Натаниэль "Когда бежать уже не выход"

– Умеешь общаться с братом телепатически? – спросила я девочку.

– Нет, – судорожно прошептала девочка, приготовившись снова рыдать.

– Не плачь, я покажу, дай руку, твоим огнём я буду рисовать в воздухе формулу, ты попадешь в разум брата и поможешь ему исправить созданную им формулу, начали! – схватив малышку за руку, я стала чертить знаки в воздухе. Нужно было спешить, мальчика можно было и не спасти.

– Что это? – с ужасом смотрела на трёхэтажные строки вычислений девочка.

– Твой шанс спасти брата, – ответила я девочке.

Слава всем богам, у нас всё получилось. Ошибки были исправлены, огонь и лёд формулами обратными призыву магии были остановлены и развеяны, и передо мной стояли уже просто два ребенка. Я тяжело опустилась прямо на снег. Ну и за что мне всё это?!

– Леди, вы спасли нас! – кинулись мне на шею два, пытающихся самообучаться/самоубиваться (тут уж пусть каждый сам выбирает), мага.

– Итак, почему это мы занимаемся самообучением, когда это строжайше запрещено? – грозно спросила я у тут же отскочивших от меня детей.

– Леди спасительница, мы сироты, недавно мы почувствовали, как в нас что-то пробудилось, в дневниках мамы написано, что формулы могут помочь нам раскрыть свои силы, поэтому мы стали экспериментировать.

Я уронила голову в ладони. Экспериментаторы, блин!

– Почему не пошли в академию?

– Какую академию? – спросила меня младшенькая, забавно хлопая большими зелёными глазами, признаком того, что её врождённый дар это огонь.

М-да… Ну вот и что мне с ними делать? Можно объяснить дорогу к ближайшей академии и пусть они сами попробуют…Да кого я обманываю, они уже что-то начали опять творить с формулами прямо после того, что случилось с ними буквально пару секунд назад…

– Ну и что? – зазвучал в голове мой рациональный внутренний голос, – ты же знаешь, это естественный отбор среди магов, ты им никто, поэтому не обязана о них заботиться или вести их в академию.

Я серьёзно задумалась, а только недавно рыдавшие брат с сестрой уже показывали друг другу как хорошо у них получается формула ментальной связи. Вот только я увидела уже пять ошибок в расчётах, и мои новые знакомые свалились от звука колокола в ушах. Ох… Я взяла каждого за руку, написала в воздухе их стихиями заклинение отмены и, настрого запретив самоуправство, повела их за собой в дом.

Там я их отогрела, накормила и услышала грустную историю о скоропостижной смерти обоих родителей от болезни. Именно тогда, не заразившись (маги ничем, кроме магических заболеваний, не болеют), малыши узнали о том, что они маги. Двое детей-магов у обоих-не магов, довольно странное, но вполне реальное явление. Видимо, родители всё же были в курсе того, кем были их дети, раз раздобыли книги для обучения их магии. После трагического случая с их семьей, малышей на попечение взяла их старая дальняя родственница, которая живёт тут, в паре домов неподалёку от моего места проживания. Пожилая женщина вот-вот мирно отойдет на покой, а юные одаренные решили сами пробиться в мире, освоив магию. Вот только самим составлять какие-либо формулы, и чтобы из этого что-то получалось, оказалось крайне сложным занятием, но детки были упорны и полны энтузиазма, что, однако, сегодня чуть не закончилось для них плачевно. Конечно, в этом захолустье, где даже не слышали о магах, не было никаких книг по обучению юных дарований, но ведь и самообучение – это в буквальном смысле смерти подобное занятие.

Я задумчиво посмотрела на разыгравшуюся за окном метель.

Отправить кому-либо отсюда весточку в академию представлялось мало возможным. Если же сами дети это сделают, то возникнет тысяча вопросов как столь сложный уровень магии мог быть достигнут самостоятельно, проверят им память и найдут меня, обучающую их. Блеск! Есть вариант оставить всё как есть и обучать их на дому, до тех пор, пока они не станут взрослыми и состоявшимися магами, но тогда они будут без лицензии академии, и все двери для них во взрослой жизни окажутся закрытыми. Интересно, ну почему я не могу просто закрывать глаза на подобные вещи?

Потому что ты из рода Елейн, дорогая, – мысленно пробасил мой вечно недовольный голос разума.

