Санитары ( Эпидемия – 6)
Александр Грохт
Джей ведет мобильную лабораторию через территорию постапокалиптичного юга. Зомби здесь почти нет, но и без них люди выживают на грани. Новые встречи, новые проблемы и старые решения. И это он еще не знает про Оно, про вернувшихся Воронов, и про то, что поселение Регуляторов стало объектом пристального интереса всех окружающих. Выживут ли они, или история Джея и Боба закончится бесславной гибелью?
Александр Грохт
Санитары ( Эпидемия – 6)
Вступление
Вступление.
Я посмотрел в узкую щель между дверьми. Снаружи была толпа —зомби окружили здание, и с каждой секундой их становилось всё больше. Грохот от винтов вертолёта привлёк всю мертвечину в радиусе нескольких кварталов, а потом мы устроили шоу с фейерверком и хлопушками. Теперь они сходились к заводу, как муравьи к сахару.
– Джей, – Серёга коснулся моего плеча. – Нам нужно как то выбираться. Чем дольше мы тут торчим, тем больше их соберётся.
Он был прав. Я развернулся, осматривая помещение. Мы оказались в огромном цехе – метров сто в длину, высокие потолки с провисшими балками, ржавые станки, покрытые слоем пыли. Окна на высоте метров пяти от пола, большинство разбиты. Сквозь них проникал тусклый дневной свет, создавая причудливую игру теней.
В дальнем конце цеха виднелись ворота – широкие, толстые стальные створки, такие даже танком не выбьешь.
– Там, – я указал на ворота. – Это наш выход.
– А если там тоже полно зомби? – спросил Пейн, всё ещё прислонившись к стене. Его лицо было бледным.
– А мы их сейчас всех сюда соберем. У меня есть несколько свето–шумовых гранат.
Макс уже осматривал мой байк, проверяя, не пострадал ли он при прорыве. Корпус здорово ободрался при падении, и пролился бензин из-под крышки, но ничего серьезного не случилось.
– Так, парни – дозаряжаемся и начинаем, время не на нашей стороне.
Я сам добил в магазины потраченные патроны, не забыв и про П–90. Дольше всех возился Макс – набивать «банку» на семьдесят пять патронов – это долго, и физически тяжело.
Пока Макс методично вщелкивал один за другим патроны, я попытался поговорить с Пейном. Парня от истерики явно отделяло совсем чуть–чуть, и это было очень странно. В Кремне подобного с ним не творилось, хотя вроде бы как там ситуация была намного хуже.
– Эй, Пейн…что с тобой такое-то?
– Страшно.
– Мужик, как бы… в Кремне было хуже, да и на базе Крота…что не так?
– База Крота…помнишь того парня, Сашу?
– Ну да…жаль пацана, но он знал, на что шел.
– Джей…ты не понимаешь. Он просто в секунду хлоп – и превратился в фарш, понимаешь? Просто в фарш. Я в тот момент на него смотрел – его в клочья порвало. И все вокруг в его кусках…
– И что?
– И с тех пор мне все время страшно…просто все время. В любой момент так могло ведь быть и с нами, да? Просто попали бы под очередь, пикап в куски, мы в куски, а ты посмотрел бы и пошел дальше. Я, Надя, Оля, Серега – мы все для тебя расходный материал, командир. Медведь нет, но он спецназер, и он как ты, или как вот он – Пейн ткнул с внезапной злобой в сторону Макса. – Такой же шизанутый, если не сказать хуже.
Я мысленно выматерился. Вот нашел же место и время, а? Открыл рот, чтобы начать задвигать Пейну про то, что мы команда, и в этот миг на запертые двери обрушился могучий удар, от которого задрожали створки и жалобно заскрипела цепь. Кажется, беседу придется перенести…
Глава 1. Задворки
Второй удар вызвал скрежет роликов, выходящих из пазов. Ещё немного – и ворота вылетят из крепежей.
– Всё, парни. Я шумлю, и погнали. Держимся все вместе, не торопимся, но и не тормозим, – быстро проговорил я. – Если кто упадёт – останавливаемся, прикрываем. Никого не бросаем, вместе мы выберемся, по одному – сдохнем.
Все кивнули. Я посмотрел на них – на Серёгу с его стальным взглядом и твёрдой челюстью, на Макса с его циничной ухмылкой, на Пейна, пытающегося справиться со страхом. Хорошие парни. Ещё бы Вовку сюда, и Медведя – и можно хоть в ад, даже без IDKFA.
