– Ирада, мой ангел, спасай меня! – взвыла подруга и бывшая сокурсница. Мы учились на одной кафедре, только я на факультете PR и связей с общественность, а она на журфаке. Мы подружились на одном институтском мероприятии и общаемся до сих пор. Более того, я очень благодарная Камилле за то, что однажды она меня поддержала. Ну и она знает, что я настолько безбашенная, что соглашусь на любой кипиш, кроме голодовки.
– Что на этот раз? – плюхнувшись на кровать, оттягиваю кудрявую прядь и принимаюсь накручивать ее на палец.
– У нас все плохо. Вчера мы отсняли классный материал, я специально сегодня приехала в офис отсмотреть. Это пушка!
Господи, ну что за одержимый работой человек. Нет бы отдыхать в законный выходной.
– Ага, надеюсь я там не толстая?
– Ты красотка. И мужик этот, который тебя спас,– огонь!
Я— то знаю, что он огонь. А вот ты…Стоп! Что это? Ревность?
– Так хорошо сняли, но он категорически против, чтобы мы выдавали это в эфир. Я уже ему сейчас звонила и умоляла: и так, и эдак, и обещала, что мы лицо ему закроем и голос изменим. Он ни в какую.
Резко сажусь на кровати, не веря своим ушам.
– Ты с ним разговаривала? Откуда у тебя его номер?
Даже у меня нет его номера!
– Ирад, ну ты как вчера родилась. Я на телеке работаю, могу человека за пять минут найти.
– Но это нереально! – сомневаюсь я.
– Хорошо, я искала его номер с утра. И один коллега из Астаны мне его нашел. Ты знала, что этот Аслан – финансист?
– Узнала из “Гугла”. Я же тебе еще вчера сказала, что в Дубае он вытащил меня из воды. Поэтому и узнал в баре.
– И вот поэтому мне и нужна твоя помощь. Я ему даром не сдалась, а мне позарез нужны эти кадры. Пожалуйста, Ирадочка, выручи меня! Поговори с ним, – умоляет подруга.
– Блин. Ками, ну что я ему скажу? – восклицаю я. – Он меня вчера чуть не прибил.
– Ну не прибил же. И вообще знаешь, что он сделал? – сделав голос ниже и загадочней, спрашивает она. Знает, зараза, как меня заинтриговать.
– Что?
– Мы же с тобой раньше уехали, а он еще оставался с ребятами из “Жургеновки”. И прикинь, он им бабки скинул за физический ущерб.
– Что? Они меня пытались изнасиловать, а он им бабки дарит?
– Ну там у одного теперь вся щека синяя, – мнется она.
– И это вообще— то вы должны были ему дать денег.
– Но дал тот, кто бил. А второму тоже скинул, но поменьше.
– Это что за “аттракцион неслыханной щедрости”, как говорил мой папа?
– Так он с них расписку взял, что они претензий не имеют. Умный дяденька. Короче, пожалуйста, попроси его в знак вашей дружбы дать разрешение на использование кадров, – и вот мы добрались до сути вопроса.
– Нет! Ками, я тебя люблю, но лучше нам с ним не встречаться. Либо он меня убьет, либо я доведу его до инфаркта. Ему и так много лет уже.
–Всего 39! – смеется подружка. – Ну пожалуйста, я умоляю тебя. Проси что хочешь, я все сделаю. Просто позвони ему и скажи, что очень надо. Я клянусь, что лицо ему закрою так, что родная мать не узнает.
Сильно впиваюсь зубами в нижнюю губу и нервно вожу ими туда— сюда, понимая, что во мне сейчас борются две силы: ангел и демон. Ангел твердит, что это не моя проблема и нам нужно держаться подальше от Аслана. В то же время демон пытается перетянуть меня на темную сторону и шепчет сладко: “Позвони. Ты же хочешь услышать его голос еще раз. Всего один разочек”.
– Хорошо, кидай номер в вотсап, – заколдовано произношу в трубку.
– Ты прелесть. Я твоя должница. Минуту.
Камилла отключается, а через десять секунд на телефон приходит контакт Аслана. Гипнотизирую красивые цифры глазами и дрожащим пальцем нажимаю на кнопку “Добавить”.
– Это ничего не значит, – твержу вслух, пытаясь убедить саму себя, что это просто телефон человека, который мало ли, но когда-нибудь может мне пригодиться. – Окей, Гугл. Ну давай попробуем.
