Екатерина Флат "Научи меня плохому"

Но попытка воплотить магию создает вокруг меня именно их! Еще только радуги со скачущим по ней пони не хватает для полной картины!

Ладно. Признаю. Темная магия есть, но осознанно ею управлять я не могу. Мне нужно где-то научиться.

Но где?! Этому не учат! Если только отыскать достаточно развитого самого по себе темного мага и учиться у него?

План созрел мгновенно.

Я сбегу. И пусть эти двое даже сочтут меня мертвой. Ну или так и доложат моей сестрице (в чьей вине я уже не сомневаюсь) о нападении темной магии. Это явно испортит Лисии весь триумф.

Больше не медля, я позвала Янтаря. Дракон явился минут через пятнадцать, мигом оценил окружающую обстановку и принял самое логичное, на его взгляд, решение.

– Нет-нет! – я едва успела схватить его за шею, чтобы он захлопнул пасть. – Мы не будем их сжигать!

Настойчивое «Почему?!» так и читалось в его янтарных глазах.

– Потому что иначе мы ничем не лучше, чем они!

Вот теперь уже Янтарь приосанился, мол, мы всяко лучше, не сомневайся даже, но раз сжигать нельзя, то ладно. И тут же цапнув ближайшую наемницу за ботинок, поволок ее к обрыву.

– И скидывать мы их тоже не будем! – воспротивилась я. – Пусть даже они и плохие люди!

Янтарь смотрел на меня с нарастающим недоумением. Видимо, по его простой драконьей логике, чтобы в мире стало меньше плохих людей, нужно просто брать и от них избавляться.

– Янтарь, мы просто улетим. И, вероятно, очень-очень далеко… В какой-нибудь отдаленный университет, где обучают на драконьих стражей, чтобы нас с тобой взяли.

И где, всенепременно, есть кто-то и из темных магов.

Вот только… Такой путь – это не только силы и время. Это и деньги. Не могу же я лететь в таком платье, к тому же уже изрядно испачканном. Да и все равно деньги нужны. Чтобы банально не взвыть от голода.

Вот у Лисии и позаимствуем.

Долго искать не пришлось. Мешочек с золотыми нашелся в коробе на козлах экипажа. Очевидно, плата наемницам за мою смерть.

Ну что ж, теперь первым же делом добраться до ближайшего селения, купить там новую одежду, карту и в путь.

Эх, как бы сейчас пригодилась бы моя бабуля, будь она жива… Быть может, именно она бы и приняла меня, помогла бы, обучила…

Но нет. Будем справляться сами.

– Ты готов? – я ласково погладила Янтаря по шее. Теплые чешуйки переливались золотом под моими пальцами.

Он-то точно был готов. Ну а я?..

Да, я готова к другой жизни. И пусть не такой роскошной. Но жизни, в которой я смогу постоять за себя. Жизни, в которой больше не испытаю ни такого страха, ни такого унижения.

К новой жизни. С новым именем. И в окружении совершенно новых людей.

И я сделаю все, чтобы она уж точно стала лучше моей прежней.

Глава третья

За этими воспоминаниями обратная дорога прошла совсем уж незаметно. Вроде бы только-только экипаж отъезжал от особняка лорда Велиота, и вот уже остановился у ворот университета.

В этот раз я вовремя спохватилась, не стала по привычке дожидаться, пока кто-то мне услужливо откроет дверцу. Сама вышла из экипажа.

А за воротами меня уже ждали. Прямо на темной аллее. И нет, не ректор или хотя бы его советница, мучимые беспокойством о моей (а вернее драконьего сосуда) участи. Меня ждала Майра.

– Подлая разлучница! – этот вопль сопровождался вполне себе настоящим снопом грозовых искр, я едва успела нырнуть за кусты!

– Когда и с чем я тебя разлучила? – крикнула в ответ. – Со здравым смыслом? Так ты со дня нашего знакомства без него.

– Ты еще и издеваешься?! – теперь уже искры аж кусты подожгли! Пришлось перебираться за соседние.

Причем конвой экипажа никуда не делся, стражники лишь косились с любопытством. Видимо, в их обязанности входило лишь сопровождение драконьего сосуда, а разборки между студентами, пусть и с применением боевой магии, это сущие пустяки.

– Как ты могла так поступить?! Отнять у меня мужчину всей моей жизни! И это у лучшей-то подруги?!

Меня не столько подивило, что лорд Велиот как-то умудрился стать мужчиной всей ее жизни. Как то, что она в звании лучшей подруги. И вроде как даже чуточку приятно. Но не тогда, когда эта самая подруга пытается тебя же изничтожить!

