Софья опустила голову.
– Антонина исчезла из моей жизни. Дочка в шесть лет пошла в платную школу. И через пару лет случилась беда: на большой перемене Луиза решила тайком сбегать за мороженым, и ее сбила машина. Слава богу, не насмерть. Доктор, которая занималась лечением, Анастасия Павловна Зыкова, позвала меня в свой кабинет и сказала: «Речь о переливании крови не идет, но, уж извините, надо кое-что уточнить. У вас и у мужа группа крови – первая. При таких показателях родителей у ребенка тоже должна быть первая, и никак иначе. А у Луизы – четвертая. Это… ну… немного странно. Но если вы взяли девочку из детдома или у нее другой отец, то вопросов нет!» Я быстро переварила информацию и ответила: «Луиза – наш ребенок. Я никогда не изменяла мужу».
Гостья чуть сгорбилась.
– Дочка пролежала в клинике больше месяца, потом мы забрали ее домой. Началась реабилитация – массаж, лечебная физкультура, психолог… Наконец малышка окрепла, пришло время возобновить занятия в школе. Но у меня начисто пропало доверие к российским платным учебным заведениям. Как можно выпустить ребенка из здания во время учебного дня, не остановить, когда малышка одна на улицу собралась? И если такие сотрудники работают в заведении, где за один год отдаешь сумму, как на постройку космического корабля, то что творится в муниципальных учреждениях? И мы отправили дочку в другую страну, в центр, где учатся дети разных знаменитостей и отпрыски королевских семей. Там строгая дисциплина, а охрана такая, что комар не пролетит. Почему мы так решили? Заподозрили, что девочку хотели покалечить. Это был не случайный наезд. Та машина скрылась, номера на ней не было, свидетелей происшествия нет. А теперь подумайте: Луизу хотели убить – я уверена в этом, слава богу, девочка осталась жива, – а потом, спустя время, погибает Константин. Мы с супругом посчитали происшествие с дочерью случайностью. Камер в том переулке не было, он маленький, тупиковый. Магазинчик, в который отправилась девочка, – крохотный, там ограниченный набор продуктов. Вероятно, за рулем сидел пьяный, сбил ребенка, протрезвел от страха, сумел удрать, но потом произошла авария, в которой жизни лишился мой муж!.. Пожалуйста, разберитесь во всем! Умоляю! Думаю, смерть Кости и попытка лишить жизни Луизу тесно связаны!
Глава третья
В восемь утра в дверь нашей с Феликсом спальни раздался громкий стук. Мой профессор уже уехал (у него сегодня лекция для студентов), а я только-только проснулась.
Очень хорошо знаю, что никто рано утром не станет выдергивать меня из уютной постельки, но, если в дверь настойчиво стучат, значит, случилось нечто нехорошее. Почему я не подумала, что мне желают сообщить некую радостную новость? Жизненный опыт подсказывает: если не дают спокойно поспать, то не следует ожидать, что за дверью стоит Дегтярев с тарелкой, на которой лежит большой кусок торта, и что он улыбнется и произнесет: «Дашенька! Люблю тебя! У нас все хорошо! Вот, решил угостить тебя!» Нет-нет. Когда я, зевая, распахну дверь, услышу вопль: «Ужас! Катастрофа!»
Я встала, сделала глубокий вдох, потом выдох и выглянула в холл. Там стояла Марина. Она быстро проскользнула на нашу с мужем территорию и прошептала:
– Одевайся скорее!
– Дегтяреву стало хуже? – предположила я. – Спина сильнее заболела?
– Александр Михайлович собрался в магазин современной техники за «умным чайником», – объяснила супруга полковника.
– Зачем нам чайник, который умнее хозяев? – захихикала я.
– У Нины день рождения.
– Помню, – кивнула я. – Я приготовила ей в подарок карту с хорошей суммой на покупки в торговом центре.
– А я торт сделаю, с музыкой и фейерверком. Кузя и Собачкин ищут подарок. Что решил Костин, пока не знаю. Может, он забыл?..
– Не исключено, – хихикнула я. – Но зачем нагружать полковника походом в магазин? Давай сами что-нибудь купим, потом дадим ему пакет и скажем: «Это презент от тебя». А то ему взбредет в голову преподнести нечто эдакое. Помнишь духи, которые он мне подарил?