Что ж, в путь!

Глава 3

Путешествовать обратно на юг с двумя детьми-юными магами, которым не сидится на месте, было довольно…утомительно, хотя были и положительные моменты. Малыши были действительно одаренными и очень быстро схватывали всё на лету, а ко мне, как матери с двумя «детьми», уделялось меньше ненужного мужского внимания.

До академии оставалось всего-ничего, я уже видела высокий шпиль центральной башни, но вдруг я услышала шум неподалеку в лесу около академии.

– Дорогие мои, вы уже видите шпиль академии, не так ли? На этом наши с вами пути расходятся, ведь ни одному человеку не дозволено заходить внутрь главной цитадели, людям можно находиться только в окрестностях башни и строго по пропускам.

Малыши заметно приуныли.

– Всё в порядке, вы уже многое умеете и точно поразите всех своим талантом и упорством. Когда подойдете к говорящим стенам цитадели (вы бы видели, как на этих моих словах забавно округлились глаза моих подопечных), присядьте на одно колено, правую руку приложите к сердцу, а на левой сформируйте огонек своей стихии на ладони, так вас обязательно впустят и зачислят на нужные факультеты. Всё в академии бесплатно, а будете упорно трудиться, вам ещё и стипендию будут выплачивать, так что ни о чем не волнуйтесь, и смело вперёд! – напутствовала я юных магов.

Девочка со слезами на глазах меня обняла, мальчик усиленно тёр тыльной стороной плаща глаза, мол он не плачет вовсе, мужчина же всё-таки! Как это было мило…

Попрощавшись с уже ставшими по своему близкими моему сердцу детьми, я осторожно, стараясь ступать бесшумно, направилась к месту, откуда доносился звук боя. То, что я увидела в десяти метрах от меня из-за дерева, испугало не на шутку. Ловушка Мендаля.

Маги, как и обычные люди, бывают добрыми и злыми. У последних нет своей академии, но есть тайное общество, куда после тщательной проверки и приношения в виде какого-либо массового убийства, вступают самые опасные из одаренных. Лидеры тёмных магов стараются всячески усложнить жить светлым, создавая разного рода артефакты-ловушки, действие одной из которых мне и пришлось сейчас увидеть своими глазами. Я только слышала об этом, но в реальности всё оказалось намного страшнее, чем это возможно было представить.

Ловушка Мендаля представляет собой защищенный от магов невидимый предмет, который, тем не менее, могут видеть обычные люди. Когда люди натыкаются на него, то с ними ничего не будет, но если рядом маги, то ловушка активируется самопроизвольно. Маги и люди оказываются в энергетическом куполе, из стен которого бессчётным количеством рвутся бессмертные твари велкасы. Зацикленные на этом контуре, они огромной массой покрывают всех, кто оказывается внутри круга, и разрывают их на куски. Велкасы – это особый вид магических существ семейства псовых, которые имеют по две пасти и пять лап. Быстрые, смертоносные, вырабатывающие яд. Тёмные маги выводили эту породу многие десятилетия, но против магов в обычном виде, они все равно были почти бессильны, поэтому создавались подобные ловушки для повышения эффективности использования этих выведенных животных.

Я выглянула из своего укрытия и осмотрела поле битвы. Внутри своеобразного живого круга в центре стояли дрожащие от ужаса люди, вокруг них выстроились уцелевшие маги с поднятым барьером. Вот только уцелело даже меньше половины. Растерзанные тела не успевших в первое мгновение среагировать и принявших на себя главный удар более десяти магов лежали под напирающей толпой велкасов. Один из магов призвал на помощь какого-то другого мага, наверное, более сильного. Вот только это было ошибкой. Попасть в ловушку такого типа посредством призыва можно, а вот выйти, нет. Более того, сила проецирования стенками купола грозных магических существ прямо пропорциональна общей силе магов внутри купола и, таким образом, поток злобным тварей увеличился в разы. Вновь прибывший маг, хоть и смог поставить более мощный защитный контур над оставшимися в живых, но контратаковать не мог.

