– Это я нашла малышку.
Сергей кивнул:
– Я благодарен, что вы спасли мою девочку.
В этот момент дверь снова отворилась, и вошел Виктор с Мариной. Девушка выглядела взъерошенной, ее макияж слегка размазался, а каблуки цокали не так уверенно, как раньше. Охранник держал ее за локоть, словно боялся, что девушка убежит.
– Вот она, – буркнул Виктор. – Не хотела возвращаться, но я настоял.
Марина бросила на Сергея быстрый взгляд и тут же опустила глаза. Ее лицо побледнело, и она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.
– Сергей Романович, – начала девушка дрожащим голосом. – Я не знаю, как это случилось. Я отвлеклась всего на минутку, чтобы купить воды. А Лада…
Сергей шагнул вперед. Его фигура нависла над ней, как тень.
– Минутку? – прошипел он. – Ты понимаешь, что натворила?!
Девушка, побледнев, стала невольно пятиться. В ее глазах отчетливо читался испуг вперемешку с паникой. Кажется, до Марины только сейчас дошло, что маленькая девочка могла пострадать по ее вине, и что неприятностей ей теперь точно не избежать.
Сергей Янтарный был не тем человеком, который мог бы простить подобное. Тем более, было видно, что Ладу он очень любит и за нее разорвет любого.
Мужчина, крепко обнимая дочь, смотрел на женщину с таким гневом, что мне стало не по себе. Казалось, еще мгновение, и он ударит ее.
– Сергей Романович… Это вышло случайно…, – няня попыталась оправдаться, но отец Лады перебил ее на полуслове.
– Случайно? – в его голосе слышались металлические нотки. – Ты о чем вообще думала, притащив ребенка в торговый центр? Как вы здесь оказались?
Марина молча смотрела на мужчину, как кролик на удава, и даже боялась пошевелиться. Я с трудом узнавала взбалмошную девицу, которая еще некоторое время назад вела себя нагло, самоуверенно и хамила всем подряд.
– Твоей единственной обязанностью было хорошо смотреть за моей дочерью. Именно за это я платил деньги. Тебе всего лишь надо было заботиться о Ладе, гулять с ней, иногда играть. Неужели, это так сложно? Да я плачу тебе столько, сколько люди за полгода обычно получают. Если не ошибаюсь, сегодня утром мой водитель отвез вас в парк. Так как вы оказались здесь? Ну, – рявкнул мужчина. – Что молчишь? Язык проглотила? Или мои вопросы слишком сложные?!
– У меня были дела… Я думала…
– Думала? Ты думала? Боюсь, что такой крашеной кукле, как ты, это недоступно. Безголовая пустышка!
– Извините, – пролепетала девушка, покрываясь румянцем. Ей явно было неприятно, что мужчина ее отчитывает, как школьницу при посторонних людях.
– Уволена, – послышалось рычание в ответ. – Убирайся! И никогда больше не попадайся мне на глаза. Поняла?
– Но…, – молодая женщина явно растерялась. Было ясно, что она подобного не ожидала. – Сергей…
– Пошла вон!
От мужского крика я невольно вздрогнула, а Лада, испугавшись, заревела в голос.
– Тихо маленькая, тихо, – Сергей ласково коснулся губами ее виска. – Папа рядом. Больше с тобой ничего плохого не случится. Ты в безопасности. Не бойся, родная.
Малышка всхлипнула и затихла, прижавшись к отцу.
Бросив недовольный взгляд на Марину, мужчина строго уточнил:
– Ты еще здесь? Я сказал что-то непонятное? – его тон был ледяным, иначе и не скажешь. – Хочешь неприятностей? Поверь, я их обеспечу. Видеть тебя больше не желаю.
Качнув головой, девушка пролепетала:
– Простите, – и буквально выбежала из кабинета.
На самом деле, увольнение – это не такое страшное наказание, так что Марине колоссально повезло. Можно сказать, она легко отделалась.
Тем временем Сергей Янтарный, поудобнее перехватив малышку, сухо промолвил:
– Я благодарен вам за заботу о моей дочери. Спасибо, – а потом мужчина решительно покинул кабинет.
Проводив его взглядом, директор с явным облегчением вздохнула:
– Ну вот и разобрались… Хорошо, что все закончилось так.
