– Куда?
– Дела.
– Дела, – морщится пренебрежительно, – Деловая. Дармоедка.
Нет – нет, Сморчку не испортить моего настроения, поэтому, улыбнувшись как можно шире, я проплываю мимо него к входу в дом. Разуваюсь у порога и шлепаю босыми ногами в кухню.
Предостережения Анатолия обрушиваются на мою голову пугающими воспоминаниями, едва я вижу лицо Людмилы.
– Д-доброе утро…
Шмыгнув вдоль стенки, занимаю уже привычное мне место у окна.
– Чего уселась, как в ресторане?.. – рявкает Люда, – Вон каша, вон чай.
От страха под коленками растекается слабость и отчего-то начинают болеть глаза. Я не сразу решаюсь встать и подойти к ней ближе.
Достаю чашку из шкафа и наполняю ее рисовой молочной кашей. Затем беру ложку и наливаю чай.
Вздрагиваю всякий раз, когда, гремя посудой, Людмила ненароком задевает меня.
– Масло есть?
– Обойдешься!
– Хорошо, – бормочу, возвращаясь на свое место.
Стараясь даже не дышать, торопливо жую и незаметно на нее поглядываю. Перед мысленным взором рука Анатолия в гипсе.
Надеюсь, она не решила, что я имею на него виды? Я очень не хочу оказаться на его месте.
– Анатолий очень любит вас, – решаю выкинуть белый флаг.
Люда не отвечает, но движения ее становятся более резкими. Я вжимаюсь в спинку стула.
– Он так много хорошего о вас рассказывал… – продолжаю, вдруг понимая, что, кажется, перегибаю палку.
Развернувшись, она подходит к столу и упирается в него мощными кулаками. Мои внутренности завязываются в узел.
– Вы очень красивая пара, – пищу, втягивая голову в плечи.
– Слушай, ты… сикявка, – приближает ко мне бордовое от гнева лицо, – Не лезь не в свое дело, ясно?!
– Ясно.
– И к мужикам чужим не лезь, – понижает голос до зловещего шипения, – У меня рука тяжелая.
Мамочки!.. Страшно-то как!
С трудом проглотив кашу, я киваю несколько раз подряд.
– Да-да, конечно, – проговариваю для пущей убедительности, – У меня парень есть. В городе.
Людмила прокатывается по мне взглядом и негромко бросает:
– Бедолага.
Я или мой парень в городе – решаю не уточнять. Я согласна быть бедолагой и тем, кем она захочет, лишь бы не трогала мои глаза.
Схрумкав половинку песочного печенья и запив его чаем, сматываюсь из кухни от греха подальше и обещаю себе, что в сторону тракториста больше даже не посмотрю.
– Доброе утро!.. – машу уставившейся на меня Нине.
Застыв над грядкой в полусогнутом положении, она смотрит на меня, не моргая.
Я провожу ладонью по белым джинсам и одергиваю топ.
– Уже уезжаешь? Все, написала… исследование?
Ступив на деревянную тропинку, подхожу ближе и упираю руки в бока.
– Нет!.. Сегодня по плану изучение спроса и предложения в сфере торговли.
– Чего?..
– Едем с Антоном в торговый центр!
Сведя брови к переносице, Нина принимает озадаченный вид. А мне становится смешно – ну до чего они забавные! Дальше своих грядок в жизни ничего не видят.
– Привезти капкейки?
Виталина, до этого делавшая вид, что меня не замечает, тихо ворчит под нос:
– Мозги себе привези.
– С моими мозгами все в порядке, – отзываюсь с улыбкой, – Нужно быть добрее, Виталина.
Вот я, например, очень – очень добрая.
– Привезу капкейки только Нине, – подмигиваю ей и развернувшись, иду на передний двор дома.
Забегаю в пристройку за телефоном, уверенная в том, что в торговом центре точно будет вайфай, а затем снова выхожу на улицу.
– Антон! – восклицаю радостно, увидев Баженова около его машины.
Никогда прежде я не испытывала столько удовольствия видеть его.
Свежий, бодрый, в по моде потертых джинсах и футболке цвета хаки. Такой красивый, аж дух захватывает!
