– Поэтому ты притащил какую-то непонятную девку и решил, что она станет герцогиней? Ты в своём уме?
Я никогда не позволял себе повысить голос на мэтра Рикарда. Мой наставник, который со мной провел больше времени, чем отец. Даже называть на ты было сложно вначале, но Элиот настоял.
Но сейчас… Сейчас я готов разорвать старика на куски за эту подлость.
– Даррел, не ори, – в кабинет стремительно вошел брат. Стянув корону, положил её на стол и, глубоко вздохнув, сел в кресло. – Элиот прав. Ты отверг всех невест, которых тебе предлагали. Одних просто отверг, а других сначала через свою постель протащил, а потом отверг. Знаешь, скольким отцам я выплатил неустойку?
– Ты предлагаешь мне жениться на девке из другого мира? – тихо переспросил у Рида. – Они никто, понимаешь? У неё ни земель, ни статуса. Ничерта нет, Рид! Да тебя первого распнут за согласие на этот брак.
– Не распнут, – усмехнулся брат. – Я дарую её земли и провозглашу наследницей старинного рода. В чистоте её крови никто не станет сомневаться. И ты женишься. Женишься, заделаешь наследника, а после Элиот отправит девушку домой.
– Ваше Величество, вы понимаете, что предлагаете? – шокированно спросил Элиот. – Вы хотите просто использовать девушку? Если бы я знал… Я бы никогда, никогда не согласился на это!
– А у нас есть другой выбор? – усмехнулся брат.
– Я даже не видел её, – поморщился я. – А если там страшила типа леди Милд?
– Значит закроешь глаза, – жестко процедил брат. – Ты доигрался. А теперь иди, знакомься с невестой.
Поморщился, но всё же встал, взял со спинки кресла камзол и пошел в малый кабинет брата.
Идиотизм… Но брата я винить не мог. Не надо было тянуть до последнего. Закон прост – не обзавелся супругой и наследником до тридцати пяти? Изволь отказаться от титула. Мне тридцать два, время ещё есть, но ведь женщина может не понести с первого раза.
И теперь придётся тащить в постель какую-то левую девку, ещё и из другого мира. И ладно бы просто в постель! Я обязан жениться на ней, предоставить все полномочия герцогини…
Ладно, будем надеяться, что мне повезёт. Год, максимум полтора, а после избавлюсь от неё, как от надоедливой мухи.
Хм… А ведь если вернуть её домой, то можно объявить себя вдовцом. Наследник будет, так что повторно жениться не придётся.
брат
Немного подумав, свернул в сторону сокровищницы. Надо выбрать побрякушку. Девки любят драгоценности. Собственно, Лиолу я так держу рядом с собой уже два года.
Пробежав пальцами по полкам, наткнулся на абсолютно безвкусную вещицу. Отец что-то говорил про этот браслет. Но что именно я не помню, кроме того, что есть такой же мужской. Будь это что-то ценное, я бы помнил.
Пожав плечами, засунул браслет в карман и направился на встречу к невесте.
Перед дверью ненадолго замялся. То, что я собирался сказать и сделать… Элиот прав, это отвратительно. Но и выбора у меня нет.
Толкнув дверь, я решительно вошел в кабинет и изумленно огляделся.
А девки-то нет… И куда она делась?
Я уже собирался вызвать слуг, как в углу кабинета кто-то зашуршал. Мышей, благодаря магии, во дворце нет и быть не может.
А значит в том углу, аккурат за шкафом, кто-то прячется. И не надо быть гением, чтобы понять, кто именно.
Стянув с ладони перчатку, размял руку и выпустил магию. Воздух – моя стихия. Она, как и я, ветрена и неуправляема. Вот и сейчас благодаря силе взмыли вверх документы.
– Ой, – тихий писк из-за шкафа.
А уже через пару секунд передо мной в воздухе висела девчонка с огромными от ужаса глазами. Её, как котёнка, за шкирку держала невидимая рука, сотканная из чистой силы.
