— Не думаю, что и тебя это коснётся, — помявшись, не очень уверенно выдавила Ира, а я, занервничав, подскочила с кровати и начала нарезать круги по комнате.
— Ой, не знаю, — фыркнула я. Подойдя к окну, лениво оглядела двор, погруженный в полумрак и, вздохнув, напомнила: — Твой Вадюша — козлина редкостный, но далеко не дурак. Нашу троицу он давно воспринимает как единое целое, и, если Веру уволили, то я следующая на вылет.
— Ничего, прорвёмся, — посопев, едва слышно произнесла Ирка, и мы перешли к обсуждению её просьбы.
Для хитрого плана возмездия и попытки вернуть хоть что-то, отжатое мужем-изменником, Ирке срочно требовалась моя помощь. И нет, ни деньги, ни связи её не интересовали, а вот мои навыки в сфере красоты и преображения очень даже.
Родив своему давно неблаговерному двоих детей, со временем Ирка доверила этому гаду ещё и управление сетью салонов и, посвятив себя материнству, потеряла бдительность. А вместе с ней и всё имущество, бизнес, а в перспективе и сыновей.
По-моему, план подруги больше смахивал на сложный психологический диагноз, или как минимум приступ отчаяния, щедро приправленного бесстрашием и злостью, но кто я такая, чтобы спорить. Со своим бы скарбом проблем разобраться Моё дело маленькое, — выслушать, посоветовать, поддержать, помочь.
Снабдив Иринку подробными инструкциями, я пообещала ей скинуть план питания для быстрого снижения веса, а через пару дней явиться во всеоружии для процесса тотального преображения.
Попрощавшись, я спешно юркнула под одеяло, но уснуть так и не смогла. Внутри разрасталось неприятное предчувствие, а от перспективы потерять ещё и работу бросало в дрожь. Вот ведь гадство Не было печали, а тут навалилось всё и разом.
Поворочавшись примерно полчаса, я протяжно вздохнула и, выдрав свою тушку из уютного тепла, обречённо поползла в ванную. Собственно, я и так собиралась поехать на работу пораньше, но недосып и нервозность начинали обретать хроническую форму.
Чтобы чуток взбодриться, я устроила себе контрастный душ, но, забыв про ранний час и вредных соседей, слишком поздно поняла, что прооралась под холодными струями не на пользу.
Долбёжкой по трубам в этот раз дело не обошлось, но возмездие потревоженных бабулек, вечно ворчащих про мой «массажный притон», настигло меня абсолютно не вовремя.
Когда в дверь постучали, я уже успела одеться, накраситься, уложить волосы и даже нормально позавтракать и выпить свежий кофе, но мой марафет не особо впечатлил ранних гостей.
В прихожую я шла, готовясь спорить с одной из бабулек, но на лестничной площадке меня ждал сюрприз. Весьма неприятный сюрприз, состоящий из двух суровых персон, облачённых в полицейскую форму.
— Доброе утро, — сунув мне под нос служебное удостоверение, буркнул один из них и, сведя густые брови на переносице, протараторил, коверкая слова и превращая их в нечленораздельную какофонию: — Старший лейтенант полиции Иванов Алексей Сергеевич. Мы прибыли по вызову о нарушении тишины.
— Я ой, — переведя взгляд с документа на очередные проблемы, я гулко сглотнула и, вздохнув, отступила в сторону.
— Проходите, раз приехали
Глава 8
Екатерина
Из-за непредвиденных проблем, устроенных сердобольными соседями, я рисковала опоздать на работу. Густо краснея, мне пришлось рассказывать правду, доказывая, что орала я не в порыве страсти, и не под натиском маньяка, и не из-за внезапно поехавшей крыши.
Невозмутимо выслушав мои сбивчивые оправдания, стражи порядка прочитали мне нудную лекцию о последствиях нарушения общественного порядка и, пригрозив административкой и штрафом, заполнили обязательные бумаги и вскоре ушли.
Настроение окончательно испортилось, и, выходя из квартиры, я приглушённо ворчала, машинально приправляя свои возмущения отборным матом.
— Будешь знать, как буянить, — выглянув из соседней квартиры, пробурчала бабуля, которой я много раз помогала покупать продукты и лекарства.
— Баб Зоя, вы серьёзно? — фыркнув, спросила я и, убирая ключи в сумку, тонко намекнула: — У вас телевизор начинает орать в шесть утра. Причём каждый день, включая выходные. Я же ни разу с вами не ругалась, и тем более не вызывала полицию.
