Сергей Карелин "Торговец Правдой 2"

– Леша, – снова начала она, уже серьезнее. – А ты правда решил никуда не идти учиться после школы? Мне кажется, что с твоими баллами ты мог бы поступить в хороший техникум. Там же учат каким-то важным и интересным профессиям? Или ты считаешь, что образование не нужно в современном мире?

Я вздохнул. Пришла пора хоть немного приоткрыть завесу.

– Нет, Ирин, все не совсем так. У меня сейчас… Намечается один очень важный проект. Очень выгодный контракт, и, если все пойдет как надо, а я сделаю все, чтобы пошло, то на учебу времени особо не будет. Придется погрузиться с головой в свое дело. Но, если думать глобально, я считаю, что учеба очень важна и каждый обязательно должен получить образование. Просто иногда бывают такие исключения, как я.

– Эх, Леша, мне так интересно, – она посмотрела на меня с большим любопытством. – Как работает твое дело? Чем ты там именно занимаешься? Может, как-нибудь покажешь мне?

Я мысленно хохотнул, представив, каким стало бы ее лицо, если бы я привез ее на склад к Северу или того хуже – на одну из наших «логистических операций» по дороге в Москву.

– Может, когда-нибудь покажу… – уклончиво ответил я. – Но это не самое эффектное зрелище. Бумаги, переговоры, цифры… Ничего интересного, тебе было бы скучно. Практически никакой магии, обыденность.

Незаметно два наших условленных часа истекли. Я заметил, как Игорь на улице демонстративно посмотрел на свои часы, затем – на вход в кафе, и сделал несколько шагов в нашу сторону.

Ирина, поймав его взгляд, вздохнула и посмотрела на свои изящные золотые часики.

– Как же быстро летит время… Мне пора… – в ее голосе прозвучала такая тоска, которая даже слегка передалась мне. – Так не хочется уходить…

– Мне бы тоже хотелось, чтобы ты осталась со мной, – сказал я, гладя ее по руке. – Хотя бы до утра. Чтобы вместе посмотреть, как всходит солнце над Невой.

Она улыбнулась романтической картине, которую я обрисовал, и мы снова поцеловались.

Я расплатился, оставив на столе щедрые чаевые для молодого бариста, и мы вышли на улицу. Вечерний воздух был прохладным и свежим. Я поднес руку Ирины к своим губам и поцеловал.

– До свидания, Алексей… – прошептала она.

– До скорого, княгиня! – сказал я, улыбнувшись. – До встречи на балу, принцесса!

– Только, пожалуйста, не опоздай, мой друг! Без тебя мне будет очень скучно! Адрес, время и место я пришлю сообщением!

Она пошла к машине, обернувшись несколько раз и послав мне воздушный поцелуй. Я стоял и смотрел, как она садится в салон, как Игорь закрывает за ней дверь, как машина плавно трогается и скрывается в вечернем потоке автомобилей.

Я еще немного постоял на улице, пытаясь удержать в памяти это приятное остаточное чувство. Потом вызвал такси и поехал домой.

Дорога заняла не больше двадцати минут. Когда я вышел из машины у своего подъезда, то сразу почувствовал неладное. Во дворе, в тени, стояла незнакомая машина – темный седан с тонированными стеклами. Она была заведена, и из выхлопной трубы шел легкий дым. Именно это и привлекло мое внимание, раньше не видел этот автомобиль здесь. Кто-то сидел внутри и ждал. Но кого? Явно не своего друга.

Я остановился, делая вид, что ищу ключи в кармане, но краем глаза наблюдал за машиной. Прошло секунд тридцать, и тут водитель, видимо, поняв, что я его заметил и изучаю, резко включил передачу, нажал на газ, и машина с визгом шин вырвалась из тени и умчалась прочь, быстро скрывшись за поворотом.

«Ага, понятно… – безрадостно подумал я. – Значит, Петров не шутил. Слежку за мной все-таки установили, суки. Надо будет теперь уезжать отсюда каждый раз на двух такси, чтобы нормально сбросить хвост… И Север был прав, квартиру надо менять срочно».