Едва он лишь на мгновение ослабил одну часть защитного поля, чтобы ударить мощным зарядом электрической молнии по толпе собаковидных монстров, как в ослабленную часть тут же проник острый клык одного из животных, и стоявший там маг чудом был не задет. Главный маг чертыхнулся и вновь восстановил защиту. Дело было плохо. Внутри огромного защитного барьера синего цвета было более тридцати людей и около десяти магов. Единственный способ спастись из этой ловушки – это пожертвовать частью внутри, пока другая будет прорывать контур, хотя и это не просто.

Главная загвоздка этой ловушки в том, что контур невозможно пробить снаружи, только извне.

Я прислонилась к стволу дерева, за которым наблюдала всю эту ужасающую картину, и медленно сползла вниз. Так много людей. В это время года собирается осенний фестиваль межакадемья. Значит, эти люди, сопровождаемые магами одной академии, сами принадлежат другой. Смерть этих несчастных вызовет войну между академиями. Как бы не проскользнул темный маг на земли этой магической академии, но он идеально всё рассчитал. Было ли мне дело до всех этих академических войн? Нет. И всё же смотреть, как, отчаянно сопротивляясь, умирают люди и маги, я не могла.

Я достала из своей походной сумки маленький нож, разрезала им часть ладони, положила её к земле и, не слушая внутренний противный голос разума, который вопил о моей невменяемости, распечатала свои силы: «Эльхейо», – произнесла я.

Яркая вспышка силы, словно молния озарила место, где я находилась. Надеюсь, никто этого не заметил в пылу битвы. Волосы мои стали белоснежно-белыми, глаза приобрели кроваво-красный цвет, показывающий мою силу некроманта.

Некромантия – самое сложное из всех существующих направлений магии. Может, поэтому, природа, понимая это, рождает на свет так мало детей, обладающих этой силой. Вся трудность овладения этой стихией заключается в неимоверных по масштабам вычислениях. Восстановить жизнь даже на пару секунд невероятно сложно, приходится делать вычисления времени, пространства и временного сдвига, чтобы все эти три оси реальности идеально совместились. Моё первое самостоятельное заклинание занимало всю стену в моей детской, и я смогла только восстановить порванную книгу.

Чтобы воскресить человека, а тем более мага, потребуется знание и сила выпускника академии. Мои родители – потомственные некроманты в пятом поколении знали секретные техники нашего рода, и в сорок достигли пика своего мастерства, так получилось, что я тоже знаю эти техники.

Формулы подобно цепям спиралью заструились вдоль моего тела и уходили в землю в том месте, где моя кровь соприкасалась с землей. Я почувствовала всех, кто был в той ловушке. Как я и думала, моя сила через землю частично смогла пройти сквозь купол. Первой волной силы нужно было умертвить всех велкасов, что сейчас окружали барьер, второй поднять и собрать воедино все располосованные и истерзанные тела магов.

Распространенное мнение о том, что некромант поднимает лишь тела без души, это ложь. Сила некромантов в основном и заключается в том, что они могут посредством своих магических сил на время вырвать из переходящего потока мировой энергии душу того или иного существа и на ограниченный промежуток времени возвратить её в предыдущую оболочку.

Поднятые маги сразу поняли, что к чему. И начали кромсать и резать рвущих их на куски монстров, только теперь это для восставших не имело значения, ведь части тела восстанавливались, а сами маги не чувствовали боли. Летали смертоносные заклинания, разрывая звероподобных магических существ на куски. Маг в центре смог ослабить свой защитный контур, чтобы его смогли поддерживать другие маги, и одним точным ударом молнии жёлтого цвета разрубил купол ловушки, всё тут же прекратилось.

Время пребывания поднятых магов было окончено. Я уже тяжело дышала, ведь удерживание более минуты столько поднятых существ, а тем более магов с их сложным взаимодействием с реальностью было сложно физически, но я не собиралась поступать так жестоко.

– Попрощайтесь с родными, – отдала я ментальный приказ. Все мои восставшие маги исчезли и возвращались один за другим обратно на поле битвы, спустя некоторое время с умиротворением в глазах.

– Спасибо, – шептал каждый из них, после чего испарялся вместе с телом, возвращаясь в колыбель мироздания.

Последний поднятый маг развеялся по ветру, я заживила рану на руке простым заклинанием, заблокировала свои силы известным только мне и моим покойным родителям способом и попыталась встать, чтобы уйти незамеченной, но тело меня подвело. Всё перед глазами закружилось, я прошла метр, второй, превозмогая боль во всем теле и цепляясь скользящими руками за стволы деревьев, я прошла ещё несколько метров и просто упала.

