Остаться одной на всем белом свете больно, а порой даже страшно. И, откровенно говоря, я к такому оказалась не готова. Придется привыкать, что рядом со мной больше нет родного человека.
Алина вздохнула:
– Знаешь, я ведь не с пустыми руками к тебе на встречу пришла, а с хорошими новостями.
– Выкладывай.
– Как сама понимаешь, мне скоро в декрет. Поскольку ситуация у тебя раньше была другая, я даже и предположить не могла такой вариант развития событий, но раз все так неожиданно поменялось…, – подруга немного замялась. Понятно, что именно она имела в виду, но лишний раз не стала озвучивать. – В общем, я была уверена, что Ренат Анатольевич сам найдет мне замену, ведь у него так много знакомых. А тут на днях он сказал мне, чтобы я подобрала кандидатуру на свое место. Я сразу подумала о тебе. Конечно, ставка декретная, но опыт, который ты получишь, работая на моем месте, просто бесценный, я тебя уверяю. Проявишь себя достойно – и точно постоянную должность получишь. Даже если нет, то с таким опытом ты потом быстро себе хорошее место найдешь. И не забывай о деньгах. Зарабатывать будешь в разы больше, чем получаешь сейчас. Ренат Анатольевич, конечно, строгий начальник, но всегда справедливый и щедрый. Главное, не опаздывать, быть внимательной, ответственной и упаси тебя Боже навалять ошибок или обмануть его – этого он точно никогда не простит! Но мы-то с тобой знаем, что ты девочка способная и честная.
Я растерялась. Такая ответственность сразу навалилась. За последние годы я уже пригрелась на одном месте, да и спрос там невысокий, хотя со своими обязанностями я справляюсь неплохо. Я начала работать юристом в небольшой логистической компании, когда училась в университете. Алина тоже еще на третьем курсе, через знакомого отца, устроилась в крупную юридическую компанию в подчинение к одному из самых высокооплачиваемых адвокатов столицы. Попасть туда на работу просто так, без опыта, да еще и с улицы – вообще нереально. Контора имеет высокий рейтинг, оказывает широкий спектр услуг, и расценки там соответствующие. Даже не представляю, какой ценник на услуги ее начальника. Его сопровождение в суде, наверное, стоит столько, что не вышепчешь. Услугами такого авторитетного адвоката могут позволить себе воспользоваться только довольно обеспеченные люди или те, чей случай крайне сложный, запутанный или настолько безнадежный, что у них просто нет другого выхода. Я в курсе, что Ренат Анатольевич очень опытный и авторитетный адвокат, хотя лично с ним не знакома. Насколько я знаю, его контора работает как с физическими, так и с юридическими лицами. Помимо столичного региона, они берутся за сложные дела по всей стране. В его компании работают специалисты, компетенции которых лежат в различных областях семейного, жилищного, трудового, земельного, налогового, административного и уголовного права. Работать в таком коллективе в окружении квалифицированных и успешных людей – большая удача. Только есть весомое «но»!
– Алин, с чего ты решила, что я со своим скромным багажом знаний и опыта могу претендовать на твою должность?
– Что стало с твоей самооценкой? У меня нет сомнений в том, что у тебя есть полное право на нее претендовать. Завтра к шести, и чтобы без опозданий! У Рената Анатольевича будет несколько минут на беседу с тобой. Морально я его уже подготовила: расписала все твои положительные качества с лучших сторон. Дальше дело за тобой.
Я усмехнулась:
– А об отрицательных качествах упомянула?
– Прекрати ерничать. Пришла пора повышать планку и выходить из иллюзорной зоны комфорта. Кстати, я тебе кое-что принесла, – подруга потянулась за большим крафтовым пакетом, который лежал рядом с ней на диванчике. – Держи. Все новое. Даже с этикетками. Я нескоро смогу влезть в эти вещи, а тебе они пригодятся.
Я заглянула в пакет и почувствовала неловкость. Хоть мы и близкие подруги, халявщицей в нашей дружбе я никогда не была. Алинка из довольно обеспеченной семьи, да и сама прилично зарабатывает. В финансовом плане она стоит на несколько ступеней выше меня, но такие щедрые подарки я от нее получаю впервые. У нас с Алиной был один размер, пока она не забеременела. Сомнений в том, что вещи мне подойдут, не возникает, но как-то неудобно принять ее подарок.