Я поднялся домой. В прихожей было темно и тихо. Но, когда я прислушался, то услышал странные, приглушенные звуки, доносящиеся из ванной. Что-то похожее на всхлипы.

– Лена? – тихо позвал я.

Ответа не последовало. Я подошел к двери ванной и приоткрыл ее.

Лена сидела на краю ванны, уткнувшись лицом в полотенце. Ее плечи вздрагивали.

– Сестренка? – я подошел и сел рядом, обняв ее за плечи. – Что случилось? Почему ты плачешь? Кто тебя обидел?

Она молчала, ее тело содрогалось от беззвучных рыданий. Я притянул ее к себе и начал гладить по волосам, как когда-то в детстве, когда она приходила домой в слезах после того, как получала четверки в школе. Она у меня была отличницей.

– Тихо, тихо, все хорошо, – бормотал я. – Все наладится. Я же с тобой, а это самое важное.

Через несколько минут рыдания пошли на убыль. Она вытерла лицо и, глотая воздух, прошептала:

– Ох, Лешик… Да все из-за этой гребаной работы! Ничего не могу найти! Ни-че-го! – она ударила кулаком по стиральной машине. – Да что мне, в дворники, что ли, уже идти? Я устала! Устала бегать по этим сраным собеседованиям и получать везде отказы! У меня же диплом с отличием, а меня везде тыкают носом: то опыта нет! То еще что-то! А где его взять-то, скажи?!

– Не переживай так, сестренка, – я продолжал гладить ее по голове. – Деньги-то у нас есть! У тебя осталось еще что-то из тех, что я тебе давал?

– Да, есть… Чуть-чуть… – она всхлипнула. – Я экономно трачу, не переживай…

– Так вот, смотри, у меня для тебя новость. Большая, уверен, тебе понравится! Мы с тобой… ПЕРЕЕЗЖАЕМ! – я стоял, с улыбкой ожидая ее реакцию.

Она отстранилась и посмотрела на меня заплаканными глазами.

– Что? Переезжаем? – удивленно спросила она.

– Переезжаем! – повторил я твердо. – Меняем жилье. Что делать с этой квартирой – решим потом, может, сдадим, может, еще что-то. А пока у тебя есть первая и очень важная задача, – я достал из кармана пачку денег и протянул ей. – Вот, держи, тут достаточно! Этого вполне хватит, тебе нужно будет найти нам квартиру.

Лена испуганно уставилась на деньги.

– Лешик, да ты чего! – выдохнула она. – За такие деньги у нас на районе можно три квартиры снять!

– В том-то и дело, Ленок, – я улыбнулся. – Что не у нас на районе мы будем жить теперь. Я хочу, чтобы ты нашла хорошую двухкомнатную квартиру. В районе тринадцатого лицея, справишься?

Ее глаза стали еще больше.

– Леша, но там же… Там же живут либо аристократы, либо те, кто на них работает! – прошептала она. – Куда мы-то там? Мы же… Мы не их круга.

– Лен, – я взял ее за руки. – Я же знаю, что ты всегда мечтала уехать отсюда. Уехать от этих серых стен, от этого двора, от этой вечной борьбы за выживание. И я тоже! Так что давай просто сделаем это. Возьмем и сделаем. А то, что мы «не их круга»… – я махнул рукой, – …это неважно. Мы свой круг сами создадим.

Она смотрела на меня, и в ее глазах читался страх перед неизвестностью и давняя надежда на лучшую жизнь. Наконец она медленно кивнула.

– Хорошо, Лешик… – прошептала сестра. – Я поищу.

– Молодец, – я похлопал ее по плечу. – А теперь я пойду отдыхать. День был… Очень насыщенный.

– Как это «пойду отдыхать»? – Лена внезапно всплеснула руками. – А покушать? Ты же, наверное, голодный!

– Ой, извини, а я кушал, – улыбнулся я, вспомнив сегодняшний вечер. – У меня сегодня было типа… Свидание.

Ее лицо мгновенно преобразилось. Слезы как рукой сняло.

