
– РВА-А-А-А! – изрыгнул дракон в место падения Берестьева поток пылающей тьмы, что ранее чуть не отправил Цербера на тот свет.
Глава 6
– Какой здоровяк… Пятнышко обидел, всё вокруг разворотил… Гадость планетарного масштаба прям, – оценил я чудовище, которое давило на меня своей неуёмной силой тьмы.
Тьма… Ха! Это даже забавно. Раньше я мог, хоть и не до конца освоил все направления, превращать эфир практически в любую стихию. А теперь я сумел обуздать ещё тьму после прорыва! Но этот монстр с его дыханием… Я, несмотря на то что стал сильнее, всё равно чувствую угрозу. Но не сильную. Столь чудовищная атака хоть и может доставить мне проблем, но не убьёт. Да и я стоять на месте не собираюсь. Каким бы ты ни был сильным, быстрым, могучим и ужасным, я всё равно буду шустрее!
Рывок вперёд. Даже без превращения в горящего человека, я теперь двигаюсь гораздо быстрее, чем раньше. Мои кости, мышцы, кожа… Вообще всё моё тело изменилось не только магически, но и физически. Энергия воителя стала дополнительным рубежом защиты, позволяющим выдерживать куда как большие нагрузки от усиления эфиром, нежели прежде. И теперь мне потребуется опустошить свой источник практически полностью, даже с учётом возросшей плотности маны, чтобы вновь вспыхнуть ифритом.
У меня не было особо времени на эксперименты и познание своих пределов, но… Скажем так, вот побываешь тысячи раз на пороге смерти, погибнешь не одну сотню, и потом очень легко понять, где заканчиваются твои возможности, где предел твоего тела. Чувствуется интуитивно.
Я выкачал из своего источника львиную долю маны и вложил всё это в физическую мощь. Укрепить клетки тела, внутри которых ещё и сила воителя, – практически читерство. Может, мне и недостаёт массы тела, из-за чего я не смогу нанести большой урон с разгона, но если говорить о прочности, скорости и всех прочих аспектах, то я определённо вхожу в число самых сильных людей на планете.
Пробежав под чёрным пламенем и лишь немного коснувшись его разрушительной силы, я оказался у передних лап этого дракона. Прямо посреди моря тьмы. Густой, как кисель. Плотной и неподатливой для других стихий.
По сути, остался лишь этот некромант, его зверушка да несколько мутантов, которые и сами опасались дракона: разбежались кто куда. Видимо, ту регенерирующую стерву мои фамильяры уже отправили в небытие. Впрочем, с этим некромантом нужно держать ухо востро. Этот гад всех, кто здесь погиб, может поднять по щелчку пальцев.
Мне, конечно, интересно, насколько сильнее я стал, но лучше битву не затягивать. Не с таким врагом.
По велению мысли я активировал сразу несколько магических техник, как и учил предок Ур. Эфирное копьё врезалось в лапу дракона, эфирный луч ударил в брюхо. Подняв руку, я заставил саму землю подняться каменным столбом, мешая монстру отойти и развернуться в мою сторону. Извечный холод заставил мощные лапы замёрзнуть на время, но никакого урона я ему не нанёс.
Возмущённый дракон задёргался. Попытался отпрыгнуть, но его лапы словно к оледеневшей земле приросли. С гневным рыком он раскрыл чёрные крылья, затмевающие небо, и начал пытаться взлететь.
– Может, молния? – пощекотал я дракона энергией воителя, но безрезультатно. – А если так?
Подпрыгнув и оттолкнувшись от поднятой посреди моря тьмы каменной колонны, я взлетел к грудной клетке этой твари и со всей силы засадил копьё в чёрную, поглощающую свет чешую, разгоняя мрачный покров. «Цзынь!» Так вот оно что…
Я понял, что из себя представляет эта тварь, и оттолкнулся от её могучей и совершенно не пострадавшей груди, уходя от чёрных шустрых стрел, выпущенных стрелками некроманта.
– Надеялся такими жалкими атаками одолеть моё величайшее творение?