Согласно кивнув, отправилась выполнять свои обязанности.
Убирая холодильные камеры, я все думала о Ладе. Как она попала сюда? Кто ее закрыл? Эта девочка мне очень понравилась, и я надеялась, что у нее все будет хорошо…
Остаток рабочего дня пролетел незаметно. На улице опять пошел снег, который тут же таял, превращаясь в огромные лужи. Грязь в магазине просто не заканчивалась.
К вечеру я валилась с ног и мечтала только об одном – поскорее оказаться дома, принять горячий душ, выпить чашку мятного чая, посмотреть любимый сериал и пораньше лечь спать.
Планы мои были грандиозными, иначе и не скажешь.
Выскочив на улицу, невольно поежилась от холодного ветра. Непогода разыгралась не на шутку.
Подняв воротник куртки повыше, торопливым шагом направилась к остановке. Но внезапно услышала автомобильный сигнал. Резко повернув голову, увидела темный внедорожник, который медленно ехал вдоль тротуара.
Нахмурившись, остановилась, не понимая, что происходит.
Тут из машины выскочил водитель.
Мужчина подошел ко мне и уточнил:
– Игнатова Ольга?
– Да, – растерянно кивнула.
– С вами хотят поговорить, – незнакомец открыл дверцу автомобиля со стороны пассажирского сидения. – Присаживайтесь.
Качнув головой, уточнила:
– А что происходит?
– Не бойтесь, садитесь, – ответил он.
– Нет.
Мужчина подошел ко мне вплотную, схватил за предплечье и шепнул:
– Будет лучше, если вы все-таки сядете в машину.
– Да что вы себе позволяете?! – невольно повысила голос, с ужасом понимая, что в это позднее время, уже и прохожих особо нет. А все происходящее напоминает похищение.
– Не кричи, – рявкнул незнакомец. – Сказал же бояться нечего. Ты совсем бестолковая, что ли?
И тут из салона автомобиля раздался мужской голос:
– Вадим, прекрати пугать девушку.
А потом из машины вышел Сергей Янтарный. Увидеть его еще раз, я точно не ожидала.
Глава 3
От неожиданности я замерла, словно статуя, не в силах вымолвить ни слова. Мужчина подошел ближе. Его фигура возвышалась надо мной, как скала, а взгляд был холодным и решительным. Он кивнул водителю, и тот отступил, закрыв дверь машины, но остался стоять неподалеку, словно на страже.
– Ольга, – произнес Сергей сухим отстраненным голосом, – нам нужно поговорить.
– О чем? – с легким удивлением посмотрела на него. Мне казалось, что мы все выяснили уже днем.
– Давай сядем в машину, пожалуйста, – и это было сказано таким тоном, что места для возражений просто не оставалось.
Вновь огляделась по сторонам – прохожих действительно почти не было, только редкие машины проносились по дороге, разбрызгивая грязь.
– Ольга, снег усиливается, – на меня пристально посмотрели.
– Что вам нужно? – спросила я, стараясь говорить твердо, хотя голос все равно слегка дрожал. – Мы же уже все выяснили. Ваша дочь в порядке, и я…
– Сядь в машину, – повторил он. Отец Лады не кричал, не угрожал, но его взгляд говорил сам за себя. Этот человек явно привык добиваться своего, и всегда все решал единолично. Видимо, мои сомнения отразились на лице. Мужчина положил ладонь мне на плечо и легонько подтолкнул к машине. – Не упрямься.
Понимая, что деваться некуда, вздохнула.
Сергей лично открыл для меня дверь автомобиля. Когда оказалась в салоне, он обошел с другой стороны и сел рядом. Водитель тут же занял место за рулем, и машина плавно тронулась вперед.
Мы куда-то поехали по заснеженным улицам.
Внутри было тепло. Вокруг витали ароматы дорого парфюма и кожи. Сергей повернулся ко мне, его лицо оставалось непроницаемым:
– Я не хотел тебя пугать. Но дело срочное.
– Что-то случилось? – уточнила я, чувствуя себя не в своей тарелке. – Это из-за Лады? Она в порядке?
Мужчина сухо кивнул, но его взгляд смягчился на миг, когда я упомянула девочку.
