Не то, чтобы я сильно жалела об этом. Но я жалела.
– Это должно помочь.
– Помочь с чем? – не поняла я.
– Помочь тебе держаться от меня подальше, несмотря на то, что ты хочешь меня так, как никогда не хотела своего парня. – Кори взялся за ручку металлической двери, собираясь уйти.
– Ты ничего не знаешь о моих отношениях с Эндрю! – бросила я ему в спину, не желая, чтобы последнее слово было за ним.
Не вышло.
– Меньше всего меня волнуют твои отношения с твоим парнем, – через плечо взглянул на меня Кори, и на лестничной площадке я осталась одна.
Глава 4
Орби
– Ладно, хватит. Много учиться тоже вредно, – заявила Лиса, отобрав у меня книгу по экономике.
– Вообще-то, у меня тест, – засмеялась я, глядя на неё, с грозным видом стоявшую напротив моей кровати.
– Когда?
– В среду. Ту, которая через неделю.
– Ой, всё, вставай. Ну же! – Она протянула ко мне руки. – Ты идёшь со мной, и мы будем развлекаться.
Мне не хотелось развлекаться. Похоже, мои двухлетние отношения медленно, но верно погибали, и я хотела иметь шанс посидеть в тишине своей комнаты, чтобы оплакать их.
Я знала, что отдаление между нами с Эндрю неизбежно, так как мы станем учиться в разных колледжах, но не думала, что это будет происходить так стремительно.
Тем не менее, я взяла Лису за руки и дала ей стянуть себя с кровати.
– И куда же мы идём? – без явного интереса спросила я.
– Сегодня в «Ночлежке» выступает одна классная группа. Должно быть весело.
– Кто ещё идёт?
– Уилл, Кори и его друг с девушкой. – Она открыла дверь своего шкафа, чтобы выбрать наряд на вечер. – Эй, это же не проблема? – оглянулась на меня через плечо подруга.
– Нет, если там будет твой брат. Тогда это не будет похоже на парное свидание, – шутливо отозвалась я.
Лиса вернулась к своей одежде, не видя, как поморщилось моё лицо.
Тусоваться с её братом не выглядело хорошей идеей. Хотя, наверное, мне нужно было бы подружиться с Кори, потому что он брат Лисы, и они часто зависают вместе, а Лиса мне нравится.
– Кажется, у вас с Уиллом всё неплохо, – я тоже подошла к своему шкафу, прикидывая, что надеть в бар. Наряжаться совсем не хотелось.
– Да, он классный, – лицо подруги просияло. – Нам хорошо вместе.
– А ты не думаешь, что что-то упускаешь? – помедлив, с осторожностью спросила я.
– В каком смысле?
– Ну, ты только начала учиться в колледже и сразу же нашла себе парня. То есть – их тут так много, и разве студенческие годы не время, чтобы экспериментировать?
Она наморщила лоб, задумавшись над моими словами.
– Слушай, забудь. Это всё Эндрю, – я покачала головой, жалея, что завела эту тему. – Он вроде как прозрел по этому поводу, начав учиться в Беркли.
– Ты очень расстроилась?
Лиса посмотрела на меня с сочувствием. Я задумалась, но вдруг поняла, что пусть я и расстроилась, но, наверное, недостаточно относительно тех двух лет, что мы провели вместе.
– Конечно, – я не стала признаваться о своих истинных мыслях.
– Думаешь, это конец?
Я пожала плечами и схватила чёрную джинсовую юбку с белым коротким топом.
– Я не знаю. Мы ничего не решили. Вроде как поставили всё на паузу.
– Если ты не хочешь идти, я пойму, – мягко сказала подруга, но я покачала головой.
– Нет, я хочу.
И вдруг поняла, что это совсем не ложь.
Кори
– Подружку с собой привела? – Я забросил руку Лисе на плечо и поднёс пивную бутылку к губам, взглянув в сторону Обри. Она пыталась привлечь внимание бармена.
Люк этим вечером один не справлялся.
– Держись от неё подальше, – предупредила Лиса, метнув в меня строгий взгляд.
– Помнится, ты это уже говорила, – напомнил я, заставив себя перестать разглядывать Обри. Она что, специально вырядилась в эту свою короткую юбку с топом, который оставляет живот открытым? Чтобы мне ещё сложнее было «держаться от неё подальше»?
– С тобой никогда много не бывает, – фыркнула сестра. – Серьёзно, Кори, смотри не облажайся. У Обри сейчас непростой период, и она очень уязвима.
Я нахмурился:
– В чём дело?
Меня должно было бы обидеть, что моя собственная сестра считает меня бессердечным придурком, но не обижало. Какой смысл обижаться на правду?
– У неё с парнем проблемы. Обри переживает.
Я кивнул, ничего не ответив. А-а, значит, красавчик Эндрю постарался. Быстро же он. Быстрее, чем я предполагал.
Уилл увёл Лису, заскучав по своей девушке. Проводив их взглядом, я отметил, что рядом с ним Лиса выглядит счастливой. Это был первый парень, с которым сестра завязала отношения за то время, что я её знал.
Эта девочка как никто другой заслуживала счастья. Я сделал себе мысленную пометку поговорить с Уиллом и предупредить его, что, если он вздумает обидеть мою сестру, я переломаю ему ноги.
