– Да. – Я была впечатлена, что он помнит. Прошёл год с тех пор, как я рассказывала ему о ней.
– Скучаешь по ней? – догадался Кори.
Странное дело, но когда он не валяет дурака, то нравится мне ещё больше.
– Очень, – призналась я. – Я бы хотела, чтобы мы могли учиться в университете вместе. Тебе повезло, что Лиса рядом.
Он улыбнулся в ответ на моё замечание.
– Она не всегда была тут.
Я кивнула, понимая, о чём он.
– Хотя я тогда даже не знал о ней, – Кори провёл рукой по волосам, и это привлекло моё внимание.
Это преступление, что его волосы такие шикарные.
– Ты права, мне повезло, – согласился он.
– А ты никогда не злился на своего отца за то, что он изменил твоей маме? – осторожно спросила я, надеясь, что вопрос не покажется ему назойливым.
Выражение лица Кори не изменилось, не похоже было, что вопрос его задел.
– Я так часто злился на отца, что это не стало чем-то переломным для наших отношений, – чуть помедлив, ответил он. – Дело не в том, что он плохой отец, – заметив замешательство на моём лице, пояснил Кори. – Он нормальный, со своими достоинствами и недостатками. Мы просто разные и нам тяжело понимать друг друга.
Лиса рассказывала мне, что Кори был одним из лучших учеников в своём выпуске, и их отец, ректор Вейланда, надеялся, что сын продолжит обучение и сделает карьеру. Но Кори это не интересовало. Тема образования была для них камнем преткновения.
– Плохо, что отец обманывал маму, – продолжал Кори, – но я рад существованию Лисы. К тому же, – он вдруг усмехнулся, – теперь, когда моя умная сестра метит в науку, отец не так сильно достаёт меня.
– Все в выигрыше, – заметила я.
Он кивнул.
– Совершенно верно.
Было уже поздно, и мне следовало вернуться в комнату к Лисе, но я не могла игнорировать то, как близко мы стоим друг к другу. Ночью. Полуодетые. Я и парень, который мне так сильно нравится.
Кори – брат моей подруги, и он совершенно не заинтересован в серьёзных отношениях. Но это не помогало – я всё равно хотела его.
Стоя напротив друг друга, мы молчали. Это был момент, когда слова не нужны. Мы просто смотрели в глаза друг другу, хорошо понимая, в чём дело.
Нас притягивало. Сколько бы мы это ни игнорировали, оно не исчезало.
Я первая отвела взгляд, заговорив:
– Уже поздно. Пора спать.
– Спокойной ночи, Обри, – сказал Кори, когда я взялась за поручень лестницы.
Он не пытался остановить меня. Не думаю, что смогла бы устоять, если бы он это сделал.
* * *
Утром я проснулась в кровати Кори и, пока лежала рядом со всё ещё спящей Лисой, думала о нём в этой самой постели. Мысли о голом Кори на этих простынях сделали моё лицо почти горячим.
Обозвав себя дурой, я поднялась и, тихо, чтобы не разбудить Лису, ушла в ванную.
Умывшись и переодевшись в свою одежду, я спустилась вниз. Кори тоже уже не спал – завтракал.
– Угощайся, – он указал ложкой на коробку с хлопьями и молоко.
– Я буду только кофе.
– Ты знаешь, где что.
Я взяла чашку из шкафчика и налила чёрный кофе из кофейника, плеснув немного молока.
– Лиса ещё спит? – спросил он, когда я села рядом с ним.
– Как убитая, – подтвердила я.
Лиса любила поспать подольше, а я часто вставала до рассвета, особенно когда ходила на пробежку.
– Я тут недавно Уилла видел. Похоже, у него новая подружка, – Кори выразительно посмотрел на меня.
Уилл и Лиса встречались почти весь первый курс и расстались в конце весны. Разрыв прошёл мирно, без драмы.
– Сомневаюсь, что твою сестру это волнует. Она сама решила, что эти отношения себя исчерпали, – я сделала глоток кофе, посмотрев на Кори поверх чашки.
– Их расставание было вопросом времени. Уилл нормальный парень, но их темпераменты не совпадают, – хмыкнул Кори.
Я не могла с ним не согласиться. Для энергичной и неусидчивой Лисы Уилл был слишком спокойным.
Закончив с хлопьями, Кори отодвинул от себя миску, задержав на мне взгляд.
– Что? – насторожилась я.
– Никуда не уходи, – предупредил он, поднявшись.
Гадая, что он задумал, я озадаченно наблюдала за ним. Кори подошёл к комоду, взял с него альбом для зарисовок и вернулся.
– Постарайся не двигаться, – велел он, устроившись напротив меня.
– Ты собрался рисовать меня? – я была немного в панике. – Сейчас?
– Ну да, – он уже делал первые штрихи грифельным карандашом.
Взгляд Кори перемещался между моим лицом и альбомом, а кисть быстро двигалась по бумаге. Он был таким сосредоточенным на своём занятии – и от того ещё привлекательнее. Чёлка падала ему на глаза, и время от времени он убирал её испачканными в грифеле пальцами.