– Да ты что? Не надо! Я не могу их взять. Алин, после родов скинешь вес и сможешь носить эти вещи.
– Диан, ну куда я буду их носить? На детскую площадку или в песочницу? Я планирую три года в декрете сидеть. К тому времени, как соберусь выйти на работу, они уже из моды выйдут или их съест моль.
– Давай я тебе отдам за них деньги?
Когда я произнесла эту фразу, до меня дошел печальный смысл: такая одежда мне точно не по карману. Особенно сейчас, когда на мне висит приличный кредит. Я просто не в состоянии выкупить этот пакет с вещами. Подруга, конечно, не в курсе моих финансовых проблем – не хочу выглядеть в ее глазах жалкой. Уверена, ее щедрый жест идет от самого сердца, но внутренний барьер мешает принять дорогие подарки.
Алина возмутилась:
– Спятила, что ли? Я от души подарила, а ты обижаешь меня. Между прочим, мне нервничать нельзя – я беременная двойней!
К нам подошла официантка:
– Готовы сделать заказ?
Как только симпатичная круглолицая девушка с ярко-накрашенными глазами приняла наш заказ и отошла от столика, Алина продолжила настаивать на своем:
– В общем, так, – она вздохнула, – за семь с половиной лет нашей с тобой дружбы я успела заметить, что ты не любишь быть обязанной, в тебе непомерно развито чувство справедливости и чужого ты в жизни не возьмешь. Диан, вещи качественные – носи с удовольствием. Если мы все-таки переедем в Питер – а мы, скорее всего, туда переедем, – я с собой в другой город весь свой гардероб точно не поволоку. У нас в офисе принято хорошо одеваться. Ренату Анатольевичу понравится, если ты наденешь на собеседование жемчужную блузку и юбку-карандаш с завышенной талией.
Я поняла, что спорить с Алиной бесполезно. Слегка улыбнулась:
– Я же не свататься к нему иду.
– Считай, что свататься. Нам надо тебя пропихнуть на мою должность. Сидя на одном месте и не предпринимая никаких действий, невозможно развиваться и масштабно расти. Пришла пора эволюционировать.
Я лишь вздохнула. Ну что тут скажешь?
– Ладно, скажу тебе по секрету. Диан, есть все шансы, что после декрета я туда больше не вернусь. Ты уже знаешь про Питер, так вот, вероятнее всего, мы там обоснуемся надолго.
Мужа Алины собираются назначить управляющим Питерского филиала, но эта информация пока не подтверждена.
– И, как сама понимаешь, если я уеду в Питер на ПМЖ, ты останешься при хорошей должности, – она улыбнулась. – Диан, ну, правда, я очень хочу тебе помочь. Столько всего на тебя свалилось. Пора уже выбираться из этой затянувшейся черной полосы. В конце концов, сколько можно быть жертвой обстоятельств? Должно же хоть что-то поменяться в твоей жизни и в лучшую сторону.
– Спасибо. Правда, я очень тебе благодарна. Даже если меня не возьмут на твое место…
– Стоп! Никаких негативных прогнозов. Не будем программировать тебя на неудачу. Будь в доверии к себе, пространству, людям – это ключ к успеху. Запомни раз и навсегда: твое внутреннее состояние формирует материю. Надо верить в себя. Скажи себе: я готова принять лучшее. Ну же! Повтори!
Я усмехнулась. Иногда с Алиной лучше не спорить. Тихо повторила:
– Я готова принять лучшее.
Моя близкая университетская подруга даже после окончания учебы старается вытянуть меня в люди, и сегодняшний день не исключение. Алина по своей натуре очень открытый и добрый человечек. Мне повезло встретить ее на своем жизненном пути. Она умеет пошутить и морально поддержать в трудную минуту. Жаль, что в последнее время мы стали редко видеться. А с ее переездом в Питер наша дружба, вероятнее всего, сойдет на нет. У Алины новый жизненный виток: впереди переезд и счастливое материнство, а у меня внезапный выход из так называемой зоны комфорта. Хотя по факту мою жизнь сложно назвать такой уж комфортной. Последние годы дались мне непросто. Но Алина права: пришла пора выходить на новый уровень. Раньше я была буквально пристегнута к своей работе, но теперь-то меня ничего не держит. Так вышло, что вместе с Новым годом в мою жизнь пришла трагедия. Полтора месяца назад я похоронила самого родного и близкого мне человека. Теперь осталась одна во всем мире. Я все чаще задаюсь вопросом: почему вынуждена терять дорогих мне людей?
