Влад Лей "Железный Лорд. Наследник"

– Конечно, – кивнул управляющий, – наша охрана отреагирует немедленно и…

– Тогда скажите, – перебил я его, – почему когда я спокойно пришел в ваш ресторан, выбирал себе обед, ко мне подсел какой-то тип, начал хамить, и охрана никак не отреагировала?

– Эм… – управляющий явно не ожидал такого подвоха и растерялся, судорожно соображая, что ответить.

– Знаете, кронпринц, который мне рекомендовал вашу гостиницу, говорил, что у вас все на высшем уровне, а оказывается…

– Кронпринц? – сдавленно просипел управляющий.

– Да. Я его гость и прибыл по его просьбе в столицу. Специально выбрал вашу гостиницу, чтобы меня не донимали и я мог спокойно отдохнуть перед важными делами. Но вижу, что спокойствие гостей у вас не в почете и…

– Прошу простить, – тут же выпалил побледневший управляющий, – видимо, до меня не донесли информацию о произошедшем инциденте в полном объеме. Я немедленно приму меры и смею заверить, что подобное больше не повторится.

– Надеюсь. Мне не хотелось бы сообщать кронпринцу, что наша встреча откладывается, так как мне нужно переехать в другую гостиницу, где меня не будут донимать.

– Нет-нет. Не нужно никуда переезжать. Поверьте – вас больше не побеспокоят.

– Ну что же, поверю вам на слово, с виду вы порядочный человек, – усмехнулся я и проследовал мимо управляющего в сторону лифта.

***

Вроде как все удалось разрулить. Конечно, пришлось покозырять своим статусом гостя кронпринца, но, черт возьми, почему бы и нет? В конце концов, сдалась мне эта столица, когда собственных дел невпроворот?

А так и отделаться от всяких недорослей, которым только и надо, что пристать к провинциалам, и какую-никакую репутацию себе создать…

Вообще у меня, конечно же, желания тут находиться нет. Но отделаться от кронпринца иначе не получится. Да и план отца хотелось «проверить» – все ли так, как он говорил?

Наш с ним разговор, к слову, меня зацепил. И как бы отец ни был красноречив, я не собирался его ни прощать, ни следовать его планам. У меня был свой. В конце концов, если зреть в корень, я изначально был запасным вариантом и обратился ко мне отец лишь потому, что увидел – из Рикара толку не будет.

Отец действовал прагматично, давил на меня, по его словам «закалял», но мне от этого не легче.

Как бы там ни было, какие бы ни были планы у отца – они его собственные, а у меня есть свой, и я собирался следовать ему, ведь помимо прочего все откровения моего папаши свелись к тому, что он меня использовал, манипулировал и контролировал.

А я быть послушной марионеткой не хотел. Теперь у меня есть собственное баронство (пусть и полученное благодаря помощи отца, во всяком случае, если ему верить), и я теперь участник большой игры.

И неважно, что у отца есть четкий план действий. Уверен, такой план есть у каждого из «участников». Присоединяться к тому или иному игроку, конечно, имело смысл, давало мне некие привилегии, но…всегда нужно помнить, что твой союзник преследует какие-то свои цели. А твои для него вторичны, и он легко их проигнорирует, если ему это невыгодно.

Вот, например, отец плевать хотел на мое баронство. Для него главной целью является сохранение графства Тирр любой ценой.

У меня же, пока я летел к столице, на графство и баронство появились собственные планы. Пусть в чем-то и согласующиеся с отцовскими наметками, но в чем-то и кардинально отличающиеся.

***

Неожиданный звонок вырвал меня из сладкой дремы. Звонил секретарь кронпринца. Мне наконец-то назначили встречу и состояться она должна была через три часа.

– На вашем месте, – сухо посоветовал мне секретарь, – я бы прибыл заблаговременно.

– Ясно, – ответил я.

Ну что же, намек секретаря более чем понятен. Уже нужно готовиться и выезжать, а то пока доберусь, пока пройду все бюрократические формальности…

Я позвонил администратору и попросил вызвать мне такси.

Когда оно прибыло, я уже был готов.

Своего гвардейца я оставил в номере – вряд ли меня пустят к кронпринцу с охранником. Как оказалось – зря.

