Но ответ парню не требовался, едва он получил ноутбук, тут же ушел с головой в его изучение.
– Инна, хочешь чаю? – тихо спросил Энджин.
– Нет. А ты не думаешь, что подруга наврала про переписку? Поэтому и нет ничего на компьютере.
Энджин задумался.
– А покончила она с собой по другой причине? Но тогда смысл подруге так врать?
На это я объяснение не придумала, потому что Андрей уже управился с ноутом.
– Вообще, конечно, странно. Кое-где следы переписки с удаленным юзером есть. Попробую найти компьютер, с которого ей присылали некоторые файлы. Но это, ребята, долго. Можете посидеть тут тихонечко, а можете прогуляться, я скину смс.
– Пойдем пообедаем? – предложил Энджин.
Это звучало лучше, чем сидеть в этом царстве вампиров и ждать, когда странноватый, но гениальный парень закончит копаться в куче железа.
Не так-то просто было найти приличное заведение в этом районе. Минут тридцать мы шли в сторону ближайшего большого проспекта и лишь за пару остановок от центральной площади нашли небольшую уютную кофейню, где никого, кроме нас, не было. От размера порций я обалдела и заказала только «цезаря» с креветками, а Энджин решил пообедать плотно. И опять не дал мне за себя заплатить.
– Успеешь еще потратить, – только и хмыкнул он в ответ на возражения.
Я только пожала плечами. Не привыкла, чтобы меня кто-то обеспечивал, но не устраивать же скандал. Да и сумма оказалась не такой уж большой.
Мне хотелось поговорить о нападении Саши, но Энджин твердо решил сначала разобраться с загадочным самоубийством, а потом уже с моими проблемами. Или он по какой-то причине увиливал от ответов? Может, есть что-то, о чем я не знаю, может, работа стража сопряжена с такими нападениями? Например, на нас идет охота, или еще что…
Андрей так и не прислал смс. Он позвонил, причем под вечер, когда мы уже намеревались ехать к нему и выяснять все на месте. Энджин слушал очень внимательно, не перебивал и практически молчал, разве что лишь изредка коротко отвечая «да».
– Понял. Компьютер еще там?
Кивнул и отключился. Я вопросительно на него посмотрела. Мы сидели в машине, греясь, ибо ветер поднялся совсем не летний, а рядом с морем даже шел пар изо рта.
– Если Андрей не ошибся, тот, кто переписывался с жертвой, жил в люксе «Дракона», – мрачно сказал мужчина, и машина сорвалась с места.
– То есть, пока мы там ужинали, кто-то убивал девушку через интернет? Думаешь, он еще там?
– Сомневаюсь. Но нужно осмотреть номер и найти хоть что-то, хоть какие-то улики. Здоровая жизнерадостная девушка не кончает с собой внезапно и без причины. Если это что-то сверхъестественное, то оно может навредить и другим людям.
– Но ведь это может быть связано и с ней! С ее друзьями или жизнью, с жизнью ее родителей, с каким-то происшествием, о котором мы не знаем, с друзьями… как мы найдем причину?
Думала я совершенно о другом. Я хоть и завалила поступление, глупой не была.
Пульгасари – корейская нечисть, внезапно напавшая на парк в северной части России.
Энджин – страж-полукровка, уехавший с родины незнамо почему.
Сашка, заколдованный в аккурат в день, когда я узнала о стражах. По предположению Энджина, заколдованный некими вонгви, которые тоже типично корейская гадость.
А теперь еще и девушка убивает себя после разговора с нечистью, которая базируется в корейском отеле-ресторане.
Совпадения? Не исключено, но как-то все уж слишком странно. Слишком много слова «корейский». И нелогично. А то, что выглядит нелогично, обычно оказывается звеньями одной цепи.
Энджину пришлось заплатить за сутки, чтобы осмотреть второй люкс. По словам хозяйки, последний раз этот номер снимали аж четыре месяца назад, и вчера ночью никто не мог там оказаться. Выслушав это, я поверила, что дело не обошлось без магии, но так и не оставила подозрения.
