Я медленно, сдавленно выдыхаю, словно с этим воздухом выпускаю и напряжение. Завожу двигатель. Не оборачиваясь, выруливаю на трассу.
– Мам, а ты увидела того дядю? – неожиданно спрашивает дочь, глядя из окна наружу. – Тот, с которым ты разговаривала вчера!
Она видит Богдана, который сейчас внимательно смотрит именно на нее. А потом бросает окурок в сторону и обходит свой автомобиль.
– Да, – отвечаю вскользь и меняю тему: – Расскажи, чем сегодня занимались в садике.
У меня нет сомнения, что он поедет за нами. Ежеминутно пялюсь в зеркало заднего вида, ищу тот самый «Мерседес» и не могу сконцентрироваться на дороге. Сердце начинает стучать в учащенном ритме, где-то в горле. На плечах снова появляется тяжелый груз, который давит, давит, давит.
– Нас попросили нарисовать животных! Я такого красивого слоника нарисовала! Маргарита Николаевна была в восторге! Я получила пять! – воодушевленно рассказывает дочь.
Смотрю на нее в зеркало заднего вида. У нее глаза сверкают от радости. Не могу сдержать улыбку.
Она говорит весь путь домой.
Доезжаем до нашего комплекса. Шлагбаум поднимается, и я заезжаю во двор, куда однозначно не впустят Богдана. Но он, кажется, не стремится сюда. Потому что останавливается на обочине и, опустив боковое стекло, снова наблюдает за нами.
О боже… Теперь так и будет? Везде, куда я поеду, буду видеть его?
Выхожу из машины, помогаю дочери. Вытаскиваем пакеты из багажника и идем к подъезду.
– Что ты мне купила, мама? – интересуется дочь, держа самый маленький пакет.
– Сюрприз.
Едва заходим в квартиру, я слышу короткий сигнал сообщения. Разувшись, ставлю покупки на пол и достаю телефон.
«Я не такой терпеливый, Мелисса. И ты это прекрасно знаешь. Имей в виду».
Откуда он узнал мой номер? Господи, я не готова к такому раскладу! И совсем не думала, что, едва оказавшись в столице, сразу встречусь с ним.
Точнее, я вообще не думала, что когда-нибудь наши пути вновь пересекутся!
Глава 9.2
Вода в ванне мягко плещется. Капли скатываются по фарфоровой поверхности с ленивой грацией. В такт голосу Дарины, которая напевает себе что-то под нос, расставляя игрушки по своим воображаемым местам. Держу в руке губку, провожу по ее спинке, по маленьким лопаткам, чувствуя, как внутри все сжимается.
– Не брызгай. Закрой глаза, голову мыть будем, – говорю ласково.
– Хорошо, мам.
Хоть и разговариваю с дочерью, но мыслями я далеко. Слишком далеко от этих пузырей, этого теплого момента, который в Новосибирске могла бы проживать спокойно. Не оглядываясь и не думая, как поговорить с дочкой, как обсудить такую важную тему. Наверное, самую важную в нашей жизни.
Лицо Богдана врезано в мое сознание, как шрам. Он давно перестал кровоточить, но стоит чуть коснуться – и все пульсирует заново. Он смотрел на нас с таким видом, будто имеет право. Возможно, да, имеет. Но не на меня, а лишь на Дарину, которую потерял еще в тот день, когда бросил меня. Бросил нас.
Как бы я ни пыталась держать дистанцию, с каждым днем он приближается все ближе и ближе. Теперь он в курсе всего. Он знает, как я живу и где. Знает, в какой садик ходит Дарина. Знает даже ее имя, хотя я не произносила его вслух в его присутствии.
Это пугает. Не потому что он может что-то сделать. А потому, что теперь мне некуда деться. Он найдет нас везде, куда бы ни пошли.
А мне так хочется снова исчезнуть…
Мне было нормально в привычной жизни. Знай я, что, вернувшись в родной город, снова встречусь с Басмановым, вряд ли решилась бы. Даже если бы пришлось отказать Арсену.
Дарина смеется, оборачивается, брызгает в меня водой, и я невольно улыбаюсь. Она ничего не подозревает. Ее мир совершенно другой, не такой, как у меня. И в этом мире «папа» – слово, которое она знает, но пока что не чувствует. Я все собиралась ей рассказать, потому что в последнее время дочка часто спрашивала, кто ее папа и где он. Я пыталась придумать версию, в которую она поверит. Сказать, что папа работает. Далеко. Очень далеко. И пока не может вернуться. Не потому, что не хочет, а потому что не имеет возможности.
А теперь нужно как-то сказать ей, что папа рядом. Что он совсем рядом и хочет познакомиться. Страшно увидеть ее реакцию.
Мне нужно поговорить с Арсеном. Как бы я ни хотела избежать этого, я должна. Мы готовимся к свадьбе, у нас почти все запланировано. Он заботится, любит, принимает Дарину как родную. И если я промолчу – потом будет только хуже. Я не хочу ему лгать.