Последняя моя мысль была: «Надеюсь, в листве меня не найдут».

Глава 4

Как оказалось, нашли. И не поленились меня, совершенно по их данным человеческую девушку, привезти в самое сердце академии «Ампрена». Более того, эти изверги вместо того, чтобы положить меня и не трогать, чтобы я сама себя восстановила, собрались меня лечить.

В моём ослабленном теле раз за разом вспыхивали в сознании формулы целебного дела. Я скрежетала зубами, вырывалась, кусалась, лягалась, но эти «добрые» маги продолжали трогать меня своими руками, а через их прикосновения вместе с сильной болью я впитывала все выученные ими в жизни знания.

Да, я была необычным некромантом и носила перчатки вовсе не из-за шрамов. Прикасаясь к кому-то, я сразу получала все знания выученные этим человеком. Отличная способность скажите вы. Прикоснулась к магу, и все двадцать лет, что он потратил на обучение, ты освоила за пару секунд, все прочитанные и выученные им формулы отразились у тебя на подкорке… вот только какую адскую боль я при этом испытываю вам не передать. Более того, мне совершенно не нужны все эти знания! Я хочу жить обычной жизнью простой человеческой девушки.

Я наконец-то смогла открыть глаза, перед ними всё ещё витали заучиваемые моим мозгом целебные формулы. Да как много этот маг выучил в своей жизни, точно магистр, не меньше!

– Не трогайте, меня, не прикасайтесь! – кричала я, видя перед собой чьи-то протянутые руки. Взгляд немного прояснился. Я поняла, что сижу на полу, тело неистово бьёт дрожью, и тот противный зубной скрежет, что я слышу, исходит от меня же. Я попробовала встать, опираясь руками на стену позади себя, и обессиленно рухнула на пол.

Чья-то рука опять появилась в моём поле зрения.

– Нет!!! – закричала я так, что, кажется, где-то лопнуло пара стёкол.

– Мне плохо от прикосновений ко мне других, мне физически больно, поэтому, пожалуйста, не трогайте меня! – взмолилась я.

Наконец, руки, приносящие боль, исчезли. Я смогла восстановить дыхание, медленно сфокусировала взгляд и увидела перед собой какое-то знакомое лицо, только вот не могла точно вспомнить кто это.

– О, леди Лия, вы меня не узнаете? Здорово, что я решил прошерстить лес, не правда ли? – с широкой улыбкой проговорил темноволосый мужчина, но взгляд его тут же сделался серьезным. – Мы не знали о вашей физической особенности ощущать боль через прикосновения, за доставленные неудобства от лица академии приношу свои искренние извинения.

Я поморщилась, ну да, ну да, неудобства, ему бы такие « неудобства»…

Я ещё раз присмотрелась к мужчине, этот язвительный тон, что-то такое всплыло в голове: «Для друзей просто Тен», – тихо произнесла я. Вспомнить имя целиком спустя столько времени я бы точно не смогла.

Стоящий передо мной мужчина лучезарно улыбнулся и взмахом руку надел на меня железные обручи, которые тут же обхватили мои запястья. Я непонимающе изогнула бровь.

Во время отсутствия трёх Великих Магистров, как ученик и по совместительству заместитель Вельдемара, я не могу оставить без внимания и защиты столь непонятный элемент в академии как Вы, – разводя руками, произнёс мужчина. Я закатила глаза.

– Не знала, что теперь в академии, где запрещено находиться людям, таких как я держат в кандалах, – язвительно произнесла я.

Медленно поднялась, наконец, с пола, стряхнула пыль с подола дорожного плаща и с вызовом посмотрела на Тен-как-то-его-там передо мной.

– А меня удивляет, что вы вообще будучи «человеком» так много знаете об академии. Вас трижды проверили разные специалисты, и вы действительно не обладаете магическими способностями, однако вас нашли обессиленной рядом с предполагаемым местом колдовства в лесу опытного некроманта. С этим нужно разобраться.

Я не удержалась и снова закатила глаза в своей излюбленной манере. Этот мужчина ужасно раздражал, и то, что он ученик главного из Великих злило ещё больше. Я вздернула подбородок и пошла мимо него на выход.