– Лада в относительном порядке. Но сегодняшний инцидент в магазине дал мне многое понять… Ты нашла ее, успокоила, не оставила одну, проявила заботу. Не все бы так поступили. Я наблюдал за тобой и своей дочерью.
– Я просто сделала то, что должна была, – пробормотала в ответ. – Не понимаю, зачем вы приехали?
Сергей откинулся на сиденье, сложив руки на груди:
– Ольга, ты уже знаешь, кто я.
– Господин Сергей Янтарный. Довольно известный человек в городе, – робко сообщила информацию, услышанную сегодня.
– Правильно, – мужчина кивнул. – А еще отец-одиночка, и моя девочка – особенная.
– В смысле?
– Лада – мой единственный ребенок. Ее мать…, покинула нас через год после ее рождения. С тех пор я один воспитываю дочку. Но моя работа требует много времени – совещания, международные поездки, контракты. Я не могу заботиться о дочери в полной мере. В этом мне помогают няни. Но они долго не задерживаются. Лада скрытный ребенок, замкнутый, и не со всеми находит общий язык. Мне казалось, Марина нашла подход к ней, но сегодня выяснилось, что эта женщина просто хорошая актриса и неплохой манипулятор. Она обижала Ладу, а я этого даже не замечал. Мне нужен человек, которому я смогу доверить дочь, кто будет о ней заботиться, присматривать и никогда не бросит в беде.
Слушая мужчину, ощущала, как сердце сжимается от жалости к маленькой девочке. Марина сегодня в полной мере показала свой вздорный характер, и можно только догадываться, каково малышке было с ней один на один.
– Ольга, я хочу поручить тебе заботу о своей дочери.
– Что? – невольно нахмурилась. – Вы хотите, чтобы я стала ее няней?
– Да, – твердо ответил мужчина. – Ты – идеальный кандидат. Я сегодня все видел сам. Лада рядом с тобой была в полной безопасности. Кроме того, уже несколько раз девочка раз спрашивала, где ты. Поэтому предлагаю работу – хорошая зарплата, оплата всех расходов, проживание в моем особняке.
Изумленно уставилась на него. Как это жить в его доме? Он богатый властный человек, а я… никто.
– Соглашайся. Поверь, это выгодное предложение.
Его слова звучали и как сказка, и как ловушка.
– Но у меня нет опыта. Никогда не работала няней. Да и в данный момент выполняю обязанности уборщицы. Думаю, вам лучше поискать профессиональную гувернантку.
– Ты плохо меня слушала. Профессионалы не подходят. Они уходят через месяц-два, потому что Лада их отвергает. Сегодня я увидел, как она отреагировала на тебя. Ты должна согласиться.
– Должна? – я нахмурилась. – Это звучит как приказ. Почему я не могу отказаться?
Сергей пристально посмотрел на меня. В его глазах читалась решимость. Он выдержал многозначительную паузу, а потом сухо промолвил:
– Потому что мне отказывать нельзя. Я не дам тебе ни единого шанса. Если ты откажешься, потеряешь работу в магазине. Не получишь ни рекомендаций, ни выходного пособия. А насколько мне известно, у тебя и так немало неприятностей…
Я обомлела, осознав, что по факту, мужчина сейчас шантажирует меня, иначе и не скажешь. По спине пробежал холодок. За полдня Сергей успел выяснить всю мою историю. Видимо, его власть действительно была огромна.
Изумленно уставившись на своего собеседника, сама не веря в происходящее, выдохнула:
– Вы… Вы угрожаете мне?! – голос сорвался. Мои руки задрожали, и я сжала кулаки. В душе все кипело от возмущения.
– Нет, – спокойно ответил мужчина как ни в чем не бывало. Но в его голосе звенела сталь. – Я просто предлагаю тебе выход, который решит все проблемы. Ты станешь няней моей дочерью, ее тенью, будешь нести ответственность за жизнь девочки. А я гарантирую жилье, зарплату, безопасность, избавление от всех проблем. Ольга, ты показалась мне умной девушкой и думаю, сделаешь правильный выбор. Поверь, не прогадаешь! Я тебя озолочу, лишь бы Ладе было с тобой хорошо.