Перед дверью Энджин попросил меня немного походить и открыть соседний номер, а сам слушал из нашего – можно ли определить входящего в люкс человека. Я и шумела, и кралась максимально тихо, но вердикт не менялся. Мы вполне могли заметить, если б кто-то был в номере. Другой вопрос, что и мы не постоянно сидели дома. Наконец Энджин принял решение осмотреть комнаты.
Свет мигнул и загорелся. Внешне номер совсем немного отличался от того, где жил Энджин.
– Кровать не помята, – заметила я. – Вряд ли здесь кто-то жил.
Был в люксе и моноблок на письменном столе. Энджин включил его почти сразу.
– Осмотри, пожалуйста, все. Что сочтешь подозрительным, или забирай или покажи мне.
Подозрительного я ничего не нашла, хотя буквально облазила всю ванную, спальню и гостиную. Если здесь кто-то и был, то он не оставлял следов, был невесом и невидим. И не пах. Я даже вентиляционные решетки проверила, и ничего не нашла. Перетрясла всю постель, даже под кроватью все обшарила.
– Нет, здесь или никого не было, или он был привидением, – наконец я сдалась.
– Скорее всего. В компьютере ничего. Андрей приедет, посмотрит, конечно, но вряд ли там что-то будет. Похоже, наша цель умнее, чем я думал. Хорошо, предлагаю перекусить и лечь спать, а завтра придумаем что-нибудь еще. Я жутко вымотался.
– Да, пожалуй, – едва Энджин упомянул об усталости, я тут же зевнула. – А мне нельзя остаться в этом номере, раз уж ты его оплатил?
– Почему?
– Я развалилась на твоей кровати и разлучила тебя с рубашками. Полагаю, на диване спать не очень удобно, да и комната все же твоя. Можно? Ведь номер чист, и никого тут не было.
По его глазам я видела, что Энджин сомневается, но, какие бы мысли его не одолевали, мои доводы победили. Я осталась во втором люксе, совершенно одна.
Почему-то легче не стало.
***
Не спалось. Я долго стояла у окна, смотря вдаль. Наш городок не сиял огнями глубокой ночью, как на картинках в сети. Он был безмолвен, тих и темен. Начался дождь, капли стекали по стеклу, оставляя влажные дорожки. На меня снова напала тоска. Такое бывало часто в последнее время, когда я не знала, что делать со своей жизнью, с будущим. Теперь, вроде как, более-менее цель наметилась, но почему-то это не принесло удовлетворения.
Энджин… мы были знакомы чуть больше суток, но я чувствовала в нем какую-то энергию, которая одновременно и пугала и завораживала. Может, это и была та самая магия. Может, что-то иное, в силу возраста и скудного жизненного опыта разобраться я не могла. Что, в сущности, знала о жизни девушка восемнадцати лет? Только то, что справляться со всем приходится в одиночку.
Но работа стража, похоже, предполагала командный подход. И ни я, ни Энджин, не знали, что такое настоящая команда. Мне вдруг захотелось вернуться в его номер, быть не одной. Но я одернула себя. Сама просилась в отдельную комнату, и нечего теперь бояться каждой тени. Я решительно погасила свет и отошла от окна.
В этот же миг вспыхнул экран моноблока.
Я смотрела, как загружаются программы, наверное, несколько минут. Просто стояла и слушала мерное жужжание техники и стук своего сердца. Как ни странно, я даже не удивилась, когда на экране вспыхнул значок скайпа.
Словно завороженная, я подошла к столу и села, рассматривая открывшееся окошко диалога. Я слабо представляла, что собираюсь сделать, но все же набрала «Привет».
«Привет» – немедленно последовал ответ. Незнакомца с ником sezira не смущал тот факт, что мы не знакомы.
«Кто ты?» – написала я.
И вот что он мне сейчас ответит? Я нечисть, живу «адын, совсем адын», ищу друзей по переписке?
«Смерть».
Разумеется, как я сразу-то не догадалась. Нечисть в Новобеломорске пафосная, либо Смерть, либо Дракула.
«А от меня ты что хочешь?»
Дайте! Дайте, я угадаю! Во мне снова проснулась язва-Инна, которая никак не могла молча пугаться и бежать за помощью к Энджину. Она хотела заниматься тем, чем занимаются ее сверстницы по ночам в интернете.