Нажав на зеленый значок, прикладываю мобильный к уху и слушаю мучительно— долгие монотонные гудки. Когда надежда, что он возьмет трубку, тает, как и мое терпение, гудок резко обрывается и я слышу его низкий сексуальный голос:
– Да?
Нервно сглатываю – была ни была.
– Аслан, здравствуйте! – говорю тихо.
– Здравствуйте, – строго отвечает он.
– Это Ирада. Помните меня?
Боже, ну что за глупый вопрос? Ну конечно, он помнит. Он же из— за меня вчера подрался. В трубке раздается тяжелый вздох – ох не к добру он, ох не к добру.
– Что на этот раз Ирада?
Глава 8. Не фиалка
Ирада
– Что на этот раз, Ирада?
Мое имя, произнесенное его хриплым сильным голосом, даже звучит иначе. Мелодично, необычно и красиво. Должна ответить ему, но замираю, слушая размеренное дыхание на другом конце провода.
– Я жду, – пока терпеливо произносит Аслан.
– Я, – прочищаю горло, – я по просьбе подруги звоню. Понимаете, это правда очень важно. Наше общество должно понять, что нельзя закрывать глаза на проблему насилия над женщинами, будь то в барах или за закрытыми дверьми.
Ирада, остановись! Тебя понесло не туда.
– Если уж на то пошло, я тоже против насилия. Но от меня ты что конкретно хочешь? – усмехнувшись в трубку, спрашивает мужчина.
– Поговорить, – запинаюсь. – То есть объяснить, почему вы должны быть в этой программе. И если вы дадите мне пять минут я вам все объясню.
Он молчит, а я нервничаю, будто от ответа жизнь моя зависит.
– Ирада, у меня сейчас нет ни времени, ни желания этим заниматься, – лениво говорит он.
– Всего пять минут. Вы можете даже время засечь.
– Честно скажу, мне сейчас не очень удобно, – соглашается он после непродолжительной паузы. – Я еду на встречу с другом, а ночью у меня самолет в Астану.
Ну ладно, я хотя бы попыталась. Скажу Камилле, что ничего не получилось.
– Хорошо, я понимаю. Еще раз спасибо, – тихо благодарю я.
–Пожалуйста.
– До свидания.
– До свидания.
Вот и все, вот и поговорили. Бросаю телефон на кровать, а потом и сама падаю рядом, громко при этом взревев от стыда, что пришлось уговаривать его и давить на совесть. И хорошо, что он отказался. Мои последние нервные клеточки и так на грани вымирания, а если бы мы проговорили на пять минут дольше, я бы и без них осталась. Забудь, Ирада. Просто забудь. Мы две параллельные, которые никогда не пересекутся. И зачем ты ему позвонила, дурочка?
Короткий сигнал о входящем прерывает мое самобичевание. Нехотя тянусь за телефоном, захожу в мессенджер и чуть не роняю его, когда вижу в первой строке его имя. Открываю и вижу, что он прислал мне геолокацию и подписал ее: “Я здесь на два часа. Другой возможности не будет”.
Второй раз мне объяснять не нужно. Срываюсь с места и распахнув двери шкафе, начинаю хаотично двигать вешалки в поисках нормального наряда. Чтоб не как вчера – вырви глаз. И не как тогда в “Дубай Молле” – девочка— припевочка в цветастом сарафане. Нужно что— то простое и стильное. Пробежавшись пальцами по плечикам, достаю трикотажную “двоечку”: серый топ без рукавов, немного оголяющий живот, и прямую облегающую юбку ниже колен. Дополню образ кожаной косухой и черными ботильонами. Собираюсь быстро, насколько это возможно: делаю легкий макияж, наношу любимые духи, волосы…а и так сойдет.
В прихожей сталкиваюсь с удивленной Сабиной.
– Ты куда такая красивая? – интересуется сестра.
– Камилла предложила посидеть, – сажусь на мягкий пуф и достаю обувь из комода.
– Опять? Вы же вчера встречались?
– Вот и хотим обсудить вчерашнее, – застегиваю молнию на ботинках
– Ты же жаловалась, что устала? – прищурившись, склоняет голову на бок.
– У меня открылось второе дыхание. Пока— пока, – подпрыгиваю, целую сестру в щеку и пока она еще что— нибудь не спросила, вылетаю из квартиры.
***
– Вас ожидают? – спросил красивая стройная девушка в черном платье, встречающая гостей ресторана. Воскресным вечером здесь не так много людей, да счет здесь всегда выше среднего. Не масс— маркет. Впрочем, не удивлена, что Аслан сидит здесь. Деньги и статус есть, так почему бы не шиковать.
