Поняв, что всё происходящее было коварным планом Ромы, я почти не удивилась. Вот гадёныш!
Значит, он изначально предполагал, что я пошлю его куда подальше, и заранее подстраховался. Поступок кузины тоже был вполне в её репертуаре, а вот решение тёти меня обидело.
Поэтому я и бросила трубку, чтобы в запале не наговорить ей лишнего. Портить отношения с единственным близким мне человеком не хотелось, а в текущем состоянии вернее, шоке, я могла ляпнуть такое, за что потом грызла бы себя не один день.
Собиралась ли Оксана разводиться и переезжать, или просто сыграла заготовленную роль, кто знает, но противопоставить мне было нечего.
В любом случае по документам квартира всё ещё принадлежала тёте, и она могла распоряжаться ей на своё усмотрение. Отдать дочери, переписать на внуков, продать, да хоть спалить.
Я действительно жила здесь много лет, оплачивая лишь налоги и коммунальные услуги. Если посчитать затраты на аренду аналогичной двушки в центре столицы, тётя с лихвой рассчиталась за моё участие в её выздоровлении. Но она же обещала!
Считая квартиру своей, я много лет вкладывалась в её улучшение: косметический ремонт, замена сантехники, проводки Да мало ли. Я обживала своё пространство и такой подставы не ожидала.
Сбережения у меня, конечно же, были, но по давней привычке я копила лишь на очередной отпуск, а в остальном ни в чём себе не отказывала. Выходит, что зря
Найти квартиру и переехать — не проблема, вот перелопатить списки клиентов, записанных на массаж у меня на дому, обзвонить их и уведомить о смене адреса, — вот это было намного сложнее. С моим плотным графиком и занятостью практически нереально.
Оправдывая свою фамилию, Ромка в очередной раз бесцеремонно рушил мою жизнь, привычный уклад и важные планы. Сволочь! Оставшись с ним друзьями, я совершила наивысшую глупость, а соглашаясь на редкие свидания ради «секса по дружбе», дала повод для вседозволенности.
Больше всего меня злило, что Ромка, планируя мерзкую пакость и моё порабощение, припёрся как истинный рыцарь. Цветочки принёс, на колено встал, кольцо приготовил. Кстати!..
Соседствуя с перечницей и солонкой, злополучная бархатная коробочка в виде сердца так и стояла на кухонном столе, напоминая о непрошенном вмешательстве. Зря сразу не отдала. А ещё лучше, стоило бы засунуть её Ромке прямо в задницу и нажать кнопочку, открывающую крышку.
Буравя взглядом раздражающее напоминание об утреннем разговоре, я подошла ближе и, взяв коробочку в руки, нажала на мизерную кнопочку. Крышка открылась, а я уставилась на пустую подушечку с выемкой для кольца.
— Что за чёрт? — пробормотала шокировано и, оглядев стол, присела и поискала пропажу ещё и на полу.
Точно помнила, что после ухода Ромки кольцо не доставала. Потом психовала Потом убиралась, а потом Ища пропажу, я даже пошарила по полу руками, но списать всё на плохое зрение, увы, не вышло. Без очков я видела не очень хорошо, но не до такой же степени!..
— Ксанка! Сучка крашенная! — сообразив, кто спёр кольцо, пока я хлопотала, организовывая ей закуску, я села на стул и, закусив губу, прерывисто выдохнула.
Дверной звонок сообщил о новом госте, а я чертыхнулась и, встав, поковыляла открывать.
— Проходной двор, честное слово, — пробормотала со злостью и, оглядевшись, схватила швабру, забытую в углу прихожей.
Почему-то абсолютно не сомневалась, что следом за Ксанкой, качественно отыгравшей свою роль, припрётся Рома, и собиралась встретить его как следует. Вдарить черенком швабры промеж глаз и спустить с лестницы, как минимум.
Глянув в настенное зеркало, я взъерошила волосы, чтобы выглядеть максимально воинственно и, дождавшись очередной настойчивой трели, распахнула дверь и замахнулась заготовленным оружием.
— Ваша доставка — отшатнувшись, промямлил худощавый парнишка, а я охнула.
Спрятав злополучную швабру за спиной, изобразила приветливый оскал и, выхватив объёмный пакет, захлопнула дверь. Привалившись к косяку, закрыла глаза и, покачав головой, прерывисто выдохнула. Позорище!.. Теперь ещё и курьера напугала.
В дверь осторожно постучали, а я, наученная горьким опытом, отставила пакет на тумбу и, затаив дыхание, посмотрела в глазок. Разглядев курьера, вспомнила, что так и не оплатила заказ, и, выругавшись, полезла в сумку, висящую на крючке в прихожей.