Мама умерла, едва мне исполнилось восемь. Об отце я почти ничего не знаю. Меня вырастили бабушка с дедушкой. Дедушка ушел в мир иной, когда я поступила в университет, а теперь и бабушка оставила меня одну. В душе живет боль. Только я отойду от одной потери, как она сменяется другой. Хорошая новость состоит в том, что терять мне больше некого.
По причине беременности Алина не присутствовала на похоронах бабушки, но морально поддерживает на расстоянии как может. Спустя полтора месяца после похорон я впервые собралась с силами, чтобы встретиться с ней в людном месте. Так случилось, что из-за болезни бабушки я превратилась в затворника. Практически полностью отказалась от жизненной экспансии – отстранилась и закрылась от большого мира. Еще когда я училась в университете, приходилось сразу же после занятий ехать домой, чтобы не оставлять бабушку надолго без присмотра. Позже я нашла работу рядом с домом. Хотя денег там платят катастрофически мало, из-за близости к дому и возможности отпроситься в случае чего непредвиденного, я не стремилась искать что-то более перспективное и высокооплачиваемое. Теперь, видимо, пришло время подумать о новых горизонтах и оставить привычный образ жизни в прошлом. Тем более что мне нужно погасить кредит, а с моей зарплатой это сделать будет крайне сложно.
После душевных посиделок с подругой я поспешила домой. Завтра ответственный день.
Глава 2
Диана
На собеседовании меня трясло как осиновый лист на ветру, и я с трудом соединяла слова в предложения. Не знаю, что на меня нашло, но, как только я вошла в кабинет к Ренату Анатольевичу, меня словно подменили. Он обладает невероятно мощной энергетикой. Его статус, компетенция, лидерская харизма сразу чувствуются. Он словно мужчина-император, перед которым обязательно нужно преклониться. Если вдруг так случится, что он все-таки одобрит мою кандидатуру, мне потребуется преодолеть свой страх перед его сильной личностью, иначе я просто не смогу с ним работать. Ренат Анатольевич высокий, широкоплечий, темноволосый мужчина приятной внешности. Дорогой костюм, стойкий парфюм с яркими древесными нотами, стильные часы – атрибуты его повседневного образа. М-да, в том месте, где я работаю сейчас, у нас даже директор ходит в джинсах и джемпере. Хорошо, что я прислушалась к совету Алины и надела вещи, которые она мне подарила. В своей простенькой одежде я бы сюда точно не вписалась.
Ренат Анатольевич не потратил на меня много времени. Все наше общение заняло от силы минут десять: как только я появилась в дверях, он мгновенно просканировал меня пристальным взглядом, задал несколько вопросов, спросил, когда я смогу приступить к работе, и отпустил на свободу. Два варианта: либо я его не впечатлила, и он решил не тратить на меня свое драгоценное время, либо – смотри первый вариант.
Алина пошла провожать меня к выходу из офиса. Когда мы остановились у входной двери, я прошептала:
– Мне кажется, у меня нет ни единого шанса.
В ходе разговора с подругой я включила внутреннюю бабку: надела шапку, надежно обмотала шею вязаным шарфом, чтобы было тепло, поскольку на улице ледяной, с ног сбивающий ветер, и застегнула молнию на куртке. Болеть сейчас мне точно нельзя.
– С чего ты сделала такой вывод?
– Сколько продлилось наше собеседование – семь минут? Уверяю тебя, моя кандидатура его точно не заинтересовала. Просто воспитание не позволило послать меня сразу же…
– Не спеши делать негативные прогнозы.