– ОГО! И ты мне ничего не рассказываешь! – сестра ткнула меня пальцем в грудь. – Кто она такая? Из школы? Или кто-то с твоей… Работы? Как зовут? Когда ты нас познакомишь? Она красивая?

– Всему свое время, сестренка, – я засмеялся, поднимаясь. – Сначала найди нам квартиру в районе аристократов. Там, глядишь, и до знакомств дело дойдет. А теперь – спать. Мне завтра рано вставать. Спокойной ночи!

* * *

На следующее утро я проснулся от назойливого сигнала будильника, который завел еще вчера вечером. В голове сразу же всплыла задача от Севера – встреча с Альфредом в порту. Но во сколько? Конкретного времени он не назвал.

Я сходил в душ, смывая с себя остатки сна, почистил зубы, побрился и вызвал такси. По дороге заехал в знакомую кофейню и взял большой стакан американо с собой. Горький бодрящий напиток помогал привести мысли в порядок. То, что нужно.

Когда я приехал в порт, жизнь там уже кипела как гигантский муравейник. Гудки кранов, скрежет металла, крики докеров, рокот двигателей – все это сливалось в один непрерывный, мощный гул.

Я нашел отличное место наблюдения: верхнюю площадку широкой бетонной лестницы, откуда открывался вид почти на всю акваторию порта. Устроился поудобнее, прислонившись к перилам, и начал свою вахту, попивая еще горячий кофе.

Время текло медленно. Я наблюдал за ритмичной работой порта. Один корабль разгружали, другой загружали, третий медленно входил в гавань. Я видел, как грузчики, сгибаясь под тяжестью ящиков, перетаскивали товары; как матросы на палубах занимались своими делами; как какие-то люди в костюмах, явно начальники, что-то проверяли в планшетах и на табличках ящиков.

Прошло около четырех часов. Я несколько раз переминался с ноги на ногу, делал небольшую разминку, чтобы не затекли конечности, и уже начал серьезно подумывать о том, чтобы сходить пообедать. Мысль, что я могу пропустить появление Альфреда именно в этот момент, не давала мне покоя.

«Надеюсь, я ничего не пропущу», – размышлял я, глядя на пустой стакан из-под кофе.

Я уже развернулся и начал уходить, как вдруг мой внутренний монолог прервал знакомый глубокий гудок, разносящийся над водой. Я инстинктивно развернулся к воде и увидел его. Знакомый силуэт медленно входил в акваторию порта, рассекая воду. Это был корабль Альфреда.

Глава 5

Я стремительно, как пуля, спустился по широкой бетонной лестнице, проходя мимо матросов и грузчиков, перевозящих громадные ящики с различными товарами легального и не особо происхождения. Внизу, у причала, во всю кипела работа. И в эпицентре всей этой суматохи стоял он, Альфред, собственной персоной. Пока его команда сновала вокруг, словно муравьи, разгружая ящики с каким-то легальным и не очень товаром, он сверкал своей идеально выбритой лысиной и улыбался по все зубы, что у него ещё остались. Этот чертяга чувствовал себя хозяином мира в этот момент, отчасти так оно и было. В этом небольшом мирке, для своих людей, он был отцом, матерью, царем и богом в одном лице.

Я подошел, стараясь выглядеть максимально уверенно. Иначе никто не станет вести незаконные дела с молодым парнем, даже если я пришел от такого уважаемого человека, как Север.

– Добрый день, Альфред! Как добрался? Дорога была спокойной? – сказал я громко, стараясь перекричать шум порта. – Помнишь меня? Мы уже виделись тут, прямо на этом самом месте.

Он медленно, нехотя повернулся. Его лицо сначала выражало лишь полное непонимание. Альфред вглядывался в меня несколько секунд, его хищные глаза сканировали мое лицо. И вдруг его взгляд прояснился, а губы тронула едва заметная кривая улыбка. Узнал. Ну что ж, так будет проще, не нужно будет пытаться объяснить, кто я и откуда.

– Ах, да… Кажется, припоминаю… – протянул он хриплым, прокуренным голосом. – Ты же тот самый юный предприниматель, что работает с нашим общим товарищем, Севером. Приветствую тебя! Добрались отлично, погода так и шепчет. Что, как дела у твоего босса? Все еще на плаву?