Но как ему объяснить, что мужчина, которого я не собиралась возвращать в свою жизнь, вдруг явился и опять переворачивает все с ног на голову? Как объяснить, что я не хочу Богдана обратно, но и не могу вычеркнуть его из жизни дочери?
Арсену все это не понравится.
Поднимаю дочь из воды, заворачиваю в мягкое полотенце, прижимаю к себе и на миг замираю. Моя малышка росла без фальши и боли. Да, одна ее сторона всегда была пуста. У нее не было папы. Но я была такой матерью, что она крайне редко спрашивала, где же ее отец.
А сейчас… Нужно быть откровенной не только с девочкой с большими глазами и открытым сердцем, но и Арсеном, который на протяжении двух лет поддерживает меня во всем.
Нужно быть честной не только с родными, но и с самой собой.
Сушу волосы Дарины, кормлю ее. Ближе к девяти, когда она устает от своих игрушек и трет глаза, укладываю ее спать. Арсен возвращается глубокой ночью. Я, конечно, не сплю, потому что из головы не выходит ни Богдан, ни его взгляд, ни его сообщение.
– Ты себя уничтожаешь, – говорю, когда Арсен, после душа приходит на кухню. – Работать круглыми сутками не есть хорошо! Когда ты это поймешь? К тому же ты прекрасно знаешь, что никто не ценит чужой труд.
– Я все делаю для себя, Мелисса, а не для кого-то.
– Мы оба знаем, что это не так. Поверь мне, они того не стоят. Не нужно доказывать кому-то, насколько ты хорош. Они все равно увидят тебя лишь таким, каким тебя считают. А не таким, какой ты на самом деле.
Арсен усмехается, но не комментирует мои слова. Потому что знает: я права на все сто процентов.
Он ест, а я его не трогаю. Не хочется портить ему настроение, постоянно напоминая о его родителях.
– Кстати, мне твоя мама звонила, – вспоминаю, когда он доедает.
Убираю посуду со стола.
– Что говорила? Где взяла твой номер?
– Без понятия. На звонок я не ответила, но увидела сообщение с того же номера. Она представилась и попросила, чтобы я взяла трубку. Но я не перезвонила. Не думаю, что нам стоит общаться.
– Не стоит, – кивает Арсен. – Не отвечай, ладно?
– Но сколько это будет продолжаться?
– Когда мы поженимся, она отстанет от нас. Поверь мне. Как Дарина?
– Хорошо, Арс. Но я больше переживаю о твоем состоянии. Так нельзя…
– Со мной все в порядке. Не волнуйся. И… звонила жена Камиля. Через три недели можем расписаться. Поедем на днях выбирать тебе и Дарине платье. Нужно начинать подготовку.
– Окей, – выдыхаю, а потом прикрываю глаза.
Арс явно замечает, как я напряжена.
– Мелисс? – Он касается ладонью моего плеча, сжимает. – Что происходит? Ты… не хочешь выходить за меня?
Глава 10
В глазах Арсена – недоумение. На его красивом лице – страх.
– Хочу, конечно. Мы же это обсуждали, договорились обо всем. Дело не в этом, Арс. Просто мне кажется, что я зря вернулась в этот город.
– Почему зря? У тебя же завтра первый рабочий день. Ты устроилась в хорошую фирму. Доказала, что совершенно от меня не зависишь. Разве ты не этого хотела? Я так хотел видеть тебя рядом с собой, но ты отказалась… Сама говоришь, что не стоит кому-либо что-то доказывать, а сама делаешь все с точностью до наоборот.
– Не начинай, – усмехаюсь невесело. – Да, работа хорошая, Арс. Но… я встретила тут человека, которого никогда не должна была встретить. Понимаешь?
Он щурится, склонив голову набок, смотрит вопросительно.
– Кого ты встретила?
Вымученно выдыхаю, чувствуя ком в горле. Сердце учащает ритм, едва я заговариваю о Богдане.
– Отца Дарины.
Арсен не двигается. Он просто смотрит на меня. Словно мои слова – это вода, вылитая в огонь, но пламя почему-то не гаснет. Оно лишь замирает, чтобы потом взорваться с новой силой. В его глазах сначала недоумение, потом что-то, от чего у меня внутри становится холодно.
– Что значит… отца Дарины? – Голос тихий, но в нем уже дрожит стальная нить. Не гнев, нет. Пока только шок.
– Он нашел меня. Узнал о Дарине. Хочет… познакомиться с ней.
Арсен резко разворачивается. Выходит из кухни, идет в гостиную и садится на диван. Медленно откидывается на его спинку. Пальцы сжимаются в замок, а челюсть предательски подрагивает.
Я иду следом. Он ничего не говорит, просто продолжает смотреть на меня.
– Ты… знала, что он может появиться? – спрашивает он.
– Нет, конечно. Мне казалось, что ему на меня плевать. В этом огромном городе я совершенно не ожидала его встретить, тем более едва вернувшись. Не знаю, как описать то, что я сейчас чувствую. Сама в шоке.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=73491803&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
