Так, площадка дирижабля в Усть-обнинске имеется. А до неё на машине, средним ходом час точно.
– И во сколько он собирается? – пристально взглянул на очень напряжённую парочку. – Только не врите мне. А то ведь вы можете случайно оказаться в этой яме.
– Получается, через два часа и десять минут, – ответил детектив.
– Держите, – я протянул им две сотенные купюры. Вполне хватит на билеты до столицы.
А затем я отряхнулся и направился быстрым шагом к лавке. Надо срочно приготовить необходимое зелье.
Вот что значит – цейтнот. Я настолько был сконцентрирован, что произвёл достаточно сложный состав за пятнадцать минут. Спрятав пузырёк с зельем во внутренний карман, я направился к дому Михаила. Надо срочно с ним поговорить.
Миша встретил меня, когда я уже пересекал его участок.
– Стой! – крикнул он мне, испуганно посмотрев мне под ноги. – Чуть не наступил на ловушку.
Я остановился, наблюдая, как из дома выскочила Ксения и что-то отключила за небольшим сараем.
– Что случилось? Рассказывай, – Михаил был удивлён моим взбудораженным состоянием. – Можешь вкратце.
– Если вкратце – меня чуть не похоронили, – начал я.
– А здесь лучше подробней, – вступила в разговор Ксения. – Кто это сделал?
– Багрянцев появился в городе и… – начал я, и Михаил удивлённо воскликнул.
– Вот это новости! – добавил он. – Так, и что произошло.
Я за пять минут описал им наш разговор с графом, и как я подстроил свою смерть. Ну и коснулся мельком беседы в лесу с детективом и его помощником.
– Это точная информация? – взглянул на время Михаил.
– Они знают, что будет, если это неправда, – произнёс я.
– Тогда нам нужно спешить. Ксюш, вызови транспорт, у нас осталось полтора часа, – обратился Миша к своей напарнице и направился в дом.
Я зашёл следом за ним, в отдельную комнату и присвистнул. Вся стена была увешана боевыми и камуфлирующими артефактами. Чего здесь только не было!
И скрыватель, способный идеально укрывать в тенях. И дальнобой, который легко прошибает каменную стену, даже усиленную магией. И даже огненный штурм, способный выстреливать до трёх фаерболов одновременно.
– Хороший набор для добропорядочного фермера, правда? – улыбнулся Михаил, поймав мой взгляд. Он взял парочку скрывающих артефактов. Подумал и захватил с собой молниевый жезл, проверив его заряд.
– О паразитах можно не беспокоиться, – улыбнулся я.
– Верно, – засмеялся Михаил. – Одного из них мы сейчас и поймаем. О, это за нами.
Мы выскочили из дома и запрыгнули в серый автомобиль, который сразу же тронулся с места.
– В общем, площадка охраняется, – начал сосед. – Там точно не прорвёмся.
– Всё строго, – подтвердила Ксения. – Билетов нет – пошёл вон в зону ожидания.
– Примерно эта фиговина выглядит вот так, – Михаил изобразил карандашом на листе бумаги эскиз, затем показал на лестницу. – Вот здесь есть магическая платформа, но мы на неё не попадём.
– А ну дай, – я забрал у него карандаш и нарисовал сбоку лестницу. – Мы ведь можем зайти и так?
– Ну да, охрана на входе, – задумчиво почесал подбородок Михаил. – Она не смотрит, что творится за их спиной. Но твой рисунок… хм… там нет никакой лестницы.
– Нет, – согласился я, таинственно улыбаясь. – Но будет.
– Ага, кажется, я поняла, – звонко засмеялась Ксения. – Ты вновь применишь свою магию.
Я вздохнул и решил открыть им сущность Брона. Энт почувствовал это и занервничал.
«Брон опасается их реакции», – отозвался он у меня в голове.
– Да ну брось. Они всё поймут, – хмыкнул я. – Я в них уверен.
– Ты с кем сейчас разговаривал, Ярослав? – покосился на меня Михаил. – Всё нормально с тобой? А то мало ли, ты ж вроде в коме недавно был.
– Можем закрыть нас от водителя? – прошептал я. – Так надо, чтобы мы не попали в аварию.
– Ты что-то загадками говоришь, – ухмыльнулся Миша, а в его взгляде я заметил обеспокоенность.
– Так надо, доверьтесь мне, – твёрдым голосом произнёс я.
– Ну хорошо, – хмыкнула Ксения и дёрнула один из рычажков на двери. Меежду водителем и нами образовалась магическая тёмная завеса.
– Итак, что ты нам хотел сказать? – вопросительно уставился на меня Михаил.
– Точнее познакомить со своим питомцем, – довольно улыбнулся я. – Только не пугайтесь, хорошо?
Я решил это как только понял, что Брон будет плести лестницу на площадку дирижабля. Была вероятность, что они увидят существо. И чтобы не возникло недопонимания, лучше раскрыть его сейчас. Тем более я им доверял, они на моей стороне.
– Х-хорошо, – выдохнула Ксения. – Только кто он? И где?
– Вот, – я взял в руки Брона, который прикинулся сувениром.
– Так, Ярослав, это всего лишь деревянный пень, – медленно проговорил Михаил.
– Я не пень! – громко закрипел Брон, распрямляя руки-ветки. – Что за оскорбления?!
– Ох ты ж, ёлки-палки! – вскрикнул Миша, отстраняясь к двери.
– Ого, это же… это энт? Ну, скажи! Это он?! – восторженно заблестела глазками Ксения.
– Конечно, энт, – пробурчал Брон. – Не пенёк же, в самом деле.
– Его зовут Брон, – добавил я.
– Не так… – раздражённо отозвался питомец. – Брондитрунд… Ладно, я забыл, что вам, человекам так проще. Пусть будет Брон.