– Да, все отлично, – парировал я, стараясь сохранять деловой тон. – Что с ним сделается-то, сам понимаешь. Он не из тех, кого легко списать со счетов. Север еще всех нас переживет, иногда мне кажется, что он бессмертный.

– Ха-ха-ха! Ну да, – Альфред хмыкнул, доставая из кармана плаща короткую толстую трубку. – Север тот еще волчара. Старый, матерый и голодный, все так и есть. А ты что тут забыл? Неужели Север помимо нашего скромного товара еще какие-то делишки с другими партнерами в порту мутит? Что привезли вам? Какие-то артефакты из Азии? М-м?

– Да нет, ни с кем больше пока не работаем, – я покачал головой, давая ему время раскурить трубку. – Я именно по твою душу тут, Альфред. Исключительно ради наших деловых отношения приехал сегодня. Будет минутка обсудить?

Капитан поднял бровь, выпуская струйку едкого дыма.

– Ого? Чем же я удостоен такого внезапного и пристального внимания? Какие-то вопросы по тем… «Сувенирам», что я вам в прошлый раз отгрузил? Некачественные оказались? Давай обсудим, пока я без дела стою.

– В чем-то ты прав, почти попал в точку! – кивнул я. – Дело как раз в них, но к качеству вопросов нет. Мы бы хотели приобрести еще. Есть такая возможность? Вообще хотелось бы организовать доставку на постоянной основе.

Альфред задумался, постукивая пальцем по черенку трубки. Его взгляд стал оценивающим, в голове наверняка проносились цифры.

– Хм… А это интересно… Слушай, парень, с этими кристаллами история особая, если честно. Со мной ими расплатились в счет одного старого долга. Есть ли там еще, я даже не интересовался, я не особо люблю перевозить оружие… Это не мой основной профиль. А что, вам много надо? Чтобы я понимал, о каких объемах идет речь.

– Мы хотели бы приобрести партию, аналогичную прошлой, – сказал я четко. – У тебя будет возможность организовать это, или нам искать другого поставщика?

Альфред расхохотался. Я знал, что последняя фраза заденет его.

– Другого поставщика? Слушай, нет в этой империи такого товара, который бы не смог достать Альфред, а если я не справился, значит, никто другой этого сделать также не смог бы! – он посерьезнел. – Я сейчас разгружаюсь тут и сегодня же, примерно через пару часов, отплываю. По другим делам, у меня еще несколько отгрузок сегодня, и дальше снова в путь. Но… Я могу сделать крюк, если вам очень надо. Могу заехать в то гиблое место, где их нашел, поспрашивать у людей. Однако, – он ткнул трубкой мне в грудь, – будет одно железное условие, готов услышать, какое?

Предчувствие чего-то неприятного не покидало меня. Всегда ненавидел, когда люди начинают говорить что-то подобное. Все эти условия всегда оказывались кабалой.

– Готов, – сказал я, хотя уже догадывался, что вопрос будет касаться денег или цены.

– Вы платите мне всю сумму. Прямо сегодня, авансом. На других условиях ни ты, ни Север не заставите мою старую задницу отправиться туда на поиски ваших кристаллов.

Я сделал вид, что возмущен, и решил начать торговаться.

– Альфред, ты же прекрасно понимаешь, что Север на такое никогда в жизни не пойдет! – воскликнул я. – Предоплата? В сто процентов? Это же просто смешно! Да он тебя самого в качестве балласта на дно отправит за такие предложения, ты уверен, что хочешь, чтобы я донес до него твое предложение?

– Ну и что ты мне предлагаешь? – Альфред развел руками, и его лицо выразило недоумение. – Чтобы я из доброты душевной ехал за тридевять земель, в места, куда я даже не собирался, и за свой счет закупал там товар? Рисковал своим кораблем, командой, шеей? Мне это, прости, абсолютно не интересно. Так ему и передай, – он повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился и развернулся ко мне, – Ладно, давай так, я согласен на пятьдесят процентов, но не меньше! Вообще у тебя есть примерно три часа, пока я тут. Если привезешь деньги – возможно, я скатаюсь и узнаю. Ну а если нет… – он бросил через плечо, – …то, как бы, был рад еще раз увидеться. До свиданья, парень!