Нет, не виртуальным сексом. Я хотела троллить.
«Жизнь».
– Угадала, – хмыкнула я вслух.
«Посмотри видео». И ссылка. Сердце забилось быстрее. Но я все же не была совсем уж безбашенной и, встав, отправилась за Энджином. Он разберется, что тут к чему, вызовет Андрея, и Смерть, Дракула и все остальные пойдут лесом.
Но едва я подошла к двери, как та с грохотом захлопнулась, и открываться отказалась наотрез. А на экране сам по себе открылся видеоролик. Я со страхом смотрела на колесико загрузки. Руки немного дрожали, я была готова к решительным действиям.
Первая же картина, открывшаяся на экране, едва не вызвала тошноту. Кадры сменялись один за другими, и на каждом последующем изображение было еще отвратительнее. Я смотрела, не в силах пошевелиться, на кровь, страдания и другие снимки, часть из них были неясные темные изображения, на которых лишь отдаленно угадывалось что-то мерзкое. Картинки сменялись так быстро, что я вскоре перестала понимать, что там изображено. Я просто стояла и смотрела, как, наверное, смотрела это видео предыдущая жертва.
Экран стал темным. Я чувствовала, как сердце бьется где-то у горла. Затем появилось неясное серое изображение существа… не знаю, как его описать. Наверное, мужчины. Плохо было видно, словно я смотрела не в современный экран, а в старый черно-белый телевизор. Он что-то шептал, но…
Я достала пистолет и несколько раз выстрелила. Жуткий грохот, наверное, разбудил весь отель, а тем более Энджина, который оказался рядом со мной спустя пару секунд. Почти раздетый, в одних домашних брюках и с взъерошенными черными волосами.
– Инна!
– Вирусы, – улыбнулась я. – «Касперский»[5 - Известная антивирусная программа, знаменитая резким неприятным звуком, издаваемым при обнаружении вируса или обновлении] обновить забыла.
Экран монитора дымился…
***
– Слушай, а она не опасна? – фыркнул Андрей, бросив на меня быстрый взгляд.
Энджину чувство юмора в эту ночь отказало. Пока я валялась на кровати, отходя от пережитого и просмотренного, гений компьютеров осматривал моноблок. Энджину пришлось заплатить хозяйке отеля за испорченное имущество (и, кажется, она не поверила, что он вдруг сам взорвался) и да, мне было стыдно. А спустя полчаса, когда мы ждали Андрея, мне почему-то стало так плохо, что пришлось вызвать врача. Тот вколол что-то явно успокаивающее, и я медленно засыпала, пока мужчины общались.
– Ты можешь вытащить видео? – спросил Энджин.
– Нет, конечно. Его нет даже во временных файлах, оно словно и не воспроизводилось. Хотя бы переписка цела. Посмотри дневники стражей, может, найдешь любителя величать себя смертью.
– Дневники стражей не охватывают эпоху интернета. – Энджин покачал головой.
– Нет, но нечисть тоже осваивает технологии. Возможно, это старый знакомый в новом обличье. А вообще, следи за подружкой, она ему явно приглянулась. Это какое-то воздействие на сознание, типа гипноза. Из-за силы стража Инну взяло не полностью, вот она и разнесла несчастный монитор. Хорошо хоть сообразила. Ладно, этот хлам я забираю, если еще что найду, звякну.
– Спасибо.
Голоса Энджина и Андрея удалялись, я засыпала и было совсем не страшно. Даже немного хоть и нервно, но весело.
В том номере я так и не осталась, перешла в спальню Энджина. Он, похоже, расстроился, что все так вышло, и теперь контролировал мои передвижения с удвоенной силой.
– Как ты? – Мужчина остановился в дверном проеме.
Я прищурилась, но рассмотрела лишь знакомый силуэт.
– Нормально, – широко зевнула и закуталась плотнее в одеяло. – Спать хочется.
– Это лекарство. Попробуй отдохнуть, а завтра еще раз все обсудим.
– Он за нами следит?