– Привет!.. – останавливаюсь рядом, сунув руки в задние карманы.
От него сегодня и пахнет приятно – хорошим гелем для душа с нотками хвойной иглы и прогулки по утреннему лесу. Очень мне нравится!
– Вижу, готова?.. – усмехается, намекая на мой безупречный внешний вид.
– Да!
– Прыгай, – указывает подбородком на машину.
Было бы предложено. Оббегаю машину сзади и, смахнув пыль с переднего пассажирского сидения, усаживаюсь и пристегиваюсь ремнем безопасности.
– За чей счет шоппинг? – спрашиваю сразу, едва он занимает место за рулем, – У меня денег нет.
– За счет спонсора, – отвечает загадочно.
– Воу!.. – смеюсь счастливо, – Какой щедрый у меня спонсор!
– Даже не представляешь, насколько, Вася.
Глава 13
Василина
Внедорожник Антона выезжает со двора и поворачивает в сторону, противоположную той, откуда он меня привез в прошлый раз самым вероломным образом.
Но ведь он наверняка сделал это не по собственной воле. Его заставил Антоныч, а того – мой отец. Вот кто корень зла и главный предатель.
Ну, ничего…
Деньги Антону для меня перевел, значит, совесть просыпаться начала. Ждем слезных раскаяний и новую машину.
Счастливо вздохнув, я кошусь на Баженова.
А он и правда симпатичный. Если отбросить мои первоначальные неприязнь и обиду – даже красивый.
Не такой, как Рафаэль, конечно, но…
Что-то есть в его широких, сильных запястьях и покрытых мелкими волосками предплечьях.
Усмешка и взгляд нагловатых зелено-голубых глаз цепляют в груди чувствительную струнку и заставляют тело трепетать. Не будь он деревещиной, я, пожалуй, обратила бы на него внимание.
Хотя, нет… Я же Рафу люблю.
– Далеко ехать? – спрашиваю, наблюдая за тем, как Антон пытается настроить радиоволну.
– В соседнее село.
– О-о-о… – выдыхаю с восхищением, втайне надеясь, что то село называется Москва или хотя бы Мытищи.
– Час езды примерно.
– Ты здесь, наверное, все – все знаешь?.. – решаю разболтать парня и, если получится, расположить его к себе.
– Все.
– Давно здесь живешь?
Антон молча кивает, притормаживая, когда наперерез машине через дорогу бросается черный кот. Я, держась рукой за поручень над дверью, не перестаю на него смотреть. Губы у него тоже красивые. Удивительно, как красит человека доброта и желание помочь несчастной девушке.
– А в городе часто бываешь? – спрашиваю, нащупывая точки соприкосновения.
– Бывал… – короткий взгляд на мое лицо, – Пару раз.
– Пару раз?! Всего?!
От шока и неверия задыхаюсь. Теперь понятен его одичалый мрачный характер – он ведь и жизни не видел! Бедняжка!.. Так жалко парня!
– Но почему? Это ведь не так далеко!
– Да, господь с тобою, – взмахивает рукой, – В этих городах, говорят, мужики губы красят и на каблуках ходят!
– Нет!..
– И бабы ни к чему не приспособленные – ни козу подоить, ни роды у коровы принять.
– Нет же!.. – восклицаю я, поворачиваясь к нему на сидении всем корпусом.
– Врут?
– Ну… – такой кавардак в голове от его слов, что я не сразу соображаю, что говорить, – Это не совсем правда!
– Как это? – глядя на меня, заламывает бровь.
Божечки, Антон действительно такой дремучий?! В виски бьет адреналин, когда представляю, сколько восторга и восхищения я увижу в его глазах в ближайшие полчаса.
– Город… это совсем другой уровень, понимаешь?.. Другой образ жизни, другой менталитет.
– Не понимаю. Что там, солнце ярче?
Я смеюсь и, протянув руку, легко касаюсь его плеча.
– Нет, Антош. Город ценится за другое.
– За что?
– За чистоту, красоту, цивилизацию… За культуру.
– Цивилизацию?.. – переспрашивает озадаченно, словно впервые слышит это слово.