— Девушка-а-а, — тихо протянул паренёк и, постучав ещё раз, жалобно напомнил: — А деньги?
Выудив из кошелька крупную купюру, я распахнула дверь и, сунув деньги курьеру, протараторила:
— Извините. Вот Спасибо! Сдачи не надо.
Получив оплату и весьма щедрые чаевые, курьер поспешил свинтить, а то мало ли, — догоню, сидя верхом на швабре, и отберу честно выстраданные бабосики. А ему ещё нервный тик лечить
Проводив его рассеянным взглядом, я вернулась в квартиру и, глянув на кошелёк, округлила глаза. Доставая деньги, впопыхах не особо задумывалась, почему купюр стало сильно меньше, а, проверив, чуть не села на пол.
Одеваясь без моего присутствия, Ксанка успела вытащить ещё и наличку! Вот ведь тварь!
Пакет с доставленной едой источал аппетитные запахи, но желудок благоразумно заткнулся, давая мне время осознать всю степень подставы. Денег пропало не так уж и много, но они были заготовлены на закупку расходных средств для моего домашнего кабинета, и на дополнительные траты я не рассчитывала.
Телефон, лежащий на кухонном столе, настойчиво запиликал, выдёргивая меня из процесса кипения, а я вздохнула и, прихватив еду, пошла отвечать. Почти не удивилась, когда на экране высветилось знакомое имя, но игнорировать вызов не стала.
— Да, Ром. Ты что-то забыл? — ответила сухим тоном и, глянув на пустую коробочку, решила опередить бывшего и поломать его гениальный план: — Ром, замуж я за тебя не пойду. Даже не надейся.
— Кать, ты даже подумать не успела, — игриво проурчал Ромка и, помолчав, предложил: — Давай где-нибудь поужинаем, а? Заеду за тобой через пару часов. Успеешь красоту навести?
— Нет, — не раздумывая, отрезала я и, пытаясь не сорваться на отборный мат, отчеканила: — Никаких ужинов и встреч! Забудь!
— А поговорить? — обиженно протянул бывший и, посопев, пожаловался: — Бессердечная. Я к ней со всей душой, а она Ну раз ты окончательно решила, тогда верни кольцо.
— Да, я всё решила, — заверила я и, помявшись, включила низкосортную актрису: — Не о чём нам с тобой разговаривать, а вот колечко не верну. Оно мне очень понравилось. Будем считать, что это компенсация за моральный ущерб.
— Стерва, — буркнул Ромка и, вздохнув, проворчал: — Ладно Как хочешь, но кольцо верни. Или деньги за него переведи мне на карту. У меня переезд на носу, затраты на новую невесту Ну ты сама понимаешь.
— Рома, не наглей! — рявкнула я, но бывший не растерялся.
— Катя, это ты борзометр прикрути. Чек от кольца остался у меня, так что доказать, что его купил именно я, будет несложно.
— Жмот, — возвращая шпильку, фыркнула я и, постукивая пальцами по столу, спросила: — Сколько оно стоит? Скинь скрин чека.
— А зачем скрин? — отозвался Ромка и, хмыкнув, подсказал: — Там под подушечкой лежит бирка от кольца, а на ней цена. Всё, мне пора бежать. Жду деньги на карту.
Звонок он завершил, даже не попрощавшись, а я отложила телефон и, взяв коробочку, вытащила подушечку. Бирка и впрямь была запрятана на дне коробочки, но лучше бы я о ней не знала.
Прочитав описание кольца, включающую пробу, УИН, вес, размер и характеристики бриллианта, я перевернула маленькую бумажку и, увидев цену, ахнула.
— Сколько-о-о?!
Глава 6
Екатерина
Спёрла ли кузина дорогущее кольцо и часть налички по наводке моего бывшего мужа или просто из жадности, я не была уверена, но и поручиться за Ромкину непричастность не бралась. Как и не могла предъявить Оксане факт кражи или потребовать вернуть пропажу, пригрозив судом.
Своим поступком она загнала меня в угол и поставила перед сложным выбором. В сложившейся ситуации мне оставалось либо отдать Ромке все накопления и послать его куда подальше, либо смириться и поехать с ним за рубеж в качестве безропотной жены.
В первом случае я напрочь лишалась денег на новое жильё, а во втором оставалась и без денег, и без остатков гордости. И в любом из этих вариантов этот интриган оставался при своём, а я у разбитого корыта.