– Наверное. Нечисть любит играть со стражами. Каждая мнит себя великой и непобедимой. У каждой один итог. Тебе повезло, в следующий раз будь осторожнее и не поддавайся на подобные уловки. Я буду в соседней комнате, если что, зови.
Мне не хотелось оставаться одной, но я понимала, что буду выглядеть глупо. Поэтому, как послушная девочка, закрыла глаза и постаралась уснуть. Как часто бывает, в сознании вертелась какая-то догадка, но я никак не могла ее ухватить. Так и заснула.
Наутро дождь сменился солнышком, ласково погладившим меня по щеке. Я не сразу вспомнила, что происходит, но узнала комнату Энджина. Голова была тяжелой, наверное, после успокоительного. Я долго пыталась открыть глаза, но пока не умылась ледяной водой, не проснулась.
При мысли о еде начинало тошнить. Я не была готова куда-то идти или что-то делать. Надеялась, что Энджин это понимал. Его, к слову, нигде не было.
На столике с завтраком я нашла записку: «Ушел к Андрею, отдыхай до вечера. Новостей нет, но не включай компьютеры. Ни телефон, ни планшет, ни ноут». Рядом валялись несколько журналов, судя по чекам в них – свежекупленные. Все же Энджин заметно отличался от моих сверстников или даже просто знакомых мужчин. Я вспомнила, как быстро он оказался рядом накануне, и удивилась – какими еще силами обладает страж?
И время медленно потекло. Я каждые минут десять смотрела на часы, но Энджина все не было и не было. Журналы оказались на редкость скучными. Меня мало интересовали сплетни из жизни звезд, я имен-то большинства не знала. Популярные женские статьи в стиле «космо»[6 - Космополитан – популярный женский журнал, сокращенно именуется «космо»] тоже в жизни особо не помогали.
Я приняла душ, подремала в глубоком удобном кресле. Потом принесли обед, а после я все же решилась включить телевизор. Нашла на кабельном канале старую американскую комедию и погрузилась в мысли, подчас невеселые.
Мы ожидали найти кого-то, кто может физически сидеть за компьютером. Искали следы на кровати, в комнате. Следы присутствия, какие-то улики. Но ведь есть вероятность, что «это» вообще не имеет тела. Сколько разных вирусов существует на планете?
Я быстренько залезла в гугл с телефона. Больше полутора миллиона как минимум. Так почему один из вирусов не может вести себя как бот, общаться с людьми, а после стирать все следы и удаляться? Один вопрос не решен – как Андрей обнаружил связь между компьютером жертвы и вторым люксом «Дракона». Но я не сильна в IT[7 - Информационные технологии (англ)] технологиях, может, такое и возможно. Да о чем я? Когда мне было одиннадцать, мой компьютер едва помещался у меня на столе, а сейчас я таскаю его в дамской сумочке. Я не удивлюсь, если машины подняли восстание и решили, что хотят эмансипации.
– Инна, что случилось? – раздался в трубке голос Энджина, когда я набрала его номер.
– Знаешь, я подумала, что, возможно, эта штука – не человек и не осязаемая нечисть. Может, это вирус какой? Или программа.
Некоторое время мужчина молчал, то ли обдумывая, то ли слушая кого-то по ту сторону линии.
– Андрею тоже пришла в голову подобная мысль. Он все проверяет и хочет поехать в лабораторию, там оборудование серьезнее.
Еще серьезнее, чем в его развалюхе? Интересно.
– Можно мне с вами? Я здесь с ума сойду в одиночестве.
– Инна, это опасно… Тебе бы отдохнуть.
– Я включала компьютер и выяснила число известных вирусов, а сейчас пытаюсь найти информацию о вирусах, которые имитируют поведение человека в сети, – предупредила я, прекрасно зная, какую реакцию это вызовет у стража.
– Я за тобой заеду, хорошо. Собирайся и жди у входа в отель. Только выключи все. Я серьезно, Инна.
– Хорошо.
Обрадованная, что скоро меня выпустят из четырех стен, я могла пообещать что угодно. Не включать технику – какая, в сущности, ерунда. Настроение ползло вверх, я побежала одеваться, напевая веселенькую песенку.