Я знал, что согласится на подобные условия очень опасно. Но мне нужно было выиграть время.

– Хорошо, – сказал я громко и уверенно, хотя внутри понимал всю тяготу будущих переговоров с Севером. – Я вернусь с деньгами, дождись меня!

– Ну, тогда жду, – бросил он, не оборачиваясь, и снова погрузился в наблюдение за разгрузкой своего товара.

Я развернулся и почти побежал к выходу из порта. Времени было критически мало. Я понимал, что Север взбесится, услышав его предложение. Но и терять канал с кристаллами было нельзя. Особенно теперь, когда у меня был постоянный клиент в видео Тони Волкова. Бросить сейчас всю эту идею означало сделать несколько шагов назад, а мне очень сильно были нужны эти деньги.

Вызвав такси, я помчался на Думскую, прокручивая в голове возможные аргументы. Нужно было продать Северу эту авантюру так, чтобы он не разнес вдребезги сначала мой череп, а потом весь свой кабинет, а дальше не сжег бы Альфреда вместе с его кораблем прямо там, в порту.

Доехав до места, я, не тратя времени на приветственные ритуалы с охранником, влетел в кабинет Севера. Дверь, как часто бывало, была приоткрыта.

Картина была уже вполне привычной. Север восседал в своем кресле-троне с сигарой в зубах. Иногда мне казалось, что он даже душ принимает с ней, да что там, он даже во сне курит. Представил эту картину и посмеялся про себя. Сегодня его вечерний «досуг» снова был украшен присутствием молоденькой блондинки в ультракоротком платье, которая сидела у него на коленях и что-то игриво нашептывала на ухо. Еще один интересный факт. Никогда не видел его с одной и той же девушкой дважды. Каждый раз это была незнакомая мне красотка.

– О, Леха, здарова! – Север широко улыбнулся, увидев меня в дверях кабинета. Его настроение казалось прекрасным. Пока что. – Ну что? Был в порту? Нашел Альфреда? Давай рассказывай.

– Привет, Север, – кивнул я, стараясь держаться спокойно. – Да, был, нашел. Успел даже переговорить о бизнесе.

– И? Какой итог? – Север отодвинул от себя девушку, его взгляд стал цепким и деловым. – Не тяни, малой. Он привезет нам кристаллы?

– Именно для этого я и приехал сюда, Север, – начал я, чувствуя, как мне не хочется сейчас участвовать в этом диалоге, но хер ли делать. – Он готов помочь. Но… Выдвинул одно маленькое условие. Альфред готов работать с нами только за предоплату. В размере пятидесяти процентов от всей суммы, и заплатить нужно сегодня. Даже прямо сейчас.

Наступила тишина. Блондинка замерла, почуяв смену атмосферы. Мы встретились с ней глазами, и она покачала головой. Даже девушка понимала, что сейчас в этом кабинете случится армагеддон. Лицо Севера начало медленно, но верно менять цвет с нормального на багрово-красный.

– Чего?! – его рев оглушил даже меня, привыкшего к его вспышкам гнева. – Он что, вообще там охренел?! Какая нафиг предоплата в пятьдесят процентов?! Але! – он встал, скинув с колен испуганную девушку, которая с визгом отскочила в сторону. – Надеюсь, ты тут же послал его ко всем чертям, малой? Сказал, чтобы он не смел даже заикаться о таком? Давай поедем туда и сломаем ему ноги за подобные выходки.

Я понимал, что следующими моими словами я либо спасу ситуацию, либо подпишу себе приговор. Я сделал глубокий вдох.

– Север, я понимаю все риски. Знаю, что ты так не работаешь, и поэтому у меня есть встречное предложение. Ты готов его выслушать?

Он уже схватил со стола тяжелую хрустальную пепельницу, и его рука сжалась для броска, а глаза налились яростью.