Как он и просил, я не двигалась, глядя на него. У меня появилась удобная возможность, не таясь, внимательно рассмотреть лицо Кори. Мне нравилось всё, что я видела. Всё во внешности этого парня меня привлекало, хотя он был совсем не похож на Эндрю – единственного бойфренда, который у меня был.
Мне хотелось протянуть руку и пальцами разгладить морщинку между бровей Кори, которая появилась от того, каким погружённым он становился во время работы. Хотелось поцеловать его губы, сейчас слегка приоткрытые.
Я глубоко вздохнула, борясь с внутренним напряжением.
Кори поднял взгляд и задержал его на мне. Его рука остановилась. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга, и я не сомневалась – он видел все чувства на моём лице, потому что и я видела на его лице всё то же, что терзало сейчас меня.
Несколько мгновений, в течение которых мы позволили себе эту слабость, а затем он моргнул, развернув блокнот ко мне.
Я посмотрела на рисунок и, взяв у него из рук, стала изучать свой портрет. Мне нравилось, какой он изобразил меня: уязвимой и нежной, но в то же время с неким вызовом в глазах.
Я улыбнулась, снова посмотрев на него. Он наблюдал за мной.
– Я могу это забрать? – спросила я немного неуверенно. Мне очень хотелось сохранить рисунок.
Он кивнул:
– Конечно.
– Мне нравится, хорошо получилось, – похвалила я.
– Красоту сложно испортить, – ответил он, по-прежнему не сводя с меня взгляда.
Я не успела никак на это отреагировать, потому что в этот момент по лестнице спустилась Лиса.
– Выспалась?
Кори, посмеиваясь, повернулся к ней, а мне показалось, чары рассеялись.
Я положила рисунок на столешницу, велев глупому сердцу успокоиться.
– Не уверена, – проворчала Лиса, прямиком направившись к кофеварке. – Как вы можете вставать в такую рань и чувствовать себя хорошо?
Она зевнула, пытаясь проморгаться.
– Сейчас половина десятого, – проверив время на телефоне, заметил Кори.
Лиса скривилась и глотнула кофе, посмотрев в сторону блокнота. Я пожалела, что не положила его рисунком вниз, когда она взяла его, разглядывая.
Вздохнув, она перевела осуждающий взгляд на брата:
– Оставь свои подкаты для других девчонок.
– Это просто чертов рисунок, – Кори раздражённо закатил глаза. – Мне не нужны дешёвые уловки, чтобы получить секс.
– О, мне можешь не рассказывать! – съязвила Лиса. – Я просто тебя предупредила. Считай это дружеским напоминанием.
– Хватит, Лис, ты перегибаешь!
Брат с сестрой упрямо уставились друг на друга. Атмосфера в воздухе накалилась. Они спорили, а во мне всё закипало, ведь этот спор был из-за меня, при мне. Это, чёрт возьми, бесило!
– Недостаточно, если мы говорим о тебе!
– Если бы я хотел что-то сделать с Обри, то не стал бы тянуть целый год! Просто расслабься, нафик!
Поставив локти на столешницу, я провела ладонями по пылающему лицу.
– Не говори мне…
– Заткнитесь! Вы оба! – закричала я, привлекая их внимание.
Лиса с виноватым видом открыла рот, а Кори досадливо потупился.
– Мне нужно напомнить вам, что у меня есть собственное мнение касательно моей жизни? Я могу сама решать, с кем мне спать, а с кем нет. Договорились? – это я обращалась к Лисе. – Я не диктую тебе правила о парнях и прошу не делать этого со мной.
Лицо подруги вспыхнуло от смущения, и если она хотела что-то возразить, то прикусила язык.
– А ты… – я перевела взгляд на Кори. – Спасибо за рисунок.
Он растерянно моргнул, ожидая нападок, а не благодарности.
Соскользнув со стула, я взбежала вверх по лестнице, собираясь забрать свои вещи и свалить отсюда.
Глава 13
Орби
Этим вечером мы с Лисой договорились остаться дома и покрасить стены в моей комнате. В коттедж мы переехали несколько месяцев назад, и моя неприязнь к цвету яичной скорлупы, в который была выкрашена комната, стала почти нестерпимой.
Наконец-то я купила краску и всё необходимое. Можно было приступать.
Я надела старые шорты и топ – на случай, если испачкаюсь, чтобы потом не жалко было выбросить. Волосы заплела в две косы. Для настроения включила музыку и начала снимать всё со стен. Лиса ещё не вернулась, но должна была подойти с ужином из тайского ресторана.
Я осторожно укладывала фотографии в коробку, стараясь не повредить стекло в рамках, когда подруга появилась на пороге.
Я сразу заметила её виноватый вид.
– Что случилось? – спросила я, сделав музыку тише.
– Ты меня убьёшь! – выдохнула она. И я уже поняла: сегодня она мне не помощница.
– В чём дело? – Мне хотелось рассмеяться, настолько покаянное лицо она сделала.
