Страница 4 из 11
Да, люди надолго усвоили урок, который им преподал Хег несколько столетий назад, из-за чего теперь называли его владения Гибельным лесом, но прошли века, и тот кошмар начал понемногу забываться.
Люди вновь взялись за освоение земель, а леса потихоньку начали вырубаться.
И казалось бы, устрой людишкам новою головомойку и отвадь их еще на пару столетий, но все было не так просто.
И Сивур прекрасно понимал, в чем тут дело.
Как, впрочем, и его отец, который недолюбливал Древнего Сатира, хоть они и были братьями.
Сын Йорлунга уже не помнил, из-за чего возник конфликт, как, впрочем, и был уверен в том, что повод для ссоры и разногласий не помнили и сами участники конфликта, ведь случилось это давно.
ОЧЕНЬ ДАВНО, если быть максимально честным.
В любом случае конфликт имел место быть, а тут еще и одного из потомков его отца убили.
Такое Йорлунг не прощал. Или делал это крайне редко.
Самое интересное в этой ситуации, что убит носитель крови Древнего Волка был каким-то деревенщиной, и только из-за этого Сивур был здесь.
– Ладно. – Волк, чья шерсть имела синий цвет, принял форму человека, а затем уверенно зашагал в сторону деревьев.
Будь его воля, он бы с радостью миновал этот лес, но с Ледяного континента, который лишь в одном месте примыкал к землям людей посредством ледяного моста, быстрее всего до нужного ему места можно было добраться лишь здесь, да и то не всегда.
Ледяной путь (так назывался участок «Моря штормов», который был покрыт льдом и соединял Ледяной континент и земли людей, как их называли все, кто не относился к этой расе) существовал только во время Свардрога – месяца, когда метели с континента дули в этом направлении и тем самым замораживали воду.
Причем вскоре этот путь должен был исчезнуть, и все вопросы Сивуру нужно было решить за пару недель, а иначе…
Думать о том, как он будет добираться обратно, если не успеет, старший сын Йорлунга не хотел.
Именно на мыслях о возвращении во владения отца он и был остановлен стражами лесного народа.
«Хм-м, странно», – подумал Сивур и тяжело вздохнул.
Судя по всему, попасть в Древний лес будет не так-то и просто.
Глава 4
Когда я попрощался с Джаилзом, было около трех часов дня.
Старший сын старосты сказал, что вернется вместе со своим отцом, мол, у него для меня что-то есть, при этом не уточнил времени.
«Ну значит подождут, если меня не будет рядом», – подумал я, после чего посмотрел в сторону Гибельного леса.
У меня заканчивались дрова, поэтому нужно было пополнить их запас, но при этом я помнил, чем закончилась прошлая попытка.
В итоге, конечно, все разрешилось, и я покинул лес, но будет ли удача на моей стороне всегда?
Возможно, так и есть, но тогда возникал следующий вопрос: где взять дрова?
И ладно, если сейчас они нужны мне были только ради приготовления пищи, но что будет, когда наступят холода?
«Интересно, а где берут дрова остальные деревенские?» – вдруг пришла мне в голову логичная мысль.
Не в Гибельном же лесу. Туда они вряд ли ходят.
Причем не только за дровами, но и пиломатериалом.
Надо будет спросить у Бернара, где он покупает лес.
Ну или у старосты, который придет сегодня вечером.
– Ладно. – Я тяжело вздохнул и направился в хлев за инструментами.
А вскоре я уже стоял на опушке в компании Мрака и Вьюги. Феникса, по понятным причинам, я решил не брать.
– Держите ухо востро, – сразу же предупредил я псов, после чего осмотрелся по сторонам. Вокруг ни души.
Хотя это вовсе не означало, что так и есть. Как я уже было сказано ранее, лесные жители умели очень хорошо прятаться.
Ладно, если мне кто-то захочет показаться – а я имел в виду дриаду, – то она сделает это, ну а если нет…
То на нет, как говорится, и суда нет. Благо я в лес не за свиданиями пришел, а за дровами.
– Идем, – кивнул я собакам в сторону деревьев и пошел первым, а Мрак и Вьюга неуверенно последовали за мной.
Думаю, что в прошлый раз они ощутили присутствие враждебной магии, вот только сказать мне этого не могли.
Как, впрочем, и вывести меня из леса, а это о многом говорило. И в первую очередь о том, что они были слабее того, кто наложил на меня магию.
Как, соответственно, и я.
В любом случае я был не из тех, кто привык сдаваться, а иначе как бы я тогда стал героем?
Я зашел в лес и начал заниматься привычным делом, а именно – собирать упавшие и сухие ветки. Не прошло и получаса, как я насобирал целую вязанку, благо Мрак и Вьюга тоже принимали в сборе участие и сильно мне помогли.
И я уже было хотел возвращаться обратно, но ощутил чье-то присутствие.
Это была дриада, причем находилась она ко мне очень близко.
Я посмотрел на хмурого здоровяка и его белоснежную сестру. Обе собаки вели себя спокойно, а значит, они не чувствовали лесную деву. Хм-м, интересно.