– Ты бы слышала, как я перед ним мямлила. Я двух слов связать не могла. Боялась, что он задавит меня своим авторитетом. Алин, я, наверное, тебя подставила, извини. Не понимаю, как ты с ним работаешь. У меня руки до сих пор трясутся.
Алинка усмехнулась:
– Он не такой грозный, каким кажется. Поначалу я тоже его побаивалась, а потом привыкла. Диан, он нормальный, более чем адекватный руководитель, поверь. Иначе я бы не пыталась тебя сюда пристроить. Да, он выглядит как нерушимая скала, но, если будешь выполнять свою работу качественно, не узнаешь, каков он в гневе.
– А ты узнала?
Алинка усмехнулась:
– Нет, мне повезло. Но у нас работала одна девушка офис-менеджером. Осенью, когда я болела, он дал ей какое-то задание, и она конкретно накосячила. Так он сразу же ее уволил. Теперь вместо нее работает Юлька.
Алина познакомила меня с девушкой, которая сидела за стойкой прямо на входе в офис еще перед собеседованием. Юля – симпатичная худощавая шатенка лет двадцати пяти. Она показалась мне вполне приятной особой.
Я еще не успела доехать до дома, как мне позвонила Алина и сообщила, что меня приняли на работу. Я очень удивилась, но, конечно же, обрадовалась. Вот только навязчивый страх, что я не справлюсь, просто не потяну, четко заявил о своем присутствии.
Через две недели я уже вовсю вникала в свои обязанности на новом рабочем месте. Алина, как только передала мне все дела, ушла в декретный отпуск, и первые дни в свободном плавании казались мне бесконечным экзаменом. Энергетический тонус был настолько сильным, что даже после работы я не могла полностью расслабиться. Я не привыкла к такому объему и темпу работы – на моем предыдущем месте такой скорости отдачи не требовалось. Откровенно говоря, ко всему этому еще можно было бы как-то приспособиться, но вот то, что творилось со мной в присутствии Рената Анатольевича, объяснить самой себе я никак не могла. Это нервозное состояние реально мешает сконцентрироваться. Как только он появляется на горизонте, мое сердце начинает ускоренно биться, и я эмоционально теряюсь. Я с большим трудом могу сосредоточиться в его присутствии и прикладываю титанические усилия, чтобы не показать свое волнение. Сложно сказать, что именно со мной происходит, но внутри все вздрагивает и переворачивается, стоит ему только бросить на меня взгляд или заговорить со мной. Конечно, он еще при знакомстве понравился мне, но я и понятия не имела, что в принципе способна впадать в такой нелепый ступор в присутствии мужчины. Нужно быть реалистом и заземлиться. Мне необходима эта работа, как воздух и даже больше. Зарплата здесь в разы выше, в сравнении с той, что я получала ранее, и я не теряю надежды как можно скорее выплатить кредит. Так вышло, что бабушка долго болела, на ее операцию и последующее лечение ушло немало денег, а похороны вообще загнали меня в тупик. Похоронить человека в столице нынче недешево, и мне пришлось взять кредит. Поэтому нужно максимально собраться и качественно работать, чтобы у Рената Анатольевича был повод поощрять меня материально.
Наш офис устроен таким образом, что никто не может пройти в мой кабинет минуя ресепшн с офис-менеджером. А к Ренату Анатольевичу можно попасть только пройдя через мой сквозной кабинет – двойной контроль получается. График Рената Анатольевича настолько плотный, а ценник его услуг настолько высокий, что к нему попадают только по предварительной записи или договоренности. В целом, мой кабинет, а тем более его – это точно не проходной двор для всех и каждого. Я всегда осведомлена о его встречах заранее, и, когда кто-то к нему приходит, Юля обязательно звонит по внутреннему телефону и предупреждает, кто именно пришел.
Под вечер я совсем заработалась, но меня сумела встряхнуть некая яркая дама. На пороге моего кабинета неожиданно возникла эффектная рыжеволосая женщина лет тридцати.
Небрежно кинула мне:
– Доброго времени суток.
Что еще за «доброго времени суток»? Кто вообще так говорит? Я едва успела поздороваться, как она сняла с себя шубку и бросила ее на стул для посетителей, стоящий сбоку от моего рабочего стола. А чего так скромно? Почему бы не положить шубу прямо на мой стол? Действительно, зачем нам шкаф для верхней одежды? Он просто так занимает место в углу моего кабинета. И вешалка, которая разместилась у входа в офис, тоже находится там исключительно для красоты.
