Мышкин лежал на земле. От былой хмельной смелости не осталось и следа. Теперь он выглядел жалко. Его собственное заклинание убивало его. Ледяные осколки продолжали пульсировать, впиваясь глубже, высасывая жизнь. Если ничего не сделать — он умрет через минуту.
И тогда я рванул вперед.
— Стоять! — заорал кто-то из толпы. — Опасно!
Но я уже был рядом. Опустился на колени, схватил виконта за запястье. Его рука была холодной, ледяной, по венам разбегалась магия, убивающая хозяина.
Я закрыл глаза и позвал дар.
Пустота внутри отозвалась мгновенно. Она почуяла лакомую пищу — чужой, дикий, необузданный конструкт, который с радостью можно было сожрать.
Я потянул.
Ледяные осколки дрогнули, зашевелились, начали выходить из тела Мышкина. Они поднимались в воздух, кружились, а потом, один за другим, втягивались в мою ладонь. Холод обжег руку, плечо взорвалось болью, но я не отпускал.
Еще. Еще немного.
Последний осколок выскользнул из груди виконта и растаял в моей руке. Конструкт исчез.
Я открыл глаза. Мышкин лежал бледный, но живой. Дышал. Кровь все еще сочилась из ран, но они уже не пульсировали магией — обычные порезы, не смертельные.
Я поднялся. Помог подняться виконту. Тот удивленно уставился на меня.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел.
— Что здесь происходит?!
Голос Елизаветы Петровны разрезал тишину, как хлыст. Она стояла в дверях, ведущих во двор, в том самом бордовом платье, и гневно сверкала глазами. За ее спиной маячили несколько гостей, но никто не решался подойти ближе.
— Виконт! — продолжила она, приближаясь к нам. — Вы опять хулиганите? Я уже устала делать вид, что не замечаю ваших выходок! Что на этот раз? Побоище? На моем балу?! Вы же понимаете, к чему это может привести?
Я не знал, к чему это может привести, но судя по округлившимся глазам виконта, понял, что ничего хорошего ждать не приходится. Наверняка какое-то нарушение аристократических кодексов, за которые можно и в немилость попасть.
— Я… — начал Мышкин.
— Он поскользнулся, — перебил я.
Я шагнул вперед, загораживая собой поверженного виконта. Плечо стреляло болью, но я старался держаться ровно.
— Виконт просто не удержал равновесие, — повторил я спокойно. — Упал. Неудачно. А я помог ему подняться. Ничего особенного не произошло.
Елизавета Петровна посмотрела на меня долгим, пронзительным взглядом. Потом перевела глаза на Мышкина, который теперь смотрел на меня с таким удивлением, что это могло быть смешным, если бы не обстоятельства.
— Вы поскользнулись? — переспросила у виконта она тоном, не терпящим возражений.
Мышкин открыл рот, закрыл, снова открыл. Кивнул.
— Д-да, — выдавил он. — Именно так.
— И больше ничего не было?
— Ничего.
Елизавета Петровна выдержала паузу. Потом медленно кивнула.
— Хорошо. Тогда прошу всех в зал. Ужин скоро подадут. — Она обвела взглядом толпу зевак, и те, как по команде, начали расходиться. — А вы, виконт, приведите себя в порядок. Вы выглядите ужасно. И на будущее… — она сделала многозначительную паузу, — на будущее — будьте осторожнее.
Виконт что-то промямлил в ответ. Потом кивнул мне — едва заметно, но без враждебности — и, прихрамывая, направился к выходу.
— Простите мою настойчивость, — сказала Елизавета Петровна негромко, чтобы не привлекать внимания проходящих мимо гостей. — Но я не могу не спросить. Вы не представились, а я, признаться, всех своих гостей знаю в лицо. — Она чуть склонила голову. — А вас я вижу впервые.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
