— Рано еще. Контракт еще выполняется, — прошептала я сгустку.
Щупальца будто услышали меня и вернулись к общему сгустку. Начали втягиваться в общую массу. Я покачала головой. Подняла левую руку и вызвала магию. И на руке тоже появилась темная магия. Только эта была будто дым. Не похожа на сгусток, но ведь это все еще темная магия.
Дверь в комнату открылась. Я мигом прижалась к раме и спрятала руку.
В комнату вошел родовой слуга Жуан.
— О, вы все еще здесь. Мне казалось, что вы уже сбежали, — сказал Жуан.
— Я думала, что дом почувствовал бы такое, — сказала я.
— Лайр Торфинн сказал, что пока что снял стража с защиты дома, чтоб позволить вам сбежать.
Я пожала плечами. Мою правую руку кольнуло. Будто электричество промчалось по ней.
— Боюсь, что мне нужно выполнить контракт, — ответила я.
— А мне нужно убраться в комнате, — сказал родовой слуга. — Вы с нами пока остаетесь?
Я с недоумением посмотрела на него.
— Верховный жрец не выгоняет меня?
— Я так понял, что он вам дал выбор. Останетесь ли вы тут или нет — мне все равно, — ответил Жуан. — Моя задача обслуживать вас и лайра. Пока вы в доме — вы наша гостья.
Я покачала головой.
— Странные вы, родовые слуги.
— Это наша жизнь, — ответил Жуан. — Мы служим той родовой семье, которая нас призывает, и подчиняемся тем правилам, которые нам устанавливают.
— Вы можете нанести вред? — спросила я.
Мне стало интересно немного узнать про родовых слуг. Мои знания были только теоретическими, а с родовыми слугами я сталкивалась постольку-поскольку. Они были безобидными, как мебель. Вот только родовой слуга верховного жреца был другим. У него было что-то еще помимо его простого прислуживания.
— Нет, мы никому не вредим. Для этого есть стражи, но мы всегда выполняем то, что нам говорят наши хозяева.
Я кивнула. Осталось только воспользоваться этим.
— Скажите тогда верховному жрецу, что я пока останусь, — сказала я.
Жуан кивнул, а затем отвернулся от меня и начал уборку. Я кинула взгляд на раму. Темного сгустка уже не было. Видимо, он вернулся ко мне.
Глава 13
Я осталась в доме у верховного жреца. Это было не самой моей лучшей идеей, но других у меня не было. Обычно в таких случаях темные маги заканчивали печально, если не могли выполнить контракт.
У меня же была мысль о том, что другие просто сдавались раньше времени, либо затягивали, либо за ними приходила команда зачистки. Даже такая есть, чтоб ни инквизиция, ни жрецы не узнали о том, как работала темная гильдия.
Почему не пришли за мной? Мне кажется, что из-за того, что я все же была в доме у верховного жреца, или из-за того, что время еще не пришло.
На следующий день я очнулась в кровати. На одеяле был тот самый сгусток. Неужели так реагировала темная магия на то, что я никак контракт не могу выполнить?
Но сгусток сидел на одеяле. Его щупальца то и дело тянулись ко мне. Особенно они облюбовали правую руку.
— Да что такое? — пробурчала я, глядя на это.
Сгусток втянулся в мою правую руку. Я даже усмехнулась про себя. Будто темная магия решила сделать из меня родовую семью. Такое в теории было возможно, но сложно. По крайней мере, мне нужен был муж. Выходить замуж в ближайшее время я не планировала, а искать себе родового слугу и стража — тем более. Тем более сама темная магия от меня решила не уходить.
Я все так же могла вызвать ее на второй руке. Так что происходящее мне казалось просто странным. Казалось, что странный сгусток мог действовать сам по себе. Потому что, покрутившись на моей правой руке, он внезапно отполз от руки, а затем и вовсе спрыгнул с кровати. Я тут же подскочила и кинулась к нему. Мне не хотелось, чтоб дом Аурелия среагировал на него и устроил вызов моим барабанным перепонкам. Вот только сгусток оказался быстрее меня.
Скользя по полу, он прошмыгнул под дверь.
Я округлила глаза. По спине пробежал холодок.
С другой стороны, можно было бы все свалить на то, что это кто-то другой наколдовал сгусток, но мне казалось, что такое не прокатило бы. Так что я мигом побежала вслед за магией. Дверь не хотела открываться.
Я замерла перед ней и еще раз подергала ручку. Но та не поддалась.
— Открывай, — сказала я и дернула дверь на себя, а затем и от себя.
Поняв, что из комнаты меня никто не хотел выпускать, я покосилась на окно. Можно было бы выбраться из дома, потом войти внутрь и забрать сгусток, так как он явно был частью моей магии. Даже если бы я сбежала из дома верховного жреца, то лучше было бы забрать странный сгусток с собой.
Я вновь пнула дверь, но тщетно. У меня сбилось дыхание, а по лбу тек пот. Да что такое-то?