Я огляделся по сторонам, но тоже никого не увидел. Ладно, тогда попробуем по-другому.
– Привет. – Я поднял руку над головой и помахал ей в пустоту.
Моя интуиция и инстинкты подсказывали мне, что дриада рядом, но не показывали, где именно она находилась.
Да, будь я героем, я бы без проблем отыскал ее, даже если бы лесная дева использовала заклинание скрытности или вовсе попыталась скрыть свою ауру, благо способов обнаружения у меня хватало.
Но сейчас было другое дело. Я был обычным фермером, хоть и с развитым чувством опасности и интуицией.
Мне никто не ответил.
– Можешь показаться, ни я, ни мои питомцы не причиним тебе зла, – пообещал я дриаде, но снова не получил ответа.
Что ж, ладно.
– Ну тогда хорошего тебе вечера, – произнес я и, пожав плечами, собрался было вернуться домой, но меня окликнули.
– Постой, – прозвучал голос где-то за моей спиной.
Я обернулся, но никого не увидел.
Лесная дева явно не собиралась мне показываться, но зато решила заговорить, что было уже большим прогрессом.
– Меня Иво зовут, – представился я дриаде.
Ответа вновь не прозвучало.
– Айре. – Имя лесной девы будто бы сказал мне ветер.
Или деревья…
Или растения с насекомыми…
Да не важно. В любом случае ощущения были довольно странными.
Вообще, я был уверен, что общалась со мной лесная дева на своем родном языке, который совершенно не подходил для общения с человеком. Ее я понимал исключительно благодаря Божественной Системе, которая давала мне доступ к любым языкам, даже тем, которые были самыми древними или вообще исчезли.
– Приятно познакомиться, Айре, – тем временем ответил я дриаде, но никакого ответа вновь не последовало.
Я тяжело вздохнул. Не диалог, а монолог какой-то…
– Это ты помогла мне выйти из леса, когда меня околдовали? – задал я лесной деве вопрос, который больше всего интересовал меня в данный момент.
И в этот раз представительница лесного народа снизошла до ответа.
– Да, – произнесла дриада.
– А зачем ты это сделала? – поинтересовался я.
– Не знаю, – прозвучал ответ, который немного удивил меня.
Во-первых, я в принципе поразился тому, что диалог с Айре налаживался, а во-вторых, было странно слышать, что дриада не знала, зачем меня спасла.
Хотя логику существ вроде моей собеседницы всегда было сложно понять. Такие существа, как дриады, мавки, дверги, тролли и так далее, всегда мыслили и рассуждали не так, как люди. Прежде всего ими двигали их чувства и ощущения, а холодный расчет с логикой им были не присущи.
– Спасибо, что спасла меня, – тем временем поблагодарил я лесную деву.
На эти мои слова никакого ответа не последовало.
Ладно, тогда спрошу вот что.
– Я могу находиться в этом лесу? Собирать дрова, ягоды, грибы или охотиться? – прямо спросил я у дриады и ответ получил не сразу.
Сначала воцарилась неловкая пауза. Я не знал, собирается Айре дать мне ответ или решит просто промолчать, как уже не раз поступала в разговоре со мной.
А может, она и вовсе общалась с кем-то, кто стоит на более высокой ступени в иерархии в этом лесу, и спрашивала разрешения.
– Можешь, – в итоге ответила она.
А вот это очень хорошая новость. Получается, мне теперь доступен и охотничий промысел!
– Но тебе нельзя убивать тех, в ком есть сильный исток жизни, – внезапно добавила Айре.
Сильный исток жизни? Это она про духовное древо, что ли?
– Это существа, в которых есть магия? – уточнил я, и дриада вновь ответила не сразу.
– Это другое, – произнесла лесная дева.
Значит, она и правда имела в виду обладателей духовного древа, подумал я. Вопрос только, как разобрать, есть в существах просто магия или духовный росток – либо вовсе древо, благодаря которому они встали на путь возвышения.
– Понял, спасибо тебе, что ответила на мои вопросы, – произнес я и хотел было отправиться домой, даже успел сделать несколько шагов в нужном направлении, когда меня окликнули.
– Иво!
На самом деле было немного странно слышать свое имя, произносимое девой лесов.
Я обернулся, но, как и прежде, никого видно не было.
– Ты в опасности, – произнесла лесная дева, а буквально в следующий момент я перестал ощущать ее присутствие.
Дриада просто исчезла.
Я тяжело вздохнул и покачал головой.
Ну вот кто так делает?! Сказать человеку, что он в опасности, а потом просто исчезнуть, ничего не объяснив.
Бред какой-то!
При этом не сказать, что я был удивлен тому, что произошло. Представители лесного народа, да как, впрочем, и все остальные, вроде тех же жителей болот, водоемов, гор и так далее, очень уж любили разговаривать загадками.
Не знаю, с чем это было связано, но так было.
И это очень часто все осложняло, особенно если информация, которую тебе нужно было от них получить, была важной.
Например, то, почему я нахожусь в опасности!