Глава 5 Но я не дуэлянт

В такси я, признаться честно, отвлекся, залюбовавшись пейзажами за окном.

– Приехали! – объявил мне водитель.

Я поблагодарил его, вылез из салона наружу и такси вдруг резко рвануло вперед, даже не дав двери закрыть.

Чего это он?

А черт… Теперь до меня дошло. Таксист привез меня не к резиденции кронпринца, а…даже затрудняюсь правильно назвать эту подворотню. Но она явно недалеко от проспекта, ведь я только что видел стройные и блестящие витрины магазинов. Затем такси свернуло, и вот я тут.

Из тени выступили трое.

Двоих из них я мгновенно узнал – друзья того субчика, которого я проткнул в ресторане. Эта парочка ретировалась, а теперь объявилась, взяв в помощь еще одного подельника. Они же, готов поспорить, заплатили таксисту, чтобы он привез меня сюда и высадил. Или же это «их» таксист»

Ну что же, грамотно ребятки сработали. Даже удивительно, что уличная шелопонь вроде них способна на такое.

Но факт, как говорится, налицо – я здесь, и эти трое напротив.

– Чем обязан? – спокойно спросил я, пока эти трое расходились, окружая меня.

– А сам не догадываешься? – бросил один из них, явно главарь. – За тобой должок.

– Я ни у кого ничего не одалживал, – ответил я, а затем добавил, решив позлить оппонентов, – а кому должен – всем прощаю.

– Хамит, – хмыкнул один из припевал, обходящий меня справа.

– Ничего, мы его научим хорошим манерам, – хмыкнул главарь.

Он медленно, явно пытаясь меня напугать, вынул из ножен свою шапру.

Двое его приятелей сделали то же самое.

Ну что за идиоты? То, как я в ресторане разделался с их другом, ничего не научило? Или же они решили, что втроем у них куда больше шансов. Похоже на то. Какие же все-таки подлые шакалы – даже не способны вызвать на дуэль и драться со мной по очереди.

Ну да если нет смелости и навыков, придется изгаляться и нападать втроем на одного, забыв о собственной чести и достоинстве.

Я стоял в прежней позе, наблюдая за перемещениями противников. Они обнажили клинки, что уже развязывало мне руки – после посещения полиции я хорошо себе представлял, что случится после того, как эти трое упокоятся – приедут копы, потащат меня в участок и там будут пытаться убить своими бесконечными вопросами.

Но какой у меня выбор? Сбежать? Ну уж нет. Оставить этих троих в живых? Я, конечно, уверен в своих умениях, но исполнять подобное… Нет уж, слишком опасно.

Ладно, хрен с ними, с копами. Решим текущую проблему, а дальнейшие по мере поступления.

Меж тем один из шакалов попытался ударить. Вернее я так подумал. На самом деле трус даже на удар не отважился – сделал вид, что бьет, а на деле это был лишь обманный финт.

Я повернулся, намереваясь увернуться от укола, и этим вызвал смешки противников.

– О! Задергался! – довольно произнес тот, что и заставил меня уворачиваться.

– Боится, деревенщина. Одно дело самому колоть, а другое – когда колют тебя, – хмыкнул второй.

– Это ты точно подметил, – усмехнулся я, – выхватил квилоны и один метнул в умника.

В спешке взял чуть ниже, чем следовало, и тем не менее попал – нож с легкостью пробил щегольские штаны, вошел глубоко в ляжку.

– Ы-ы-ы! – застонал раненый.

– Ах ты сволочь! – возмутился второй и на этот раз попытался ударить всерьез.

Я отбил его удар квилоном и выхватил собственную шапру.

Вовремя, надо сказать, так как третий, их лидер, обрушился на меня целой серией ударов.

Но достать меня он не смог – одно дело когда ты классически фехтуешь шапрой, и совсем другое, когда во второй руке у тебя есть квилон – так что отбившись, я сам перешел в контратаку, оттеснив противника.

Но тут в дело вступил его подпевала, и мне пришлось туго – следить сразу за двумя противниками было той еще задачкой.

А еще я забыл о раненом и страшно об этом пожалел, когда жало шапры ткнуло уже меня в ногу. Раненый ударил сзади, угодив мне чуть выше колена.