– Катастрофа! – кивнула подруга. – Аромат – кошмар, а ему он понравился.
– Пришлось попросить Машу привезти из Парижа мой любимый парфюм. А пока он не приехал, на вопрос Дегтярева, почему я не пользуюсь его подарком, отвечала, что берегу его для особого случая.
В открытую дверь балкона в комнату влетел голос Александра Михайловича:
– Марина, долго тебя еще ждать?
Подруга поспешила на лоджию, я бросилась в ванную. Спустя четверть часа мы обе подошли к машине полковника.
– Отлично! Не прошло и года, как жена оделась, – пробурчал толстяк. – И еще Дарья с нами!
Я решила изобразить обиду, всхлипнула и произнесла:
– Если ты против моего присутствия, я останусь дома. Так хотела развеяться, погулять! Но раз тебе моя компания не подходит…
Полковник закатил глаза:
– Останови спектакль одного плохого актера! Залезай в машину и посиди молча хоть пять минут!
Я нырнула в салон, увидела там Марину и прошептала:
– Дегтярев за рулем?
– Ага, – так же тихо ответила подруга. – Надеюсь, он запутается, не найдет этот торговый центр, и мы к ужину несолоно хлебавши вернемся домой.
Машина резко скакнула вперед, меня потянуло вперед, я ударилась головой о сиденье водителя.
– Кто там бьет по моему креслу ногами? Перестаньте! – приказал полковник, и мы покатили в сторону МКАДа.
– Куда мы направляемся? – спустя некоторое время осведомилась Марина.
– Я уже говорил про магазин, – отозвался ее муж.
– Какой магазин? – задала я свой вопрос.
– Посидеть без болтовни вы можете? – начал закипать полковник. – За чем мы поехали?
– За подарком Нине, – одновременно ответили мы.
– Вот и помолчите!
– Печально, – вздохнула Марина. – Конечно, все стареют, но Александра Михайловича я всегда считала молодым, как будто лет тридцать ему. И вдруг сейчас стало понятно, что он стареет!
У полковника покраснела шея.
– С чего тебе такая глупость в голову пришла? Я мужчина в расцвете лет!
– Прямо как Карлсон, – прошептала я.
– Я слушала лекцию известного психолога, – продолжила Марина. – Он говорил: пока человек молод, он весел, рад всему новому, не делает постоянно замечаний близким, всегда готов пообщаться, не злится, не зудит, на простой вопрос, что будем покупать в магазине, рассказывает о своих желаниях. Если же родственник в ответ сердится, значит, он постарел. И ничего с этим поделать нельзя.
Мариша опять вздохнула. Некоторое время мы ехали молча, потом полковник вдруг произнес:
– До старости мне далеко. Я сижу за рулем, сосредоточился на дороге, а вы как попугаи: ля-ля-ля! Отвлекаете меня!
– Прости, пожалуйста, – смиренно сказала я, – я больше не буду.
– Тоже замолчу, – пролепетала подруга.
Минут пять в машине стояла могильная тишина, потом Дегтярев заговорил:
– Хочу зайти в новый, пока единственный в России торговый центр новых технологий. Решил купить Нине «умный чайник». Как вам идея?
– Замечательная, – отозвалась я.
– Прекрасная, – согласилась Марина.
И мы опять поехали молча. Тишина в салоне прерывалась сопением полковника. Он определенно не понимал, как ему поступить. Рассердиться? Но на что? Мы с ним во всем соглашаемся и не болтаем.
В конце концов наша компания добралась до глухого забора, на котором висело объявление: «Для въезда на территорию наберите код из СМС. Для получения доступа нажмите кнопку».
Дегтярев вынул свой телефон и рассердился:
– Нет сообщений! Куда тыкать?
Марина молча вышла из машины, подошла к тумбе, на которой висела трубка, и нажала на красную кнопочку, которая торчала под объявлением. Потом она потыкала пальцем в экран телефона. Через короткое время одна часть изгороди отъехала в сторону.
– Заезжаем скорее! – крикнула жена полковника, залезая в салон.
Дегтярев нажал на педаль газа, мы оказались на территории.
– Как ты поняла, что кнопка – на столбе? – удивился полковник.