Светошумовые гранаты вылетели за ворота через небольшой зазор между верхней частью дверного проёма и створкой. «Заря» может и создана в лохматые годы, но эффективна по-прежнему. Активные наушники, которые я набрал на складе у Полковника, были не столь крутыми с виду, как мои старые китайские, и не радиофицировались. Но свою работу они выполняли на «пять». По ушам не ударило, а лишь слегка хлопнуло, и как будто на секунду придавило.
А вот зомбакам там, по ту сторону, явно стало не до нас – было слышно, как кто-то здоровенный ревёт. Впрочем, слушать нам было некогда. Вскочив на байки, мы дружно завелись, наполнив внутренности помещения пульсирующим гулом двигателей, и стартовали.
Мы понеслись через цех, объезжая станки и обломки. Пыль поднималась столбом, оседая на одежде и повисая облаком наподобие дымовой завесы. Впереди показались ворота – они были закрыты на могучий ржавый стальной рельс.
Я притормозил у створок, слез с байка. Попытался поднять засов, но тот не поддавался. Всё приржавело к чертям.
– Макс, помоги.
Мы вдвоём взялись за край ворот, напрягая мышцы. Металл скрипел, протестуя, но начал подниматься. Сантиметр за сантиметром. Пот катился по лицу.
– Ещё немного, – прорычал Макс сквозь стиснутые зубы.
Железка со скрипом рванулась вверх и вылетела из пазов. Створки с омерзительным скрежетом распахнулись, и я увидел, что за ними.
– Мать твою…
За воротами был двор – небольшая бетонированная площадка, метров тридцать на тридцать. И она была забита зомби. Десятки, может, сотня мёртвых тел бродили там, натыкаясь друг на друга. И сейчас, когда я издал воротами мерзкий звук, все они одновременно навелись на нас.
– План? – спросил Серёга, подъезжая ближе.
– Гранаты, – выкрикнул я и подал пример, швыряя в толпу одну за другой две термобарические – всё, что у меня оставалось. – Серёга, Пейн – прикрываете нас огнём.
Макс послушно швырнул все четыре остававшиеся у него гранаты – две такие же термобарические и две РГД. И мы тут же потянули на себя створки. Между них просунулись в последний миг чьи-то пальцы, и тут грохнуло, да так, что придало ускорения металлической конструкции, отсекая зомбаку пальцы. Мы тут же нажали на двери вновь, распахивая их во всю ширь.
Во дворе было мясо. В прямом смысле. Шевелящееся, прожаренное мясо, кусками разбросанное везде. Четыре термобарички – это страшно, особенно на ограниченном пространстве.
Я посмотрел на двор, потом на стены здания. Справа виднелся узкий проход между корпусами – метра четыре шириной, не больше. Он вёл куда-то вглубь заводской территории. Если прорваться туда…
– К тому проходу, – я указал на узкую щель между зданиями. – Там они не смогут окружить нас со всех сторон.
– А если проход окажется тупиком? – спросил Пейн тихо.
– Тогда будем драться до последнего, – ответил я, доставая гранаты из рюкзака. – Но другого выхода я не вижу. Этот чёртов завод весь – западня. Чем дольше мы тут торчим, тем хуже. Так хоть есть шанс.
Интересно мой организм стал реагировать на стресс. В голове не гуляли посторонние мысли, но и страха не было. Я чётко осознавал, что мы можем погибнуть, но это не пугало, мозг просто констатировал это как некий абстрактный факт. Забавно…
– Готовы? – спросил я, кладя поперёк руля P-90.
– Готов, – Макс взял гранату из сумки на груди и разогнул на ней усики.
– Я за вами, – кивнул Серёга.
Пейн ничего не сказал, только сглотнул и поднял пистолет.
– На три, – я передвинул переключатель огня в положение «фулл авто». – Раз…
– Два…
Сердце колотилось. Ладони вспотели. Я крепче сжал обрезиненную рукоятку газа.
– Три! Сейчас! – крикнул я, выкручивая газ на максимум и стартуя с буксом по асфальту.
Мы ринулись вперёд. Двигатели взревели, колёса проскользили по бетону. Я вырвался на двор первым, объезжая тела и обломки. Дым щипал глаза, кусал лёгкие.
Как оказалось, не всех уродов удалось скосить гранатами, и несколько штук всё же кинулись к нам.
Один – мужик в рабочем комбинезоне, с вырванным горлом – шагнул прямо под колёса. Я переехал его с мерзким хрустом, байк подпрыгнул. Другой попытался схватить меня за ногу, но я пнул его ботинком со стальным мыском, и он покатился по земле, разбрасывая остатки зубов.