— Учти, я твоей тётке сообщу, чем ты в её квартире занимаешься, — проигнорировав мои слова, проворчала она и, погрозив пальцем, выдала себя с потрохами: — Не зря Нина просила последить за тобой. Ой, не зря Дурной дорожкой идёшь, деточка.
— В следующий раз я, пожалуй, тоже позвоню в полицию, — усмехнувшись, пообещала я и, покачав головой, направилась к лифту.
Судя по словам соседки, Ромка подстраховался на полную катушку и успел переманить на свою сторону и кузину, и тётю, а те, в свою очередь, обложили меня со всех сторон, напрочь отсекая любую вероятность борьбы за драгоценную недвижимость.
Шансов у меня и так не было, но, оказавшись загнанной в угол, мне захотелось не сдаться в руки упёртого бывшего, а покусать его. Не в прямом смысле, конечно
Мне же мало проблем Но вместо мыслей о поиске дополнительной подработки или новой квартиры, в голове большой занозой засела коварная мысль. Злопамятностью я не страдала, но в случае с Ромкой, считала своим долгом отомстить этому засранцу, а потом, возможно, понять и простить.
— Обидеть Катю может каждый, не каждый сможет убежать, — выходя из подъезда, проворчала я, а две соседки, беззаботно болтающие у подъезда на фоне их тявкающих псин, округлили глаза и шарахнулись в разные стороны.
— Проститутка, — прошипела одна, а вторая кивнула и поддакнула.
— Ага, устроила массажный притон. Сил нет эти стоны и вопли слушать.
— До конца года на курс лечебных массажей действуют приятные скидки, — проходя мимо, поддразнила я и, сверившись с телефоном, громко добавила: — Ой, простите, сейчас не могу вас записать. Тороплюсь очень, да и мой сутенёр вот-вот подъедет.
Вышеупомянутый объект, а по совместительству обычный таксист как раз зарулил в наш двор, а я помахала рукой, добавляя соседкам, шушукающимся за спиной, новую пищу для сплетен.
Ну а что?.. Им же скучно, вот и пусть развлекутся, мне не жалко. Мысленно я уже прощалась с этим домом и тёткиной квартирой и сохранять добрососедские отношения с людьми, осудившими меня во всех грехах, не собиралась.
До работы мы домчали очень быстро и без происшествий, но я всё же опоздала на пять минут. Влетая в салон, поздоровалась с администратором и, распахнув дверцы шкафа, предназначенного для одежды сотрудников, начала спешно раздеваться.
— Катя, тебя управляющая ждёт, — глянув на меня поверх стойки, сообщила она, а я нахмурилась.
— За опоздание отчитывать будет? — с усмешкой предположила я, но девушка смутилась и потупила взгляд, намекая, что с причиной вызова на ковёр я слегка промахнулась.
Переобувшись в рабочие балетки, я закрыла шкаф и, прихватив сумку, подошла к стойке. Схватив телефон, администратор попыталась изобразить бурную деятельность, но я её остановила.
— Лена, — позвала я настойчиво и, поймав её затравленный взгляд, склонилась и уточнила, перейдя на шёпот: — В чём дело? Я чего-то не знаю? Что-то произошло?
— Много всего, — пожав плечами, прошептала Лена и, посмотрев мне за спину, протараторила: — Но тебе лучше выяснить детали у управляющей. Иди, она давно ждёт
— Но у меня запись на девять тридцать, — напомнила я растерянно, а Лена покачала головой.
— Уже нет. Иди, пока нам обеим не влетело.
От моих расспросов и сканирующего взгляда Лену спас телефонный звонок. Схватив трубку, она приняла вызов и, протараторив стандартное приветствие, погрузилась в изучение графика специалистов на мониторе своего компьютера.
Протяжно вздохнув, я отлипла от стойки админа и, пройдя в конец коридора, замерла перед дверью кабинета управляющей. Судя по звукам, доносящимся из кабинета, начальница как раз разговаривала с кем-то по телефону, но, похоже, отсрочка неприятного разговора мне не грозила.
А может, и приятного Кто знает? Учитывая мою самоотдачу и отзывчивость в вопросе подмены заболевших сотрудников, я вполне могла рассчитывать на премию. Или отпуск Или
Собравшись с духом, я постучалась и, изобразив самую обезоруживающую улыбку, впорхнула в обитель нашей начальницы.
— Доброе утро, Тамара Михайловна, — прощебетала беззаботно и, шаркнув ножкой, замялась у порога, не зная, чего ждать.
— Привет, Катя, — выдавив кривую улыбку, отозвалась она и, указав рукой на стул, поторопила: — Проходи, садись.