– Да, – заявляю сначала уверенно, а потом незаметно для хостес тушуюсь, потому что не знаю, ждет ли он меня. – Аслан.
Девушка поднимает брови и дежурно улыбается мне. За несколько секунд она успела рассмотреть меня, чтобы “сделать себе мнение”. И судя по взгляду, подумала она что— то не очень хорошее.
– Я вас провожу, – сладким до тошноты голоском говорит она и разворачивается. Как пава плывет, бедрами виляет, ноги свои от ушей изящно переставляет, во мне комплекс неполноценности взращивает. Зато у меня волосы круче.
– Подождите здесь, – остановившись у VIP— кабинки, приказывает она, а сама, постучав два раза, входит.
В коридоре полумрак, на бордовых стенах висят стильные бра, тихо играет музыка. Чувствую, как спина уже мокрая от жары, поэтому быстро снимаю куртку и перекидываю ее на левый локоть. Тут же поправляю длинный ремешок маленькой сумки, набираю в легкие побольше воздуха и долго выдыхаю. Девушка выходит в холл через полминуты и с таким же видом, как до этого, сообщает:
– Можете пройти.
– Спасибо.
Не дождавшись от нее “пожалуйста”, переступаю порог и попадаю в закрытый мир богатых мужчин, которые свободно устроившись на диванах, курят кальян. В нос тут же ударяет его дурманящий аромат, а атмосфера вокруг начинает напрягать: слишком интимно, темно и закрыто.
– Здравствуйте, Аслан, – киваю, поймав на себе его заинтересованный взгляд. Поза расслабленная, ноги широко расставлены. На нем серые брюки и черный пуловер, рукава которого он закатал. Все в нем выверено, строго и мужественно.
– Какая хорошая девочка пришла, – вижу, как его друг – смуглый, бородатый и неприятный – тоже изучает меня, отчего становится не по себе.
– Эта девочка ко мне, Кука (полное имя Куаныш), – отрезает Аслан и берет со стола шланг от кальяна.
– Я не претендую, брат, – смеется он и встает. – Пойду проветрюсь.
Покидая ВИП— кабинку его друг, поравнявшись со мной, косится и ухмыляется, но через пару секунд выходит и плотно закрывает за собой дверь. Я остаюсь один на один со своими демонами и главным из них, что сидит напротив и прожигает меня пристальным взглядом, словно кожу с меня сдирает.
– Так в чем срочность, Ирада? –спрашивает, обхватывая мундштук губами.
– Я…– нервно сглатываю и как завороженная слежу за тем, как он делает плавную глубокую затяжку. В колбе кальяна тихо булькает вода, а у меня так громко стучит сердце, что кажется сейчас взорвется от напряжения.
Его красноречивый взгляд ждет от меня объяснений, а я словно язык проглотила. Аслан убирает мундштук, сворачивает губы трубочкой и выпускает кольцо из дыма, которое плавно движется в мою сторону. Дьявол во плоти. Прекрасный дьявол.
– Я хотела попросить об одолжении, – мнусь я, сильно сжимая пальцы.
– Ты же говорила, что не любишь быть должной, – прищурившись, он делает еще одну затяжку.
– Я помню, что и так должна вам денег и готова прямо сейчас все вернуть. Но я прошу не за себя. Для общего дела.
Проделав очередной трюк с дымом и кольцом, Аслан смотрит мне в глаза, отчего я медленно умираю.
– Так— то мне все равно на других. И деньги твои мне не нужны, – уверенно говорит он.
– А что нужно? – стук сердца раздается в ушах, меня то знобит, то бросает в жар и внезапно, совершенно неожиданно чуть ниже живота воспламеняется маленькая искорка.
– Садись, – указывает взглядом на диван напротив. – Ну давай, удиви меня.
Медленно опускаюсь на него, немного ерзаю, устравиваясь поудобней. Сумочку и куртку кладу рядом.
– Выпьешь что— нибудь? – неожиданно спрашивает Аслан, а меня уже ведет не туда от запаха дыма, фруктов и низкого голоса мужчины.
– Я не пью. У меня непереносимость алкоголя. Пару лет назад выпила бокал вина и потом пела без остановки, – на этих словах я прикусываю язык и отвожу взгляд в сторону.
Господи, стыдно— то как. Просто когда я волнуюсь, то начинаю болтать невпопад.
– Я вообще— то имел в виду чай, кофе или воду.
– Воду, – облизываю губы, поднимаю глаза и врезаюсь в его пристальный, задумчивый взгляд.