Лениво жуя свой долгожданный ужин, я размышляла, как поступить, но выхода найти не могла. Идти на поводу и покоряться Ромкиной прихоти я не собиралась, но для решения моей ситуации требовались деньги. Причём срочно! Ещё вчера
Меня могли выручить дополнительные смены, работа без выходных или состоятельный клиент, но времени катастрофически не хватало. В салоне, где я работала, сеансы массажей и косметических услуг были расписаны на два-три месяца вперёд, но перед Новым годом коллеги буквально дрались за право выбрать процедуру подороже.
Поразмыслив, я зашла в секретный чат, который сама же и курировала. Создан он был несколько лет назад моей подругой Ирой, а по совместительству начальницей и владелицей сети салонов красоты.
Получив медицинское и спортивное образование, в молодости я работала тренером в большом центре подготовки спортсменов. Занималась в основном с детьми, а позже каким-то чудом познакомилась там с будущим мужем. А дальше любовь-морковь и вера в счастливое будущее.
Наплевав на свою карьеру, я безропотно моталась с Ромкой по спортивным сборам и соревнованиям в должности штатной массажистки. Восстанавливала парней после травм и тяжёлых выступлений, а вечерами выслушивала концерты по заявкам.
Несмотря на смазливую внешность и железобетонную уверенность в своей неотразимости, Ромка оказался жутким ревнивцем, и постепенно его зацикленность превратилась в манию.
Тогда я не понимала, что скандалы были направлены не на воззвание к моей совести, а всего лишь на отказ от работы. Ромка хотел моей полной зависимости, и дело было не в недоверии.
Я оправдывалась, клялась в вечной любви и неизменно чувствовала себя виноватой, но позже выяснилось, что вместо спортивных достижений мой муженёк вполне заслуженно получил неоспоримое первенство в плане прыжков по койкам, нырянию в чужие трусы и марш-бросков от рогатых мужей.
Подозревая доносчиков в чёрной зависти, я до конца не верила слухам, пока не застала мужа на горяченьком. Поревела, поорала, побила посуду и простила, а потом спокойно собрала манатки и тихо свалила, пока он устанавливал новые рекорды.
Иначе не могла Останься я тогда при Ромке, непременно подверглась бы очередному приступу изощрённого абьюзерства, и в конечном итоге он заставил бы меня смириться и подчиниться.
Какое-то время пришлось скитаться и прятаться, но развод я всё же получила. А вместе с ним пророческие обещания, что никому, кроме Злобина, я не нужна.
Первое время было очень нелегко, ведь Злобин постарался испоганить мою репутацию, и вскоре мне стали отказывать на собеседованиях без объяснения причин. Он брал измором, а я, стиснув зубы, пыталась построить свою жизнь на руинах.
Тогда я не думала о личной жизни или о детях. Какое там Первым делом стремилась выжить.
Так, оставшись к тридцати годам без мужа, жилья, связей, работы и детей, я пришла в Иркин салон. Взъерошенная, затюканная безденежьем и бесполезным самокопанием, но весьма упёртая. Ожидая очередного отказа, вела себя дерзко, но Ирка взяла меня без разговоров.
Теперь Иринка воспитывала двух сорванцов, а успешным бизнесом руководил её муж, но много лет назад она самостоятельно контролировала все свои салоны. Чат она создала для особой касты клиентов, которых было не так уж и много, но платили они весьма щедро.
Наши услуги им требовались непременно на дому, и всё происходило в полной секретности. И нет, ничего криминального или неприличного такие заказы не предполагали.
Просто статусные, и чаще всего публичные личности предпочитали скрывать факт обращения к специалистам красоты, продолжая утверждать, что совершенны от природы. Не по статусу им, видите ли, поэтому в чате их имена и личности были скрыты.
Перечень услуг с выездом включал в основном массажи, омолаживающие маски, эпиляцию, пилинг, ну и так по мелочи. Специального оборудования для этих процедур не требовалось, а выполняли их только высококвалифицированные и надёжные специалисты, умеющие держать язык за зубами.
Бизнесмены, олигархи и мужики при высоких должностях платили больше, чем предполагал официальный прейскурант, а сверху оставляли щедрые чаевые. Зрелые, серьёзные, богатые, влиятельные, требовательные, но!.. Именно за эти заказы шла основная борьба среди коллег.
Работы мне обычно хватало, и в чате я лишь следила за порядком и очерёдностью распределения заявок, но, учитывая ситуацию, собиралась изменить своим принципам. Пара жирных заказов могли укрепить моё положение и избавить от притязаний бывшего.