– Вроде того, – не стал я спорить и добавил ещё немного топлива своему телу. Благо эфир теперь восстанавливался не медленнее, чем когда он был менее плотным.
Пламя раскинулось на полметра вокруг меня, и я рванул вперёд, давя на своём пути тёмных стрелков и мелкорослую нежить из мутантов.
Зачем мне убивать дракона? Это магическое заклинание, в которое вложена сила по меньшей мере двух стихий! Тьмы и металла. К тому же в эту тварь заложена могущественная душа, способная применять магию. Уверен, не по щелчку пальцев некромант создал это чудище. Наверняка давно готовился и всегда носил при себе необходимые компоненты для поднятия этого здоровяка. И ещё одно: дракон настолько крепкий и тяжёлый, что перемещаться может лишь в пределах этой чёрной лужи. Иначе он сам себя закопает. Земля и камни его просто не выдержат, и будет он бороться не со мной, а со своими лапищами. А крылья… Крылья – это просто какая-то шутка. Лёд на задних лапах треснул, но не сломался, когда дракон оттолкнулся и стал крыльями поднимать ветер.
Опыт подсказывает, что нет смысла мучиться с этой тяжёлой, но прыткой громадиной, шкура которой прочнее даже, чем у Пятнышка, если можно просто убить её создателя. И вся эта тьма… У неё есть хозяин. Так же, как у пламени эфира, разлитого вокруг, есть я. И как я могу вернуть эфир, так и некромант может вернуть свою энергию. Но он всё ещё человек. Пусть и невероятно могущественный, но всё же человек. Живой. А жизнь может очень резко оборваться…
Чёрный вихрь сбил меня с ног, не дав подобраться к магу. Но я восстановился уже через секунду и снова рванул вперёд. Эта трусливая тварь тут же разлила вокруг ещё больше своей гадости и скрылась в ней с головой. Думаешь, тьма тебя спрячет и спасёт? Не с моими часиками!
– Ах ты сволочь! – выругался я, ощутив, как на меня что-то сдавило. И нет, это была не лапа дракона. Это была та самая дрянь, которая в прошлый раз блокировала восстановление эфира. – Жалкие потуги!
В моих руках появился эфирный хлыст, пылающий огнём. Резкий щелчок – и тьму разрезало на две неравные части.
– Не попал? Так я ударю ещё!
Новая атака срезала дерево так, как ни одна бензопила не справилась бы. А заодно рассекла тьму передо мной. Однако… снова мимо.
Дракон сзади снова подбирается, щёки надувает. Надо обойти этот чёрный холм, где некромант скрылся, и уйти с глаз дракона. Можно ещё нырнуть в саму тьму… Сама по себе она не так уж и опасна. Особенно для меня, мага эфира, который с этой тьмой «подружился».
На ходу ещё пару раз щёлкнул кнутом наудачу, создал вокруг себя несколько слоёв крепких магических щитов и нырнул в тьму. Сейчас не время для проявления самоуверенности. Удары этого старого дурня неприлично сильны и энергетически насыщены.
Копьё Петра Потрошителя едва ли не запело, получив львиную долю имеющегося у меня эфира, и врезалось во что-то. Это было дерево. Было… Его разорвало, словно артиллерийский снаряд поработал.
В полуметре вокруг меня гадость развеялась пламенем души моей. Приподняв левую руку, я посмотрел на часики, которые отметили моего врага, и ухмыльнулся. Резкий рывок, очередное дерево на пути, жалобный треск. Я схватился левой рукой за мантию мага и, не занимаясь глупостями вроде толкания пафосных речей о надвигающейся кончине, утопил остриё копья в груди некроманта, разрывая высвобожденной энергией и доспехи, и тело.
Я снова глянул на часы и чуть нахмурился. На радаре некроманта больше не было, но и тьма никуда не спешила рассеиваться. Неужели живой ещё?..
Вооружившись эфирным лучом, крутанулся на триста шестьдесят градусов, атакуя всех вокруг. Мои фамильяры уже давно ретировались, даже энты, так что единственные, кто остался, – это враги и обычные деревья.