– Ты действительно думала, что тебя не найдут? – усмехнулся я и взмахнул рукой. Магия развеялась, а девчонка рухнула на пол, ударяясь о каменные плиты.
Я поморщился, представляя, как это больно, коленями о камень. Не думал, что упадёт.
Но и помогать не тороплюсь. О нет… Я же злой и жестокий. Пусть боится меня, тогда всё сделает как положено.
– Рассказывай, – хмыкнул я, опираясь на стол и складывая руки на груди. – Решила вот так, с наскока стать герцогиней? Золото, роскошь… А ты не думала, что за это придётся платить? Например… собой.
– Вы больной? – тихо, с недоумением спросила девчонка, поднимаясь на ноги и поправляя платье.
А ничего так ножки… Да и в целом…
Стройные ноги, округлые бёдра, тонкая талия, а грудь… Да и лицо смазливое. Она не похожа на Лиолу. Та красива какой-то хищной красотой, агрессивной, хотя в глазах покорность.
У этой же в синих глазах горит огонь ярости, а на лицо сама невинность. И никакой прически на голове, как у наших леди – вылизанной до безупречности.
Нет, у этой густые волосы в полнейшем беспорядке. От чего девка напоминает мелкого, но очень злого кота. Шипит, когти выпускает, шерсть дыбом… Но сделать ничего не может.
– Попридержи язык, – холодно отозвался, отталкиваясь от стола и вытаскивая браслет.
Дернув девчонку на себя, схватил за запястье и защелкнул браслет.
– Теперь ты – моя невеста. Не обольщайся, это ненадолго. Родишь наследника и вернёшься домой, – насмешливо процедил, глядя в расширившиеся от ужаса глаза.
А после зарычал от острой боли на предплечье. Словно кто-то приложил раскаленное клеймо.
Скинул камзол и не тратя времени на пуговицы, сорвал с себя рубашку.
– Что за… , – прошептал, глядя на предплечье.
Клеймо… Чёрт возьми, клеймо!
(Алина)
Минут через десять я всё же решила встать с дивана. Осторожно, словно на полу могут быть змеи.
Что вообще происходит?
Оглядевшись, подняла сумку и достала телефон.
– Сейчас позвоню в полицию и расскажу, что меня похитил какой-то сумасшедший, – пробормотала, набирая заветные цифры.
Ничего… тишина в трубке. Даже связь не ловит.
Впрочем, чего я ожидала? Буквально двадцать минут назад я сидела в кафе, спокойно пила кофе, а теперь сижу в каком-то средневековом кабинете.
Меня ведь могли напоить снотворным и увезти, верно? Но это так легко проверяется.
Зайдя в исходящии, я посмотрела время звонка Антона. Судя по всему, звонил бывший жених тридцать минут назад.
– Чертовщина какая-то, – прошептала я, опуская руку с телефоном.
Хотела осмотреться, выйти наконец. Но внезапно услышала шаги.
Охнув, оглянулась и юркнула в угол. Да, так себе укрытие. Но по сути больше некуда прятаться. А так хоть будет надежда, что не убьют сразу же.
Но я не ожидала, что спустя пару минут что-то неведомое подхватит меня за шкирку и перенесёт в центр кабинета.
Чтобы кинуть у ног молодого мужчины.
В чём он меня обвиняет?!
Я с недоумением смотрела на мужчину, который якобы должен стать моим мужем. Такой красивый, а уже псих… Жаль…
Но тут меня с силой дёрнули на себя и что-то защёлкнули на запястье.
– Теперь ты моя невеста, – заявил этот псих, а спустя пару секунд зарычал и принялся яростно срывать с себя рубашку.
Мамочки! Это прям тут что ли жениться собрался?!
И только потом я увидела клеймо на его предплечье. Клеймо с моими инициалами.
А в следующую секунду моё горло сдавила мужская рука, перекрывая воздух, мешая дышать.