– Квиты, – выдохнул он, рванув шапру назад, чем вызвал у меня новый приступ боли, от чего я рухнул на колено.

Это был идеальный момент для атаки, но троица не нападала, сделала небольшую паузу, словно бы не хотела, чтобы я вновь поднялся на ноги.

– Ну же, деревенщина, вставай! – приказал мне лидер. – Убивать даже такого как ты, стоящего на коленях, ниже моего достоинства!

– А нападать втроем на одного – это твое достоинство не умаляет? – бросил я.

Лидер лишь дернул щекой и ничего не ответил, но видно было – я его задел.

Морщась от боли, я все же поднялся. Так, о маневренном бое можно забыть – я даже опереться на раненую ногу не могу. Что ж, придется действовать жестко.

Едва я встал, один из подельников «не желающего марать свое достоинство» набросился на меня.

Он совершил ошибку – сделал слишком большой замах, попытался ударить меня наотмашь, еще и метя то ли в голову, то ли в шею.

Я пригнулся, пропустив над собой смертоносную сталь, а сам оттолкнулся здоровой ногой от земли и полетел навстречу противнику.

Взмах квилоном, и противник заорал, выпустив свою шапру. Тут же я сбил его с ног собственным телом.

Оказавшись на земле, он попытался подняться, но я не позволил – квилон вошел точно ему в левый глаз.

Он дернулся, попытался отползти, затем и вовсе попытался вынуть нож, торчащий у него из глазницы.

При этом он еще и орал, как заправская сирена.

Двое его товарищей вместо того, чтобы наброситься на меня (я сейчас был в наиболее уязвимом положении), завороженно пялились на раненого товарища.

Я вновь поднялся, резким движением ударил шапрой в грудь лежащего противника, а затем нагнулся и вытащил квилон из глазницы бедолаги.

Двое его товарищей все еще пялились на меня.

А затем второй подпевала начал пятиться назад.

– Стой! Ты куда! – заорал на него лидер. – Проклятый трус!

– Пошел ты! И ты, и твои дружки-святоши! – бросил он. – Пусть сами разбираются с этим деревенщиной!

Он развернулся попытался сбежать, но не смог – лидер настиг его, ткнув своей шапрой точно между лопаток.

Бедолага выгнулся, завел руки за спину, словно пытаясь достать до раны, вытащить шапру, и надо же – он смог за нее схватиться. Но лидер рванул оружие на себя, порезав раненому пальцы.

– Грязный ублюдок! – прошипел он, с ненавистью глядя на лидера. – Да что бы ты подох…чтобы ты…

Лидер не дал ему договорить – быстрый удар, и горло подпевалы было перерезано.

Теперь мы остались один на один – я и, собственно, главарь этой банды.

Мы замерли, глядя друг на друга, ожидая действий от оппонента.

– Так что он там говорил за святош? – поинтересовался он и бросился в атаку.

Ну, теперь понятно, почему он решил подстраховаться и позвал дружков – сам он как фехтовальщик ничего из себя не представлял. Махал, как фермер граблями. При этом еще каждый раз перед выпадом либо строил страшные рожи, либо орал, как бешеный. Видимо, пытался так меня напугать, наверняка раньше с теми, с кем он дрался, такое срабатывало, но со мной – нет. Слишком уж примитивные уловки. И да, ладно, может быть, они сработали бы, если бы он не делал это постоянно. Так сказать, эффект неожиданности. А так…я уже к этому просто привык.

С легкостью отбив его шапру, я изловчился и врезал противнику кулаком по морде.

Он тут же полетел на пол, но, неловко перекатившись, вновь оказался на ногах. Губа была разбита, а он сплюнул кровь и вновь поднял шапру.

– Думаешь, тебе заплатят, если справишься? – спросил я, стоя в расслабленной позе. – А еще лучше представь, что будет, когда ты к ним заявишься и сообщишь, что тебе ничего не удалось. Как думаешь, что с тобой будет?

– Да пошел ты! – рыкнул он и бросился на меня.

Наши шапры скрестились на мгновение, а затем я пустил в дело квилон, вогнав его глубоко в тело противника. В правый бок, если говорить точно.

Он захрипел, отскочил от меня и схватился за рану.