Пока я шла к её столу, начальница шуршала бумагами, делая вид, что что-то ищет, но, когда я приземлила свою пятую точку на стул, положила передо мной сразу два документа.
— Кать, давай без вступлений, — нахмурившись, Тамара Михайловна вздохнула и, положив рядом с бумагами ещё и ручку, скомандовала: — Подписывай, все вопросы потом.
— Заявление на отпуск и на увольнение по собственному желанию? — вздёрнув брови, выдавила я, а управляющая поджала губы и, выдержав мой ошеломлённый взгляд, кивнула.
— Твоих клиентов мы распределили между новыми сотрудницами, а остальное
— Новыми? — перебив, усмехнулась я и, отложив бумаги, скрестила руки на груди и проворчала: — Ух ты, как оперативно сориентировался Илья, мать его Маркович.
— Тише ты, — бросив на дверь настороженный взгляд, шикнула она и, разведя руками, снова вздохнула: — Выходит, ты уже в курсе последних изменений. Ничего личного, но Ты пойми, у меня двое детей и ипотека.
— Судя по всему, мне не грозит ни то ни другое, — закатив глаза, простонала я, а начальница подалась вперёд и заговорила тише.
— Кать, я даже не сомневаюсь, что Ирина Борисовна всё разрулит, но кто знает, сколько времени у неё займёт войнушка с почти бывшим мужем. Этот гад — недоговорив, Тамара Михайловна снова глянула на дверь и, насупившись, пожаловалась: — Он велел принять сразу двух новеньких. Вернее, не он, а его новая пассия.
— Протеже? — переспросила я с усмешкой, а начальница качнула головой.
— Если бы Шпионки они безрукие. Надеюсь, эти выдры не распугают нам всех клиентов.
— А зачем тогда два заявления? — помолчав, я кивнула на злополучные бланки, а она улыбнулась.
— Илье Марковичу покажу заявление об увольнении, а в дело пущу отпускное, — поделилась она тихо и, подмигнув, добавила: — Некогда ему следить за порядком, перемещениями сотрудников и документооборотом. Любовь у него, видите ли.
— Рискуешь, — констатировала я и, покачав головой, намекнула: — Не могу я вас так подставлять, Тамара Михайловна. Уволюсь, и дело с концом.
— Не психуй, — поджав губы, одёрнула она и, постучав пальцами по столу, проворчала: — Верку подставили, а тебя я слить не дам. У нас в запасе две недели, потом новогодние праздники. Если моя уловка не сработает, уйти успеешь, а пока
— Спасибо, — понимая, что выхода нет, я улыбнулась и, взяв ручку, подписала обе бумажки.
— А теперь, Катюша, отправляйся домой, — забрав заявления, распорядилась Тамара Михайловна и, нахмурившись, посоветовала: — Затаись и не дёргайся. Я перезвоню.
Глава 9
Екатерина
Чтобы не подставлять нашу драгоценную начальницу, мне пришлось изображать полноценное увольнение.
Нацепив на табло самое скорбное выражение лица, я с протяжными вздохами и ворчанием собирала свои вещи, а коллеги, которых не коснулся праведный, но абсолютно необоснованный гнев нового псевдо-босса, провожали меня как в последний путь. Даже чаепитие устроили в стиле «мы тебя не забудем».
Сохраняя маску изгнанной из рая, я лопала заказанные кем-то пирожные, громко швыркала чаем и, принимая соболезнования и дружеские напутствия, смиренно кивала. Главное — не заржать
В спорный план нашей Тамары мне не особо верилось, но и подводить её не хотелось. Потерпеть пару недели, или даже месяц я вполне могла, но, мысленно подбивая финансы, понимала, что затаиться не получится. Хотя особо по этому поводу я не переживала
Да, искать работу накануне Нового года было непростой, почти провальной задачей, но не в сфере красоты. Обычно наши, и большинство конкурирующих салонов зашивались от наплыва красоток всех возрастов, решивших навести марафет непременно до наступления праздников.
Загвоздка состояла лишь в одном Подводить Ирку и переманивать часть постоянной клиентуры мне не хотелось, но трудоустройство на голую ставку грозил мне долгим процессом наработки плотного графика почти с нуля, а как результат — низким доходом.
Конечно же, оставались сеансы массажей и процедур на дому, но, помня о проблемах с соседями и предстоящем переезде, на быстрое обогащение я особо не рассчитывала.
Попрощавшись с девочками, я смиренно покинула обитель своей стабильности, но на выходе из салона меня накрыла настоящая истерика. Нет, я не рыдала и не заламывала руки Это скучно, предсказуемо и безрезультативно. Я ржала до слёз и икоты, пугая своим видом и звуками всех прохожих.