– Просто увидела ее, – коротко ответила супруга. – Заодно и трубку приметила.
– А где магазин? – занервничал полковник.
– Наверное, вон в том большом здании слева, – произнесла Марина.
Дегтярев доехал до здания, зарулил на парковку, и тут громкий мужской голос произнес:
– Добрый день! Рады приветствовать вас в «Техноложи-парке»! Просим оставить автомобиль на месте А-один. Плата за стоянку – премиальными бонусами за вашу сообразительность!
– Площадка – пустая! Почему я должен парковаться там, где мне кто-то указывает? – возмутился полковник.
– Стоимость парковки – две тысячи в час, – продолжал баритон.
– Эй! – взвился Дегтярев. – Вы там с ума не сошли от жадности?! Нет таких цен, даже на Красной площади!
– Если дадите при выезде правильный ответ на загадку, то парковка будет бесплатной, – объявил голос.
– Ладно, – пробурчал командир нашего малочисленного отряда. – Идея с головоломкой – дурацкая, но сейчас в моде глупость. Пошли!
Мы молча повиновались.
– Хватит вам дуться! – велел толстяк, когда мы оказались в магазине. – Ведите себя нормально!.. Здесь есть люди?
– Добрый день! – произнес ласковый голос. – Меня зовут Лиза, я ваш личный помощник. Что желаете посмотреть?
– Где она? – завертел головой в разные стороны Дегтярев.
– Я электронный сотрудник, который всегда рядом, – донеслось в ответ. – Сообщите мне о своих желаниях!
– Нужен чайник! – громко произнес полковник.
– Какой? Уточните, – попросила Лиза.
– Новый, электрический, управляется словами, – перечислил Александр Михайлович. – Ничего нажимать на нем не нужно.
– Модель «Марсианский свет»? – предположила невидимая продавщица. – Или «Загадка Марса»? Второй вариант временно отсутствует.
– Вот! – процедил сквозь зубы полковник. – Только что говорил, что все для дураков, коих сейчас тучные стада! Вот, пожалуйста, иллюстрация к моему наблюдению. Если нет этой… ну… «Загадки на Марсе», зачем о ней сообщать?.. Что творится на белом свете! Не только люди ум потеряли, но и говорливое радио тоже безмозглое. Покажите чайник! Где он?
– Во второй галерее ждет лифт, который доставит вас на нужный этаж, – пропела необидчивая Елизавета.
– Пошагали, – распорядился Дегтярев.
Удивительно, но мы не заблудились, сразу нашли лифт. Но возникло новое непонимание.
– Как открыть двери? – не поняла я.
– Встаньте напротив них и махните рукой, – посоветовала электронная Лиза.
Я выполнила требуемое и увидела кабину. До прилавка с вожделенным предметом покупки мы добрались минут через десять.
– Вот он! – пришел в восторг полковник. – Берем!
– Позвольте подробно рассказать вам об инновационном приборе для кипячения воды… – начала Лиза.
– К нему инструкция есть? – осведомился Александр Михайлович.
– Да, конечно, – промурлыкала невидимка.
– Тогда сами разберемся, – махнул рукой Дегтярев. – Где платить?
– Приложите карту к окошку в столе, на котором стоит чайник, – подсказал голос.
Александр Михайлович прищурился, вытащил из кошелька карту, нашел нужную выемку, и раздался колокольный звон.
– Поздравляю с покупкой! – воскликнула Лиза. – Вы получите ее завтра.
– Почему не сейчас? – начал сердиться толстяк.
– В зале представлены образцы, – завела новую песню Лиза.
Александр Михайлович закипел:
– Безобразие! Я уже заплатил! Отдайте электроприбор!
– Вы не в магазине, – затараторила невидимая девица, – а выставочный экземпляр продаже не подлежит. Взять его невозможно. Товар доставят в пункт выдачи, там его проверят и вручат вам.
– Надо еще куда-то ехать? – покраснел полковник.
– Необходимая информация придет вам в эсэмэс через десять секунд, – пообещала Лиза. – Желаю вам приятного чаепития в кругу друзей! Пусть над вашей головой всегда сияет солнце! До свидания!
– Отвратительно! – возмущался Дегтярев, пока мы шли к машине. – Приобрели чайник, а нам его не отдали!