– Страж леса… Но как ты оказался у Ярослава? – удивлённо произнёс Михаил, аккуратно дотрагиваясь до руки-ветки энта.
Я вкратце рассказал, как браконьеры похитили сердце леса, и как я обнаружил у себя энта, который был истощён.
– Ярослав хороший и справедливый хозяин, – объяснил Брон. – Ладно. Это всё лирика. Я свяжу лестницу за полминуты. Но могу и при помощи корней доставить вас на площадку. Это займёт всего несколько секунд.
– А это отличный вариант, Брони, – похвалил я питомца. – Ты большой молодец.
Мы увидели площадку за пять километров. Массивная, здоровенная. Высота – метров сто, не меньше. И возле неё уже завис большой продолговатый пузырь, сверкающий стальными боками.
Когда мы подобрались к цели, до отправления рейса оставалось всего семь минут.
– Ну что, все готовы? – тихо заскрипел энт, когда мы собрались сбоку, у металлических свай, которые держали конструкцию.
– Ага, – хихикнула Ксения, пробормотав под нос. – С ума сойти, я разговариваю с энтом.
– Ксюш, возьми себя в руки, и не дёргайся, – обратился к ней Михаил, хотя и сам немного нервничал. – Брон сам всё сделает.
– Это я и хотел сказать, – проскрипел мой питомец.
– Мы готовы, дружище, можешь начинать, – обратился я к энту и почувствовал под ногами вибрацию.
Из-под земли вырвались корни, которые сплелись подо мной в виде стула с подлокотниками.
То же самое появилось и у Ксении с Михаилом.
– Держитесь крепче, – предупредил энт скрипучим голоском, и мы взмыли вверх.
Я будто почувствовал себя той шутихой, которую запускают на праздники. Главное, потом не взорваться в воздухе.
Но всё произошло именно так, как и предупреждал Брон. Прошло не более пяти секунд, как мы оказались на площадке.
– Внимание! Четыре минуты до отправления рейса Усть-обнинск-Москва! Всех провожающих просим отойти за ограждение! – раздавался из динамиков женский надсадный голос.
Мы пробрались в дверь, которая вела в застеленный цветастым ковром коридор, затем спустились на более нижний уровень.
– Так, теперь пойдём методом исключения, – тихо прошептал Михаил, когда мы собрались у плана расположения пассажирских мест. – Он не будет лететь в экономе, но и в среднем классе тоже вряд ли. Остаётся люкс.
– Логично, и они все на верхнем этаже, – улыбнулась Ксения.
А затем начался поиск. В первой люксовой каюте мы наткнулись на двух благородных дам с собачками. Во второй – нас встретил очень недовольный и очень старый аристократ, попыхивающий трубкой.
Ну а в третьем мы встретились лицом к лицу с Багрянцевым.
– Ох-х, – он сразу же схватился за сердце, когда увидел меня. Затем глаза его закатились, и он упал в обморок.
– Всё нормально, сейчас очнётся, – проверил я его пульс. И в это же момент Багрянцев громко всхлипнул, затем увидел меня и дёрнулся в сторону.
– Стоять, – Михаил направил на него молниевый жезл. – Служба безопасности.
– Я не виновен, это всё недоразумение, – залепетал граф. – Я ничего не сделал.
Ксения в это время подбежала к нам, сообщая, что рейс задержан. Так что у нас полно времени, чтобы вывести этого гада с борта.
Когда мы очутились внизу, в большом зале отдыха, граф затих, затем начал возмущаться активней.
– Ярослав, отойдём? – предложил Михаил, и мы вышли в коридор.
– Есть одна проблема, – с тревогой в голосе начал безопасник. – Он не собирается признаваться в содеянном.
Я достал пузырёк с заготовленным тёмно-зелёным зельем.
– Вот что у меня есть, – сообщил я. – Как раз для него.
– Ты что? Ярослав… – удивлённо выдавил Михаил. – Ты хочешь отравить графа?
– Не совсем, дружище, – хищно улыбнулся я в ответ. – Уже скоро эта сволочь признается во всём.
Глава 2
В пузырьке, который я показал Михаилу, пару раз мелькнули красные искры.
– Опасно выглядит, – прокомментировал он, пристально наблюдая за реакцией вещества.
– На самом деле против него ещё не придумали нейтрализатора, – добавил я.
– Ты уверен? Этот граф заряжен по полной, судя по его магической защите, – задумчиво ответил Михаил.
– Это я сам сделал, так что для него это будет большой неожиданностью, – хмыкнул я.
– Надеюсь, – вздохнул Михаил. – Ксения формирует связь со штабом. В Усть-обнинске уже все собрались. Там будет вестись запись. Так что хотелось бы услышать от графа чёткое признание.
– Оно будет, Миша, не сомневайся, – довольно улыбнулся я. – Мои зелья ещё ни разу не подводили.
– Ладно, пойдём, – взял меня за локоть безопасник. – А то наш граф немного заскучал.
Мы вернулись в большой зал, где уже находилась охрана дирижаблевой площадки, в том числе и парочка городовых. Ксения объясняла им ,почему задержали аж целого графа, и параллельно с этим настраивала передающий сигнал камень, похожий своими гранями на пирамиду.
– …И самое интересное ждёт вас уже сегодня, – продолжал возмущаться Багрянцев, покрывшись пунцовыми пятнами. – К вам будут вопросы от вашего начальства. Да-да, дорогие мои, все вы попадёте на допрос… О, а вот и основной претендент на тюремный срок. Ну как дела, Ярослав? Готов за решётку?
Ненавистный взгляд графа остановился на мне. А я ему широко улыбнулся и протянул пузырёк с зельем.
– Выпейте, это не яд, будьте уверены, – обратился я к нему.