В этот момент открылась дверь и Ренат Анатольевич вышел из своего кабинета, чтобы встретить незнакомку. Они явно договорились о встрече заранее. Женщина быстро поправила свой ярко-алый жакет в стиле милитари и мило ему улыбнулась.
– Привет, – бросив на меня высокомерный взгляд, спросила: – У тебя новая девчушка?
Ренат Анатольевич пропустил мимо ушей ее вопрос, слегка улыбнулся:
– Привет, проходи.
Перед тем как войти в его кабинет, она кинула небрежную фразу, адресованную мне:
– Милочка, будь добра, сделай быстренько кофейку.
Я просто обалдела от такой наглости. Застыла на месте. С дипломом магистра делать кофе я точно не нанималась! А с моей загруженностью мне самой его выпить некогда – сплошной цейтнот.
Ренат Анатольевич обратился ко мне с просьбой:
– Диана, попроси, пожалуйста, Юлю сделать нам два черных кофе.
Я кивнула. Он спокойно поинтересовался:
– Ты доделала исковое заявление?
– Почти.
– Хорошо, доделывай.
Он взял шубку незнакомки и повесил ее в шкаф. Мельком взглянул на меня и ушел в свой кабинет.
Ренат Анатольевич всегда со мной вежлив, тактичен и спокоен как удав, в то время как внутри меня шумят нескончаемые вибрации тревоги.
Колоритная незнакомка пробыла у Рената Анатольевича тридцать пять минут, а потом они вместе вышли из его кабинета и уехали. Я не смогла побороть свое любопытство и подсмотрела за ними в окно. Он уехал на своей машине, а она – на своей красной крутой тачке. Интересно, кем она ему приходится?
Перед самым уходом я невзначай спросила у Юли:
– Юль, кто эта женщина, которую ты пропустила без звонка?
Юля многозначительно закатила глаза:
– Это Виолетта. Ее бесполезно удерживать на входе – прет как танк.
– Они вместе? – я замялась. Не знала, как деликатнее спросить. У нас с Юлей сложились хорошие отношения, но в силу занятости подружиться мы еще не успели, и никаких личных подробностей о своем начальнике я не знаю.
Она пожала плечами:
– Понятия не имею. Я свечку не держала. Но статус у нее точно привилегированный. Он всегда принимает ее без предварительной записи и кофейком с печеньками угощает.
Внутри скользнуло неприятное чувство. Это что, ревность?
Глава 3
Ренат
Обычно я никогда не принимаю сотрудников на работу вслепую, исключительно по блату. Мне важны образование, потенциал и опыт сотрудника, а если их нет, то даже по знакомству абы кого я не возьму. У меня здесь не благотворительная организация. Но тут произошел исключительный случай. Михеев – очень полезный знакомый. Он никогда ни о чем личном меня не просил. У нас хороший взаимовыгодный коннект длиной в года. Его единственный племянник летом окончил юрфак, на предыдущем месте работы умудрился испортить отношения с начальником и вылетел. Михеев попросил меня пристроить парня хотя бы на время, чтобы тот поднабрался опыта. Настаивал, чтобы я был с ним построже и пацан наконец узнал, что такое настоящая дисциплина. Учитывая его низкий скилл и отсутствие явного рвения к работе, пока что я дал парню добро только на испытательный срок – три месяца, с небольшим окладом и без финансовых бонусов. Если он хорошо себя проявит – оставлю его в штате и пересмотрю условия сотрудничества, если нет – отправлю в закат без особых финансовых потерь со своей стороны. На том с Михеевым и порешали. Посажу парня в open space[1 - Open space – офис открытого типа, при котором рабочие места сотрудников размещены в одном большом помещении.] – пусть там и набирается ценного опыта.