Направившись к бару, я пообещал себе, что просто буду вежливым с ней. Не стану вести себя как козёл или пытаться забраться к ней в трусы. В любой другой ситуации, но сейчас я был связан обещанием. Мне не нужны были проблемы впоследствии. Подруги Лисы были для меня под запретом, потому что я не хотел постоянно видеть девушек, с которыми спал, а затем без сожаления расходился.
– Привет. Ещё раз, – я привалился к стойке, посмотрев на Обри.
– Привет, – она повернула голову ко мне, сдержанно улыбнувшись.
Я улыбнулся в ответ.
«Блин, Вейланд, угомонись! Как бы сильно тебя к ней ни влекло».
– Пытаешься получить напиток?
«Да ты сам Капитан Очевидность».
– Таков план.
Она вновь повернулась к бару, позволяя мне глазеть на её пухлые, чувственные и слегка приоткрытые губы.
– Чего ты хочешь? – я наклонился к её уху, потому что в этот момент музыканты вышли на сцену и начали играть. Мои губы коснулись её ушка, и, почувствовав, как Обри вздрогнула, я улыбнулся.
– В каком… смысле? – она взглянула на меня со смесью смущения и ещё чего-то, что выглядело как желание.
Я вновь перевёл взгляд на её рот и прихватил зубами нижнюю губу, чем полностью себя выдал.
Я хотел её, она хотела меня. Притяжение между нами было сумасшедшим. И такое со мной было впервые. Даже с Роуз я не помнил ничего подобного.
– Что ты будешь пить? – я указал на бар, услышав, как сел мой голос.
Ресницы Обри дрогнули, и она медленно пожала плечом. Кажется, мы оба плохо соображали рядом друг с другом.
– Не знаю. Воду, наверное.
– Люк, – я заставил себя отвернуться от неё и позвал приятеля, – сделаешь что-нибудь особенное для Обри?
– Без проблем, – кивнул тот.
– Что ты мне заказал? – забеспокоилась девушка.
– Не волнуйся, Люк знает, что делает, – я подпер голову рукой, разглядывая её лицо.
– Ты пялишься.
Я вскинул брови, сделав вид, что не расслышал, и она потянулась ко мне, задев губами мочку моего уха, совсем как я недавно.
– Ты на меня пялишься, – повторила она, и я положил ладонь на её поясницу, побуждая её не отстраняться.
Мне нравилось, как от неё пахло: чем-то сладким, но не приторным. Похоже, что корица.
– Мне нравится смотреть на тебя, – признался я. Она немного отодвинулась, глядя мне в глаза. – Я художник – люблю всё красивое.
Моя рука всё ещё лежала на её пояснице. На ощупь её кожа была мягкой и тёплой. Интересно, если бы я положил ладонь ей на бедро и забрался бы в трусики, она бы позволила?
– Для тебя это игра, Кори? – её вопрос внезапно прозвучал серьёзно и ранимо. Она застала меня врасплох, и я не знал, что ответить.
– Прошу.
Люк поставил перед Обри какой-то янтарного цвета коктейль, получив от неё благодарность и улыбку. Забрав напиток, девушка соскользнула со стула и вернулась за наш столик, не став дожидаться от меня ответа, который она и так знала.
Глава 5
Орби
Согнувшись пополам, я уткнулась ладонями в колени, восстанавливая дыхание.
Наконец-то мой график в Итаке наладился, и я вернулась к столь любимому мной бегу. Да, приходилось вставать пораньше, а в зимнее время года ещё и до рассвета, но это меня не пугало. Бег давал мне небывалый заряд энергии, помогал мыслям очиститься, что порой было так необходимо.
Я и Лисе предложила присоединиться ко мне на пробежках, но она посмотрела на меня так, словно я вдруг заговорила с ней на суахили.
Впрочем, в одиночном беге была масса преимуществ.
Когда моё дыхание замедлилось, я выпрямилась и огляделась – несмотря на раннее утро, в студенческом парке я была не единственным спортсменом. В выходные, правда, народу всегда было значительно меньше – после ночных тусовок, где алкоголь лился рекой, только самые дисциплинированные вытаскивали своё тело из тёплой постели, игнорируя головную боль.
Оставшееся расстояние до общаги я решила пройти. Прежде чем меня поглотит суета этого утра, мне было над чем поразмышлять. А именно – о том, почему мой парень вот уже два дня мне не отвечает: то ли он слишком занят, то ли просто игнорирует меня.
Неужели Кори оказался прав, когда сказал, что наше расставание неизбежно?
Следом за тем я зачем-то подумала, что давненько его не видела. Нет, не моего парня, а Кори. Уже больше недели он не показывался на кампусе, не заходил к Лисе.
Какого чёрта меня это вообще волновало?
Я не должна желать встречи с ним. Это правда: он меня привлекает, и именно поэтому будет лучше, если мы станем видеться реже. Тогда у меня не будет искушения, потому что он для меня под запретом.
В общаге было всё ещё тихо. Пройдёт не меньше чем полчаса, прежде чем начнётся какое-то движение. Вставив ключ в замок, я обнаружила, что дверь не заперта, но меня это не насторожило: значит, Лиса вернулась от своего парня, у которого проводила ночь.