Развеяв часть тьмы своим эфирным лучом, я начал выбираться наружу. И делал я это быстро, чтобы не попасть в зубы или под лапу дракона, который и сам нырнул в эту самую тьму, преследуя меня.
– Что же ты прыткий такой… – Я огрел монстра кнутом, и это ему явно не понравилось: в ответ он грозно рыкнул. – И куда эта крыса сбежала? Вроде убил его, тело на части разорвалось…
– Идиот! Тебе никогда не победить саму смерть! – высказался вдруг дракон на вполне себе человеческом языке, хоть и с явным, так скажем, акцентом.
– О, ты заговорил?
Я вылез из этого тёмного киселя, стряхнул с себя тьму и побежал дальше, осматриваясь по сторонам и держа в поле зрения преследующего дракона. Может, вертится он и шустро, но ему всё же надо бы скинуть пару тонн, чтобы догнать меня.
– Ты меня утомляешь! Умри уже как мужчина!
Дракон раскрыл пасть и снова дыхнул своим чёрным пламенем, превращая деревья на пути в погибающие факелы.
– А, я понял! И как я сам не догадался! Тебя же Душекрад, кажется, зовут! Спрятался в драконе? Где именно? Куда ты перенёс свою душу? В жопу, что ли?
– СДОХНИ!
– Аха-ха-ха! Болван! Медленный, как ленивец! Бесполезный! Какой же ты бесполезный! И с этим ты хотел меня уничтожить? С этим ты желал бросить мне вызов, ничтожество? – во всё горло кричал я и, несмотря на свои слова, сохранял максимальную сосредоточенность. И не зря!
Раз некромант смог переселиться в эту зверюгу, то он явно рассчитывает на её прочность и мощь. И в целом он прав. Если я пропущу хотя бы один удар этой махины, я превращусь в блин. Мясной. И ни какой магический щит, ни какой покров воителя меня не спасёт.
– Да отцепись! – пылающей рукой снёс я голову мутанту, что нацелил было зубы на мою филейную часть правой ноги.
Надо с этой громадиной что-то делать… Не думаю, что взять, вырвать свою душу и переселить куда-то так просто. Явно есть какие-то ограничения. И всё равно, хоть я этого и не хотел, теперь придётся думать, как убить эту зверюгу магическую.
Я носился с места на место и то лениво кнутом щёлкал по лапе, то эфирным копьём в брюхо заряжал, то гранату эфирную в пасть закинуть пытался. Один раз даже забросил, но, судя по всему, это просто ожившая металлическая оболочка, наполненная землёй, вероятно. Внутри тварь не полая, но и крови с костями нет. Скорее уж горячий, расплавленный металл, а может, магма, что позволяет ему хотя бы как-то двигаться. Приближаюсь к нему и словно к действующему вулкану подхожу. Жарковато… От тьмы не несёт таким жаром. Ещё и скрипит он изрядно при движении. Откровенно бесит. Ладно, надо проверить, прав ли я. И если да – тогда смогу кое-что сделать…
Зачерпнул силушки побольше – столько, что аж пространство вокруг копья трещать начало, – и пошёл по дуге на дракона, не сбавляя скорости. Тот лишь что-то многозначительно вякнул и повернулся, подстраиваясь под мои движения и готовясь атаковать то ли лапой, то ли хвостом. Но его задумке не суждено сбыться.
Я вмиг развернулся и бросился прямиком на его морду. Туда, где клыки. Туда, где дыхание мерзкого пламени тьмы, что моментально сожрёт. Туда, куда лезть просто неразумно! Однако я был другого мнения.
Зуб выбить – занятие бессмысленное. А вот добраться до глаза и вогнать в него или где-то рядышком переполненный эфиром артефакт – то что надо!
В итоге я попал в ноздрю, но всё равно получилось эффектно. Сила удара была столь чудовищной, а выброшенная наружу сила эфира столь взрывной, что я улетел высоко в небо. Полетел бы в другую сторону, но эта тварь башкой именно к небесам и дёрнулась.Вскоре я замер на пару мгновений и понёсся камнем вниз, прямиком в радостно распахнутую пасть дракона, мечтающего сожрать меня.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