– Но не ту напала, Эмбер! Теперь тебе прямая дорога на кладбище!

– Кладбище? – я даже резко высунулась из-за кустов.

Майра как раз пыталась отдышаться. Все-таки не будучи боевым магом, она слишком много сил тратила на такие заклинания.

Только меня не услышала, продолжала в запале:

– И вообще больше на глаза мне не показывайся!

– Мы в одной комнате вообще-то живем.

– А я…я буду жмуриться, только бы тебя не видеть!

– Погоди, ты что-то говорила про кладбище, – я попыталась вернуть ее мысли в нужное русло.

– Вот туда и переезжай с моих глаз долой! – но тут же проворчала: – Чего ты кладбищу-то прицепилась?

А с того, что я ужасно сглупила! Настолько очевидный вариант мне даже в голову не пришел!

– Нет, погоди, здесь и вправду неподалеку кладбище есть?

– Эмбер, ты чего, совсем дремучая? Рядом Осмур! Большой город! Естественно, есть и кладбище!

Ха-ха! А на каждом кладбище святыня Ластарты, богини смерти, где любые желающие могут кратковременно пообщаться с духами погибших родственников!

Бабулечка моя претемная! Я наконец-то с тобой познакомлюсь!

Хотя мало шансов, что дух вообще способен как-либо учить магии, так что вариант с Ивором пока не отпадает. Но в любом случае бабуля может хотя бы задать мне верное направление и многое подсказать.

– Спасибо, Майра! – на радостях я кинулась ее обнимать. – Ты удивительная!

– Эээ… – окончательно оторопела она. – Нет, что удивительная, я не спорю. Но за что спасибо? За то, что все-таки тебя, подлую разлучницу, не прибила?

– За то, что подала мне отличную идею!

– Переехать на кладбище?

– Да нет же, пообщаться там кое с кем из родственников. Так в какой оно стороне?

Она растерянно заморгала.

– Погоди, Эмбер, ты в курсе, что уже вечер? Ты намерена отправиться туда в столь поздний час?

Я радостно закивала.

Нет, а чего откладывать? Тем более днем обычно нет времени, а ждать выходных – не вариант.

– Нет, ты точно ненормальная, – мрачно констатировала Майра.

И, честно, даже возразить было нечего.

На самом деле нет ничего удивительного в том, что раньше мне это не пришло в голову. В реальность графини Анабель Арлингтон никак не вписывались походы на кладбище. Конечно, у нас имелся семейный склеп, но вообще не припомню, чтобы его кто-то когда-то посещал.

А теперь вот какое разнообразие! Хочу – хожу ночами на кладбище! Хочу – обнимаю малознакомых людей, когда вдруг от радости вздумается. Хотя… Что-то я вообще не припомню, чтобы я в прошлой своей жизни кого-то обнимала. Помимо Янтаря. В моей семье никакие проявления чувств не приветствовались. Ингмар же всегда обнимал меня сам, и целовал тоже. И при всей моей любви к принцу, я никогда не решалась проявлять эмоции – не положено же великосветской леди. И только с моим драконом я и могла быть искренней.

И вот, всего неделя в университете, а я уже радостно на людей кидаюсь. Что дальше-то будет?..

– Что, и вправду только чаем поил? – недоверчиво уточняла Майра, вызвавшаяся меня проводить к драконьей арене. Просто только там была ближайшая широкая площадка, где можно вызвать дракона, не опасаясь, что он весь окружающий пейзаж с энтузиазмом перетопчет в труху.

– Да, только чай. Ну и расспрашивал меня насчет моего перелета через горы. Как видишь, исключительно это мужчину всей твоей жизни и интересовало.

– И даже за коленки не лапал? – мой ответ явно не вписывался в картину ее мира.

– Нет.

– А ты его?

– Нет! И предупреждая ход твоих мыслей, за другие части тела тоже.

– Пф-ф, ну и толку ты съездила? – и столько превосходства в голосе! Мол, уж она-то бы там так лорда залапала, он бы еще недели две отходил и то не факт, что отошел бы. Если только в мир иной. От несказанного счастья.

Майра тут же милостиво добавила:

– Что ж, ладно, так и быть, позволяю тебе и дальше жить в моей комнате и даже попадаться мне на глаза. При этом не опасаясь, что твои собственные глаза будут выцарапаны. Рада?

– Безмерно, – усмехнулась я. Толку ей напоминать, что права на эту комнату я имею ровно такие же?