– Не жалеете, что спасли меня? – вдруг спросил мужчина, низко наклонившись, смотря мне прямо в глаза. Его голубые глаза изучали меня с нездоровым интересом. Я поморщилась и молча вышла. Зная кто его учитель, говорить с этим магом совершенно не хотелось.

Выделенная мне в сопровождающие староста выпускного класса с энтузиазмом показывала академию, я мельком смотрела на большие церемониальные залы и заполненные учениками аудитории.

«Надо же было спасти именно этого несносного везде сующего свой нос мага», – злилась я на саму себя и на судьбу, что решила снова направить меня туда, откуда я сбежала.

– Академия «Ампрена» была создана тремя Великими архимагами, – ворвался в мои размышления голос девушки.

– Четырьмя, – машинально поправила я.

– Что, простите? – не поняла меня магиня.

– Ничего, – тут же исправилась я и дала себе мысленную затрещину.

Мне уже далеко не тринадцать, но я снова за партой, слушаю про виды стихий. Загадочная штука – жизнь.

Третий день в академии, за мной ненавязчиво (как, наверное, кажется магу) следит Тендель Иламлакский (спасибо одногруппникам, они с тихим ужасом на устах сказали его полное имя). Не понимаю, зачем ему вообще всё это нужно.

Одни предметы сменяют другие, я усердно записываю в выданную мне тетрадь уже знакомые мне формулы. Скучно. Машинально думаю о своем. Тройка Великих со свитой на ежегодном собрании по защите населения от монстров. Мероприятие очень формальное и неинтересное, но политически важное для сосуществования магов и людей в мире и согласии. А главное, присутствие там обязательно и не меньше месяца. Сейчас как раз был самый разгар этого важного съезда, именно поэтому я вообще решилась так близко подойти к академии. Преподаватель монотонно диктовал формулу защитного заклинания. После недавних событий в лесу почти на каждом уроке мы начинали с защитных основ. Что ж, лишним не будет.

Следующим по очереди шёл предмет по некромантии. Я долго думала пропустить или нет, но любопытство победило. После исчезновения фамилии моего рода из истории магии, было интересно, кто занял наше место в академии.

Я села в самый дальний угол, но то, что он узнал меня мгновенно, я поняла сразу.

Как только пара закончилась, я услышала закономерное: «Леди, новенькая, прошу вас задержаться».

Я не смогла скрыть приветственной улыбки. Гербер, я была рада его видеть.

Высокий блондин с чопорными чертами лица истинного аристократа, дрожа от волнения и нахлынувших на него чувств, опустился передо мной на колено и, с усилием сдерживая желание меня обнять, протянул ко мне открытую ладонь.

– Леди Елейн, моя Госпожа…– голос мужчины дрожал, – я не смел надеяться, но всё же верил. Та трагедия, я… Я не смог защитить.

Вдруг лицо блондина изменилось яростным оскалом, и он резким движением спрятал протянутую мне руку за спину: «Как я смею?! Вы, наверняка, ненавидите такого бесхарактерного приспособленца как я. Я посмел работать под начальством ТРЁХ после того, что они сделали с вашей семьей, я, я….

Я сняла перчатку и аккуратно прикоснулась к щеке тут же застывшего подобно каменному изваянию мужчине. Легкая волна слабости разлилась по телу, чуть заболела голова, перед глазами стали мелькать изученные магом после нашей разлуки формулы.

– Ты так много всего узнал нового, Гербер, – сказала я тихим ослабленным голосом, мужчина тут же спохватился и, не отнимая моей руки от своей щеки, одним движением усадил меня на парту рядом. Я смогла прислонить голову к его груди и опереться.

– Я горжусь тобой, ты продолжил дело моей семьи, – тепло произнесла я.

– Госпожа, Елейн, вы с самого детства были так добры ко мне. Я так рад, так рад, что вы живы! – проговорил мужчина с обожанием, с которым смотрят не на людей, а на произведения искусства. В нашей семье никогда не относились к спасенному на улице от холода Герберу как к слуге, скорее дорогому другу и члену семьи, я рада, что его не было с нами в ту ночь.

– Вот это уровень актерского мастерства, леди Лия, а ведь вы всех убедили в своей боязни прикосновений и тут, вон оно значит как. Не мог сказать по вашему со мной общению, что вы настолько «легко» и «так близко» сближаетесь с другими, – раздался едкий голос Тенделя от двери.