В ходе лайтового собеседования я уже понял, что мы вряд ли сработаемся. Антон еще никак себя не проявил, но мой жизненный опыт уже шепнул мне, что передо мной сидит стойкий обладатель нарциссических замашек. Смею предположить, что парень убежден в собственной уникальности и неповторимости и на данном жизненном этапе просто не способен здраво оценивать свои достижения. Я бы ни за что не принял такого сотрудника, но слово свое всегда держу. Договорились с Михеевым, значит, придется принять парня. Что-то подсказывает мне, что моя щедрость еще мне аукнется. Надеюсь, пацан хотя бы не накосячит.
Дни летят с бешеной скоростью. Не успеет неделя начаться, как уже наступает следующая. В последнее время я так загнался, что нахожусь буквально на эмоциональном пределе. Мне реально нужен отпуск или хотя бы несколько дней отдыха. Но в свете последних событий такой роскоши я себе позволить точно не смогу. Я уже ехал домой после затянувшейся встречи со старым знакомым. Проезжая мимо своего офиса, машинально бросил взгляд на окна. Каково же было мое удивление, когда я заметил свет в окне кабинета Дианы. Пятница, почти десять вечера – что она забыла на работе? Может, свет забыла выключить в кабинете?
Я открыл входную дверь офиса своим ключом и тихо прошел в холл. Меня встретила тишина. Как только я вошел в кабинет Дианы, моему взору предстала интересная картина. Дверь в мой кабинет была распахнута настежь, хотя, когда я уходил, закрывал ее на ключ. Свет был включен только в кабинете Дианы, но этого освещения ей было вполне достаточно. Хрупкая девочка стояла на стуле и расставляла папки в моем шкафу на самой верхней полке. Там уже давно нужно было навести порядок. Алина была беременна, и я не дергал ее с этим вопросом, Юля буквально пристегнута к своему рабочему месту, а самому некогда все толком разобрать, есть дела поважнее. К Диане я тоже не лез с этой мелочью – дал время освоиться на новом месте. Видимо, золотые ручки Дианы решили навести порядок в документах в мое отсутствие. Пока она не заметила моего присутствия, я не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться аккуратной фигуркой и аппетитной попкой. Рассматривая Диану, я в прямом смысле слова завис еще в дверях ее кабинета. Ощущения в паху мгновенно изменились. С самой первой нашей встречи я чувствую себя рядом с ней словно мартовский кот, но дистанцию прилежно соблюдаю. На самом деле было большой ошибкой взять ее на работу, поскольку она для меня невероятно мощный сексуальный раздражитель. С каждым днем желание распаковать девочку становится все сильнее. Эти ее бездонные глаза, пухлые губы, стройные ножки и тихий голосок будоражат мою фантазию, и я уже не раз сбрасывал сексуальное напряжение, представляя ее в своей постели. В жизни не смешивал рабочие отношения с личными и делать этого не собираюсь, тем более что Диана справляется со своими обязанностями просто отлично. Несмотря на то что Диана работает на меня всего пару месяцев, могу смело сделать вывод, что она даже пошустрее Алины. Ответственная и смышленая девочка оказалась. Моя интуиция меня еще никогда не подводила. Когда я беседовал с ней в первый раз, она очень волновалась. Растерялась настолько, что едва могла отвечать на мои вопросы. Но я сразу почувствовал: девочку надо брать – она себя еще проявит! И не ошибся. Только одного я не учел: желание затащить Диану в постель станет навязчивым и со временем будет только нарастать. Но я взрослый мужчина и в состоянии себя контролировать. Когда надо, умею держать ширинку застегнутой – во всяком случае раньше с этим проблем не возникало. Нам с Дианой точно не по пути. Хорошей девочке не нужен такой свободолюбивый тип, как я, а нужен мужчина помоложе и с серьезными намерениями, который женится на ней и заделает ей ребенка. Меня же брачными узами больше не связать – был, знаю и делать мне там уже нечего!
Диана, словно маленькая пчелка, расставляла папки одну за другой. Затем потянулась вниз, чтобы взять папку с нижней полки, и обернулась. Заметив меня, она испугалась, вздрогнула и даже тихонько взвизгнула. Покачнулась на стуле. Я поспешил к ней, чтобы придержать, обхватил за талию.
– Держу, не упадешь.
Она часто задышала:
– Как же вы напугали меня. Я была уверена, что в офисе одна.
– Извини, не хотел тебя напугать.