Серёга стрелял на ходу из АКСУ, который он таскал в роли запасного ствола, короткими очередями. Гильзы сыпались на его мотоцикл, со звоном отскакивая от бензобака. Я видел, как пули входят в тела и головы зомби, как брызжет чёрная кровь.
Макс пролетел мимо, давя покойников прямо по пути. Пейн ехал последним, его байк шатало из стороны в сторону – он явно не привык к такой езде.
– Держись! – крикнул я ему. – Просто держи руль ровно!
До узкого прохода оставалось метров двадцать. Пятнадцать. Зомби напирали со всех сторон, их руки тянулись к нам. Похоже, уловка не слишком удалась… ну или их было тут слишком много.
Десять метров.
Я увидел её – женщину в медицинском халате, волочащую за собой обрубок ноги. Она шагнула прямо передо мной, разинув пасть. Я дёрнул руль, объезжая её. Халат зацепился за руль, я рванул вперёд, ткань порвалась, а зомби прокрутилась волчком вокруг собственной оси, падая и сбивая с ног своих товарищей.
Пять метров.
Мы влетели в проход на полной скорости. Узкое пространство между двух бетонных стен сомкнулось вокруг нас. Зомби остались позади.
Коридор петлял между корпусами завода, то сужаясь, то расширяясь. Стены были исписаны выцветшими надписями – «Курить запрещено», «Проход для персонала», чьи-то имена и матерные слова. Окна смотрели на нас пустыми глазницами.
– Куда дальше? – крикнул Макс, когда мы вырвались из прохода на очередную площадку.
Я огляделся. Мы оказались в лабиринте заводских построек. Справа – разрушенный ангар с провалившейся крышей. Слева – трёхэтажное здание администрации, окна выбиты, на стенах и дверях копоть – похоже, там когда-то был пожар. Впереди – ещё один проход, за ним виднелась ограда завода и то, что лежало за ней. И вроде бы там есть дыра… отсюда точно не понять.
– Туда, – я указал вперёд. – Нам нужно выбраться за периметр.
Мы понеслись дальше. Я оглянулся назад и тут же пожалел. Зомби набились в проход так, что двора уже просто не было видно, и теперь двигались за нами. Они шли медленно, но их было много. Очень много.
Коридор вывел нас к «воротам» в бетонном заборе. В дыру было видно, что сразу же за упавшими под действием великой и могучей гравитации секциями находилась неглубокая, но весьма широкая канава. Похоже, она много лет служила руслом какой-то речки, нынче пересохшей, и именно её расширение и обеспечило нас проходом. Для машин это было бы непроходимым тупиком, но мы-то были на байках. Подкрутив газ, я первым проскочил наружу, проехал канаву и наконец-то оказался на улице Лескова.
Старая промзона расстилалась перед нами во всей своей мрачной красе. Узкая улица, метров шесть шириной, тянулась вперёд между ржавыми заборами и полуразрушенными зданиями. Асфальт был весь в трещинах и выбоинах, кое-где пробивалась трава. Вдоль дороги валялись остовы давно брошенных машин, опрокинутые контейнеры, груды техногенного мусора, поросшие вполне серьёзными деревьями.
Слева тянулся забор из рифлёного железа, местами проржавевший насквозь. За ним виднелись корпуса каких-то складов – серые бетонные коробки без окон, покрытые граффити. Справа – двухэтажные здания бывших цехов, окна заколочены досками или закрыты ржавыми решётками.
На одном из домов я разглядел номер – 9а. Я вспомнил карту, которую изучал перед вылетом. Нам сейчас направо, и тогда дорога должна привести нас к Машиностроительному переулку. Оттуда – рукой подать до места назначения.
Мы тронулись вперёд, осторожно, высматривая опасность. Улица была пугающе тихой. Похоже, наш прилёт и впрямь собрал всех зомби из округи. Только ветер шуршал обрывками газет и гнал пустые банки по асфальту. Где-то вдалеке мерзко скрипела какая-то железяка, но поблизости никого не было видно.
– Слишком тихо, – пробормотал Серёга, оглядываясь. – Мне это не нравится.
– Мне тоже, – согласился я. – Держите глаза открытыми.
Мы ехали медленно, объезжая препятствия. Справа промелькнуло здание с выбитыми окнами – внутри было темно, но я мог поклясться, что увидел там движение. Что-то большое метнулось в глубине, но не показалось.
– Там кто-то есть, – тихо сказал Пейн.