Слышала раньше, ну или где-то читала, что близкие подруги частенько «заражают» друг друга сценариями жизни, а при частом общении даже критические дни накрывают синхронно. Но никогда бы не подумала, что проблемами тоже можно поделиться. И смех, и грех
Оборзевший бывший, большой долг из-за кражи кольца, пропажа налички, нападки кузины, предательство тёти, потеря жилья, претензии сердобольных бабок, административка, штраф, увольнение
— Млять, за что? — подойдя к пешеходному переходу, пробормотала себе под нос и, борясь с очередным приступом безудержного ржача, задрала голову и зажмурилась.
Сбоку пискнул аппарат с кнопкой переключения светофора, и, решив, что кто-то поторопил нужный свет, я прерывисто вздохнула и, усмехнувшись, смело шагнула на зебру, припорошённую свежим снежком.
За спиной кто-то вскрикнул, вынудив меня вздрогнуть и шарахнуться в противоположную сторону от тревожного звука, потом раздался пронзительный гудок, визг тормозов, и прямо передо мной возникла крутая тачка.
Машинально отшатнувшись, я покачнулась, попятившись, поскользнулась и, вскинув руки, начала падать, как в замедленной съёмке. По ходу падения намертво вцепилась за боковое зеркало монстра на колёсах и, рухнув на асфальт, ойкнула от резкой боли в многострадальной заднице.
— Ты совсем сдурела?! — выскочив из машины, взревел водитель машины, чуть не отправившей меня в больницу или куда подальше.
Подбежав ко мне, мужчина присел на корточки и, набрав в груди побольше воздуха, вдруг осёкся.
Выразительные, серые глаза, в меру пухлые губы, прямой нос с едва заметной горбинкой
«Красивый мужик. Я б такому дала». — совершенно не к месту подумала я и, разглядывая кудрявую блондинистую шевелюру и густую бородку, подёрнутую сединой, нервно хихикнула.
Подтянутый мужчина лет кх-м, за сорок точно, открыл рот и, округлив глаза, уставился на меня с нескрываемым интересом. Но смотрел он не в глаза, не на губы и не на грудь, прикрытую слоями одежды. Этот, прости господи, олень пялился мне между ног.
Находясь не иначе как в шоковом состоянии, я не сразу сообразила, что при падении мои ноги разъехались неприлично широко, а подол задрался, открыв обзор на мою промежность, плотные чулки с широкой резинкой и... Чёрт, трусы-то я утром выбирала, почти не глядя! А значит, там
— Купидончики? — вскинув брови, удивлённо выдавил мужик, а я с трудом собрала в кучу разъехавшиеся конечности и, густо покраснев, начала подниматься с асфальта.
— Спасибо, что поинтересовались моим самочувствием, — пытаясь переключить его внимание с моего конфуза, проворчала я и, глянув на зеркало в своей руке, ойкнула.
— Может, в больничку? — тоже заметив весьма важную деталь, мужик перешёл на более строгий тон, но я окинула его тачку придирчивым взглядом и похолодела.
Сколько стоит этот монстр на колёсах, не пыталась даже предположить, а, сообразив, что покалечила чужую машину, гулко сглотнула. В моей и без того непростой ситуации оставалось унижаться и каяться, или
— Не стоит. Я вас прощаю, — вздёрнув подбородок, процедила я и, сунув оторванную деталь ему в руки, скрестила руки на груди и добавила максимально высокомерным тоном: — Но потрудитесь в следующий раз следить за дорогой, а не пялиться не на
Ну не успела я придумать, в чём упрекнуть или пристыдить явно непростого незнакомца. Решив, что проще прикинуться дурой, я всем своим видом излучала высокомерие и снисходительность, но моя наглая речь мужчину лишь повеселила.
— Совсем оборзела?! — хохотнув, он сунул руки в карманы брюк и, возмущённо посопев, кивнул на свою тачку и прорычал: — А кто ущерб возмещать будет?
— Ну что вы, не стоит. Какой там ущерб? — продолжая изображать абсолютно недалёкую особу, я отмахнулась и, поморщившись, потёрла попу и проворчала: — Синяк, конечно, будет большой, но кости вроде целы.
— Марш в машину! — выходя из себя, рявкнул мужчина, а я огляделась в поисках поддержки.
— Вам проблем мало? Я же щас масику позвоню? — намекая на загадочного и непременно богатого и влиятельного покровителя, процедила я, но моя угроза на объект моих новых проблем не подействовала.