— О, как раз свежая заявка на курс лечебных массажей, — прочитав новое сообщение, пробормотала я, но, заметив, что клиент живёт за городом, замешкалась. На моих глазах заявка улетела в специальную ветку для уточнения деталей с отозвавшимся исполнителем, а я возмущённо выругалась: — Чёрт! Моё! Не отдам!
На этапе согласования шанс отжать клиента ещё был, а на правах администратора я имела право отменить исполнителя, но для этого требовалось согласие Ирины. Найдя её номер, я нажала кнопку вызова, но ответила она не сразу.
— Привет, Катя. У тебя что-то срочное? — со вздохом спросила подруга, а я по голосу поняла, что позвонила не вовремя.
— Ир, я по делу, — отозвалась я и, отбросив лишние расспросы, протараторила: — Там новая заявка пришла, и кто-то забрал, но я мне очень надо выручай, пожалуйста.
Помолчав, Иринка снова вздохнула и, помявшись, поставила жирную точку на моих надеждах:
— Забудь про этот заказ. Тут у Верки беда. И у меня Мы тут Короче, приезжай, если можешь.
Глава 7
Екатерина
Выяснить детали проблем, свалившихся сразу на двух моих близких подруг, у меня не вышло. Во-первых, Ирка явно куда-то торопилась, а, во-вторых
— Ир, ты пьяная, что ли? — сообразив, что подруга изъясняется как-то непривычно, уточнила я, а она протяжно вздохнула.
— Есть немного, — помолчав, созналась Ирка и, хмыкнув, поделилась: — Мы тут с Веркой в клуб собрались. Она как раз переодевается. Поедешь с нами?
— Не сегодня, — отозвалась я и, помявшись, предложила: — Может, ну его, клуб? Приезжайте ко мне, винца попьём, поболтаем и
— Не-а, — перебила она и, снова вздохнув, созналась: — Мне бы встряхнуться надо.
— А мне выспаться, — усмехнулась я и, подойдя к окну, проворчала: — Денёк сегодня Скорее бы закончился.
— Ну, давай — разочарованно выдохнула Ира, тут же пожелав: — Спокойной ночи тебе.
Если честно, мне хотелось не выспаться, а ущипнуть себя и, проснувшись, обнаружить, что мой выходной день только начался, а визит бывшего муженька и ушлой кузины просто приснились.
Напомнив себе, что на жирные заявки из секретного чата мне рассчитывать не придётся, вечер я посвятила своим аккаунтам в соцсетях. В попытке нахапать побольше заказов сверх основной работы, я создала рекламные посты, где пообещала постоянным клиентам большие скидки за запись или визит до конца года.
Утрамбовав рабочий график под завязку, я мысленно попрощалась с выходными и полноценным отдыхом и, вспомнив, что завтра мне, вообще-то, предстоит напряжённый рабочий день в салоне, отправилась спать.
Учитывая контингент моих клиентов, иногда считающим своим долгом позвонить или написать и после полуночи, на «спокойную ночь» я не особо рассчитывала, но телефон отключать или ставить на беззвучный режим не стала.
Из-за глобальной подставы, бесцеремонно организованной Ромкой, тётей и кузиной, мне резко стало не до гордости и профессиональных принципов, но телефон, зазвонивший в полшестого утра, щедро пополнил мой лексикон не очень приличными словами.
— Вашу мать!.. Да вы сговорились, что ли? — выплеснув первое раздражение, проворчала я, но, нацепив очки, прочитала имя абонента, ахнула и, не раздумывая, приняла вызов.
— Привет, Кать. Как дела? — раздалось радостным голосом, а я выдохнула с облегчением.
— М-м Ирка, ты, что ли? — решив, что воодушевлённое приветствие лучше, чем новость о новом пиздеце, для порядка я чертыхнулась и тут же заворчала: — Ну как, по-твоему, у меня дела в полшестого утра? Хочется послать тебя в пешее эротическое. Совсем сдурела в такую рань звонить?
— Катюха, выручай, а, — жалобно простонала Иринка и, всхлипнув, начала сбивчиво делиться своими бедами.
Желание послать подругу куда подальше мигом улетучилось, а, узнав, в чём суть проблемы, я окончательно проснулась. Как там говорится: беда не приходит одна? Так во-о-от Выяснилось, что в Иркином случае неприятные последствия грозили и мне.
То, что натворил её муженёк, просто не укладывалось в голове, и впереди маячила перспектива остаться без работы.
— И кто теперь заправляет в салонах? — выслушав подругу, уточнила я и, мрачнея всё больше, задумчиво предположила: — Боюсь, и меня уволят. Подставят как Веру или ещё что похуже.