Мы завернули за громаду университетского замка. Взгляду открылась ровная открытая площадь перед драконьей ареной. К счастью, в столь поздний час здесь никого не наблюдалось. Я тут же мысленным магическим посылом позвала Янтаря. Несколько минут и прилетит, скалы с пещерами здесь совсем неподалеку.

– О, Эмбер! Я же, кстати, пока ждала тебя убивать, видела Селию с подружками.

– Кого?

– Да я же тебе показывала!

– Так ты мне уже половину университета показывала. Думаешь, я хоть кого-либо запомнила?

– Ну Ивора-то ты быстро запомнила, – хихикнула она. Но все же пояснила: – Селия на одном курсе с твоим Ивором как раз. И вот она с подружками сплетничала, что парни собираются на подпольный драконий турнир. Представляешь? Будут биться!

– С драконами? – ужаснулась я. Не за драконов, конечно, эти-то ребята справятся. А за то, что оставшийся от Ивора пепел даже при всем желании ничему не сможет меня научить.

– Нет, ну ты точно не от мира сего! Соревнование драконьих всадников! Говорят, там и деньги большие крутятся. Чем не вариант для тебя? Пойдем поглазеем, как только я выясню, где и когда, поорешь там зрительницей, Ивор точно тебя заметит. Если, конечно, сможешь переорать всех других… О, драконище твой летит! Кстати, ты не думала отколупать от него пару чешуек и продать? И вправду же как осколки янтаря выглядят…

Но аж словами своими подавилась под моим взглядом:

– Поняла-поняла, – примирительно подняла руки Майра, – еще пара слов в таком духе и отколупывать кому-то придется уже меня саму от этой арены. Ладно, дуй уже на кладбище. Лети на север, не ошибешься. Хотя кому я это говорю?.. Раз ты во время перелета в горах не заблудилась, то тут уж точно не потеряешься. А насчет поглазеть на турнир ты все же подумай. Я по доброте душевной даже напишу тебе реплики, что именно надо с трибуны восторженно голосить. Вот видишь, как тебе со мной повезло?

Повезло. Ну или я просто к ней уже привыкла. Хотя можно ли привыкнуть к человеку за неделю?..

Но в любом случае теперь меня ждет бабуля! Лишь бы только она явилась на мой зов…

– Многоуважаемая темная ведьма Лорна Вильхейм, здравствуйте! То есть, простите, обращение «здравствуйте» в вашем посмертном состоянии как-то не совсем вежливо звучит… Доброй вам ночи, достопочтимая Лорна! Мое имя Анабель Арлингтон, и я ваша внучка. По линии вашей дочери Вийны, простите, я не в курсе, сколько именно у вас дочерей, потому и уточняю на всякий случай… Так вот, мне очень нужна ваша помощь! Дело в том, что у меня пробудилась темная магия, и теперь позарез нужно научиться ею управлять. Верю в вашу добросердечность всей душой и надеюсь, что вы не откажете в моей скромной просьбе… – я замерла в тревожном ожидании.

Бабуля (а точнее Янтарь, который сейчас выполнял роль призванной бабули) презрительно фыркнул и взметнул хвостом. Еще и демонстративно отвернулся, гад такой!

– Ну спасибо, – буркнула я, – никакой от тебя поддержки! – сокрушенно уточнила: – Что, и вправду так ужасно звучит?.. Ай, и сама понимаю, что ужасно! Но как-то нужные слова совершенно не находятся! Ладно, – я решительно расправила плечи, – жди здесь.

Янтарь тут же улегся на землю перед кладбищенскими воротами с самым смиренным видом, словно он и не огнедышащий дракон вовсе, а просто заблудившийся ягненок на солнечном лужку.

Ночь выдалась ясной, луна заливала холодным и даже малость зловещим светом и склепы, и одинокие надгробия. Но, главное, возвышающийся в самом центре кладбища и видный даже отсюда постамент с колоннами – место призыва.

Стараясь не обращать внимания на жутковатый пейзаж и не менее жутковатые шорохи вокруг, я поспешила по неровной тропинке между склепов прямиком к цели моего пути. Мысленно репетируя обращение к бабуле.

Да, страшно. Но в любом случае мертвая родственница всяко лучше, чем живой темный маг! Уже хотя бы потому, что с бабулей легче найти вескую причину мне помогать.

А вот Ивора как убедить? Он же явно не из тех, кто по доброте душевной в искреннем порыве благотворительности станет наставлять меня на путь тьмы и разрушений!