Я вновь пихнула дверь, и та поддалась. Вот только вместо того, чтоб вылететь в пустой коридор, я врезалась прямо в родового слугу. Ощущение было, будто мое тело встретилось с каменной стеной — больно! Всхлип сорвался с моих губ.
— Я слышал, как вы стучали, — сказал родовой слуга, пока я пыталась вдохнуть воздух.
Я знала, что когда ты сталкиваешься с родовым слугой, то можно ощутить острую боль. Это защита родовых слуг, которая не позволяет другим магам уничтожать их.
Но сейчас я хватала губами воздух, пытаясь хоть как-то выровнять дыхание.
— Больно, — прохрипела я.
— Мне жаль, — ответил Жуан. — Но вы стучали, так что я пришел.
Я кивнула. Его защита сработала на меня.
— Ох, — выдохнула я.
— Простите, что вам стало так больно. Лично я не хотел вам вредить, — продолжил родовой слуга.
— Ничего, — я все же смогла выпрямиться.
Заглянула за спину Жуана, но сгустка не было. Да что ты будешь делать?
— С вами все в порядке? — спросил родовой слуга.
— Да, мне показалось, — ответила я.
Спрашивать у родового слуги, не видел ли он магию, я не стала. Было бы слишком странно.
— Что именно? — спросил он.
— Да так.
— Лайр Торфинн уже вернул родового стража на защиту дома, так что, что бы вам ни показалось — это связано со стражем.
Я кивнула.
— Ладно.
— Вернитесь в комнату, — сказал Жуан.
— Почему? — нахмурилась я.
— Вы — пленница, — продолжил родовой слуга.
Он смотрел на меня своими белесыми глазами. Было в этом нечто гипнотическое и страшное.
— Что тут такое? — послышался голос Аурелия.
Мужчина вышел из комнаты, которая находилась всего через две от моей.
На нем была только рубашка и штаны. Да и то — рубашка не была застегнута, так что был виден его крепкий торс. А верховный жрец держал себя в форме.
— Ваша гостья постучала в дверь, а я ей открыл, — пояснил Жуан.
— Вот как, — сказал Аурелий и перевел на меня взгляд. — Вы же помните, о чем я вас предупреждал вчера?
— О чем? — переспросила я.
— О том, что я вас уже не выпущу, — ответил он и склонил голову набок. — У тебя был шанс выбраться.
— Через окно, — я скрестила руки на груди.
— Как забралась, так бы и ушла, — продолжил Аурелий. — Ладно, Жуан, готовь завтрак. Нам надо с поговорить с пленницей.
— Инквизицию вы сами вызовете? — спросил родовой слуга.
Верховный жрец перевел на меня взгляд. Он осматривал меня с ног до головы, вызывая дрожь. Я знала, что стою перед не последним человеком в этом королевстве и сама виновата, что попалась, но хуже было бы попасть к инквизиции… Или со жрецами тоже не самое лучшее? И если до этого меня еще жалели, то сейчас бы точно не стали бы.
Глава 14
— Я сам справлюсь, — сказал он и сделал шаг ко мне.
По телу пробежали мурашки. Я тут же встала в боевую стойку. Сдаваться я не собиралась.
Но тут раздался звонок магфона. Аурелий достал его из кармана, совершенно не обращая внимания на меня.
Эй, я думала, что мы сейчас драться должны.
— Да, слушаю, — Аурелий отвернулся от меня.
Был огромный шанс нанести удар. Я вызвала темную магию на своей руке. Вот, сейчас… Я подошла поближе, не обращая внимания на родового слугу. Да и ему стала интересна ближайшая картина на стене.
И вот я уже рядом с верховным жрецом. На руках кружилась темная магия. И тут я поняла, что не могу… Не могу нанести ему удар. Рука дрогнула.
— Хорошо, я скоро буду, — сказал Аурелий и развернулся ко мне.
Я тут же спрятала руки за спину, вот только это не укрылось от взгляда жреца. Он покачал головой.
— Скоро буду, — повторил он в магфон, глядя на меня жестким взглядом.
Он отнял магфон от своего уха.
— Пыталась на меня напасть? — спросил он ледяным голосом.
— Нет, — покачала я головой, — подслушать хотела.
Аурелий опустил взгляд к моим рукам и хмыкнул.
— Мне пора в замок.
— Хорошо, — кивнула я.
— Ты пойдешь со мной, — внезапно сказал он.
Я округлила глаза.
— Я? Вы не боитесь, что сбегу? — спросила я.
— Даже если ты сбежишь из замка, то вернешься в мой дом, — продолжил он. — А там я уже решу, что с тобой делать.
Я похлопала ресницами, глядя на него.
— В каком смысле — вернусь в ваш дом? — переспросила я.
— Тебе же контракт надо выполнить, — сказал он.
Логично. Я аж губы поджала от неожиданности.
